Di mana untuk memulai?
Cara Villa menyerang dengan kecepatan, keinginan, dan keyakinan seperti itu? Kemampuan mereka mengubah sentimen dari panik menjadi kegembiraan? Penampilan memukau Leon Bailey? Performa lini tengah berkelas Leander Dendoncker? Skor 4-0? Aaron Danks dan Neil Cutler yang bertanggung jawab? Fakta bahwa pemecatan manajer Steven Gerrard dan kapten John McGinn terdegradasi ke bangku cadangan menyebabkan perubahan haluan yang luar biasa?
Melawan Brentford, Villa melepaskan 19 tembakan, 11 tepat sasaran dan meraih kemenangan terbesar mereka musim ini.
Mulai dari kekhawatiran akan terjatuh ke dasar klasemen Liga Premier sebelum pertandingan dimulai, hingga menampilkan performa klasik yang tidak terlihat selama berbulan-bulan untuk mengangkat basis penggemar yang tidak puas untuk pertama kalinya musim ini.
Ini adalah kesempatan yang tepat.
Begitu kuatnya penampilan sehingga Villa Park meminta manajer sementara untuk “memberi kami gelombang” sebelum menyanyikan “Tentara Jelas dan Biru Aaron Danks” di tahap penutupan.
Ini sangat kontras dengan pertengahan pekan ketika para penggemar menyerukan agar Gerrard dipecat karena kekalahan yang memalukan.
Mungkin, di balik kesuksesan ini, manajer yang mengawasi juga akan melihat potensi dalam skuad ini seiring dengan pencarian Villa untuk pengganti Gerrard yang terus berlanjut.
Mauricio Pochettino telah dihubungi sebelumnya tetapi belum menunjukkan minat. Manajer Sporting Lisbon Ruben Amorim adalah kandidat lainnya, sementara Thomas Frank dari Brentford telah dikagumi selama beberapa waktu, meskipun hasil ini mungkin tidak menguntungkannya.
kemenangan yang sangat dibutuhkan akan memberi Villa waktu tambahan menjelang lawatan ke Newcastle United pada hari Sabtu, klub yang ingin mereka lawan di tingkat yang lebih tinggi di klasemen.
Staf kepelatihan mungkin telah terkuras setelah pemecatan Gerrard dan seluruh tim pelatihnya, namun karena hanya memiliki waktu dua hari untuk bersiap, baik Danks maupun Cutler, dengan bantuan staf pendukung lainnya, telah menyusun sebuah mahakarya dengan membuat perubahan positif yang membawa .
“Kami tidak terlalu memikirkan lawan, tapi malah mencoba menempatkan pemain-pemain efisien kami di area yang efisien,” kata Danks, yang sebelumnya menghabiskan sebagian besar waktunya melatih para pemain menyerang di klub.
“Saya ingin para pemain mengekspresikan diri mereka dan bersenang-senang dan rencananya adalah membuat rencana permainan sederhana yang bisa kita lakukan dengan cepat.”
Danks diminta mempertahankan benteng pada Jumat pagi setelah pemecatan ketiga era Nassef Sawiris dan Wes Edens.
Ketika Gerrard mengucapkan selamat tinggal kepada Bodymoor Heath pada dini hari Jumat pagi setelah perjalanan pulang dari pelatih dari kekalahan 3-0 di Fulham yang menentukan nasibnya, pada saat itu tidak ada ide siapa yang tersisa.
Pernyataan resmi kemudian dikeluarkan pada pukul 10 pagi yang mengonfirmasi bahwa seluruh tim pendukung Gerrard juga dipindahkan, jadi tergantung pada “penunjukan klub” Danks, Cutler, dan pelatih bola mati Austin MacPhee untuk mempersiapkan tim.
Danks – yang direkrut dari Anderlecht pada September 2021 di mana ia bekerja sebagai asisten Vincent Kompany setelah melatih di Birmingham City, West Bromwich Albion dan FA – mengadakan pertemuan tim pada hari Jumat untuk menyambut pasukan untuk sesi pemulihan setelah memar. , menyelesaikan. kemunduran di Craven Cottage.
Kemudian pada Sabtu pagi mereka berlatih membentuk formasi 4-2-1-3 sebelum tim dipilih. McGinn, kapten di bawah Gerrard, dikeluarkan dari panggilan besar oleh mereka yang bertanggung jawab sementara, bersama dengan Jacob Ramsey.
Dendoncker masuk dan tampil luar biasa di lini tengah sementara masuknya Emi Buendia memberi Villa lebih banyak serangan menyerang.
Di belakang Ollie Watkins, yang mengakhiri kekeringan mencetak gol terpanjangnya selama berseragam Villa, Danny Ings, yang mencetak dua gol, dan Bailey, yang mencetak satu gol dan memberi assist, Villa memberikan pukulan yang lebih kuat dalam serangan.
Kamu segalanya untukku…
⚡️ @LeonBailey pic.twitter.com/duiY9f07EA
— Aston Villa (@AVFCOfficial) 23 Oktober 2022
Dengan stabilitas yang diberikan Dendoncker dan Douglas Luiz kepada tim – bersama dengan full-back yang bertahan – Villa mampu menyerang dengan pemain paling kreatif mereka.
Buendia, Bailey, Watkins dan Ings menyebabkan berbagai macam masalah. Pemain bertahan Holte meneriakkan “ole, ole” pada menit ke-68 seiring penguasaan bola dalam jangka waktu lama terus membangkitkan semangat.
“Sejujurnya, saya tidak bisa memilih yang menonjol,” kata Danks.
“Bagian terbaiknya adalah keseluruhan grup. Rencana permainan telah dilaksanakan dengan baik dan mudah-mudahan ini akan memberi kami momentum.”
Dari momen sebelum kick-off saat Danks berjalan ke setiap sisi stadion dan bertepuk tangan – dia memiliki teman dan keluarga di seluruh penjuru lapangan – hingga adegan gembira saat peluit akhir, suasana di Villa terasa sangat berbeda. Parkir.
Akhir masa pemerintahan Gerrard adalah masa yang ingin dilupakan sebagian besar penggemar Villa.
McGinn – yang masuk di babak kedua untuk mengambil ban kapten dari Emi Martinez – dan Ramsey masih punya waktu untuk menghilangkan performa buruk yang membuat mereka kehilangan tempat.
Namun, tanda-tanda awal dari sistem yang cerah, baru, dan seimbang menjadi pertanda baik bagi Villa. Lebih dari apa yang berjalan baik akhir pekan ini adalah apa yang diharapkan pemilik dalam upaya Villa untuk naik ke klasemen.
(Foto teratas: James Williamson/AMA/Getty Images)