KULIAH NEGARA, Pa. — Dani Dennis-Sutton baru satu bulan memasuki karir sepak bola kampusnya ketika dia mengetahui tentang itu negara bagian Penn rekor karung sepak bola.
Courtney Brown adalah pemimpin sepanjang masa Nittany Lions dengan 33. Seperti yang diketahui Dennis-Sutton, nomor punggung pemain bertahan bintang lima itu tiba-tiba memiliki arti tambahan.
“Saya seperti, ‘Oh, 33 adalah rekornya dan kebetulan saya punya 33,'” kata Dennis-Sutton. Tentu saja jika saya bisa memecahkan rekor itu, itu akan menjadi hal yang luar biasa, tapi saya hanya mencoba untuk bekerja pada diri saya sendiri dan menjadi versi terbaik dari diri saya yang saya bisa.
Baru tahu rekor Penn State adalah 33.
33 menjadi jauh lebih penting…— Dani Dennis-Sutton (@thedanidennis) 22 Juli 2022
Tokoh McDonogh School (Md.) mendaftar pada bulan Juni lalu dan karena itu tidak dapat menjalani latihan musim semi sebelum musim pertamanya. Pada bulan Juli, dia menemukan catatan pemecatan dan men-tweet tentangnya. Secara fisik, sudah jelas sejak Dennis-Sutton masih duduk di bangku sekolah menengah atas bahwa dia terlihat seperti bagian dari pertahanan perguruan tinggi. Di kelas yang menampilkan 10 mahasiswa baru berbaju merah, Dennis-Sutton setinggi 6 kaki 5 dan 253 pon dengan cepat melakukan rotasi. Dia bermain di semua 13 pertandingan (rata-rata 16,5 pukulan per game, menurut TruMedia) dan menyelesaikan dengan 17 tekel, tiga karung, dan satu intersepsi. Dia akan menjadi bagian penting dari pertahanan setidaknya untuk beberapa tahun ke depan.
Musim gugur yang lalu, James Franklin menyebutkan bahwa Dennis-Sutton hampir tidak menandatangani kontrak dengan Penn State. Pengaturan perumahan di universitas, yang mencakup kamar asrama bersama, merupakan tantangan perekrutan yang tidak banyak diketahui orang. Finalis Dennis-Sutton lainnya adalah Georgia. Anekdot itu berbicara kepada salah satu dari sekian banyak orang di luar lapangan ingin Franklin memilikinya untuk program tersebut.
Dennis-Sutton, seperti semua mahasiswa baru di tim, ditugaskan sebagai teman sekamar. Ia tertawa saat ditanya soal ceritanya pekan lalu.
“Saya hanya menyukai ruang pribadi saya,” kata Dennis-Sutton. “Ini benar-benar kisah nyata. Saya tidak suka asrama, tapi saya senang saya membuat keputusan untuk datang ke sini. Ini tidak seburuk yang saya kira (dengan teman sekamar). Aku masuk SMA, jadi aku tahu bagaimana rasanya punya teman sekamar dan hal-hal seperti itu.”
Pengaturan housing memungkinkan Dennis-Sutton mengenal cornerback Kamera Miller. Dennis-Sutton mengatakan dia dan Miller memiliki pola pikir yang sama.
“Dia teman sekamar yang baik. Saya suka Cam, kata Dennis-Sutton. “Kami selalu ingin mencapai lebih banyak dan berbuat lebih baik dan hal-hal seperti itu. Senang rasanya berada di sekitar orang-orang yang berpikiran sama.”
Sekarang, dalam offseason penuh pertamanya di kampus, Dennis-Sutton mengatakan dia belajar bahwa latihan musim dingin adalah tentang menantang dirinya secara mental dan juga fisik.
“Saya pikir ini akan membawa permainan saya ke level berikutnya,” katanya. “Saya senang melihat apa yang bisa saya lakukan.”
Di bawah ini adalah kumpulan catatan lebih lanjut tentang para pemain bertahan di kelas Penn State 2022 setelah pertemuan dengan wartawan pekan lalu. Baca tentang pelanggaran tersebut di sini.
• Gelandang Abdul Carter Bertemu Micah Parsons bulan lalu ketika Dallas Cowboys All-Pro menghadiri pertandingan gulat Penn State. Carter duduk di sebelah Parsons di Bryce Jordan Center. Carter mengatakan menjelang Rose Bowl bahwa no. Jersey nomor 11 diberikan kepadanya setibanya di Penn State, dan dia mengatakan dia melihat highlight dari Linebacker terkenal lainnya U no. 11 dilihat: LaVar Arrington.
“Dia gelandang terbaik yang pernah saya lihat di sepak bola perguruan tinggi,” kata Carter. “Aletisnya dengan lompatan LaVarhal-hal yang dia lakukan seperti itu, cara dia mengejar quarterback. Dia juga bisa menutupi.”
