RIBUAN OAKS, California – Baker Mayfield terjatuh dengan keras.
Quarterback Rams memimpin tim barunya meraih kemenangan Kamis malam yang secara historis mustahil melawan Las Vegas di Minggu 14, berlari sejauh 98 yard dan melakukan touchdown dalam waktu sekitar satu setengah menit, semuanya setelah diklaim oleh mereka karena keringanan dari Carolina hanya 40 jam sebelumnya.
Setelah itu, kata Mayfield, dia tidur “mungkin sekitar satu setengah hari”. Dia telah memproses malam itu menjadi serangkaian kilatan — “orang-orang yang berkomunikasi dengan saya… mencatat waktu di akhir permainan… (tengah) Brian Allen berteriak di hadapan saya apa iramanya… Sean (McVay ) teriakan di telingaku… hal-hal kecil seperti itu.”
Kemudian ia kembali bekerja mempersiapkan start pertamanya sebagai Ram — melawan Green Bay Packers di Monday Night Football, dalam suhu Lambeau yang sangat dingin.
Mayfield memiliki empat pertandingan untuk menyajikan resume terbaiknya, kemungkinan besar (The Rams percaya) ke tim lain yang tertarik untuk mengontraknya sebagai starter di agen bebas. The 4-9 Rams, meski secara matematis tersingkir dari postseason, ingin berayun dan mendapatkan evaluasi yang baik dari pemain muda mereka dalam prosesnya, dengan begitu banyak bintang yang cedera.
“Saya pikir Anda hanya perlu menjalaninya satu per satu. Anda tidak ingin melangkah terlalu jauh ke depan,” kata McVay setelah kemenangan besar tersebut. “Saya pikir kita setidaknya akan mendapatkan sedikit lebih banyak keadaan normal sampai memiliki ritme mingguan. Anda tetap tidak ingin naif dengan kenyataan bahwa ada banyak hal yang harus terus kami coba kembangkan.”
Ini pertengahan bulan Desember. Pertimbangkan ini: Mayfield tidak hanya mempelajari pedoman Rams untuk pertama kalinya. Dia juga menyeimbangkan upaya itu dengan perencanaan permainan untuk lawan setiap minggu, dimulai dengan Packers.
“Saya masih berpikir Anda harus menyadari jumlah informasi yang menjadi tanggung jawab seorang quarterback,” kata McVay. “Anda ingin memberikannya sedikit demi sedikit, Anda ingin berhati-hati dalam (mendapatkan) rencana permainan yang baik dan ketat yang mencerminkan apa yang membuat 10 orang di sekitarnya merasa nyaman (dan) apa yang membuat dia nyaman.”
Beberapa prinsip filosofis atau dasar saling bersilangan. Mayfield bekerja dengan Kevin Stefanski dan Bill Callahan di Cleveland, dua operator sistem ofensif McVay/Kyle/Mike Shanahan yang begitu produktif di NFL. Sehubungan dengan tanggung jawab umum dari garis ofensif dan seruan perlindungan, bahasa tersebut digunakan secara universal dalam sistem tersebut di mana pun sistem tersebut dijalankan.
Karena dia sudah “berbicara” bahasa perlindungan dalam sistem ini, Mayfield tidak harus memulai dari awal dalam bagian penting dari pedoman ini — salah satu asisten penyerang menyamakan keuntungan dari akumulasi informasi ini dengan seorang anak yang dari pertama melompat ke kelas enam.
“Ini sangat besar,” kata koordinator ofensif Liam Coen. “Itu menghilangkan begitu banyak pembelajaran dan pengajaran. Ini… sebenarnya bukan ‘panggilan’. Itu bukanlah sesuatu yang terjadi (di sana). Ini berada di garis latihan, terjadi dengan cepat. Penyesuaian, komunikasi, hal-hal seperti itu, yang sangat sulit.”
Namun meskipun semua variasi pelanggaran ini berasal dari akar yang sama, mereka telah melakukan penyerbukan silang ke dalam versi mereka sendiri karena pelatih telah dipekerjakan di tempat lain, dan kemudian skema telah dibangun dan diberi nama di luar basis aslinya. Beberapa sistem memiliki “aturan” inti yang sama, namun konsepnya terdengar atau terlihat berbeda dalam pemanggilan atau pelaksanaannya bergantung pada pelatihnya.
Misalnya, Mayfield memberikan izin kepada penerima Van Jefferson pada rute “berlayar”. Beberapa sistem menyebut rute yang sama sebagai “pisang”, sementara yang lain menyebutnya “rattle”. Panggilan bermain quarterback standar seperti ini (seperti yang diilustrasikan oleh quarterback John Wolford dalam opini terbaru untuk Atletik): “Lens to Deuce Rt Claw Z Short Lander Z Strong X Revo Z Lockback (can) 2 Jet Z-Monday Astro Read Alert Money Deacon Flow F Panama On the Omaha” mungkin berisi kata yang berbeda di setiap spasi tergantung pada sistem ofensif yang mana itu terdiri dari rencana permainan untuk minggu itu. Namun kedua panggilan tersebut mungkin akan terlihat sama dalam eksekusinya.
Untuk bahasa yang tidak bisa diterjemahkan, Mayfield memproses dan menerapkan informasi baru menggunakan alat lain yang dibawanya ke mana pun: buku catatan tebal bergaris dengan sampul hitam dan kotak pensil penuh pena dan stabilo warna-warni.
Mayfield mulai mengoordinasikan warna catatannya dalam kode khusus untuknya pada tahun 2020 saat dia menjalani pergantian koordinator lainnya (dia sekarang memiliki gabungan tujuh pelatih kepala/koordinator dalam lima musim sejak direkrut sebagai No. 1 secara keseluruhan pada tahun 2018, termasuk pertengahan- perubahan musim di Carolina sebelum pembebasannya).
