Sementara Tom Brady yang malang dari Tampa Bay Buccaneers terjatuh dan gagal melawan Dallas Cowboys pada Senin malam, pasti ada penggemar di Timur Laut yang mengenang masa kejayaan Tom Brady dan New England Patriots.
Tapi tidak banyak, menurutku. Karena sama seperti atlet profesional hebat yang memiliki alasan untuk terus maju — seperti yang dilakukan Brady, dan, baru-baru ini, bintang shortstop Red Sox Xander Bogaerts — momen besar penggemar atlet profesional juga punya alasan untuk pindah. Dan waktunya sangat tepat untuk menjelaskan maksudnya.
Pertimbangkan bahwa, ketika Brady dan Bucs sedang menuju kekalahan playoff akhir musim 31-14 melawan Cowboys, penggemar olahraga Boston dengan gembira merenungkan dua perkembangan dari hari sebelumnya:
• Pusat Veteran David Krejcibermain dalam pertandingan NHLnya yang ke-1.000, memiliki tiga assist sebagai coklat mencatatkan kemenangan 6-0 atas Selebaran Philadelphia.
• Sementara itu di Charlotte, NC, Jayson Tatum mengoleksi 51 poin Celtics’ Kemenangan 130-118 atas Tanduk.
Sekarang Anda tidak perlu saya memberi tahu Anda bahwa Bruins (34-5-4) dan Celtics (33-12) sedang naik daun musim ini. Bruins, yang akan bertandang pada Rabu malam melawan Penduduk Pulau New Yorkmengumpulkan 72 poin, yang terbanyak sejauh ini NHL. Celtics yang menjadi tuan rumah Prajurit Negara Emas Kamis malam di Taman, sejauh ini memiliki persentase kemenangan terbaik (0,733) di NBA. Tapi apa pun yang Anda bisa bukan Ketahuilah, jika jalur kemenangan ini berlanjut ke babak playoff, kita dapat melihat sesuatu yang belum pernah terjadi sejak musim semi 1988: Bruins dan Celtics berhasil mencapai final konferensi liga mereka. di musim yang sama.
Tunggu apa . . . 1988? Gila, bukan? Itu adalah era “Cheers”, zaman Larry Bird, Kevin McHale dan Robert Parish, serta Raymond Bourque, Cam Neely dan Rick Middleton. Dengan Patriots keluar dari kampanye tahun 1987 yang sulit, mencatat rekor 8-7 dalam musim yang terhenti karena kerusuhan buruh dan beberapa minggu pemain pengganti, dan penggemar olahraga Boston masih ‘ Beberapa bulan dihapus dari kemenangan Red Sox “Morgan Magic” tahun 1988 Liga Amerika Timur, Bruins dan Celtics menguasai panggung pada musim semi ’88.
Bruins ’87-88 menjalani musim reguler 44-30-6 yang bagus tetapi tidak spektakuler – musim di mana mereka bukan menangkan salah satu spanduk kecil Divisi Adams yang sangat dibenci semua orang. Tapi mereka punya Pedang, Kanada Dan Setan untuk melaju ke Final Piala. Seri Jersey akan dikenang karena pelatih Setan Jim Schoenfeld, yang terkena skorsing satu pertandingan setelah menyebut wasit Don Koharski “babi gemuk”. Namun kemenangan atas Canadiens sangat manis bagi Bruins, karena Habs telah memenangkan 18 seri playoff berturut-turut melawan Bruins.
Sayangnya, Bruins telah tersapu empat kali berturut-turut kapal tangki di final Piala dalam seri yang paling dikenang karena pemadaman listrik di Taman lama yang menyebabkan Game 4 ditangguhkan pada periode kedua, dengan B dan Oilers menemui jalan buntu pada skor 3-3. Permainan dimulai kembali dua hari kemudian, dan Oilers merebut piala dengan kemenangan 6-3.
Celtics ’87-88 unggul 57-25 dan menempati posisi pertama di Divisi Atlantik. Mereka memiliki seri putaran pembukaan best-of-five melawan pernak pernik dalam empat pertandingan dan kemudian oleh Atlanta Falcons berdasarkan kekuatan kemenangan 118-116 Game 7 yang tidak pernah terlupakan di Garden. Dalam pertarungan epik kuarter keempat antara dua Hall of Famers masa depan, Bird mencetak 20 poin untuk Celtics dan Dominique Wilkins menyumbang 16 poin untuk Falcons. Mereka berada di dunia mereka sendiri, setiap pemain di lapangan direduksi menjadi anggota paduan suara. Mendiang Reggie Lewis, pendatang baru pada musim itu, mengatakan kepada Boston Globe, “Kami duduk di bangku cadangan dan mengatakan itu seperti baku tembak di OK bullpen.” Fred Kerber dari The New York Daily News memberikan pendapatnya sendiri, menyebutnya “Adu Tembak Larry-‘Nique di Parquet Corral.”
