LOS ANGELES — Beberapa hari sebelum kembali ke Futures Game sebagai anggota skuad Liga Amerika, Jason Domínguez duduk di kantor manajer Low-A dengan harapan merembes ke dalam hatinya.
Buruh tani Yankees peringkat lainnya dipromosikan ke Double A di awal minggu, membuka tempat di daftar High-A Hudson Valley. Domínguez, dengan lebih dari 120 pertandingan di Liga Negara Bagian Florida selama musim 2021 dan 2022, tampaknya meninggalkan Tampa dan mengisi kekosongan yang diciptakan oleh kepergian pemain luar Everson Pereira.
Percakapan dengan manajer Tarpons Rachel Balkovec tidak dimulai sesuai rencana pada hari Kamis. Domínguez diberitahu bahwa rekannya yang merupakan pemain luar dan teman dekat Grant Richardson malah menerima telepon tersebut. Dalam video yang diunggah Sabtu sore oleh akun Twitter pengembangan pemain Yankees, jelas Domínguez mengharapkan hasil yang berbeda. Namun dia antusias ketika diminta untuk menyampaikan kabar tersebut kepada Richardson, pick putaran ke-17 Yankees tahun lalu.
Awal pekan ini, Jason Domínguez membuat berita @Grantr_1 di mana dia dipromosikan @HVRenegades… Sedikit yang selesai @gonjass7 tahu, dia akan bergabung dengannya di utara! 👏 pic.twitter.com/beab8qRVlP
— NYYPlayerDev (@NYYPlayerDev) 16 Juli 2022
Lalu, putarannya. Balkovec bertanya kepada Domínguez apakah dia ingin mengubah penerbangan pulang dari negara asalnya Republik Dominika, di mana dia berencana untuk menghabiskan istirahat kecil All-Star setelah singgah di Los Angeles. Domínguez bertanya alasannya. Balkovec mengatakan kepadanya, “Saya pikir Anda sebaiknya mengubahnya menjadi Lembah Hudson.” Setelah hening sejenak, Domínguez mengacungkan jarinya dan berkata sambil tersenyum, “Jangan bermain-main denganku.”
Balkovec mengumumkan bahwa Domínguez akan bergabung dengan Richardson di Lembah Hudson. Video berakhir setelah Domínguez menghela nafas panjang.
“Anda selalu berharap hal-hal baik akan terjadi pada Anda,” kata Domínguez hari Sabtu dalam bahasa Spanyol sambil berdiri di depan lokernya di clubhouse tamu di Stadion Dodger. “Tetapi pada saat saya mendapat berita itu, saya sedang menunggunya, tetapi mereka memberi tahu saya bahwa itu adalah Grant Richardson – saya ingin melapor juga, tetapi saya juga merasa sangat bahagia untuknya. Orang itu luar biasa. Dia bekerja sangat keras. … Dari semua pria di Tampa, dia adalah salah satu orang yang berpenghasilan paling banyak.”
Yankees menunggu hingga Sabtu sore untuk mengumumkan promosi Domínguez. Video yang dilampirkan pada berita tersebut mendapatkan begitu banyak daya tarik sehingga hampir 24 jam kemudian ditonton hampir 230.000 kali. Domínguez bahkan tidak menyadarinya sampai hari berikutnya, setelah kesalahannya dalam melakukan fly ball rutin ke lapangan tengah pada inning kedua Futures Game menyebabkan dua run Liga Nasional dan setelah dia melakukan home run hancur. mengikat permainan.
JASSON DOMINGUEZ DENGAN NUKE 107 MPH pic.twitter.com/iLNLI4KOb9
— YankeeMetrik (@YankeeMetrik) 17 Juli 2022
Setelah AL menang 6-3, loker Domínguez menarik banyak wartawan, membuat lingkungan yang sempit menjadi tidak nyaman. Meski begitu, remaja berusia 19 tahun itu tetap berseri-seri. Dia baru saja menandatangani tongkat pemukulnya oleh semua prospek di ruangan itu, sesuatu yang tidak terpikirkan olehnya sebagai pemain berusia 18 tahun di Futures Game tahun lalu. Dia menebus kesalahan peringatan lintasannya dengan home run sejauh 415 kaki di stadion liga utama. Dan sebentar lagi dia akan bergerak lagi.
“Saya berharap empat hari ke depan berlalu dengan cepat,” kata Domínguez, “karena saya sangat bersemangat untuk bermain (untuk Hudson Valley).”
Rancangan keputusan Ricky Tiedemann
Ricky Tiedemann mempunyai nomor teleponnya dan dia terus menyimpannya.
