CINCINNATI – Saat tim Liga Nasionalnya tertinggal 1-0 di akhir All-Star Game 2010, Scott Rolen mencetak single one-out dan kemudian menduduki peringkat pertama ke posisi ketiga dengan single Matt Holliday go.
Rekan setim Rolen bersama The Reds saat itu, Brandon Phillips, membawa mikrofon untuk siaran tersebut dan terdengar berkata, “Itulah yang kami lakukan di Cincinnati. Kita pergi pertama ke ketiga.”
Diakuisisi pada batas waktu perdagangan tahun sebelumnya, Rolen dikreditkan dengan baserunning agresif tim tersebut. Rolen bukanlah pemain tercepat, tapi dia ulet dan cerdas.
Phillips, Joey Votto, Jay Bruce, semua pemain muda The Reds di era itu berbicara pada saat itu dan mengingat kembali bagaimana Rolen adalah bagian yang hilang dari tim itu, orang yang mendidik tim muda dan berbakat untuk menjadi pemenang.
Rolen, yang dilantik ke dalam National Baseball Hall of Fame pada hari Minggu, telah mempengaruhi tim muda The Reds yang berbakat bahkan lebih dari satu dekade setelah pertandingan terakhirnya.
Manajer The Reds David Bell menyaksikan konferensi pers Rolen setelah dia terpilih pada bulan Januari dan tidak memberikan satu bagian pun. Saat berbicara tentang cara dia bermain, Rolen mengatakan Phillies menekankan pertahanan dan baserunning ketika dia berada di liga kecil.
“Mereka selalu mengatakan bahwa baserunning adalah karakter Anda, itulah siapa Anda,” kata Rolen. Ini adalah karakter Anda sebagai pribadi di lapangan, dan saya sangat bangga akan hal itu.
Hal ini melekat pada pelatih tahun pertama Collin Cowgill, yang mengawasi baserunning tim.
“DB mengatakan itu pada pertemuan pertama pelatihan musim semi dan jelas saya menyukainya,” kata Cowgill. “Saya bertanya kepadanya di mana dia mendengarnya dan dia mengirimi saya tautannya.”
Di awal musim semi, masing-masing pelatih melakukan presentasi kepada seluruh tim. Pelatih pitching Derek Johnson menjelaskan filosofi pitching tim tidak hanya kepada pitcher dan catcher, namun juga kepada seluruh tim.
Cowgill menunjukkan klip Rolen kepada para pemain.
“Hal yang dilupakan adalah baserunning,” kata pemain tengah TJ Friedl. “Orang-orang lupa bagaimana mengambil jarak ekstra 90 kaki mempengaruhi permainan sampai Anda melihatnya. Seperti ground ball di San Diego dalam permainan satu putaran, saya harus mengambil posisi mencetak gol. Ini adalah hal-hal kecil yang dilakukan tim ini dengan sangat baik tahun ini.”
Menjelang hari Minggu, The Reds berada di urutan kelima dalam bisbol dengan basis tambahan yang diambil sebesar 47 persen. Pada tahun 2010, The Reds menduduki puncak liga dengan 46 persen dan memimpin Liga Nasional dalam jumlah run per game (4,88).
Bruce mengatakan dia ingat bahwa sebelum setiap pertandingan, Rolen akan mendatanginya dan diam-diam memberitahunya, “Bruce, aku membutuhkanmu di posisi ketiga hari ini.” Itu adalah sesuatu yang rutin dilakukan Bruce pada tahun itu, finis kedua dalam bisbol dengan basis tambahan yang diambil sebesar 66 persen.
“Dia benar, itu karakter. Tidak diperlukan bakat untuk menjadi yang pertama hingga ketiga, tidak. Butuh antisipasi, butuh pemahaman pemain di outfield, pemahaman skor,” kata Bruce. “Ketika Anda melakukan itu, Anda memiliki pemahaman yang lebih baik tentang permainan ini dan posisinya saat ini serta apa yang seharusnya Anda lakukan. Ini menciptakan pemain bisbol yang lebih baik karena Anda lebih selaras.”
Bell tidak pernah bermain dengan Rolen, tapi dia mengikutinya sebagai baseman ketiga Phillies setelah Rolen berangkat ke St. Louis. Bell adalah manajer liga kecil untuk The Reds selama masa jabatan Rolen di Cincinnati dan melihat pengaruh Hall of Famer di masa depan dari dekat.
“Jika Anda fokus dan satu-satunya tujuan Anda adalah memenangkan pertandingan bisbol, Anda akan menemukan cara untuk menjadi baserunner yang baik,” kata Bell. “Ini cara yang bagus untuk memainkan permainan dan saya pikir dia menyimpulkannya dengan sangat baik.”
Hari-hari penyegaran
Dengan Christian Encarnacion-Strand di liga-liga besar, The Reds memiliki 10 pemain posisi untuk pukulan harian dan hanya sembilan tempat.
