Itu Dallas Mavericks tidak menang sejak itu Luka Doncic Dan Kyrie Irving kekuatan gabungan, yang hanya dapat berarti satu dari dua hal.
Itu bisa berarti dua hasil terakhir Mavericks dengan total delapan poin, yang terakhir adalah kekalahan 124-121 pada hari Senin dari tim Minnesota Timberwolvesadalah kekalahan mengecewakan yang masih menunjukkan tanda-tanda kemajuan dan potensi. Irving telah membuktikan dirinya sebagai rekan setim paling berbakat yang pernah dimiliki Dončić, meskipun dia tidak menutupi setiap kekurangan yang dimiliki Mavericks sebelum perdagangan. Ini mungkin hanya menunjukkan perlunya kesabaran, yang bisa dilakukan Mavericks lebih lama lagi. Dengan skor 31-28, tim ini masih berada di peringkat kelima Wilayah Barat.
Atau bisa juga berarti: UH OH ITU A KRISIS! Ini akan menjadi pilihan yang lebih dramatis dari keduanya, dan siapa yang tidak menyukai drama?
Tapi itu mungkin maksudnya yang pertama.
Dua kekalahan Dallas terjadi karena penguasaan bola terakhir, dan Mavericks telah memenangkan dua pertandingan pertama mereka dengan Irving berseragam sebelum Dončić kembali dari cedera. Dalam empat penampilan pertamanya, Irving rata-rata mencetak lebih dari 28 poin dengan 53 persen tembakan serta tujuh assist. Ada banyak tanda-tanda baik dan positif tentang apa yang akan dihasilkan oleh kemitraan ini di lapangan musim ini – jika memang ada dengan pertanyaan-pertanyaan besar yang membawa akuisisi ini ke Dallas musim panas ini dan seterusnya – sejauh ini bercampur dengan hal-hal negatif. Mari kita bahas.
Yang buruk
Mavericks tidak memiliki kedalaman sebanyak itu
Tidak dapat dihindari bahwa Mavericks tidak akan memiliki banyak pemain yang dapat diandalkan ketika mereka menukar dua starter (Spencer Dinwiddie Dan Dorian Finney-Smith) untuk satu. (Meskipun Dallas juga mengakuisisi Markieff Morrisyang menurut pelatih Jason Kidd akan mendapat menit bermain setelah jeda All-Star, pemain veteran berusia 33 tahun itu diperkirakan tidak akan mendapatkan menit bermain yang besar.)
Situasinya diperumit oleh Tim Hardaway Jr.keluar lebih awal dari kekalahan hari Sabtu dari Raja dengan kekakuan hamstring dan lem maksimalAbsennya terus berlanjut karena cedera hamstring yang memerlukan operasi akhir tahun lalu. Hardaway bisa kembali untuk pertarungan hari Rabu melawan Nugget Denver sementara Kleber baru-baru ini menceritakannya Atletik dia masih berada di jalur yang akan dibersihkan akhir bulan ini.
Dallas mencoba memperdagangkan Hardaway dan Kayu Kristen pada batas waktu perdagangan, tetapi liga memiliki minat yang terbatas terhadap kedua pemain tersebut. Ini adalah roster yang dimiliki Mavericks, yang memiliki masalah kedalaman di ketiga posisi utama: pengendali bola, sayap, dan pemain besar.
- Pengendali Bola: Ini adalah area yang paling tidak diperhatikan, terutama karena menit bermain Dončić dan Irving akan bertambah seiring mendekatnya postseason. Dallas lebih memilih untuk memiliki penjaga cadangan yang tepat dari bangku cadangan, tapi itu sudah selesai Jaden Hardypendatang baru yang menjanjikan namun tidak konsisten yang bisa mencetak banyak gol, atau tidak sama sekali, bergantung pada malamnya. Tim masih belum siap untuk menanggung absennya Dončić atau Irving, tapi Josh Hijau telah memberikan lebih banyak kreasi sekunder — rata-rata 32,8 menit dan 13,4 poin sejak kembali dari keseleo siku — dan layak untuk tetap berada di lineup awal bahkan dengan kembalinya Hardaway.
- Sayap: Kepergian Finney-Smith mengubah salah satu kekuatan Dallas — tiga pemain perimeter 3-dan-D yang andal — menjadi perhatian kecil. Sayap cadangan Theo Pinson bukan pemain rotasi yang andal, dan Dallas dilaporkan mengejarnya Terrence Ross sebelum dia memilih Phoenix Matahari setelah pembeliannya atas Orlando Sihir. Sebaliknya, tim dilaporkan mengunci pemain berusia 33 tahun itu Liburan Justinyang mungkin bukan pemain rotasi pascamusim yang dapat diandalkan, tetapi akan membantu menghabiskan menit bermain di 22 pertandingan tersisa musim ini.
