Kembali ke tiga bek, masuk kembali Mohamed Elneny dan mulai Rob Memegang – perubahan ini tidak dilakukan atas nama eksperimen, melainkan pragmatisme. Mungkin terasa mundur, tapi Mikel Arteta menganggapnya perlu. Pada tahap musim ini, hasil adalah hal yang paling penting.
Untuk sebagian besar kampanye, Arteta dan Gudang senjata menyusun cetak biru masa depan. Strategi transfer dan bahkan pemilihan tim diatur oleh rencana jangka panjang. Strategi itu menunjukkan beberapa harapan, namun keputusan Arteta dalam kemenangan 4-2 ini Chelsea menyarankan agar dia menyadari bahwa sekaranglah waktunya untuk meninggalkan pendekatan tersebut.
Prioritasnya telah bergeser. Fokusnya sekarang lebih bersifat jangka pendek. Setelah kemenangan penting ini, enam pertandingan berikutnya akan menentukan apakah Arsenal finis di empat besar atau tidak. Filsafat dapat diparkir demi efisiensi. Ini tentang menyelesaikan pekerjaan.
Arteta berbicara setelah pertandingan tentang nalurinya bahwa perubahan diperlukan setelah tiga kekalahan berturut-turut. “Saya punya intuisi karena saya melihat mereka berlatih setiap hari, dan saya pikir pertandingan ini dan momen ini memerlukan permainan yang berbeda dan energi yang berbeda di sekitar tim,” jelasnya.
Arsenal memiliki tim termuda di Liga Primer musim ini, tetapi melalui lini tengah, manajer memilih senioritas. Rob Holding sebagian besar menjadi cadangan musim ini, dengan Arteta memilih untuk tidur dalam kemitraan baru Gabriel dan Ben White. Itu hanyalah start kelima Holding di Premier League pada 2021-22.
Meski begitu, Holding jelas merupakan pemain yang dipercaya Arteta. Dia masuk di fase akhir pertandingan untuk membantu memastikan kemenangan penting serigala Dan Vila Aston. Pada kesempatan ini, Arteta memilih untuk menemaninya sejak awal, dan dihargai dengan lima dari enam duel yang dimenangkan, empat sapuan, dan dua tembakan diblok. Ketika Arsenal terdesak, Holding berdiri kokoh.
Elneny bermain lebih sedikit dibandingkan Holding. Itu adalah start liga pertamanya sejak kekalahannya Manchester United pada tanggal 2 Desember. Dia belum pernah bermain satu menit pun di klub sepak bola sejak Tahun Baru. Kontrak pemain Mesir itu akan berakhir pada akhir musim, dan Arsenal sebagian besar memilih untuk mengalokasikan menit-menit luang untuk potensinya. Albert Sambi Lokonga.
Namun seperti Holding, Elneny sangat dihormati oleh Arteta. Dengan Arsenal sangat menginginkan hasil di Stamford Bridge, manajer Arsenal memilih pengalaman dan ketenangan pemain berusia 29 tahun itu. Dengan tidak adanya Thomas ParteyElneny dan Granit Xhaka Mengingat Arsenal adalah platform lini tengah untuk dibangun.
Arteta yakin para pemain skuad tersebut siap melangkah. “Jika Anda melihat sesi latihan yang kami lakukan pada hari Minggu setelah kekalahan tersebut,” dia memulai. “Jika Anda melihat Mo Elneny, Rob Holding, Nicolas Pepe, cara mereka berlatih – saya pikir itulah alasan kami menang. Saya mengatakan kepada mereka sebelum pertandingan, ‘Kepada orang-orang baik, hal-hal baik terjadi, kawan,’ dan kami memiliki beberapa orang yang sangat baik di ruang ganti itu.
Lalu ada sistemnya. Selama 18 bulan terakhir, Arteta telah beralih dari menggunakan tiga bek, beralih ke formasi 4-3-3 yang lebih berani. Rupanya inilah grand design yang melandasi rencana Arteta.
Di Stamford Bridge dia kembali menggunakan tiga bek tengah, dengan Bukayo Saka diturunkan kembali sebagai pemain sayap kanan sementara. Bentuknya berubah-ubah – Arsenal melakukan pengaturan yang berbeda pada tahapan permainan yang berbeda, dengan White terkadang keluar untuk bermain sebagai bek sayap dan Saka mendorong lebih tinggi. Namun demikian, ketika Chelsea melaju ke depan, Arsenal memiliki lima pemain di lini pertahanan. Demi masa depan mereka, Arsenal asuhan Arteta telah kembali ke masa lalu mereka.
Di tengah fokus Arsenal pada pembangunan skuad jangka panjang, Alexandre Lacazette sebagian besar masih merupakan pengecualian. Arteta terus memilihnya meskipun kontraknya akan berakhir pada akhir musim, mungkin karena kebutuhan. Pemulihannya yang terlambat dari COVID-19 berarti dia memulai pertandingan ini dari bangku cadangan, dan sebagai gantinya, Eddie Nketiah menghasilkan penampilan dua gol yang tak terlupakan. Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Arteta tampaknya mengakui bahwa dia seharusnya memperkenalkan pemain berusia 22 tahun itu lebih awal: “Jika ada satu pemain yang tidak adil kepada saya, saya pikir itu adalah dia. Dia memberi saya hak untuk melakukan hal lain, jadi jika Eddie tidak bermain lagi, itu salah saya dan karena saya melewatkan sesuatu sebagai manajer atau tidak memiliki keberanian untuk memainkannya lagi, dan hari ini dia kembali menunjukkan kepada saya betapa salahnya dia. aku.”
🗳 Anda memberikan suara Anda…
🏆 MOTM Anda adalah @EddieNketiah9 📞
😍 Seberapa bagus penampilan Eddie itu? pic.twitter.com/JiO5RPMjwF
— Arsenal (@Arsenal) 21 April 2022
Masa depan Nketiah sendiri nampaknya tergantung pada hal lain – kontraknya juga akan berakhir pada bulan Juni dan belum ada kemajuan dalam perpanjangannya. Itu tidak lagi merugikannya. Nketiah bergabung dengan Elneny, Holding dan formasi yang diubah untuk memberikan alasan yang kuat untuk dimasukkan dalam kunjungan Manchester United pada hari Sabtu.
Hasil ini semakin mengobarkan harapan Arsenal untuk finis empat besar. Pentingnya hadiah ini tidak boleh diremehkan: Kualifikasi Liga Champions akan memberikan imbalan finansial yang besar dan meningkatkan peluang untuk menarik lebih banyak talenta terbaik ke Stadion Emirates. Jika Arsenal mencapai tujuan jangka pendek mereka untuk finis di empat besar, hal itu bisa memberikan keuntungan jangka panjang yang signifikan.
(Foto: James Williamson – AMA/Getty Images)