Celtics dapat memberikan layanan yang luar biasa kepada pasar olahraga Boston pada Kamis malam dengan berjalan ke TD Garden dan mengalahkan Knicks.
Manfaat yang jelas adalah menang = bagus. Manfaat tambahannya adalah orang-orang mendapatkan lompatan ekstra dalam langkah mereka setiap kali tim Boston mengalahkan tim New York, meskipun Celtics-Knicks tidak sebesar Celtics-Nets (halo, Kyrie), Patriots-Jets /Giants, Bruins-Rangers atau, tentu saja, Red Sox-Yankees.
Tapi pada apa-yang-sudah-kamu-lakukan-untuk-aku-
Argumennya seperti ini: Bruins dan Celtics, yang saat ini memiliki rekor terbaik di liga masing-masing, belum menghadapi kesulitan nyata musim ini. Berdasarkan kecepatan yang mereka miliki, mereka mungkin tidak dapat memperbaiki diri jika mereka sedikit terdorong.
Pelatih Bruins Jim Montgomery menyinggung hal ini minggu lalu, dengan mengatakan, “Saya selalu berpikir akan sehat untuk melewatinya pada suatu saat.” Pelatih tahun pertama Bruins menambahkan bahwa dia terkejut tim B tidak mengalami kekalahan beruntun dari pertengahan Desember hingga tahun baru, dengan menyatakan bahwa “ada banyak pertandingan di mana kami tidak terlalu tajam dan penjaga gawang kami tidak terlalu tajam. menjadi besar.”
Montgomery menyampaikan maksud saya. Meskipun kekalahan beruntun sangat menonjol di klasemen—tidak ada yang suka melihat “L 5” berada di samping tim mereka—kekalahan tersebut tidak selalu menjadi titik awal terbaik dalam diskusi tentang kemampuan tim dalam menangani kesulitan. Yang juga penting adalah bagaimana sebuah tim mengatasinya dalam sebuah permainan kesulitan, dan tampaknya keluarga Bruin berhasil dengan baik di departemen itu.
Ambil contoh, kemenangan 4-2 Bruins atas Canadiens pada Selasa malam di Montreal. Bruins-Canadiens mungkin tidak lagi tampil dalam penampilan, Habs hanya memenangkan 20 pertandingan musim ini, tetapi ada banyak kebisingan di Bell Center ketika kedua tim mengambil alih. The Canadiens mengamankan kemenangan perpanjangan waktu 3-2 atas Toronto Maple Leafs, dan melawan Bruins pada Selasa malam, pertandingan menemui jalan buntu 2-2 di babak ketiga. Namun dengan waktu normal kurang dari tiga menit, Patrice Bergeron memenangkan layup di sebelah kanan penjaga gawang Canadiens Sam Montembeault, dan dalam perebutan slot berikutnya ia melepaskan tembakan ke gawang. Netter kosong David Pastrnak membekukannya.
Keluarga Canadiens memainkan permainan yang sulit, dan Montembeault membuat frustrasi keluarga Bruins sepanjang malam. Jika Anda ingin melihat Bruins mengatasi kesulitan, tonton saja pertandingan ini; Anda tidak perlu kekalahan beruntun.
Jadi… Celtics. Kemenangan 121-118 dalam perpanjangan waktu melawan Warriors minggu lalu di TD Garden membuat beberapa pengikut tidak terkesan, bahkan jika mengalahkan tim tempat Anda kalah di Final NBA tujuh bulan sebelumnya adalah masalah yang cukup besar. Celtics kemudian memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka menjadi sembilan pertandingan dengan mengalahkan Toronto, tapi kemudian datanglah . . . “kekalahan beruntun”. Mereka kalah dari Magic 113-98 di Orlando dan kemudian pergi lebih jauh ke selatan ke Miami pada malam berikutnya dan kalah 98-95 dari Heat. Celtics berhasil melewati enam setengah menit di kuarter keempat tanpa mencetak gol, di mana Heat melaju dengan skor 15-0.
