Kabar baiknya bagi Brentford, Aston Villa tak lagi tertarik menunjuk Thomas Frank sebagai pengganti Steven Gerrard. Kabar buruknya adalah mereka diusir dari rumah untuk kedua kalinya dalam dua minggu.
Kekalahan 5-1 Brentford dari Newcastle United di St James’ Park awal bulan ini seharusnya hanya terjadi sekali saja. Menggambarkannya sebagai hasil yang “aneh”, Frank berkata: “Kami tidak akan pernah membiarkan gol bunuh diri dan dua kesalahan individu dalam pertandingan yang sama. Ini akan menjadi 100 tahun sejarah Brentford sebelum hal itu terjadi lagi.”
Namun, performa mereka melawan Villa pada hari Minggu bahkan lebih buruk lagi. Villa kurang percaya diri setelah Gerrard dikeluarkan dari lapangan menyusul kekalahan 3-0 mereka di Fulham pada hari Kamis dan Brentford pasti menikmati kesempatan untuk melawan mereka.
Membiarkan Leon Bailey membuka skor setelah pertandingan baru berjalan 63 detik membuat tugas mereka semakin sulit dan tim tamu harus segera mendapatkan kembali ketenangan mereka. Namun mereka terpecah dan pada menit ke-14 Villa unggul 3-0. Brentford benar-benar kewalahan dan kesulitan merangkai serangkaian umpan.
Frank tetap menggunakan formasi 3-5-2 yang ia gunakan saat Brentford bermain imbang 0-0 dengan Chelsea Rabu lalu dan membuat satu perubahan pada starting line-up. Kristoffer Ajer menggantikan Ben Mee, yang mengalami masalah pergelangan kaki, di posisi tengah. Ini adalah pertama kalinya Mee duduk di bangku cadangan di liga musim ini dan Brentford kehilangan keterampilan kepemimpinan dan organisasinya.
Ajer diistirahatkan melawan Chelsea saat Brentford terus mengatur beban kerjanya setelah pulih dari operasi hamstring di musim panas dan dia tampil beberapa kali di Villa Park. Pelanggaran bek berusia 24 tahun itu terhadap Tyrone Mings demi penalti Aston Villa terbilang amatir.
Aaron Danks menerima panggilan telepon dari dewan direksi Villa pada Jumat dini hari yang memintanya untuk menjadi manajer sementara mereka. Dia hanya punya waktu dua hari untuk mempersiapkan skuad untuk pertandingan mereka melawan Brentford, tapi mereka bekerja di depan untuk melakukan penetrasi di belakang pertahanan ke ruang angkasa. Ollie Watkins, yang meninggalkan Brentford untuk bergabung dengan Villa pada September 2020 dengan harga £28 juta ($31,8 juta), memanfaatkan jarak antara mantan rekan satu timnya Ethan Pinnock dan Rico Henry.
Di sayap kiri, Bailey juga memberikan banyak masalah pada Mads Roerslev dan Ajer. Frank memuji Roerslev atas penampilannya melawan Chelsea, dengan mengatakan bahwa dia adalah “bek yang luar biasa” dalam situasi satu lawan satu. Namun Bailey berhasil mengejarnya dan Ajer dengan mudah pada menit ketujuh untuk memberi umpan kepada Danny Ings. Danks juga mengungkapkan bahwa tendangan sudut rutin yang berujung pada gol pertama Villa hanya dirancang oleh para pemain dan staf pelatih pada hari Sabtu.
Bermain dengan tiga bek secara teori membuat Brentford semakin kompak dan sulit ditembus. Saat kehilangan penguasaan bola, bek sayap akan turun sehingga bentuk tim adalah 5-3-2. Seharusnya tidak mudah bagi lawan untuk menemukan ruang, tetapi setiap kali Villa menekan di babak pertama, mereka tampak seperti mencetak gol.
David Raya menepis tendangan sudut Douglas Luiz ke tiang gawang dan melakukan penyelamatan luar biasa terhadap upaya Emiliano Buendia dan Matty Cash, jika tidak, skornya bisa saja lebih buruk. Villa total melepaskan 19 tembakan dan 11 tepat sasaran. Mereka mencetak jumlah gol yang sama melawan Brentford seperti yang mereka cetak dalam lima pertandingan kandang Premier League sebelumnya musim ini.
Frank tampaknya mengakui bahwa dia menggunakan pengaturan taktis yang salah ketika dia menggantikan Roerslev dan Frank Onyeka dengan Josh Dasilva dan Sergi Canos di babak pertama. Chris Haslam, kepala kinerja atletik Brentford, berbicara panjang lebar dengan Dasilva dan Canos di pinggir lapangan pada menit ke-29, jadi itu jelas merupakan langkah yang telah direncanakan sejak lama. Dasilva dan Canos bekerja sama dengan baik di sisi kanan, namun Brentford masih kurang berkualitas dalam menyerang.
Setelah mengalahkan Brighton & Hove Albion dan menghasilkan pertahanan kelas atas melawan Chelsea, Brentford merasa seperti mereka telah membalikkan keadaan setelah kekalahan telak dari Newcastle, namun mereka tampak terputus-putus saat melawan Aston Villa. Mereka kini kebobolan sembilan gol dalam dua pertandingan tandang terakhir mereka dan memiliki rekor pertahanan terburuk kelima (21) di kasta tertinggi di belakang Fulham (22), Bournemouth (23), Nottingham Forest (23) dan Leicester City (24) ). ).
Frank mengatakan dia “kesakitan” sepanjang waktu dan para pemain kesulitan mengatasi intensitas Villa – meskipun mereka telah mempersiapkannya.
“Kami tahu dalam 15 hingga 20 menit pertama mereka akan keluar dengan energi tinggi, tekanan, berlari ke arah kami,” kata Frank. “Kami sudah mengatakannya berulang kali. Itu adalah sepak pojok yang dimainkan dengan baik untuk gol pertama dan tidak boleh tertinggal 2-0 setelahnya. Jadilah sedikit lebih pintar. Dan kemudian kita membuat kesalahan pribadi yang tidak boleh kita lakukan demi gol ketiga.
“Dua kali musim ini kami bangkit dari ketertinggalan 2-0 di laga tandang melawan Fulham dan Leicester, jadi tentu saja kami tahu kami bisa melakukannya lagi hari ini – 3-0 setelah 14 menit membuatnya hampir mustahil, tapi tim ini tidak pernah melakukannya. -sikap menyerah. Setelah gol 4-0, itu hanya tinggal menunggu waktu saja. Aku hanya berharap jamnya akan habis.”
(Foto: James Williamson/AMA/Getty Images)