Segala sesuatu yang dilakukan Inggris dalam enam bulan terakhir dilatarbelakangi oleh Arte Moreno yang menjual tim. Moreno telah memiliki klub tersebut selama dua dekade. Dan penjualan ini akan menggeser franchise yang belum pernah memenangkan pertandingan playoff sejak 2009.
The Angels memiliki lima calon penawar, dengan penawaran awal diharapkan pada pertengahan Februari, menurut sumber yang mengetahui negosiasi tersebut namun tidak berwenang untuk berbicara secara publik. Tim tersebut diperkirakan akan menjual dengan harga $2,5 miliar, bahkan mungkin lebih dari $3 miliar.
Namun kemudian, dalam beberapa hari terakhir, Moreno tiba-tiba berubah pikiran. Pihak Inggris mengumumkan pada hari Senin bahwa Moreno (76) tidak akan lagi menyelidiki penjualan tim, setelah mereka secara pasti menyatakan pada bulan Agustus bahwa ia ingin menjualnya. Pada hari Senin, dia berjanji untuk tetap menjadi pemilik hingga tahun 2023 dan seterusnya, meskipun anak-anaknya tampaknya tidak tertarik untuk mewarisi operasi waralaba tersebut.
Keputusannya sekali lagi menjadikannya titik fokus dari berbagai keputusan yang harus dihadapi para Malaikat di tahun-tahun mendatang, mulai dari masa depan Shohei Ohtani hingga potensi kesepakatan tanah dengan kota Anaheim, dan banyak lagi.
“Selama proses ini menjadi jelas bahwa kami memiliki urusan yang belum selesai dan kami merasa kami dapat memberikan dampak positif pada masa depan tim dan pengalaman penggemar,” kata Moreno dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa dia “masih ingin (untuk) mencapai tujuan kami. tujuan membawa kejuaraan Seri Dunia kembali kepada penggemar kami.”
Dari Komisaris MLB Rob Manfred (pernyataan yang disiapkan):
“Meskipun minat pembeli kuat terhadap game Inggris, kecintaan Arte Moreno terhadap game ini adalah hal yang paling penting baginya. Saya sangat senang keluarga Moreno memutuskan untuk terus memiliki tim.”
— Sam Blum (@SamBlum3) 23 Januari 2023
Moreno, yang tidak menjawab pertanyaan wartawan selama tiga tahun, menolak berkomentar lebih lanjut. Akibatnya, keputusannya diambil tanpa penjelasan atau konteks. Sejumlah pembeli potensial, termasuk setidaknya satu dari Asia dan dua lainnya adalah pemilik NBA saat ini, bertanya-tanya apa yang baru saja terjadi, kata sumber tersebut.
Basis penggemar yang bersemangat dengan pemilik masa depan yang bersedia berinvestasi lebih banyak dalam gaji dan operasional klub sekarang harus mendorong asal Inggris tersebut untuk menemukan cara untuk menang meskipun rekam jejak Moreno baru-baru ini.
Tim ini telah melewatkan babak playoff dalam delapan musim terburuk MLB, menyia-nyiakan talenta superstar Ohtani dan Mike Trout, yang secara konsisten menghasilkan musim kaliber MVP pada daftar nama yang tidak dapat melengkapi kemampuan mereka.
Waralaba ini juga dilanda skandal dalam beberapa tahun terakhir di bawah kepemimpinan Moreno, dengan dua tuntutan hukum terkait dengan kematian pitcher Inggris Tyler Skaggs pada tahun 2019 dan dua remaja dari Republik Dominika yang menggugat tim atas tawaran kontrak di menit-menit terakhir yang ditolak. Stadion Malaikat Kesepakatan tanah gagal pada bulan Mei di tengah penyelidikan FBI dalam urusan walikota Anaheim dengan para Malaikat. Moreno tidak terlibat dalam penyelidikan ini.