Celtics melaju ke Final Wilayah Timur. Mereka tersingkir oleh pemain baru dalam enam pertandingan Detroit Pistonyang kalah dari Danau di Final NBA, tetapi kemudian memenangkan dua kejuaraan berturut-turut. Era Tiga Besar Burung, McHale, dan Paroki Boston telah berakhir, meskipun tidak ada yang mengetahuinya pada saat itu.
Dengan ditangguhkannya Game 4 Final Piala, Bruins (11) dan Celtics (sembilan) memainkan total 20 pertandingan pascamusim di Boston Garden lama pada musim semi 1988. Tapi meski begitu, ada banyak kolumnis olahraga dan tokoh televisi lokal. siap untuk pertandingan kedua tim, tidak ada yang memiliki perspektif – dan apresiasi yang lebih baik – atas apa yang terjadi selain John Grzelcyk, anggota lama “bulbande” di Taman lama dan baru.
Grzelcyk adalah ayah dari pemain bertahan Bruins saat ini Matt Grzelcyk. Tapi saat itu tahun 1988, enam tahun sebelum Matt lahir, dan lelaki tua itu sedang mengendarai Zamboni di Taman.
“Saya ingat tahun 1988 adalah masa yang sibuk, namun bukan masa yang sibuk,” kata John Grzelcyk, penduduk asli dekat Charlestown, begitu pula putra Matt. “Sebagian besar pemain adalah penggemar kedua tim, jadi pekerjaan yang kami lakukan, kami lakukan dengan sangat bangga.”
Grzelcyk, yang akan berusia 73 tahun pada bulan Maret, mencatat bahwa para pemain dari kedua tim, dan di kedua cabang olahraga tersebut, mengadakan latihan di Garden selama postseason 1988. “Dan saya tidak yakin, tapi mungkin ada beberapa konser di sana,” katanya. “Tetapi lebih mudah untuk beralih di Taman lama dibandingkan di Taman baru. Taman baru, TD Garden, memiliki lebih banyak pintu keluar dan masuk.
“Seperti di gedung lama, pintu masuk tim tamu bola basket sama dengan pintu masuk tim tamu hoki,” ujarnya. “Semuanya tidak serumit sekarang. Kita bisa menyelesaikan semuanya dalam dua atau dua setengah jam.”
Tugas Grzelcyk di Zamboni membuatnya terjebak dalam gosip lingkungan pada musim semi tahun ’88. Rekan Charlestown, Jack O’Callahan, paling dikenal sebagai salah satu dari empat penduduk asli wilayah Boston yang bermain di tim hoki Olimpiade AS “Miracle on Ice” tahun 1980, adalah anggota Devils pada tahun ’87-88.
“Kami kebanyakan berbicara sebelum latihan,” kata Grzelcyk. “Jack adalah salah satu dari orang-orang yang mau berbicara dengan siapa pun dari Charlestown. Ini adalah salah satu kenangan terbaik saya di musim semi itu. Oh, dan saya juga ingat bertanya-tanya mengapa Bruins memanggil semua pemain muda ini. Mereka menggunakan mahasiswa ini, Craig Janney dari Boston College dan Bob Joyce (dari North Dakota). Saya berkata, ‘Mengapa mereka memanfaatkan semua mahasiswa ini?’ Namun mereka bermain sangat baik.”
O’Callahan, yang tiba pada Selasa malam di Palm Beach, Florida, sebelum duduk untuk makan malam bersama sesama pahlawan “Miracle on Ice” Mike Eruzione, memiliki ingatan berbeda tentang seri playoff melawan Bruins.
“Saya mengenal Johnny ketika saya masih kecil, ketika sekelompok dari kami pergi ke Taman dan mereka memberi kami sejumlah uang untuk membantu,” katanya. “Johnny memiliki ceruk kecil di bawah tribun tempat dia duduk setelah membuat es. Selama seri playoff itu, setelah salah satu pertandingan, saya pikir, saya muncul di ceruk itu, dan kami duduk di sana, dua orang dari Charlestown, dan minum beberapa gelas bir.”
