Red Sox (72-77) memasuki pertandingan hari Jumat melawan Yankees di tempat terakhir di Liga Amerika Timur, 19 pertandingan di belakang rival mereka yang memimpin divisi. Mereka berada di jalur untuk finis di basement untuk kedua kalinya dalam tiga tahun, dan berdasarkan roster liga besar dan sistem pertanian mereka, mereka akan menjadi favorit untuk finis terakhir lagi tahun depan kecuali mereka membuat perubahan besar di luar musim ini.
Staf pelempar Boston menempati peringkat ke-24 dalam jurusan di ERA (4,45) dan bullpennya memiliki 27 bau dalam 62 peluang, salah satu rasio terburuk dalam bisbol. Pertahanan Red Sox berada di peringkat 25 dari 30 tim, menurut FanGraphs.
Cukuplah untuk mengatakan, jika Anda tidak bisa bermain dan bermain bertahan, Anda tidak akan minum sampanye di akhir musim dan memainkan pertandingan yang berarti di bulan Oktober. Kaus Kaki Merah harus memprioritaskan area ini pada musim dingin ini. Daftar tugas mereka juga mencakup menangani kemungkinan penarikan Xander Bogaerts, mengatasi situasi kontrak Rafael Devers yang belum terselesaikan, dan negosiasi dengan agen bebas mereka yang akan datang.
Red Sox seharusnya menjalani salah satu offseason paling agresif dalam beberapa tahun terakhir. Mereka memiliki kekuatan finansial untuk bermain “bisbol buku cek” dan kantor depan untuk melakukan perdagangan yang berani. Namun kini saatnya untuk mengurangi pergerakan “nilai” dan lebih banyak transaksi “gelombang pasang” pasar grosir.
Mari kita lihat setiap posisi, menilai kebutuhan dan menyarankan beberapa langkah yang dapat mereka lakukan di luar musim ini untuk kembali ke jalurnya.
Mulai rotasi
Membangun rotasi yang lebih kompetitif harus menjadi fokus di luar musim, meskipun Red Sox harus bermain bisbol buku cek. Tapi pertama-tama, banyak hal yang harus mereka selesaikan.
Chris Sale, 33, diperkirakan akan kembali ke kekuatan penuh pada latihan musim semi, tetapi seberapa besar mereka dapat mengandalkan tujuh kali All-Star (yang belum melakukan lebih dari 43 inning dalam satu musim sejak 2019)?
Nathan Eovaldi (32 tahun), Michael Wacha (31) dan Rich Hill (42) akan berstatus bebas transfer. Red Sox harus melakukan yang terbaik untuk merekrut kembali Eovaldi, tapi — setelah dia melakukannya dipertanyakan pergerakan kantor depan yang menyebabkan kepergian Kevin Plawecki, Kyle Schwarber, dan Hunter Renfroe — apakah perasaan itu saling menguntungkan? “Tentu saja,” kata Eovaldi baru-baru ini. “Saya suka berada di sini.” Tapi kita akan lihat bagaimana hasilnya.
Mendapatkan Wacha dengan kontrak satu tahun senilai $7 juta adalah salah satu langkah terbaik Boston musim lalu. Dia membukukan ERA 2,70 dan WHIP 1,058 dalam 21 permulaan, dan merupakan salah satu penandatanganan agen bebas bernilai tertinggi tahun ini. Namun, karena rekor karier yang mencakup lima dari 10 musim dengan ERA di atas 4,10, dan hanya satu musim yang kuat dalam empat musim terakhirnya, menghadiahkan musim platform yang kuat dengan kontrak dua tahun lebih akan terlalu berisiko. (Perhatikan juga: 7,3 strikeout per sembilan inning musim ini adalah karir terendah dan FIP-nya 3,64.) Membawa kembali Wacha masuk akal, tetapi hanya untuk kontrak yang tepat.
Red Sox harus terlibat di pasar agen bebas kelas atas, yang diharapkan terdiri dari Jacob deGrom, Justin Verlander, Carlos Rodón, Clayton Kershaw, Chris Bassitt, Martín Pérez dan Luis Severino. Bassitt dan Rodón mungkin adalah opsi paling realistis di grup itu, jadi Red Sox mungkin harus fokus menargetkan mereka.