Saat itu musim panas tahun 2020 dan Tiedemann adalah pemain kidal yang tinggi dan berbakat dari Huntington Beach, California, yang baru berusia 18 tahun di akhir tahun. Meski draftnya dikurangi menjadi lima putaran pada tahun itu karena pandemi, Tiedemann adalah tipe talenta yang pasti akan dipilih. AtletikKeith Law dari Keith menempatkannya sebagai prospek terbaik ke-43 dalam draf tersebut.
Namun Tiedemann pergi tanpa niat. Tim menelepon, tetapi tuntutan bonusnya yang tinggi membuat mereka menolak. “Saya pikir saya pantas mendapatkan lebih dari apa yang mereka tawarkan kepada saya,” kata Tiedemann. Alternatifnya adalah menghormati komitmennya terhadap Negara Bagian San Diego. Sebaliknya, Tiedemann mengambil jalan ketiga.
Karena ingin memasuki dunia bola profesional, pemain kidal ini mendaftar di perguruan tinggi junior di kampung halamannya, sebuah langkah yang memungkinkan dia untuk masuk kembali ke draft 2021 saat berusia 18 tahun. Kali ini dia direkrut, dengan Blue Jays membawanya di babak ketiga. Kali ini dia menandatangani dan menerima bonus yang sangat kecil sebesar $644.800. Itu bukan apa yang dia klaim setahun sebelumnya, tapi dia sudah menjadi pemain profesional sekarang.
“Saya hanya benar-benar ingin bermain dan mencoba,” kata Tiedemann.
Pemain kidal ini berbicara ketika dia duduk di dekat lokernya di clubhouse tamu di Stadion Dodger, di mana dia akan segera mewakili Toronto di Futures Game. Draf langkah Tiedemann adalah berkah Blue Jays. Meskipun pengintai selalu melihat potensinya, Tiedemann segera menyadarinya. Dia melakukan debut profesionalnya dengan enam start di Low A, memenangkan kompetisi dengan ERA 1,80 dan menerima promosi ke High-A Vancouver. Di sana, ia memiliki ERA 2,39 dalam delapan pertandingan sebagai starter di liga yang kompetisinya empat tahun lebih tua dari rata-ratanya. Pada hari Sabtu, dia melakukan inning tanpa gol.
Setelah mencapai kecepatan sekitar 92 mph di perguruan tinggi, Tiedemann sekarang duduk di posisi 90-an sebagai seorang profesional. Dia mengesankan para pengintai dengan perintahnya dan terutama kemampuannya untuk melakukan perubahan – sebuah lemparan yang dia lakukan sejak dia berusia 9 tahun – kepada pemain sayap kanan dan kiri. Stok prospeknya telah meningkat dibandingkan dengan siapa pun di paruh pertama musim ini, menempatkannya tepat di belakang prospek teratas Gabriel Moreno di sistem Blue Jays.
“Sungguh nyata merasakan semua itu dan semua cinta serta perhatian yang saya dapatkan,” katanya. “Saya pikir banyak orang percaya pada saya.”
Adaptasi Jack Leiter
Konferensi Tenggara sangat sulit. Double A, prospek pitching Rangers yang dipelajari Jack Leiter, lebih tangguh.
Pemain berusia 22 tahun itu dianggap sangat baik untuk seorang amatir ketika Texas memilih pemain tangan kanan dari Vanderbilt dengan pilihan kedua dalam draft tahun lalu. Sebagai hasil dari polesan itu, Rangers memulai karir profesionalnya dengan penugasan agresif ke Double-A Frisco di Liga Texas. Mungkin bisa ditebak, itu adalah perjalanan yang bergelombang.
Dalam 50 inning, Leiter membawa ERA 6,30. Dia telah mengumpulkan jumlah strikeout (52), namun dia juga memiliki tingkat keberhasilan yang mendekati 13 persen. Leiter telah menjalani penampilan dominannya, seperti penampilan delapan pukulan dalam awal tanpa gol melawan Wichita pada akhir Mei, tetapi juga beberapa kesalahan besar yang membuatnya berlari lebih awal dengan banyak lari di plate. Fastball-nya tetap mematikan, terutama di bagian atas zona, namun komandonya yang goyah dan curveball yang sedikit mundur menjadi kejutan ringan bagi pengintai lawan.
