DENVER — Momennya sepertinya tidak terlalu besar Bryson Stott mengambil dua lemparan pertama untuk mendapatkan bola. Dia diminta untuk mencubit pukulannya Coloradolebih dekat Daniel Bard, pada inning kesembilan dari permainan satu kali lari. Lupakan bahwa dia tidak mendapat satu pukulan pun selama perjalanan. Yang harus dia lakukan hanyalah menemukan jalan di pangkalan.
Dia mengambil dua sikap berikutnya untuk melakukan pemogokan, meskipun keduanya merupakan seruan yang berada di ambang batas. Kemudian Bard, yang memulai debutnya di jurusan ketika Stott masih di sekolah dasar, melemparkan Stott ke bawah dan menjauh. Dia berenang. Itu terjadi.
Tapi sudah delapan hari sejak Stott terakhir kali mencetak pukulan dan itu dapat menggoyahkan kepercayaan diri siapa pun – terutama seorang pemula. Stott tidak memulai dua pertandingan terakhir di Coors Field; itu Phillies masih percaya pada potensinya, tapi ini adalah kesempatan bagus untuk berhenti sejenak.
Dan Stott tidak terkejut. Dia mengharapkan cegukan setelah musim semi yang kuat yang membuatnya mendapatkan tempat di daftar Hari Pembukaan. Musim semi adalah satu hal. Musim reguler adalah musim lainnya.
“Menurut saya, dengan masuk ke stadion-stadion ini dan sebagainya, Anda akan sedikit mempercepatnya,” kata Stott. “Maksudku, semua orang tahu aku tidak membiarkan apa pun menjadi terlalu besar atau apa pun itu. Itu adalah hal yang wajar. Saya masih merasa lamban, tapi selama seminggu terakhir ini saya agak ragu-ragu dan titik kontak saya semakin maju.”
Stott mencapai .133/.161/.167 dengan kecepatan keluar rata-rata di persentil kelima. “Ini adalah permainan yang kami pilih untuk dimainkan,” kata Stott. “Ini bisbol, kamu akan gagal. Ini tentang seberapa cepat Anda bisa keluar dari situ.” Jalan keluar bagi Stott adalah mempelajari bagaimana tim lain memanfaatkan ayunannya.
“Itu hanya hal kecil,” kata Stott. “Jika saya mengayunkan sesuatu yang tidak seharusnya saya lakukan, mereka hanya akan menyerang lemparan itu sampai saya mengambilnya atau sampai saya menguasainya. Jadi, saya menaruh hal-hal pada diri saya sendiri yang mungkin bisa saya hindari. Aku seperti terdorong ke belakang. Hal-hal seperti. Saat Anda sudah bisa mengatasi hal-hal tersebut, dan Anda tidak lagi mengikuti lemparan pelempar…”
Dia menggunakan dua contoh: Taylor McGillA bertemu benar, menyerangnya dengan diet tinggi fastballs. “Saya agak merindukan satu atau dua orang yang membuka pintu untuk pergi ke Miami,” katanya. Sandy Alcantara menerapkan rencana yang sama.
“Dia tidak bisa menjelaskannya dengan lebih baik daripada yang dia lakukan,” kata Stott. “Dan kemudian (melawan Rockies) saya tidak melihat fastball apa pun. Itu hanya terbelakang. Itu adalah perubahan dan penggeser. Anda akan belajar saat saya menghadapi orang-orang ini dan melihat apa yang akan mereka lakukan. Ini bermanfaat bagi saya.”
Itu cara yang matang untuk melihatnya, dan itulah mengapa Phillies yakin pada Stott untuk memperbaiki keadaan. Itu sulit. Dia akan kembali melawan tim akhir pekan ini Milwaukee.
“Saya pikir semua pemukul mengalami hal itu,” kata manajer Phillies Joe Girardi. “Saya pikir ketika Anda masih muda, orang-orang mempertanyakannya. “Apakah dia siap?” Bla, bla. Dan Anda sudah tua, mereka berkata: ‘Apakah dia terlalu tua?’ Kebanyakan pria biasanya lolos begitu saja. Jadi, tentu saja, kita harus membawanya kembali ke sana. “
Udara Bohm
Phillies bertanya dalam latihan musim semi Alec Bohm untuk menjadi lebih baik melawan fastball dan memukul bola lebih keras dan lebih sering di udara. Itu banyak, tapi mereka tahu dia mampu memanfaatkan postur tubuhnya yang setinggi 6 kaki 5 inci.