Dalam hal perdagangan, Red Sox harus mengejar Corbin Burnes dari Brewers (di bawah kendali tim hingga musim 2024) dan Shane Bieber dari Guardians (sama) karena mereka memiliki sumber daya untuk menandatangani kembali setelah mereka berdagang, meskipun itu akan terjadi. membutuhkan paket prospek yang besar, yang mungkin tidak akan bersedia diberikan oleh Chief Baseball Officer Chaim Bloom (dan dia juga tidak akan memiliki cukup uang dalam sistem pertanian untuk mendarat). Namun, tampaknya Brewers dan Guardians masing-masing tidak dapat memperpanjang Burnes dan Bieber, jadi mungkin saja mereka akan diperdagangkan segera setelah offseason ini. Jika Red Sox tidak tertarik pada tipe ace, mereka harus mengejar Pablo López dari Marlins, Lucas Giolito (White Sox), Merrill Kelly (Diamondbacks), Brady Singer (Royals) dan/atau Mitch Keller (Pirates) di pasar perdagangan .
banteng
Red Sox harus menargetkan lebih dekat Edwin Díaz, yang dominan untuk Mets dengan ERA 1,40, 31 penyelamatan dan 110 strikeout dalam 58 inning. Mereka tidak perlu khawatir apakah dia dapat menangani situs tersebut di pasar yang besar. Namun, menghabiskan banyak uang untuk membeli lebih dekat bukanlah bagian dari modus operandi Bloom, jadi meningkatkan bullpen melalui perdagangan kemungkinan akan menjadi pendekatan mereka.
Masuk akal untuk menargetkan obat pereda Royals seperti Scott Barlow, Dylan Coleman dan Josh Staumont; Lengan bullpen Rangers seperti José Leclerc, Brock Burke dan Jonathan Hernández; dan pitcher Pirates, termasuk David Bednar yang lebih dekat dan pereda Wil Crowe dan Duane Underwood Jr.
Intinya: Red Sox perlu meningkatkan kualitas dan kedalaman bullpen mereka di offseason ini.
Ladang yg terpencil
Red Sox perlu merombak lini luar mereka, selain pemain sayap kanan Alex Verdugo. Mereka baru-baru ini mengontrak kembali pemain tengah Kiké Hernández dengan kontrak satu tahun senilai $10 juta hingga tahun 2023, namun perlu diingat bahwa sebagian besar pemain fastball jauh lebih baik daripada pemain ke-10 yang datang dari bangku cadangan sebagai pemain sehari-hari. Pemain sayap kiri Tommy Pham diperkirakan tidak akan direkrut kembali. Jarren Duran dan Franchy Cordero sudah siap, tapi dilebih-lebihkan.
Tidak banyak jawaban dalam agen bebas, namun ada beberapa jawaban dalam bidang perdagangan. Agen gratis yang akan datang, Brandon Nimmo, adalah target utama yang realistis. Nimmo mencapai base dengan kecepatan 36 persen, melakukan 14 home run dan memainkan pertahanan yang solid untuk Mets. Red Sox mungkin bermimpi mendapatkan AL MVP, Aaron Judge, tapi itu tidak terjadi. Mereka bisa saja bersatu kembali dengan Andrew Benintendi, tapi kemungkinannya juga kecil. Lalu ada Mitch Haniger, tapi dia datang dengan risiko cedera dan akan berusia 32 tahun musim depan, yang seharusnya membuatnya keluar dari skuad Boston.
Dalam hal opsi perdagangan, kantor depan Red Sox dapat menargetkan Bryan Reynolds dari Pirates, Anthony Santander atau Cedric Mullins (Orioles), Cody Bellinger (Dodgers), Jesse Winker (Mariners), Trent Grisham (Padres), Byron Buxton (Twins) ). ), dan Tyler O’Neill atau Dylan Carlson (Kardinal).
Bajak Laut enggan untuk menangani Reynolds dan akan diperlukan “kelebihan pembayaran” untuk melepaskannya, tapi itu mungkin sepadan. Orioles tidak ingin memindahkan Santander atau Mullins, tetapi mereka akan mendengarkan, dan manajer umum mereka Mike Elias tidak takut untuk berdagang di dalam divisi tersebut. Dodgers siap untuk mengalahkan Bellinger yang tidak konsisten, yang memiliki risiko tinggi tetapi imbalan yang tinggi. Mariners dan Padres masing-masing kecewa dengan Winker dan Grisham, tetapi perubahan pemandangan dapat membantu para pemain tersebut mendapatkan kembali performa mereka sebelumnya. Si Kembar selalu harus mengkhawatirkan Buxton, yang sepertinya tidak bisa menghindari cedera dan berada di tahun pertama dari kesepakatan senilai $100 juta yang berlangsung hingga tahun 2028. The Cardinals harus memberi ruang bagi superstar masa depan Jordan Walker, prospek terbaik dalam permainan ini. , yang berarti mereka mungkin mendengarkan tawaran dari O’Neill atau Carlson.
tengah lapangan
Prioritas utama di luar musim Boston adalah mengontrak Devers dengan perpanjangan kontrak 10 tahun senilai $300 juta, atau apa pun yang diperlukan, dengan asumsi itu adil bagi kedua belah pihak. Bintang baseman ketiga akan menjadi agen bebas setelah musim depan. Devers adalah pemain terbaik di tim dan pada usia 25 tahun, tahun-tahun terbaiknya sudah di depannya.
