SEATTLE — Dewan Derrick hampir tidak bisa menyelesaikan jawabannya tanpa tertawa. Tepat di belakang para reporter yang mewawancarai pemain pendatang baru di lokernya setelah pertandingan pramusim keduanya di Lumen Field berdiri seorang pria bertelanjang dada. Sembunyikan Mafemenari sejajar dengan pandangan rekan satu timnya sebagai pengalih perhatian.
Dapat dimengerti bahwa para gelandang muda luar Seattle Seahawks berada dalam suasana hati yang baik pada Sabtu malam setelah memenangkan pertandingan tersebut koboi, 22-14, dalam pertandingan eksibisi. Mafe melakukan start kedua berturut-turut dan secara konsisten menimbulkan masalah di lini belakang ofensif. Hall merekam yang pertama NFL tas. Rekan edge rusher mereka, pick ronde kelima tahun 2022 Tyreke Smithmengakhiri permainan dengan karungnya sendiri.
Ketiga bek muda itu mulai berkembang pesat SeattleStaf optimis tentang apa yang dapat dilakukan kelompok itu jika digabungkan dengan bakat para edge rusher veteran Uchenna Nwosu Dan Darrell Taylorpemimpin pemecatan tim dari musim lalu dengan masing-masing 9,5.
“Saya sangat menyukai orang-orang ini,” kata pelatih Pete Carroll Sabtu malam. “Saya tidak peduli siapa yang ada dalam permainan. Kami memiliki empat atau lima pemain yang bermain. Kami menyukai semuanya. Jika kami bisa menjaga mereka tetap segar dan cepat, itu akan menjadi aset besar bagi kami.”
🚨 BARU #SeahawksMan2Man podcast, menguraikan Seahawks-Cowboys:
• Konten JSN. “Dia elit.”
• Zach Charbonnet sekali lagi seperti yang diiklankan
• penampilan kuat dari Tre Brown
• menjalankan permainan?
• Mike Jack, Spoon & pertarungan CB
• Janji ruang OLB + lebih banyak lagi https://t.co/5kqY0hEgQM pic.twitter.com/PNLROWayVh— Dugar, Michael-Shawn (@MikeDugar) 21 Agustus 2023
Seattle harus mengubah kelompok posisi itu selama beberapa tahun terakhir dan para veteran perdagangan menyukainya Carlos Dunlap Dan Benson Mayowa untuk skema yang lebih baik, cocok seperti Taylor, pemain pilihan putaran kedua tahun 2020 yang melewatkan tahun pertamanya karena cedera kaki; Nwosu, agen bebas tahun 2022 yang menjadi pemain pengganti Pro Bowl musim lalu; Mafe, pilihan ke-40 dalam draft 2022; dan Hall, pilihan ke-37 pada tahun 2023.
Seahawks tahu apa yang mereka miliki di Nwosu, pilihan putaran kedua tahun 2018 Pengisi daya yang tidak mendapatkan peran penuh waktu hingga musim lalu di Seattle. Setelah Seahawks mengontraknya dengan kesepakatan agen bebas yang sangat besar senilai $19 juta selama dua tahun, Nwosu membuktikan dirinya sebagai bek yang mampu melakukan segalanya musim lalu. Pada bulan Juli, Seattle mengontraknya dengan perpanjangan kontrak tiga tahun bernilai hingga $59 juta dengan jaminan $32 juta. Dia adalah komoditas yang terbukti, itulah sebabnya dia tidak banyak bermain di pramusim. Delapan foto yang dia lihat saat melawan Dallas mungkin merupakan satu-satunya hasil karyanya dalam game sebelum musim reguler.
Musim panas ini lebih banyak tentang mengembangkan talenta muda di belakangnya. Seattle memasuki musim 2022 dengan Nwosu dan Taylor sebagai starter, dengan rookie Mafe dan pekerja harian Darryl “Bam” Johnson di tepinya. Pada Minggu ke-5, Taylor tampil di bawah ekspektasi, Johnson mengalami patah kaki, dan Seattle menyusun draft pemain berusia 34 tahun Bruce Irvinyang memainkan hampir 50 persen tembakan tim sepanjang sisa musim.