Grzelcyk ditanyai pertanyaan jutaan dolar: Mengingat seberapa baik permainan Bruins dan Celtics, dapatkah kita melihat terulangnya tahun 1988, dengan kedua tim melaju ke final konferensi dan mungkin lebih jauh lagi?
“Mereka adalah dua tim yang sangat bagus, jadi saya tidak mengerti alasannya,” katanya. “Tetapi menurut saya, Bruins akan mengalami masa yang lebih sulit daripada Celtics. Tapi saya hanya mengatakan itu karena Wilayah Timur di NHL sangat buruk. Salah satu dari delapan tim bisa menang dan itu bukan kejutan.
“Saya pikir Celtics mungkin memiliki jalan yang lebih mudah,” katanya, “tetapi mereka masih harus melewati Milwaukee. Namun jika Tatum terus bermain seperti ini dan jika (Robert) Williams tetap sehat, mereka akan menjadi lebih baik. sulit dikalahkan.” ketuk.”
Jika Anda bertanya-tanya bagaimana mungkin begitu banyak waktu telah berlalu tanpa Bruins dan Celtics mencapai final konferensi di tahun yang sama, itu semua tergantung pada sesuatu yang akan diteriakkan oleh mendiang pemain, pelatih, dan analis TV Celtics yang hebat, Tommy Heinsohn. setiap musim semi di awal musim playoff, “IT’S NOT THE SAMA.”
Karena tidak sama dengan musim reguler. Pertimbangkan apa yang terjadi di babak pertama playoff Piala Stanley tahun 2002 ketika Bruins, yang finis pertama di Divisi Timur Laut dengan 101 poin, tersingkir dalam enam pertandingan di babak pertama oleh peringkat keempat Canadiens. Tidak ada catatan tentang apa (jika ada) yang dikatakan Heinsohn yang berpusat pada Celtics tentang Bruins 2001-02, tapi kita bisa menebak: Ayo waktu playoff, INI TIDAK SAMA.
Berikut rincian postseason, pasca 1988, ketika Celtics berhasil mencapai final konferensi dan Bruins tidak:
2021-22 – Celtics kalah dari Warriors di Final NBA. Bruins kalah Badai di babak pertama.
2019-20 – Celtics kalah Panas di final Wilayah Timur. Bruins kalah Petir di putaran kedua.
2017-18 – Celtics kalah Cavalier di final Wilayah Timur. Bruins kalah dari Lightning di babak kedua.
2016-17 – Celtics kalah dari Cavaliers di Final Wilayah Timur. Bruins kalah Senator di babak pertama.
2011-12 – Celtics kalah dari Heat di Final Wilayah Timur. Bruins kalah Huruf kapital di babak pertama.
2009-10 – Celtics kalah dari Lakers di Final NBA. Bruins kalah dari Flyers di babak kedua.
2007-08 — Celtics mengalahkan Lakers di Final NBA. Bruins kalah di babak pertama dari Canadiens.
2001-02 – Celtics kalah Jaring di final Wilayah Timur. Bruins kalah dari Canadiens di babak pertama.
Dan inilah yang terjadi pada musim di mana hanya Bruins yang melaju ke final konferensi atau lebih jauh lagi:
2018-19 – Bruins kalah biru di Final Piala Stanley. Celtics kalah dolar di putaran kedua.
2012-13 – Bruins kalah Elang Hitam di Final Piala Stanley. Celtics kalah dari Knicks di babak pertama.
2010-11 — Kekalahan Bruin Canucks di Final Piala Stanley. Celtics kalah dari Heat di babak kedua.
1991-92 – Bruins kalah penguin di final Wilayah Timur. Celtics kalah dari Cavaliers di babak kedua.
1990-91— Bruins kalah dari Penguins di final Wilayah Timur. Celtics kalah dari Pistons di babak kedua.
1989-90 – Bruins kalah dari Oilers di Final Piala Stanley. Celtics kalah dari Knicks di babak pertama.
Bagi Bruins dan Celtics, babak playoff 2022-23 masih jauh. Namun berdasarkan rekor mereka saat ini, bintang-bintang tersebut mungkin akan sejajar sehingga ini akhirnya bisa menjadi tahun dimana kedua tim bermain hingga musim semi. Bahkan jika Tommy Heinsohn mau memberi tahu Anda, Anda tahu. . .
(Foto teratas Larry Bird dan Dominique Wilkins di Game 7 semifinal konferensi 1988 di Boston Garden: David E. Klutho/Sports Illustrated via Getty Images)