Dia berjalan di base pertama dengan seri pada inning kedelapan pada Selasa malam. Dia membenturkan lemparan ke tanah untuk permainan ganda 6-4-3.
Dia memukul pada inning ketujuh pada hari Rabu dengan basis terisi. Phillies baru saja melompat ke depan. Dia melakukan pukulan cepat ke tengah untuk melakukan pukulan pengorbanan keempatnya musim ini.
“Ini adalah satu poin dalam permainan di mana kami memiliki peluang untuk melakukan sesuatu tadi malam, dan saya melakukan permainan ganda,” kata Bohm, Rabu. “Jadi situasinya, sama saja. Satu keluar. Semuanya kecuali bola tanah di sana. Dan itulah yang saya pikirkan di sana.”
Dia meningkatkan setiap aspek yang dicari Phillies. Perbedaan yang paling mencolok adalah kualitas kontak di udara. Itu belum tentu pada sisi penarik, yang merupakan fokus sebelumnya. Garis hit Bohm berkendara ke semua bidang.
“Ini semakin tepat waktu,” kata Bohm. “Bola-bola bawah datang karena saya terlambat dan memukul bola terlalu dalam. Ketika saya merasa nyaman dan tepat waktu, saat itulah Anda melihat bola mulai lebih sering mengudara.”
Sejauh ini bagus.
Netflix dan tekan
Johan Camargo masih belum memiliki cincin Seri Dunia — the Berani akan memberikannya kepadanya suatu saat nanti di musim ini — tetapi yang dia miliki adalah sebuah peluang. Dia memasuki pertandingan hari Selasa ketika Didi Gregorius mengambil lemparan dari tangan kirinya dan memukul dua single. Dia mengumpulkan empat pukulan, termasuk tiga pukulan homer pada pertandingan hari Rabu.
Camargo ditandatangani beberapa jam sebelum penutupan yang dilakukan pemilik dimulai pada bulan Desember dan merupakan sebuah renungan. Dia berada jauh di grafik kedalaman Atlanta dan tidak banyak bermain pada tahun 2021. Dia bisa terus menemukan lebih banyak pukulan dengan Phillies jika dia menghasilkan seperti yang dia lakukan.
“Sejujurnya, saya mencoba untuk tidak melihat ke belakang,” kata Camargo melalui penerjemah tim. “Saya hanya fokus pada masa kini dan masa depan. Saya hanya ingin melihat ke depan. Jadi bagi saya, tentu saja, ini adalah peluang besar. Saya ingin memberikan yang terbaik setiap hari. Saya akan memberikan sepenuh hati setiap kali saya berada di lapangan.”
Camargo, yang mencatatkan permainan empat pukulan pertama dengan shortstop Phillies dalam hampir tiga tahun, menyelesaikan wawancara singkat di dalam clubhouse tepat ketika Jean Segura keluar dari kamar mandi. “Netflix!” Segura berteriak. “Netflix!” Begitulah julukan Segura untuk Camargo, pemain outfield berusia 28 tahun yang penuh gaya. Segura suka menganggap Camargo hidup dalam acaranya sendiri.
Nah, itu bukan hal yang buruk.
“Anda selalu bisa memainkan peran Anda yang lebih besar,” kata Girardi. “Ini tentang kemenangan, bukan? Kadang-kadang ketika Anda memiliki kedalaman – saya pikir kami memiliki kedalaman yang lebih dari beberapa tahun saya berada di sini. Terkadang laki-laki hanya akan mendapat hari libur.”
Camargo adalah .286/.336/.500 seumur hidup melawan pelempar kidal. Gregorius tidak efektif melawan pemain kidal musim lalu, namun Girardi tetap percaya diri pada kemampuan shortstop veteran itu untuk memukul mereka. Camargo, setidaknya, akan membuat beberapa keputusan di seri ini menjadi lebih sulit.