Setiap warna memiliki arti yang berbeda dan berkorelasi dengan variabel dalam kategori “payung” yang berbeda seperti permainan passing atau lari, atau permainan prioritas. Tulisan Mayfield yang rapi dan padat ditumpuk di baris-baris setiap halaman, dan kata-kata berbeda dalam draf yang ditulisnya disorot dalam warna berbeda tergantung bacaan, kriteria drama, atau detail penting lainnya.
Ketika Mayfield melihat suatu warna, dia juga melihat gambaran mental dari sebuah drama atau bagian dari sebuah drama. Akibatnya, kata-kata tertentu yang mungkin diterjemahkan dalam satu konsep di Cleveland dan berarti konsep lain di Los Angeles masih menyajikan gambaran yang sama di benak Mayfield karena dia menyoroti variabel-variabel kunci dengan warna yang sama. Dia percaya hal ini membantu mempercepat proses antara mengucapkan satu bahasa pelanggaran dan memulai pelanggaran berikutnya.
Baker Mayfield merayakan TD kuarter keempat Rams minggu lalu melawan Raiders. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
“Mencoba menjadi seefisien mungkin, sehingga ketika Anda mendengar panggilan bermain, Anda dapat memprosesnya dengan sangat cepat,” kata Mayfield Atletik. “Saya melihatnya setelah membuat catatan, dan saya seperti, ‘Itulah drama ini.'” Mayfield menunjuk ke warna yang disorot pada sebuah kata, lalu warna lain, lalu warna lainnya. “Apa kriteria untuk mendapatkan tampilan berbeda? Inilah yang kami cari. Cobalah untuk menghilangkan waktu dan menjadi yang paling efisien.”
Sementara itu, asisten ofensif Jake Peetz mengambil rekaman beberapa konsep sukses yang dijalankan Mayfield di Cleveland untuk melihat apakah mungkin ada kombinasi atau konsep untuk diteruskan. McVay mengenang bahwa staf Rams melakukan hal yang persis sama ketika mereka menambahkan mantan pemain Browns lainnya, Odell Beckham Jr., November lalu. Coen dan pelatih quarterback Zac Robinson memimpin tanggung jawab yang lebih besar dengan memasukkan Mayfield ke dalam sistem mereka.
“Dia telah melakukan pembelajaran dengan baik dalam beberapa hari terakhir,” kata Coen, Jumat. “Ada di sini setiap pagi pukul 06.00 dan juga di sini cukup larut malam. … (Dia) sangat profesional.”
Staf pelatih dapat membantu Mayfield menyederhanakan informasi seperti halnya catatan berkode warna miliknya. McVay berbagi saran yang dia terima dari presiden operasi bola basket Celtics Brad Stevens tentang pengajaran: “‘Beri mereka secukupnya untuk mencoba bermain hebat,'” kenang McVay. “‘Anda dapat membenamkan orang-orang ini dalam informasi dan terkadang tidak semuanya diperlukan.'”
Informasi yang “tidak perlu”, tambahnya, termasuk zat-zat yang mengandung kafein yang dia alami lebih dari satu kali.
“Mereka tidak perlu mengetahui hal-hal semacam itu,” kata McVay sambil tersenyum. “Saya pikir ini hanya memastikan bahwa Anda sangat lugas, langsung pada sasaran, dan jelas sehingga ada kejelasan.”
Mayfield bersiap untuk memulai permainan pertamanya sebagai Ram, dalam cuaca dingin yang membekukan di Lambeau Field. Dia mungkin akan mengemas kotak pensilnya di tas tangannya untuk penerbangan.
“Ya, itu sangat kutu buku,” kata Mayfield. “Tapi hal ini bekerja untukku.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/12/13225756/GettyImages-1447827152-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Tren pemain naik, tren pemain turun saat Rams mengincar leg terakhir musim ini
Pertandingan Midden dalam penampilan pertama Mayfield untuk Los Angeles, staf pelatih Rams membutuhkan pena dan spidol di sela-sela – mereka mencoret-coret lembar panggilannya, menambahkan beberapa draf, mengubah beberapa dan menarik yang lain atau beberapa bahasa yang masih dia coba untuk disederhanakan. sifat kedua.
Selain pedomannya, Mayfield juga mengenal rekan satu timnya, dan mereka mengenalnya. Beberapa sudah mendapat perkenalan yang mengejutkan: Mayfield yang tidak memakai helm membenturkan dahinya ke kepala quarterback Robert Rochell dan Tyler Higbee yang memakai helm setelah kemenangan Kamis lalu.
“Aku tidak menduganya,” kata Higbee datar, “tapi aku senang aku memakai helm.”
“Bersemangat adalah kata yang tepat,” kata Cam Akers sambil berlari kembali sambil tersenyum. “Saya belum pernah merasakan pantatnya, jadi saya tidak bisa menceritakannya kepada Anda, tapi kelihatannya menyakitkan. … Dia energik, bersemangat.”
The Rams tidak akan rugi apa pun ketika mereka mengklaim Mayfield, dan dia memiliki segalanya untuk didapat. Dalam perjalanannya, kemungkinan besar kelompok ini akan bersandar pada sifat kedatangan mereka yang tidak ortodoks, dan kecepatan hiruk pikuk yang mengikutinya. Saat itulah McVay selalu menjadi yang terbaik dan belajar paling banyak, dan tampaknya saat itulah Mayfield berkembang juga.
Mengapa tidak, McVay mengangkat bahu saat mendiskusikan keputusan Rams untuk mendatangkan Mayfield, “Apa-apaan ini?”
(Foto teratas Baker Mayfield: Sean M. Haffey/Getty Images)