Singkatnya, Red Sox harus terus mencoba memperpanjang Bogaerts, yang diperkirakan akan membatalkan kontraknya setelah musim ini. Jika mereka tidak dapat menemukan titik temu dengan Bogaerts, mereka harus mengejar semua shortstop agen bebas teratas, termasuk Trea Turner, Carlos Correa, dan Dansby Swanson. Jika mereka juga tidak dapat menandatangani, memindahkan Trevor Story kembali ke shortstop dan mencoba mencari baseman kedua bukanlah rencana cadangan yang buruk.
Jika itu terjadi, Red Sox perlu menyadari bahwa Jeter Downs bukanlah jawabannya. Nick Yorke, calon baseman kedua mereka, masih beberapa tahun lagi dan ada pertanyaan apakah ia akan cukup berhasil, sehingga mereka perlu menjelajahi pasar perdagangan. Ketel Marte dari Diamondbacks harus menjadi target utama mereka jika mereka menempuh rute ini, dan masuk akal juga untuk menghubungi The Reds untuk melihat apakah mereka akan memindahkan Jonathan India (walaupun saya yakin jawabannya terima kasih, tapi tidak, terima kasih). Setelah itu, pasar dasar kedua benar-benar menipis. Mungkin ada baiknya mengambil kesempatan pada Brendan Rodgers dari Rockies atau menemukan shortstop satu tahun, seperti Jean Segura dari Phillies. (Phillies memiliki opsi tim 2023 di Segura, tetapi tidak jelas apakah mereka akan melaksanakannya.) Namun, saya masih berpikir Red Sox harus berusaha mempertahankan Bogaerts atau shortstop elit lainnya, dan Story tentang mempertahankan base kedua. Ini adalah permainan terbaik.
Di base pertama, Red Sox harus tetap menggunakan rookie Triston Casas, yang telah memulai karir liga utamanya dengan 4-untuk-42, dan biarkan dia dan Bobby Dalbec mencari tahu. Lebih penting bagi Red Sox untuk menggunakan sumber daya keuangan dan prospek mereka untuk melakukan pitching, shortstop dan outfield, melebihi base pertama, pada saat ini. Saya pikir Casas hanya akan menjadi jawaban jangka panjang jika Boston mampu bersabar dan membiarkannya berkembang dengan baik.
Penangkap
Sepertinya Red Sox berencana memasuki musim depan dengan satu peleton Reese McGuire dan Connor Wong sebagai penangkap. Keduanya terkesan secara keseluruhan. McGuire mencapai 0,278 dalam 81 game dan 250 penampilan plate, tetapi dia hanya mencatatkan 16 pukulan ekstra-base, termasuk dua home run. Wong mencapai 0,242 dalam 38 penampilan plate. Ini adalah pilihan hemat biaya yang memungkinkan Boston membelanjakan uangnya di bidang-bidang utama lainnya.
Namun, pengaturan tersebut tidak ideal jika Red Sox ingin menjadi tim postseason. Saya pikir mereka harus mempertimbangkan untuk menghubungi Royals untuk melihat apakah mereka akan memindahkan veteran Salvador Perez atau rookie MJ Melendez. Salah satu dari keduanya akan menjadi peningkatan jangka panjang yang signifikan dibandingkan peleton tipe McGuire/Wong. Boston juga harus menguji kemampuannya pada penangkap agen bebas Willson Contreras.
Pemukul yang ditunjuk
Sudah waktunya bagi Red Sox untuk beralih dari JD Martinez All-Star lima kali, yang berusia 35 tahun dan mulai menurun. Martinez masih bisa menyerang dan mencapai base, tapi dia bukan pemain kelas menengah seperti dulu. Home run-nya turun dari 28 tahun lalu menjadi 12 tahun ini. Dan Red Sox harus menjadi lebih muda.
Mencoba memperdagangkan Shohei Ohtani akan menjadi langkah impian karena ia akan memenuhi dua kebutuhan utama sebagai impact bat dan ace. Namun sistem pertanian Red Sox mungkin tidak cukup dalam untuk bersaing dengan tim lain untuk mendapatkan Ohtani, seekor unicorn yang, jika diperdagangkan musim dingin ini, dapat menyamai atau melampaui keuntungan dalam kesepakatan blockbuster Juan Soto.
Jika Red Sox mengontrak Contreras untuk menjadi penangkap utama mereka, dia juga dapat DH sepertiga waktunya, dan mereka dapat menggunakan tempat itu di barisan untuk mengistirahatkan pemain sehari-hari mereka dari bermain di hari-hari yang dia tangkap.
Cetak biru Red Sox saat ini tidak berfungsi. Mereka harus berbalik lagi dan mengubah arah. Kepemilikan harus dikeluarkan dari buku cek, kantor depan harus bersedia berdagang dari kabinet prospeknya, dan perubahan besar diperlukan pada daftar pemain liga utama agar tim tetap relevan pada tahun 2023 dan seterusnya.
(Foto teratas Rafael Devers: Darren Yamashita / USA Today)