Perhatikan pengulangan
Mike Calitri adalah pelatih jaminan kualitas Phillies, gelar era baru yang bisa berarti banyak hal. Dia bertanggung jawab atas pekerjaan kepanduan lanjutan klub yang ekstensif, yang membuatnya sibuk sehari sebelum pertandingan. Namun saat bertanding tidak banyak yang perlu dipikirkan selain lawan di seri berikutnya. Jadi ketika Phillies bertanya apakah dia ingin menjadi sorotan di ruang ulangan untuk potensi tantangan pada tahun 2022, dia setuju.
“Saya langsung saja melakukannya,” kata Calitri.
Sebelumnya, peran tersebut jatuh ke tangan Kevin Camiscioli, yang sudah lama menjabat sebagai direktur layanan pelatihan video klub. Tapi Camiscioli adalah salah satu dari beberapa karyawan tetap Phillies yang diusir selama offseason. Sejak saat itu, mereka menggantikan Camiscioli dengan dua pemain penuh waktu.
“Saya rasa yang pertama saya sadari adalah betapa sulitnya peran tersebut,” kata Calitri. “Saya bingung. Maksudku, Kevin Camiscioli adalah orang yang luar biasa. Dan fakta bahwa dia melakukan aspek pemetaan serta pemutaran ulang video, saya bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana dia bisa melakukannya sebaik yang dia lakukan selama ini. …Detail perannya, menakutkan. Anda berada di saat ini, dan segalanya terjadi dengan sangat cepat.”
Calitri, 44, berlatih untuk tanggung jawab perwakilan selama offseason dengan melakukan beberapa perjalanan dari rumah offseasonnya di Florida ke Citizens Bank Park. Di sana, dia dapat bekerja dengan orang-orang di pusat latihan MLB di New York untuk mempelajari kompleksitas sistem. Mereka mensimulasikan beberapa tantangan pengulangan.
Sekarang, ketika pelatih bangku cadangan Rob Thomson mengangkat telepon untuk memeriksa permainan, Calitri-lah yang menjawab.
“Secara pribadi, itu membuatnya lebih menarik,” kata Calitri. “Karena saya memiliki kemampuan untuk membantu dan menonton pertandingan dengan cara tertentu. Ini sangat menarik. Anda melihat 12 hingga 15 tampilan berbeda. Sangat keren menonton kamera bingkai tinggi. Bahkan di luar cakupan tayangan ulang, saya dapat menyaksikan genggaman pelempar dan bola keluar dari tangan mereka. Pemandangan yang luar biasa.”
Saat barisan berputar
Phillies menggunakan 13 perintah pukulan berbeda dalam 13 pertandingan pertama musim ini. Ke depannya, kata Girardi, dia menginginkan Jean Segura dan Rhys Hoskins di atas. Itu berarti JT RealmutoMasa jabatannya sebagai pemukul leadoff hanya berlangsung tiga hari.
“Kami akan membiarkannya sama untuk sementara waktu,” kata Girardi. “Lihat bagaimana kelanjutannya. Tentu saja, kalau JT tidak ada, itu harus diubah. Tinggalkan saja orang-orang di sana dan lihat apa yang terjadi.”
Realmuto selalu ada di sana setiap saat. Hal ini tidak selalu terjadi; Realmuto menangkap lebih banyak inning dibandingkan penangkap mana pun dalam bisbol. Dia tidak seharusnya bermain pada pertandingan hari Rabu di Coors Field, tapi dia melakukannya karena Phillies harus menang.
Girardi menilai Realmuto bisa mengatasinya.
“Terutama di awal,” kata Girardi. “Maksudku, karena cuaca semakin hangat, kita mungkin harus lebih berhati-hati.”
Susunan pemain bisa berubah pada hari Jumat jika Phillies mengaktifkan Odúbel Herrera. Mungkin saja mereka membiarkan Herrera menghabiskan beberapa hari lagi dengan Triple-A Lehigh Valley, tapi dia sudah dekat. Herrera bisa memulai sebagai pemain peleton, dengan Matt Fourling mulai melawan pemain kidal dan memukul lebih rendah di lineup. Dia akan memiliki kesempatan untuk memainkan peran sehari-hari dan merebut kembali posisi terdepan yang dia pegang selama bertahun-tahun.
(Foto Bryson Stott: David Zalubowski/Associated Press)