TORONTO – Saat itu adalah malam komedi situasi di Rogers Center pada hari Jumat, namun tidak ada yang membuat mereka tertawa Biru Jayyang kehilangan game ketiga berturut-turut dan kehilangan keunggulan dalam perlombaan wild card ke Pelaut sekarang dengan setengah permainan habis.
Blue Jays kalah 8-0 dari Penjaga Cleveland, yang tiba di Toronto dengan kemenangan lima pertandingan berturut-turut. Pemula Toronto Jose Berrios berjuang lagi, melepaskan terlalu banyak kontak keras, dengan campuran perintah yang goyah. Dia ditandai untuk delapan run dalam delapan pukulan, termasuk dua home run, dengan dua walk dan satu strikeout selama empat inning. The Blue Jays hanya mendapat satu pukulan dari starter Guardians dan anak kampung halamannya Cal Quantrillyang membuat mereka kehilangan keseimbangan dengan sinker dan cutternya selama tujuh inning tanpa gol saat pukulan mereka tampaknya mencapai titik terendah setelah mencapai puncak yang tinggi hanya beberapa minggu yang lalu. Vladimir Guerrero Jr. mendapat pukulan dan memperpanjang rekor pukulannya menjadi 21 pertandingan terbaik MLB.
Dua gol untuk Vlad Guerrero Jr., memperpanjang rekor pukulannya menjadi 21 pertandingan, rekor aktif terlama di MLB dan terlama di AL musim ini #BlueJays masih tertinggal 8-0
— Kaitlyn McGrath (@kaitlyncmcgrath) 13 Agustus 2022
Wajar jika musim bisbol mengalami pasang surut. Musim Blue Jays khususnya kali ini terkadang terasa seperti momentum seorang remaja mengendarai mobil stick shift untuk pertama kalinya. Ada banyak perhentian dan permulaan. The Blue Jays memenangkan 12 dari 15 pertandingan antara 12 dan 31 Juli, yang bertepatan dengan saat manajer sementara John Schneider mengambil alih. Namun mereka telah kalah dalam enam dari sembilan pertandingan terakhir mereka dan juga melihat keunggulan mereka dalam perburuan wild card menghilang dalam rentang waktu tersebut. Para Mariner menyusul mereka, dan Orioles, Rays dan kembar semuanya berada dalam jarak serang.
“Pasang surut musim ini, dan bisa berubah kapan saja, jadi besok tidak akan menjadi lebih mudah, dengan Triston McKenzie diikuti oleh Shane Bieber, ”kata Schneider setelah pertandingan. “Jika ada sesuatu yang mencolok yang perlu diatasi, kami akan mengatasinya, dan cara mereka tampil setiap hari sangat bagus, hanya saja saat ini tidak cocok. Kami akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda; Saya akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda bahwa kami bermain-main. Ini adalah apa adanya. Dan Anda datang besok, Anda ingin menang.”
Kemerosotan yang terjadi di Toronto baru-baru ini juga terjadi bersamaan dengan jadwal yang padat. Blue Jays membagi seri jalan melawan pertandingan playoff di Tampa Bay dan Minnesota minggu lalu. Mereka kalah dua kali berturut-turut Orioles Baltimore tim yang secara tak terduga meraih tempat pascamusim minggu ini. Sekarang mereka menghadapi klub Guardians pemberani yang telah menang enam kali berturut-turut dan baru-baru ini melewati keunggulan si Kembar di Divisi Tengah AL saat mereka mengumpulkan rentang waktu terbaik mereka musim ini. Ini juga tidak menjadi lebih mudah, tidak hanya di seri ini, tapi lebih dari itu.
Pertandingan selanjutnya untuk Blue Jays adalah tiga seri melawan rival divisi di Orioles, orang Yankee Dan Sox Merah. Ada 51 pertandingan tersisa di musim ini. Dua minggu ke depan ini akan sangat menentukan apakah Toronto akan dikejar atau dikejar pada bulan September. Kondisi terakhir ini tidak akan seperti yang mereka bayangkan lima bulan yang lalu, sehingga menambah urgensi bagi mereka untuk membalikkan keadaan. Itu harus dimulai dengan meningkatkan rekor mereka melawan tim yang berada di atas 0,500. Setelah hari Jumat pukul 29-39. Terlepas dari peluang mereka, Blue Jays belum membangun ruang bernapas dalam perlombaan wild card.
“Setiap pertandingan penting dari sini, dan mulai dari Tampa ke Minnesota ke Baltimore ke Cleveland, kembali ke Baltimore dan kemudian New York dan Boston, semuanya besar. Dan menurut saya semuanya sama pentingnya. Semuanya sama-sama menarik, tapi itu bukan pertandingan yang sulit, tapi pertandingan yang menyenangkan melawan tim-tim bagus,” kata Schneider sebelum pertandingan hari Jumat. “Semakin sering Anda berada dalam situasi seperti itu, saya pikir Anda akan semakin baik nantinya.”
Usai pertandingan, Schneider menguraikan perjuangan timnya baru-baru ini selama rangkaian pertandingan Tes ini.