- Besar: Dallas memiliki empat pusat yang menangani kembalinya Kleber, namun permasalahannya lebih bersifat kualitatif dan bukan kuantitatif. Dwight Powell telah menjadi pemain peran yang luar biasa sebagai pemain tertinggi di tim — dia tiba di posisi Rajon Rondo — tetapi keterbatasannya semakin meningkat sejak menderita cedera Achilles pada tahun 2020. JaVale McGeeditandatangani untuk menggantikannya adalah bencana dan sebagian besar keluar dari rotasi. Situasi Wood lebih rumit: Dia adalah striker berbahaya yang sering kali tidak cukup menjaga ruang bertahan untuk menjamin kepercayaan staf pelatih. Namun Mavericks masih membutuhkan menit bermainnya di daftar ini, meskipun Wood mungkin tidak senang dengan terbatasnya peran bangku cadangan yang ditugaskan kepadanya dan hampir pasti akan pergi musim panas ini.
Kembalinya Kleber adalah solusi terpenting atas dilema ini. Dia adalah bek terbaik tim dan pelindung pelek paling andal, dan dia adalah pemain ofensif yang fleksibel. Dallas sebagian besar bermain dengan satu center saat dia absen, namun dua susunan pemain besar bersamanya dan Wood, bersama dengan Dončić, telah mengungguli lawannya dengan 10,8 poin per 100 penguasaan bola musim ini. Memainkan dua pemain bertubuh besar juga mengurangi jumlah menit yang dibutuhkan dari sayap.
Mempertajam kekhawatiran defensif
Untuk rentang 10 pertandingan antara 20 Januari dan 8 Februari, Dallas diam-diam memiliki pertahanan 10 besar – meskipun tepatnya berada di peringkat 10 – yang lebih mirip unit hingar-bingar musim lalu, yang dipicu oleh rotasi berputar-putar yang membuat lawan terus-menerus digoda secara agresif. dalam persentase tembakan yang lebih rendah. Itu telah hilang dalam dua kekalahan terakhir.
Meskipun jalur kesuksesan tim ini bergantung pada serangannya, Kidd melatih di pinggir lapangan dengan fokus pertahanan yang jelas. Dia memanggil tim bulan lalu karena berusaha mencapai tujuan tersebut, dan dia menjawab pertanyaan tentang pertahanan tim setelah kekalahan 124-121 pada hari Senin dengan mengatakan, “Tidak, kami di sini untuk mengungguli orang-orang.” Dia melanjutkan: “Orang-orang datang untuk melihat skor, bukan 80 hingga 80.” Bacalah kutipan-kutipan itu dengan sarkasme sebanyak yang Anda bisa.
Sekali lagi, kembalinya Kleber menjadi harapan terbaik tim untuk memperbaikinya. Dončić, seorang bek yang mampu berada di atas rata-rata ketika dikunci, seharusnya memiliki lebih banyak upaya untuk dikeluarkan berkat Irving yang mengejanya di sisi lain. Tapi Mavericks tidak memiliki kekuatan pencegah yang nyata, meskipun ada harapan musim panas lalu bahwa McGee akan memberikannya, dan staf pelatih harus mengumpulkan sebanyak mungkin trik dan cermin dalam beberapa bulan mendatang untuk menjadikan tim ini lebih dari sekadar jumlah bagiannya.
Peningkatannya
Mavericks berjuang untuk menutup pertandingan
Pada hari Sabtu, Mavericks menjalankan permainan persis seperti yang mereka lakukan sepanjang musim dalam penguasaan bola terakhir dengan hasil yang sama: Dončić mundur untuk melakukan tembakan tiga angka dari sisi kiri yang gagal. Untuk itu, sungguh menggembirakan bahwa tim mencoba sesuatu yang berbeda pada pertandingan Senin dengan kehilangan tiga poin dengan sisa waktu 14 detik. Dončić mengonfirmasi setelah pertandingan bahwa permainan tersebut dirancang untuk umpan yang dilempar.
Dengan umpan yang lebih baik, Dončić akan ditempatkan di bawah garis tiga angka, mampu melakukan layup dengan cepat untuk memperpanjang permainan dengan lemparan bebas. Irving akan berlari ke arahnya, memberi Dončić pilihan lain untuk menendang bola untuk melakukan tembakan tiga angka dari sisi kanan yang terkenal dilakukan Irving. Ini adalah desain permainan bagus yang sebagian besar digagalkan oleh Jaden McDaniels dan Anthony Edwards. upaya defensif yang luar biasa. Itu kemajuan, dan itu hanya terjadi berkat Dallas menghapus defisit 26 poin. Ini mungkin akan menjadi lebih baik.