Melalui minggu pertama Encarnacion-Strand, apa yang dilakukan Bell adalah merotasi setiap hari menjadi hari libur untuk salah satu pemain tersebut.
Spencer Steer mendapat hari libur pada hari Senin, diikuti oleh Encarnacion-Strand keesokan harinya. Rabu adalah hari libur pertama Jonathan India musim ini, diikuti oleh Tyler Stephenson pada hari Kamis, TJ Friedl pada hari Jumat, Elly De La Cruz pada hari Sabtu dan Joey Votto pada hari Minggu.
Beberapa kali dalam seminggu, pemain yang tidak masuk dalam tim inti masuk ke dalam permainan sebagai pemain pengganti. Encarnacion-Strand mencatatkan pukulan pertamanya dalam karirnya, home run, sebagai pemukul pada hari Selasa. Pada hari Sabtu, Elly De La Cruz memasuki permainan sebagai pelari pinch di base ketiga dan mencetak angka asuransi dengan ground ball ke posisi pertama.
De La Cruz memimpin pertandingan hari Minggu dengan home run.
“Bagian tersulitnya adalah kita harus memberi seseorang hari libur, seseorang yang baik setiap hari,” kata Bell. “Pemain kami melakukan pekerjaan yang baik dalam menanganinya, menggunakan hari itu untuk tetap siap, tetapi untuk mengerjakan hal-hal yang tidak dapat Anda lakukan saat memulai pertandingan.”
Bell mengatakan ada perbedaan mental antara hari libur bagi tim dan pemain. Meskipun hari libur dalam jangkauan lebih sedikit pekerjaan dan tidak terlalu melelahkan secara mental dibandingkan berada dalam jangkauan, masih ada pekerjaan fisik yang harus dilakukan.
“Hari libur benar-benar dapat menyegarkan Anda,” kata Bell, berbicara tentang De La Cruz. “Seperti itulah penampilannya hari ini.”
Dia tidak sendirian. Keenam pemain tetap yang mendapat hari libur minggu ini mencetak gol dan mencetak gol di pertandingan berikutnya. De La Cruz dan Friedl sama-sama melakukan homered dan grup tersebut digabungkan menjadi 9-dari-23 (0,391) pada game pertama mereka setelah hari libur.
Batas waktu penandatanganan
Batas waktu penandatanganan draft pick adalah hari Selasa. Sejauh ini, The Reds telah menandatangani 17 pilihan pertama mereka, dengan hanya tiga pilihan perguruan tinggi junior dan satu pilihan sekolah menengah atas yang masih belum ditandatangani.
Kejutan mungkin bukan kata terbaik, tapi penandatanganan terbesar adalah pemain tangan kanan SMA Cole Schoenwetter, pilihan tim pada putaran keempat. Schoenwetter menandatangani bonus $1,9 juta. Nilai slot untuk pick adalah $640.300, yang memberi tahu Anda apa pendapat The Reds tentang Schoenwetter.
Atletik‘s Keith Law menempatkan Schoenwetter sebagai no. 69 prospek dalam draft, mencatat bahwa “proyek fastball dan curveball-nya akan selesai dengan nilai plus, dan perubahannya tidak terlalu jauh di belakang.”
Schoenwetter adalah anggota UC Santa Barbara. Pada tahun 2013, The Reds merekrut Tyler Mahle di ronde ketujuh dan memberinya bonus $250.000, hampir $100.000, untuk menjauhkannya dari komitmennya di UC Santa Barbara. Namun, hal itu berhasil bagi keluarga Gaucho, karena ketidakhadiran Mahle menciptakan kekosongan bagi nama Shane Bieber.
The Reds sudah melewati batas draft pool mereka, tetapi mereka masih bisa mengeluarkan uang dan hanya dikenakan denda tanpa kehilangan draft pick.
isyarat Perdomo
Shortstop Diamondbacks Geraldo Perdomo bertanya kepada manajernya sebelum seri pembuka hari Jumat apakah dia bisa mengeluarkan kartu lineup untuk pertukaran sebelum pertandingan sehingga dia bisa mengatakan sesuatu kepada Bell.
Perdomo, 23, menandatangani kontrak dengan Diamondbacks pada tahun 2016 saat berusia 16 tahun dari Republik Dominika dan dekat dengan saudara laki-laki Bell, Mike Bell, yang menjabat sebagai kepala pengembangan pemain Diamondbacks dari 2011 hingga 2019. Mike Bell, yang mencapai liga besar sebagai pemain bersama The Reds pada tahun 2000, meninggal pada tahun 2021.
Fakta bahwa Perdomo, yang telah membangun hubungan dengan seluruh keluarga Bell, ingin melakukan hal ini menyentuh hati David Bell.