Seahawks finis di urutan ketujuh dalam karung dengan 45 karung sebagian karena Irvin (3,5 karung) memiliki sisa sesuatu di tangki dan Taylor terbakar di akhir tahun; 6,5 karungnya di Minggu 13-18 adalah yang terbanyak ketiga di liga (semua statistik disediakan oleh TruMedia kecuali dinyatakan lain). Tapi Seattle tahu bahwa jika Taylor bisa menjadi pemain itu sepanjang musim dan Mafe bisa membuat lompatan Tahun ke-2, maka ruang gelandang luar yang dibutuhkan pada tahun 2023 hanyalah pemain muda lainnya untuk membuatnya menonjol.
Di situlah Hall berperan. Seorang atlet elit dengan kekuatan playmaking yang baik, Hall mulai memancarkan sifat-sifat yang pada akhirnya akan mengarah pada kehidupan sebagai perusuh umpan yang produktif. Melawan Vikingdia baru saja melakukan delapan kali operan terburu-buru, tetapi mengubah salah satunya menjadi tekanan quarterback ketika dia melakukan slide ujung yang ketat dan meluncur di bawah layar kiri untuk mendapatkan Nick Mullens dari tempatnya. Quarterback dibor dan dilempar tidak lengkap pada down ketiga.
Hall memiliki lebih banyak produksi melawan Cowboys (dengan peringatan bahwa Dallas menetapkan semua starter ofensifnya). Dia mencatatkan dua pukulan quarterback, termasuk satu gol di kuarter keempat. Pukulan quarterback pertama adalah hasil tekel kiri dengan tangan panjang Asim Richards dan terbang ke Cooper terburu-buru, yang baru saja berhasil lolos tetapi melakukan lemparan tidak tuntas pada down ketiga. Pemecatan terjadi setelah dia ditabrak oleh tekel kiri Earl Bostick Jr. dan mengejar quarterback Akankah Grier di kuarter keempat. Hari Hall seharusnya selesai sebelum perwakilan itu, tapi dia melobi untuk masuk kembali ke permainan sehingga dia bisa mencoba bermain.
mengendarai mereka, @derick_hall9. 🛻
📺 Selanjutnya: #SEAvsGB pada RAJA 5 pic.twitter.com/ZsSG9pvHEs
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 22 Agustus 2023
“Saya memiliki kesempatan untuk tampil di sana, dan saya tahu kami mempersiapkannya dengan berbagai hal sepanjang pertandingan,” kata Hall. “Kalau begitu, ada orang-orang seperti pria ini di sini, Sembunyikan Mafe, dan Chenna dan DT di telinga Anda mencoba memberi tahu Anda apa yang sedang Anda siapkan. Ketika momen itu tiba, saya hanya mengambil apa yang mereka berikan kepada saya dan menyelesaikannya.”
Untuk saat ini, Hall adalah salah satu dari dua badai tepian kedua, yang pada dasarnya sama dengan tempat yang dialami Mafe tahun lalu. Mafe banyak bermain sebagai pemula (409 tembakan bertahan), dan Hall juga akan melakukan hal yang sama. Mengetahui hal itu, Hall semakin dekat dengan Mafe selama perkemahan.
“Dialah yang paling saya andalkan di ruangan itu,” kata Hall. “Anda punya orang-orang seperti Chenna dan DT, tapi jika ada orang yang baru saja melakukannya, tahu semuanya, pernah ke sana, melakukan itu dan itu cukup segar dalam pikirannya, tips atau apa pun yang bisa dia berikan kepada saya akan membantu dia sering memainkan saya sepanjang pertandingan. . Kami saling memberi makan.”
Saat membimbing Hall, Mafe sendiri sangat mengesankan. Pertahanan larinya solid sejak dia tiba, dan tidak ada tanda-tanda kemunduran di departemen itu berdasarkan penampilannya di pertandingan tiruan dan pramusim. Hal itu terlihat jelas ketika dia membuat para Viking lari DeWayne McBride tanpa keuntungan di Minggu 1. Dan ketika dia melacak Minnesota berlari kembali Ty Chandler dari belakang karena kalah 3. Mafe juga menjatuhkan Chandler untuk mendapatkan keuntungan 1 yard dalam permainan itu.