Namun, Komisaris MLB Rob Manfred mengatakan dalam pernyataan yang disiapkan pada hari Senin tentang keputusan Moreno: “Meskipun minat pembeli yang kuat terhadap Angels, kecintaan Arte Moreno terhadap permainan ini adalah yang paling penting baginya. Saya sangat senang keluarga Moreno memutuskan untuk terus memiliki tim.”
Masyarakat Inggris telah menjalani enam bulan terakhir dengan mempertimbangkan masa depan. Keputusan mereka termasuk tidak memperdagangkan Ohtani, memperpanjang manajer sementara Phil Nevin tetapi hanya untuk satu musim, dan menambah gaji di luar musim ini hanya dalam akuisisi jangka pendek. Semua pilihan ini kemungkinan besar dibuat dalam konteks penjualan yang akan datang.
Sekarang para Malaikat harus melakukan kalibrasi ulang. Moreno akan tetap menjadi pemilik. Hal ini kemungkinan besar berarti pola belanja Moreno akan terus berlanjut.
Mungkin dampak jangka pendek yang paling penting dari keputusan tersebut adalah masa depan Ohtani bersama tim. Pemilik baru mungkin telah menaikkan gajinya jauh di atas ambang batas pajak barang mewah, suatu tingkat yang hampir pasti diperlukan untuk menandatangani Ohtani dalam jangka panjang.
Ohtani akan menjadi agen bebas setelah musim ini. Pemilik baru juga bisa memberinya keyakinan baru terhadap prospek waralaba. Ohtani mengelak selama 18 bulan terakhir ketika ditanya tentang masa depannya bersama Angels, dengan mengatakan prioritasnya adalah kemenangan. Sesuatu yang tidak dilakukan para Malaikat selama dua musim terakhirnya kaliber MVP.
Jadi mungkin sulit bagi para penggemar untuk meningkatkan optimisme mereka setelah perubahan haluan Moreno. Keputusan tim untuk mempertahankan Ohtani melalui proses ini dilaporkan terkait dengan peningkatan nilai waralaba bagi calon penawar.
Juga tidak jelas apa arti penjualan ini bagi potensi kesepakatan tanah dengan kota Anaheim. Sewa Inggris berlaku hingga tahun 2029, dengan opsi perpanjangan hingga tahun 2038. Moreno sekarang harus menegosiasikan kembali kesepakatan yang gagal pada tahun 2022, memperpanjang masa sewa karena stadion baseball yang sudah tua, atau memindahkan tim pada suatu saat.
Ini hanyalah beberapa pertanyaan krusial yang dihadapi para Malaikat. Tapi segala sesuatu di orbit Malaikat bergeser dengan Moreno tetap tinggal. Bahkan potensi penjualan di masa depan kini menjadi rumit. Calon pembeli mungkin ragu untuk memasuki kembali proses yang awalnya berjalan seperti ini.
Kurangnya investasi waralaba dalam pengembangan pemain, hubungan alumniPenjangkauan dan penyiaran berbahasa Spanyol, peningkatan stadion, dll., semuanya berkontribusi pada ketidakmampuan tim untuk menumbuhkan budaya kemenangan.
Tampaknya siapa pun yang menawar hampir $3 miliar akan melakukan hal itu untuk menjadikan Angels sebagai tim pasar yang besar. Los Angeles Angels – yang tidak bermain di Los Angeles – telah mencap diri mereka sebagai tim pasar utama tanpa melakukan investasi signifikan pada aspek-aspek utama organisasi mereka.
Pernyataan Moreno membahas urusan yang belum selesai dan keinginannya untuk memenangkan Seri Dunia. Untuk melakukan hal tersebut diperlukan pengeluaran uang, dan bukan hanya untuk tiga superstar.
Wajar jika dia bertanya-tanya apakah dia orang yang tepat untuk memimpin Angels ke babak playoff atau kejuaraan. Namun untuk saat ini, tim dan penggemarnya tidak punya pilihan lain.
— AtletikKen Rosenthal berkontribusi pada laporan ini.
(Foto Moreno: Ikon Sportswire/Getty Images)