Salah satu alasan mengapa Hakan Samuelsson menjadi CEO terlama di Volvo Cars sejak didirikan pada tahun 1978 adalah kemampuannya untuk membuat langkah yang tepat pada waktu yang tepat.
“Dia memiliki mata yang sangat jernih untuk menangkap tren penting,” kata Henrik Green, chief product officer Volvo, kepada saya pada hari Selasa. “Hakan adalah pemimpin yang luar biasa, terutama selama masa transformasi seperti yang kita alami.”
Berikut beberapa contohnya:
- Dia mendorong untuk menciptakan skema langganan Care by Volvo yang memperkenalkan merek tersebut kepada pelanggan yang jauh lebih muda.
- Dia menekankan membentuk kemitraan dengan pemain teknologi utama, yang menghasilkan kolaborasi yang bermanfaat dengan Google, Nvidia, pembuat lidar Luminar dan pembuat sel baterai Northvolt, untuk beberapa nama.
- Penggemar lama e-commerce menggunakan bulan-bulan terburuk pandemi pada tahun 2020 untuk membawa keterampilan ritel online pembuat mobil ke tingkat yang sama sekali baru, yang mengarah ke pemulihan yang lebih cepat dari perkiraan setelah penutupan.
- Itu membuang mesin enam silinder demi unit empat silinder pada saat saingan premium mengobarkan perang tenaga kuda.
- Pada 2017, dia mendorong Volvo menjauh dari mobil bertenaga diesel dan bensin demi penggerak kereta listrik.
- Pada tahun yang sama, dia menjadikan Polestar sebagai merek global yang berdiri sendiri untuk model listrik berperforma tinggi dan dia mempromosikan bos desainnya, Thomas Ingenlath, menjadi CEO. Keyakinannya terbayar karena Ingenlath siap meluncurkan Polestar tahun ini dalam kesepakatan dengan nilai perusahaan sebesar $20 miliar.
Eksekutif lain yang kariernya melejit sejak kedatangan Samuelsson adalah Green. Dia telah dipromosikan enam kali dalam delapan tahun terakhir. Posisi sebelumnya termasuk Chief Technology Officer dan Head of R&D.
“Biasanya karir Anda berjalan dengan baik jika Anda memiliki hubungan kerja yang baik dengan atasan Anda,” kata Green beberapa menit setelah pembuat mobil tersebut mengumumkan bahwa Samuelsson akan mengundurkan diri pada 21 Maret. Merupakan keberuntungan bagi saya untuk memiliki wawancara terjadwal dengan Groen yang bertepatan dengan rilis berita.
‘Pikiran segar’
Green tidak sendirian dalam menjunjung tinggi Samuelsson. Tahun lalu, bos Volvo dinobatkan sebagai salah satu CEO paling visioner di industri mobil oleh kepala pemasok teknologi terkemuka.
CEO, yang menolak disebutkan namanya karena perusahaannya bekerja dengan sebagian besar pembuat mobil dan dia tidak ingin terlihat menjadi favorit, menyukai “pikiran segar” Samuelsson dan kemampuannya untuk belajar “begitu dalam dan begitu cepat”, dipuji.
“Dia menyadari bahwa industri otomotif perlu menjadi industri teknologi, bukan industri permesinan,” tambah CEO.
Saat Samuelsson pergi, perjalanannya di puncak akan berlangsung selama sembilan tahun lima bulan.
Pembuat mobil itu mencapai 6.760 penjualan kendaraan pada tahun 2021 setelah mencetak rekor baru untuk ketujuh kalinya dalam delapan tahun terakhir. Volvo juga menghasilkan keuntungan yang solid di jam tangannya.
Samuelsson juga memimpin Volvo melalui IPO baru-baru ini, yang membantu perusahaan menghasilkan miliaran euro segar yang akan diperoleh penggantinya, Jim Rowan, untuk menjadikan Volvo sebagai merek khusus listrik pada tahun 2030.
Sangat kontras dengan Oktober 2012, ketika Samuelsson mengambil alih perusahaan yang sedang berjuang di mana lima CEO sebelumnya bertahan rata-rata 3,4 tahun.
Hanya sedikit yang bisa meramalkan bahwa Samuelsson, yang menghabiskan sebagian besar karir otomotifnya selama empat dekade di pembuat truk Scania dan MAN, akan sangat sukses memimpin pembuat mobil premium antara usia 61 dan 71 tahun, yang merupakan usianya ketika dia mundur.
BMW biasanya mengirim CEO-nya ke masa pensiun pada usia 60 tahun.
Waktu akan membuktikan apakah Rowan (56) juga memiliki bakat untuk mengidentifikasi dan memanfaatkan tren utama pada saat yang tepat. Pengalamannya di Dyson dan Blackberry mungkin tepat seperti yang dibutuhkan Volvo saat industri memasuki era mobil yang ditentukan perangkat lunak.
Tapi Volvo bisa menghadapi perombakan tingkat tinggi mengingat anggota tim manajemen eksekutifnya seperti Green, 48; kepala keuangan Bjorn Annwall (46); pemimpin Amerika, Anders Gustafsson, 53; dan chief engineer Javier Varela, 57; semuanya dilewatkan untuk pekerjaan teratas.