“Dia menjadi pemain hebat, tapi dia adalah orang yang hebat,” kata Bell tentang Perdomo. “Dia hebat dalam tetap berhubungan dengan keluarga kami. Mike membuat perbedaan besar dalam hidup dan kariernya dan dia tentu tidak melupakannya. Dia tetap berhubungan dan kami membangun hubungan yang sangat istimewa tanpa sering bertemu dengannya. Dia melakukannya dengan seluruh keluarga kami.”
Minggu itu
The Reds kehilangan dua pertandingan pertama mereka minggu ini, memperpanjang kekalahan beruntun mereka menjadi enam pertandingan. Tim menyelesaikan minggu ini dengan lima kemenangan beruntun, membagi seri dengan Giants dan kemudian menyapu Diamondbacks. Meskipun The Reds kini hanya tertinggal setengah pertandingan dari Brewers di klasemen National League Central, mereka berada di puncak klasemen wild card, unggul setengah pertandingan dari Diamondbacks dan Giants.
Seminggu ke depan
The Reds memiliki peluang untuk merebut kembali keunggulan NL Central dengan tiga pertandingan tersisa di Milwaukee. The Brewers telah memenangkan seri musim ini, mengambil delapan dari 10 pertandingan pertama antara kedua klub. Pitcher Brewers menahan The Reds tanpa gol selama 28 inning berturut-turut selama dua seri yang menentukan jeda All-Star. Kedua tim unggulan di divisi tersebut tidak akan saling berhadapan lagi setelah minggu ini. Pertandingan hari Selasa akan menjadi salah satu pertandingan yang harus disaksikan dengan pemain sayap kiri The Reds Andrew Abbott melawan pemain besar Brewers Corbin Burnes. The Reds kemudian menuju ke Los Angeles untuk tiga pertandingan setelah hari libur pada hari Kamis.
Pembaruan Cedera
• RHP Tejay Antone (keseleo siku kanan) akan menjalani rehabilitasi untuk tim Arizona Complex League pada hari Selasa.
• JIKA Kevin Newman (gastritis) merasa lebih baik dan memenuhi syarat untuk diaktifkan pada hari Senin. Dia juga bisa menjalani tugas rehabilitasi di Triple A, atau diberi pilihan untuk Triple A.
Roundup Liga Kecil
• Triple-A Louisville (51-43) — Dalam 10 game pertamanya setelah diturunkan ke Triple A, SS Jose Barrero hanya mencatatkan 5-dari-42 (0,119) dengan 18 strikeout. Barrero mencetak pukulan di setiap pertandingan sejak saat itu hingga ia menghasilkan 0-untuk-2 dan mencapai base setelah dipukul pada hari Minggu, menghentikan pukulan beruntun 16 pertandingannya. Dia mencapai 0,407 selama pukulan beruntunnya. Dari 24 pukulannya secara beruntun, 13 dilakukan untuk basis tambahan, termasuk lima home run. Pada musim ini, dia sekarang mencapai .282/.372/.583 dalam 27 pertandingan di Louisville.
• Chattanooga Ganda-A (49-40) — Rece Hinds memulai musim dengan lambat, mencapai .194/.231/.373 dengan empat homers melalui 35 pertandingan pertamanya musim ini. Dia juga melakukan pukulan 61 kali dan hanya berjalan enam kali dalam 143 penampilan plate atas tim itu. Dalam 35 pertandingan sejak itu, termasuk permainan tiga pukulan pada hari Sabtu, dia memukul .349/.423/.721 dengan 10 homer (dan 26 pukulan ekstra-base) dengan 45 strikeout dan 14 walk dalam 149 penampilan plate.
• Tinggi-A Dayton (45-45) — C Cade Hunter, yang terpilih pada putaran kelima Virginia Tech tahun lalu, melakukan debut yang solid di minggu pertamanya di High A. Hunter menghasilkan 5-dari-17 (0,294) dalam lima pertandingan dengan Dragons, dan memiliki sepasang homer pada hari Rabu. Dia memulai tiga pertandingan di belakang plate, satu sebagai DH dan kemudian hari Minggu di lapangan kiri.
• Kelas A Daytona (40-47) — Carlos Jorge melakukan pukulan untuk siklus tersebut pada hari Jumat, dengan tiga kali lipat pada inning pertama, satu homer pada inning ketiga, dua kali lipat pada inning kelima, dan satu homer pada inning kedelapan. Jumat malam adalah awal musim pertamanya di lapangan tengah. Dia sebagian besar bermain di base kedua musim itu. Pemain berusia 19 tahun ini mengalami sedikit kemerosotan bulan ini, hanya mencetak 0,171 dalam 11 pertandingan sebelum hari Jumat. Dia memang lebih banyak berjalan (delapan) daripada strikeout (tujuh) selama peregangan itu. Jorge masih mencapai .288/.390/.474 dengan delapan homer dan 29 base yang dicuri musim ini setelah pertandingan hari Jumat.
(Foto teratas Scott Rolen melengkapi base kedua pada Hari Pembukaan 2011: John Grieshop / MLB via Getty Images)