Pertanyaan tersebut bergema di seluruh Baltimore dan beberapa sudut industri bisbol: “Bagaimana bisa Orioles Penjual pada batas waktu perdagangan ketika mereka membuat penggemarnya bersemangat untuk pertama kalinya sejak awal tahun 2017?” Jawabannya sederhana: Orioles tidak harus berfungsi hanya sebagai penjual. Mereka juga bisa bertindak sebagai pembeli.
Batas waktunya adalah tiga minggu lagi. Masih terlalu dini bagi Orioles untuk memutuskan arah mereka. Mereka peluang playoffmenurut Fangraphs, hanya 1,5 persen, bahkan setelah delapan kemenangan beruntun yang membuat mereka terpaut satu game 0,500 dan dua game keluar dari tempat wild card.
Jika Orioles ingin menambah pemain – terutama pitcher pemula yang veteran – itu tidak hanya terjadi pada tahun 2022. Secara teori, mereka bisa bermain di dua pelempar teratas di pasar perdagangan, merah yg memakai tangan kanan Luis Castillo Dan Atletik Kanan Frankie Montaskeduanya berada di bawah kendali klub hingga musim depan. Mereka juga bisa mencari starter yang dapat dikontrol dari tim yang ingin memotong gaji, seperti seseorang Orang tua kidal Blake Snell.
“Pertama-tama, kita akan melihat apa yang akan terjadi dalam beberapa minggu ke depan,” kata General Manager Orioles, Mike Elias, Senin. “Semuanya bisa berubah secara dramatis, mengingat betapa cepatnya kemajuan kita dan fakta bahwa divisi kita sangat padat. Itu jalan yang cukup sempit untuk meningkatkan peluang playoff kami.
“Tapi menurut kami, gambaran tahun 2023 semakin cerah. Dan jika kita bisa terus mendapatkan kesehatan yang baik, dan melihat tanda-tanda yang menggembirakan pada negara-negara besar dan kecil, saya pikir kita akan menemukan diri kita — saya harap — dalam salah satu tenggat waktu perdagangan yang lebih fleksibel yang pernah kita temui.
“Kami akan melihat hal-hal berbeda. Akan ada bagian yang bergerak. Ini mungkin bukan jalan hitam-putih yang bisa kita gunakan untuk mendekati tenggat waktu. Saya tak sabar untuk melihat informasi baru apa yang akan dihasilkan dalam beberapa minggu ke depan, baik dari tim kami maupun apa yang terjadi di liga.”
Kemungkinan Orioles mendaratkan Castillo atau Montas rendah; tim yang ingin lolos ke babak playoff musim ini akan lebih termotivasi untuk berbagi prospek yang lebih baik. Snell juga mungkin sulit disembunyikan jika Padres ingin melindungi kedalaman lemparan mereka. Cedera pada beberapa starter berkontribusi pada keruntuhan tim musim lalu.
Kemudian lagi, Padres hampir melanggar ambang batas pajak barang mewah untuk tahun kedua berturut-turut, dan Snell menghasilkan $13,1 juta musim ini dan $16,6 juta pada tahun 2023. Padres juga perlu tersinggung, dan sebelumnya telah menunjukkan minat pada pemain sayap kanan Orioles. Anthony Santanderkata sumber.
Lonjakan Orioles membuat ofisial tim menolak kemungkinan memperdagangkan pemain luar tersebut Cedric Mullins atau pemain sayap kiri Austin Hayskeduanya berada di bawah kendali klub selama tiga tahun lagi dan dapat menjadi bagian dari dorongan tim pascamusim berikutnya (Santander berada di bawah kendali klub selama dua musim lagi).
Trey Mancini, calon agen bebas yang sebagian besar menjabat sebagai DH, tampaknya masih akan diperdagangkan, bersama dengan mungkin satu atau dua pereda dari bullpen mengejutkan Orioles, yang menempati peringkat kelima di jurusan ERA. Tim sering kali lebih memilih untuk memperdagangkan obat pereda pada harga puncak, karena mengetahui betapa fluktuatifnya kinerja mereka.
Namun jika Orioles menambah peluang di area lain, mereka bisa meringankan kekalahan mereka, termasuk Mancini, pemain dengan masa kerja terlama mereka. Mancini, 30, membuat dirinya disayangi oleh para penggemar dan organisasi dengan kembalinya dia yang mendebarkan dari kanker usus besar stadium 3 setelah absen pada musim 2020. Namun, Orioles memiliki pemain lain yang bisa mereka rotasikan untuk menggantikan posisi DH. Penjaga base pertama Ryan Mountcastle akan menjadi satu. Penangkap pemula Adley Rutschmanketika dia butuh istirahat, yang lain akan istirahat.
Sistem pertanian Orioles akan menjadi keuntungan jika mereka memilih untuk membeli dan menjual. Atletikkata Keith Law memberi peringkat sistem mereka ke-10 di jurusan sebelum awal musim. Bisbol Amerika memberi peringkat sistem keempat, hanya di belakang Mariners, Rays, dan Pirates.
Keuntungan lain bagi Orioles adalah fleksibilitas penggajian. Sebagian besar gaji Chris Davis sebesar $23 juta dikeluarkan pada akhir musim. Tim ini hanya memiliki jaminan kewajiban sebesar $4,225 juta untuk tahun 2023, meskipun sejumlah pemainnya akan menerima kenaikan melalui arbitrase gaji.
Setelah kalah dalam 108 pertandingan atau lebih dalam tiga musim penuh terakhir, Elias mengatakan dia menyadari pentingnya akhirnya menunjukkan kemajuan kepada para penggemar tim. Orioles, yang meraih tiga kemenangan walk-off selama delapan kemenangan beruntun mereka, menarik 27.814 penonton pada hari Jumat (tertinggi kelima musim ini) dan 32.286 pada hari Sabtu (tertinggi kedua setelah Hari Pembukaan).
Akhir pekan ini adalah satu-satunya kesempatan musim ini bagi para penggemar di Baltimore untuk menyaksikannya Malaikat Mike Trout Dan Shohei Ohtani. Jumlah penonton meningkat dengan pemberian hadiah — topi ember Orioles kepada 20.000 penggemar pertama, berusia 21 tahun ke atas, pada hari Jumat, dan kaos Birdland Hawaii kepada 25.000 penggemar pertama, berusia 15 tahun ke atas, pada hari Sabtu. Namun untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Camden Yards masih hidup.
“Ini merupakan minggu yang sangat menggembirakan bagi organisasi ini,” kata Elias. “Bagi saya, bukan hanya hasil pertandingan saja yang bagus untuk dilihat. Namun gaya permainannya, tingkat usaha para pemain, keseruan permainan… itu adalah representasi yang sangat baik dari kesehatan organisasi dan apa yang kami coba lakukan. Dan karena ini terjadi di liga utama, di pertengahan musim panas, saat homestand, itu adalah hal yang sangat bagus untuk dimanfaatkan oleh basis penggemar kami.
“Kami tentunya sangat menyadari segala macam faktor yang berbeda saat kami membuat keputusan apa pun mengenai operasi bisbol. Semua itu tidak terjadi dalam ruang hampa. Kami memiliki pertimbangan yang sangat spesifik dalam kaitannya dengan sejarah Orioles terkini, sifat kota kami, dan penggemar. Kami memperhitungkan semuanya.”
(Foto teratas: Joe Nicholson / USA Today Sports)