Mavericks menerapkan ide-ide yang terinspirasi dari Irving
Dončić lebih menyukai serangan bertempo rendah dengan keunggulan matematis yang statis, membosankan. Karena kemampuannya di dunia lain, dia sering membuatnya tampak ajaib. Namun sejak Irving tiba, dan bahkan sebelum pertukaran untuknya, Dallas belum puas dengan spread pick-and-roll yang umum setiap saat. Meskipun Irving bisa bermain dan berkembang seperti itu, dia memiliki kemampuan langka untuk menemukan ruang tidak hanya dengan crossover telekinetik, tetapi juga dengan menari tanpa bola. Pertimbangkan pukulan yang dia lakukan dalam debutnya di Mavericks, yang secara akurat dapat digambarkan sebagai pukulan backhand 3 poin.
Memang belum semuanya sinergis. Sebagai Josh Bowe dari Mavs Moneyball dipilihDončić tidak menghapus kecenderungannya untuk tetap stagnan atau bahkan mengeluh kepada wasit tanpa bola. Keinginan tim untuk melancarkan serangan melalui orang-orang besarnya dengan set Horns – di mana dua pemain berbaris di siku sehingga rekan satu tim dapat memotong dan menyaring mereka – dan tiang tinggi berfungsi dalam permainan minggu lalu, tetapi Minnesota lebih siap untuk itu pada hari Senin. Rudy Gobert sering mendorong Powell atau Wood keluar dari sikunya, menggagalkan upaya tim untuk memainkannya dan menyebabkan set dimulai dengan waktu tersisa 12 detik atau kurang. Dallas menyelesaikan permainan ini dengan layup kecil untuk memaksa Gobert keluar lapangan.
Namun staf pelatih Dallas telah mengerjakan set ofensif yang terinspirasi dari gerakan sejak awal musim, dan tim merasa optimis bahwa mereka dapat berhasil dengan tampilan tersebut berkat staf baru. Irving membuat serangan tim jauh lebih baik tidak peduli bagaimana permainannya, tetapi tim ingin menempatkan Irving dalam kondisi terbaik agar berhasil juga. Sampai saat itu: Kami bahkan jarang melihat Dončić dan Irving saling bermain pick-and-roll. Masih banyak lagi yang bisa dinantikan di tim ini dalam dua bulan terakhir musim ini.
Yang bagus
Irving, Dončić sudah saling sensasional bersama
Dalam 58 menit pertama keduanya bermain bersama, Mavericks mencetak 131,2 poin per 100 penguasaan bola. Ini lebih dari sekedar spektakuler, lebih baik dari pada konyol, jauh lebih panas dari apa yang diukur oleh skala Fahrenheit. Dončić sendiri rata-rata mencetak 120,8 poin per 100 penguasaan bola bagi tim di seluruh menit bermainnya di lapangan, sebuah nilai yang lebih baik daripada pelanggaran terbaik liga. Tambahkan Irving, dan dilema tak terpecahkan yang dia ajukan menjadi sesuatu yang lebih mirip dengan persamaan matematika yang ditetapkan untuk nilai kelulusan di awal kelas astrofisika tingkat pascasarjana – dan Matt Damon tidak bermain di NBA.
Yakinlah, akan ada lebih banyak hal yang bisa dikatakan tentang betapa bagusnya keduanya saat mereka berada di lapangan bersama. Untuk saat ini, percayalah; itu brilian.
Irving sedang memperbaiki menit bermain tim yang bukan Dončić
Meskipun kehadiran Dončić membuat Dallas menjadi pemain ofensif sepanjang musim, tim kesulitan mencetak gol tanpa dia. Dinwiddie lebih cocok dengan peran musim lalu, di mana dia selalu bekerja sama dengan Dončić atau Jalen Brunsondaripada memimpin unit kedua sendirian. Dallas akan menjadi pelanggaran terburuk di liga jika Anda hanya menghitung menit tanpa pemain andalan Slovenia itu di lapangan. Irving, melalui empat pertandingan, tampaknya bisa menyelesaikannya.
Tentu saja, Irving tidak akan selalu bersemangat seperti pada kuartal keempat hari Senin. Namun jika Dončić menginspirasi pemecahan masalah tingkat pascasarjana, Irving adalah profesor yang mengajar kelas kembarnya: Fisika Pembuatan Bidikan. Itu bukanlah hal yang aneh bagi pencetak gol paling spektakuler di liga untuk mencetak gol spektakuler.
Saat Irving berada di lapangan tanpa Dončić, termasuk dua pertandingan pertama yang dimainkan tanpa dia, Dallas telah mencetak 123,1 poin per 100 penguasaan bola. Meskipun Kidd mungkin bersikap sarkastik ketika dia menyatakan bahwa tim ini hanya peduli pada mencetak gol saat ini, tidak dapat disangkal bahwa cara tim ini maju adalah dengan lebih sering mencetak poin lebih banyak daripada siapa pun di liga.
Melalui empat pertandingan, terlihat jelas bahwa sisa musim ini, betapapun suksesnya, akan sangat menyenangkan.
(Foto Luka Dončić dan Kyrie Irving: Kevin Jairaj / AS Hari Ini)