Melawan Dallas, Mafe mengubah beberapa operan di garis dan mencatat empat tekanan quarterback dan dua penghentian lari. Kekuatan playmaking-nya terlihat ketika ia mengejar pengumpan dan mempertahankan larinya. Meski tidak melakukan pemecatan pramusim, Mafe memiliki enam tekanan dalam 24 operan, dengan tingkat tekanan 25 persen. Rata-rata liga di antara pemain dengan setidaknya 200 operan cepat tahun lalu adalah 10,2 persen.
Blokir operan dengan Boye. 🖐 pic.twitter.com/SWu69PUP2v
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 20 Agustus 2023
Ada alasan mengapa Carroll terus menyebut Mafe Seattle sebagai pemain paling berkembang dari musim lalu.
“Dia melakukan segalanya dengan lebih baik,” kata Carroll. “Setahun yang lalu (dengan) yang baru, dia tidak tahu kapan dia akan terlihat seperti dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia tidak seperti itu lagi. Secara fisik dia sangat cocok untuk posisi itu. Dia cepat, tinggi, kuat. Dia punya mobil yang bagus untuknya.”
58 tekel bertahan yang dimainkan Smith di pramusim mewakili aksi permainan pertamanya sejak kuliah. Dia absen sepanjang tahun lalu karena cedera yang katanya “terkait kaki bagian bawah”. Smith mengatakan ada rasa kupu-kupu di perutnya sebelum pertandingan pramusim pertama itu, dan dia mengakui setelah bermain 30 kali melawan Dallas bahwa dia memiliki rasa kuat yang harus dihilangkan. Namun dia aktif di kedua pertandingan tersebut, mencatat beberapa tekel saat kalah, berlari tanpa hasil, dan satu pemecatan.
Smith telah menunjukkan kemampuan untuk memberikan keunggulan dalam berlari, seperti yang dia lakukan dengan melakukan tekel untuk kekalahan Malik Davis Sabtu, dan bermanuver melewati blok untuk bermain dari belakang, seperti yang dia lakukan saat Dallas’ Deuce Vaughn karena kehilangan 3 meter.
“Setiap momen yang saya alami di lapangan terasa seperti nyata dan saya bersyukur kepada Tuhan karena telah menempatkan saya pada posisi ini dan memberi saya bimbingan dan kekuatan untuk berada di sini,” kata Smith. “Terima kasih kepada tim, mereka mengejar saya.”
Smith berlari lebih dari 31 yard di atas karung Grier untuk mengakhiri permainan, menurut Next Gen Stats, sebuah contoh tingkat upaya tinggi yang ingin dia bawa ke setiap repetisi.
Itu saja, teman-teman!
📺 #DALvsSEA pada RAJA 5 pic.twitter.com/slKwXgMVwt
— Seattle Seahawks (@Seahawks) 20 Agustus 2023
“Saat saya berada di luar sana, saya mencoba memberikan pengaruh semampu saya,” kata Smith. “Ini hanya aku. Anda tidak akan pernah melihat saya berbaring di lapangan atau tidak bekerja keras.”
Taylor hampir kembali dari cedera bahu yang dialaminya telah bertahan sejak 3 Agustus. Jika sehat, rotasi lima orang Seattle sebagai gelandang luar akan menjadi unit yang tangguh saat ini, dan bisa menjadi unit yang istimewa di kemudian hari. Taylor adalah satu-satunya yang tidak terikat kontrak musim depan, tapi dia akan berstatus bebas agen terbatas. Nwosu adalah yang tertua di grup, dan usianya baru 26 tahun.
Dengan tahun di mana Seattle berharap untuk memiliki salah satu unit umpan terbaik di liga, kelompok gelandang luar ini mungkin memiliki perpaduan yang tepat antara veteran mapan dan talenta muda yang menjanjikan.
(Foto Boye Mafe: Tom Hauck/Getty Images)