Celtics tanpa Marcus Smart, Al Horford, Jaylen Brown dan Malcolm Brogdon. Ajak orang-orang turun ke lapangan, logikanya berjalan, dan hasilnya berbeda. Sekali lagi, tim dengan aspirasi kejuaraan tidak boleh membiarkan 15 poin berturut-turut terlepas dari siapa yang berada di lapangan dan siapa yang berada di meja petugas medis.
Penyerang Celtics Jayson Tatum melakukan tembakan di sekitar center Heat Orlando Robinson di Miami-Dade Arena. (Jasen Vinlove/USA Hari Ini)
Ya, pergelangan kaki kanan Smart yang terkilir perlu dipantau. Adapun kandidat MVP Jayson Tatum, yang umpannya ke Grant Williams di sudut untuk tembakan tiga angka yang akan menjadi penentu permainan dicegat oleh Tyler Herro, dia mengatakan pergelangan tangan kirinya yang seperti bola mungkin memerlukan operasi ketika musim berakhir. Pelatih sementara Celtics Joe Mazzulla mengeluarkannya dari pertandingan Toronto. Jadi awasi semuanya.
Tapi kekalahan dari Knicks pada Kamis malam akan berarti tiga kali L berturut-turut — seperti L 3 di klasemen — dan itu akan membuat banyak orang mengabaikan diskusi itu, yang diarahkan ke Bruins beberapa minggu lalu, bahwa ini adalah waktu untuk menguatkan diri. bersiap untuk postseason dengan “mengatasi kesulitan”. Itu adalah diskusi kecil dua minggu lalu dan akan menjadi diskusi kecil jika muncul lagi.
Celtics (35-14) memiliki rekor terbaik di NBA. Bruins (38-5-4, 80 poin) sedang bersiap untuk menjalani musim reguler terbaik dalam sejarah mereka. Sekadar iseng, saya melihat musim reguler terbaik dalam sejarah (dalam hal kemenangan) oleh Red Sox, Bruins, Celtics, dan Patriots untuk melihat apa yang mereka perkirakan menjelang babak playoff. Hasilnya tidak bagus.
Red Sox 2018 (108-54) — Memenangkan Seri Dunia dalam enam pertandingan atas Los Angeles Dodgers. Kekalahan beruntun terlama: Sox mengalami empat kekalahan beruntun dalam tiga pertandingan.
1970-71 Bruins (57-14-7, 121 poin) — Dieliminasi oleh Canadiens di babak pertama playoff dalam tujuh pertandingan. Kekalahan beruntun terlama: Empat kali berturut-turut, menjelang akhir musim. Tapi mereka memenangkan tiga pertandingan berturut-turut – dua di antaranya melawan Canadiens – untuk menutup musim reguler. Namun hal itu masih bisa diperdebatkan, karena gol Ken Dryden yang menarik perhatianlah yang membuat Bruins hancur di babak pertama.
1972-73 Celtic (68-14) — Kalah dari Knicks di babak kedua (Final Wilayah Timur pada masa itu) dalam tujuh pertandingan. Kekalahan beruntun terlama: Mereka mengalami satu kekalahan beruntun dalam dua pertandingan. Menariknya, kedua kekalahan tersebut terjadi saat melawan Knicks.
Patriot 2007 (16-0) — Kalah dari New York Giants di Super Bowl XLII. Kekalahan beruntun terlama: Apa pun.
Kenyataan dari kekalahan beruntun adalah bahwa kekalahan tersebut tidak dapat dipesan dan kemudian digunakan untuk pidato di ruang ganti dan pelajaran hidup. Apalagi fokusnya harus pada Mengapa tim-tim ini mungkin kalah dalam beberapa pertandingan, bukan hanya kalah.
AtletikJared Weiss menyatakan dengan sangat baik pengamatannya bahwa “sebagian besar penampilan buruk (Celtics) akhir-akhir ini lebih disebabkan oleh ketersediaan daripada kesalahan.” Dengan kata lain, Celtics tidak memainkan bola basket yang buruk; mereka bermain basket kecil.
Sekarang jika Anda ingin membicarakan pembalikan dan batas waktu, tariklah kursi.
(Foto penyerang Bruins Patrice Bergeron merayakan setelah mencetak gol di babak ketiga melawan Canadiens: Eric Bolte / USA Today)