Leiter mengakui bola pro adalah sebuah penyesuaian. Dia tahu dia memiliki lebih sedikit ruang untuk melakukan kesalahan. “Para pemukul menjadi sedikit lebih baik,” katanya, “zona serangan menjadi sedikit lebih ketat, sedikit lebih nyata.” Dengan banyaknya data yang dimilikinya, ada bahaya kelumpuhan akibat analisis.
“Terkadang mudah untuk menghindarinya ketika Anda melihat kecepatan putaran dan bentuk penggeser Anda serta apa yang dikatakan TrackMan tentang bola lengkung Anda pada tamasya itu,” kata Leiter. “‘Oh, titik pelepasan saya lebih rendah 0,2 inci dibandingkan awal musim.’ Anda bisa mulai melihat terlalu jauh ke dalam hal-hal ini dan kemudian tiba waktunya untuk berkompetisi dan hal-hal tersebut masih ada di kepala Anda karena Anda telah memikirkannya sepanjang minggu.”
Leiter, yang tetap terpilih untuk Future Game dan melakukan inning tanpa gol pada hari Sabtu, terus menemukan hal positif dalam awal yang buruk. Slidernya lebih baik dibandingkan di Vanderbilt, katanya. Perubahannya, sebuah proyek jangka panjang, akan datang. Namun, sebagian besar, dia tahu bahwa masa perjuangan dalam bisbol tidak bisa dihindari. Bahkan itu mempersiapkannya untuk liga besar. Agar berhasil, ia harus tetap haus akan perbaikan pada saat sukses maupun pada saat gagal.
“Itulah bagian yang harus Anda pelajari untuk diterima dan dicintai,” katanya, “yang merupakan proses sehari-hari dan terus menjadi lebih baik.”
Sebuah chipper dengan nama lain
Hanya enam pemain luar dalam sejarah MLB yang mempunyai penghargaan Sarung Tangan Emas dua digit. Salah satunya adalah dari negara kecil Curaçao, sebuah pulau Karibia yang sejak tahun 1989 Menghasilkan 16 pemain liga utama, termasuk pemenang Sarung Tangan Emas 10 kali Andruw Jones. Jones sejauh ini merupakan eksport bisbol paling terkenal dan paling produktif di negara ini, 62,71 bWAR-nya jauh di depan 37,1 bWAR milik sesama juara bertahan Andrelton Simmons.
Jadi, tidak mengherankan jika prospek yang muncul dari Curaçao selama beberapa dekade terakhir datang dari keluarga-keluarga yang memiliki ketertarikan kuat terhadap Braves. Yang mengejutkan adalah nama tengah Ceddanne Rafaela dari Boston. Pemain berusia 21 tahun itu resmi terdaftar sebagai Ceddanne Chipper Nicasio Marte Rafaela. Tidak disebutkan rekan senegaranya Jones di sana.
Rafaela mengatakan ibunya menyukai Braves karena pemain luar itu menjadi pemain termuda yang melakukan home run dalam pertandingan Seri Dunia ketika ia mengalahkan Andy Pettitte dari Yankees pada tahun 1996. Tapi itulah gambaran wajah Braves sepanjang kariernya. waralaba yang mencuri hatinya.
“Dia sangat menyukai cara dia bermain,” kata Rafaela, “dan mereka memanggil saya Chipper daripada Chipper Jones.”
Rafaela tidak berbagi idola dengan ibunya. Dia menyukai cara Ronald Acuña Jr secara keseluruhan. dan Mookie Betts memainkan permainan tersebut dan dia meniru gayanya sendiri. Namun dia melihat beberapa sorotan Chipper Jones saat tumbuh dewasa, jadi dia sepenuhnya memahami pentingnya diberi nama sesuai dengan nama pemain Hall of Fame.
Apakah Rafaela yang tak pernah dipanggil dengan nama tengahnya akan mengikuti jejak pemain kesayangan ibunya itu masih harus dilihat. Setidaknya dia semakin dekat untuk memulai perjalanan itu setelah promosi ke Double-A Portland pada awal Juni. Meski masih sangat bergantung pada kontak, Rafaela berkembang dalam 29 pertandingan bersama Sea Dogs, memukul 0,282 dengan tingkat strikeout yang lebih baik (18 persen). Dia mencapai tujuh home run hanya dalam 128 penampilan plate, dibandingkan dengan sembilan dalam 209 perjalanan ke plate di High A. Output tenaga adalah produk dari penyesuaian di luar musim. Dia mulai memukul pemukul dengan tangannya sedikit lebih tinggi.
“Saya benar-benar melihat kemajuan dan perbedaan dalam cara saya memukul bola dan AB saya,” katanya.
(Foto Jason Domínguez: Abbie Parr / Associated Press)