“Bukan rahasia lagi bahwa kami tidak bermain bagus di kedua sisi penguasaan bola, sungguh – pukul, pukul. Ini merupakan perjalanan darat tiga kota yang sulit, dan hari ini sedikit terbawa, namun kesimpulannya adalah kami adalah tim yang sangat bagus dengan pemain-pemain yang sangat bagus dan kami akan terus memainkan bisbol yang sangat kompetitif,” kata Schneider. “Itu saja. Apakah kami bermain sesuai standar kami? Sama sekali tidak. Itu tanggung jawab saya. Itu tanggung jawab para pelatih. Dan para pemain, ini bukan karena kurangnya persiapan, bukan karena kurangnya usaha. Kami tahu bahwa mereka akan berubah.” itu karena mereka sangat berbakat. Itu berarti tetap berada di jalur. Kami tidak akan melakukan sesuatu yang drastis. Dan membiarkan orang-orang keluar dan berkompetisi.”
Salah satu dari mereka adalah Berríos, yang sangat kompetitif tetapi terjebak dalam musim yang tidak seimbang. Dengan reputasinya sebagai salah satu starter paling mantap di turnamen utama, Blue Jays memberi Berríos perpanjangan waktu tujuh tahun senilai $131 juta. Dia mengalami musim terburuk dalam karirnya.
“Kami masih menganggap dia pelempar yang bagus, tentu saja kami sangat, sangat percaya padanya,” kata Schneider. “Mudah-mudahan dia bisa membalikkan keadaan, tapi dia adalah pemain yang akan kami bangku cadangan bukan hanya tahun ini, tapi untuk tahun-tahun mendatang. Dan kami yakin dia akan menemukan jawabannya.”
Bagi Berríos, penampilan hari Jumat ini merupakan salah satu hasil mengecewakan di musim yang sedang berada dalam posisi terendah. ERA-nya adalah 5,61. Di antara semua starter yang memenuhi syarat, pemain tangan kanan Blue Jays ini memiliki ERA terburuk di turnamen utama. Di bagian bawah juga sepi. Hanya Colorado Marquez Jerman juga memiliki ERA musim yang dimulai dengan lima.
Setelah bulan Juli yang menjanjikan, di mana Berríos membukukan ERA 3,00, pemain berusia 28 tahun itu memulai bulan Agustus, mengizinkan 13 run dalam 7 2/3 inning dalam dua permulaan. Terakhir kali keluar, orang bisa berharap itu hanya malam yang sepi setelah dia terlihat lebih seperti dirinya sendiri. Kini, setelah dua kali kasar, itu menjadi kelanjutan dari pola babak pertama yang tidak konsisten.
Melawan Guardians, Berríos melaju melalui dua inning pertama tetapi dibatalkan oleh lima run inning ketiga, di mana dia memukul dua batter, melepaskan tiga single berturut-turut dan membiarkan home run dua run ke Kanada. Josh Naylor pada fastball tinggi. Dia melakukan home run tiga kali pada kuarter keempat Jose Ramirezyang melakukan pergantian pemain melewati pagar kanan lapangan.
“Ini bisbol, dan mereka membuat penyesuaian seperti yang kami lakukan dan mereka menangkap saya malam ini,” kata Berríos.
Tamasya ini juga menghilangkan suasana menyenangkan yang dinikmati Berríos di Rogers Center. Sebelum pertandingan hari Jumat, ERA kandangnya adalah 3,23 berbanding 7,50 di jalan. ERA kandang itu sekarang 4,10. Setelah itu, Berríos merasa frustrasi.
“Saya tidak merasa senang saat ini, cara saya melakukan dua start terakhir saya,” katanya.
“Jelas, saya tidak ingin membuang bola seperti yang saya lakukan pada dua pertandingan terakhir saya,” tambahnya, “tetapi saya harus membalik halaman, terus bekerja, terus berjalan.”
Hal yang sama akan berlaku untuk Blue Jays, yang masih memiliki waktu sekitar dua bulan lagi untuk bergerak.
Catatan cedera
George Springer (siku kanan) melakukan pukulan tee pada hari Kamis dan melakukan pitching pada hari Jumat. Dia akan melanjutkan kemajuan pukulannya. Springer paling awal dapat kembali dari IL adalah hari Senin. Masih harus dilihat apakah dia akan kembali secepat itu, tapi Schneider mengatakan Springer merasa baikan setelah mendapat suntikan anti-inflamasi di sikunya minggu lalu. “Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah itu perbedaan yang besar, tapi dia pastinya merasa baik dan mungkin merasa sedikit lebih baik dari yang dia kira, jadi itu positif,” kata sang manajer.
Ross Stripling (gluteus kanan) melakukan lima inning tanpa gol di awal rehabilitasi Triple-A pada hari Jumat. Dia melepaskan tiga pukulan dan melakukan tiga pukulan, melemparkan 66 lemparan. Dia harus memenuhi syarat untuk memulai berikutnya di jurusan tersebut.
Tim Maya (bahu kanannya terkilir) sedang melempar dari gundukan pada hari Jumat tetapi ada seseorang yang menangkapnya sementara lengannya yang tidak bisa melempar direhabilitasi. The Blue Jays ingin Mayza tampil sehingga dia tidak perlu kembali dari istirahat yang lama, tapi masih terlalu dini untuk mengatakan kapan hal itu akan terjadi.
Julian Merryweather (ketegangan perut) melakukan satu inning di Triple A dengan satu kali berjalan dan dua kali strikeout. Nate Pearson (batang lat) dilempar dari jarak 150 kaki. Langkah selanjutnya adalah membuang tumpukan.
(Foto pemain base ketiga Blue Jays, Matt Chapman, tidak menangkap bola adil yang dihantam oleh pemain Guardians, Nolan Jones pada inning ketujuh: Jon Blacker / The Canadian Press via Associated Press)