• Seiring kemajuan karier Carter, bisakah dia berpindah-pindah dan memainkan beberapa posisi gelandang? Manny Diaz harus mengetahuinya.
“Saya masih tidak tahu,” kata Carter. “Itu tergantung pada bagaimana pelatih ingin menggunakan saya. Saya baik-baik saja, bagaimanapun mereka ingin memanfaatkan saya.”
• Carter mengatakan tujuannya untuk musim depan adalah memastikan dia menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk membedah film sehingga dia bisa lebih memahami lawan-lawannya dan kecenderungan mereka. Katanya gelandang Jonathan Sutherland adalah seseorang yang selalu berada di dalam gedung menonton film. Memastikan dia meluangkan waktu seperti itu membuat Carter terkesan.
• Keamanan Kevin Winston Jr. melakukan 16 tekel dalam 11 pertandingan, tetapi perannya di Rose Bowl-lah yang dia yakini akan menjadi awal musim keduanya. Winston bermain di tim khusus dan melakukan 112 tembakan di pertahanan, menurut TruMedia, termasuk 19 tembakan melawan Utah. Penn State melihat sekilas masa depan di akhir musim, dan Winston mengatakan acara tersebut memberinya dorongan kepercayaan diri.
“Sebelumnya, saya tidak terlalu bermain di momen-momen penting dalam pertandingan sebesar itu,” ujarnya. “Aku tidak tahu bagaimana rasanya. Untuk dapat pergi ke sana dan menyadari bahwa ini masih sekedar sepak bola dan mendapatkan perasaan itu serta mulai maju membuat Anda tahu bahwa lain kali Anda pergi ke sana, rasanya sama seperti yang selalu Anda alami sejak Anda masih kecil.”
• Keamanan Bunga Mehki bisa melihat dan belajar darinya Ji’Ayir Brown musim lalu. Flowers mengatakan rekan satu tim memilikinya NFL-terikat keamanan “suara” karena ketika Brown berbicara, mereka semua mendengarkan. Bunga muncul dalam dua pertandingan dan berbaju merah. Di balik layar, berat badannya naik dari 178 pon, berat awal, menjadi 192 pon saat ini. Belajar bermain dengan beban baru adalah bagian besar dari tahun pertamanya.
“Melalui proses penambahan berat badan, kami telah berlari dan melakukan banyak latihan perubahan arah,” kata Flowers. “Senang sekali bisa melakukannya sambil menambah berat badan.”
Seperti banyak teman sekelasnya, lompatan dari sekolah menengah ke sepak bola perguruan tinggi terkadang sangat mengejutkan. Flowers mengatakan dia harus mengabdikan dirinya lebih dari sebelumnya untuk tugas sekolah dan juga harus menyesuaikan diri dengan menonton pertandingan sebagian besar dari pinggir lapangan.
“Saya selalu menjadi yang terbaik di lapangan atau pemimpin terbaik di tim,” kata Flowers. “Datang ke sini dan mengambil kursi belakang adalah hal yang berbeda, tapi menurut saya itu lebih membantu daripada tidak.”
• Tekel defensif Zane Durant secara fisik mengesankan ketika dia mendaftar pada musim dingin yang lalu, namun dia mengatakan pada awalnya sulit untuk mengetahui skema dan tempatnya di dalamnya. Dengan kamp pramusim, semuanya mulai berjalan lancar. Pemain setinggi 6 kaki 1, 276 pon ini tampil di semua 13 pertandingan dan memainkan 167 pukulan bertahan. Kini dia fokus untuk menjadi lebih dominan dan disruptif saat berlari. Itu adalah satu hal yang menurutnya menonjol baginya ketika dia melihat kembali bagaimana dia tampil sebagai mahasiswa baru.
“Leverage adalah segalanya,” katanya. “Jika saya menguasai bola lebih cepat dan menggunakan tinggi badan serta kekuatan saya untuk keuntungan saya, saya bisa lebih konsisten. … Saya malas dengan teknik saya pada permainan tertentu. Saya melihatnya dan berbicara dengan beberapa orang yang lebih tua dan mereka akan membantu saya memperbaikinya.”
• Saat diminta menyebutkan nama gelandang bertahan yang mungkin kurang diperhatikan namun membuatnya terkesan, lakukan tekel ofensif Menarik Shelton pergi bersama Vom Townley Jr. Itu adalah pilihan yang mengejutkan. Townley memasuki portal transfer offseason ini sebelum memilih untuk bertahan di Penn State. Shelton mengatakan Townley, yang terdaftar sebagai pemain bertahan dan bertahan selama berada di Penn State, “memberi saya kebugaran sepanjang tahun.” Mahasiswa kelas dua berbaju merah tercatat memiliki berat 6-6, 267 pound, dan pada daftar terbaru ia terdaftar sebagai tekel bertahan. Kita akan melihat apakah posisi itu bertahan pada musim semi ini.
(Foto teratas Dani Dennis-Sutton: Scott Taetsch/Getty Images)