NASHVILLE, Tenn. — Memperlambat Oliver Moore bisa menjadi sebuah tantangan.
Dia berpikir cepat. Dia bergerak cepat. Jadi ketika dia sampai di atas es, dia mencari kecepatan tinggi untuk memuaskan tubuh dan pikirannya.
Jadi ketika Katie McDonough, pemilik Cut Edge Performance Power Skating, pertama kali bertemu dengan Moore yang berusia 10 tahun di Minnesota dan mencoba memperlambatnya, dia tidak dapat menghitung dengan tepat.
“Ollie, dia ingin pindah sekarang, seperti kemarin,” kata McDonough, Kamis. “Untuk membuatnya melakukan hal itu, dia tidak menikmati prosesnya pada awalnya, tapi dia tahu itu perlu.”
Kebutuhan itu berasal dari keyakinan Moore bahwa skatingnya dapat membuka pintu. Pertama, dia menginginkan kecepatan lebih dari yang dia ciptakan. Kedua, NHL adalah impiannya, dan skating elit dapat membawanya ke sana.
Selama sekitar delapan tahun terakhir, Moore, dengan bantuan McDonough, telah mencapai hampir semua tujuan tersebut. Dia dianggap sebagai skater tercepat di kelas NHL Draft 2023. Sebagian besar karena kemampuan itu, Blackhawks merekrut Moore, prospek tengah, dengan pilihan No. 19 pada hari Rabu, membawanya lebih dekat untuk menjadi pemain NHL.
Untuk tim yang berfokus pada membangun susunan pemain yang penuh kecepatan, tidak ada yang lebih cocok tahun ini selain Moore.
“Bugar, pemain tercepat dalam draft, motor tinggi, etos kerja dan, sekali lagi, sikap yang baik, orang yang mengutamakan tim, konsep yang mengutamakan tim,” kata manajer umum Blackhawks Kyle Davidson. “Bermain cepat, bermain keras, tanpa henti. Suka itu. … Kami memiliki Oliver yang jauh lebih tinggi daripada kami memilihnya. Kami terus-menerus mencoba naik untuk banyak pilihan. Saya terus menelepon sepanjang waktu, hampir sejak saya kembali ke tempat duduk hingga kami naik ke panggung (untuk seleksi pertama). Saya mencoba mengangkat telepon dengan memikirkannya. Jadi, ini hampir merupakan skenario sempurna di mana kami hanya bertahan, kami tidak perlu memberikan pilihan tambahan untuk bangkit dan menangkapnya. Kami hanya bertahan di posisi ke-19 secara keseluruhan dan tetap mendapatkan pria yang kami coba dapatkan.”
Moore telah menempuh perjalanan panjang antara pekerjaannya dengan McDonough dan saat ini. Dia langsung melihat potensinya, namun juga mengenali banyak kekurangan dalam tekniknya. Memperbaikinya berarti kembali ke dasar.
“Kami membawanya mundur, kembali ke pembelajaran bagaimana meluncur dan di mana berat badannya seharusnya berada dan kapan dia harus mulai bangkit dari pinggul dan lututnya,” kata McDonough. “Dari situ, luangkan banyak waktu untuk mengulang-ulang kebiasaan buruknya agar kini membawanya pada kesempatan di mana dia bisa berproduksi dengan cepat karena kebiasaannya yang baik. Sekarang kita membangun kecepatan dengan setiap gerakan, sebelum kita hanya diam. Dia bergerak sangat cepat, tapi dia tidak menuju kemana-mana dengan cepat. Itulah yang membawanya ke sini.”
McDonough harus membujuk Moore agar lebih sabar dalam bergerak. Jika dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk memaksimalkan gerakannya, dia akan membangun lebih banyak kecepatan, meskipun itu terasa berlawanan dengan intuisi.
“Pertama kali dia merasakannya, dia tahu mengapa kami melakukan apa yang kami lakukan dan kemudian dia ketagihan,” kata McDonough. “Dia ingin mendapatkan kecepatan lebih, lebih cepat. Tapi saya selalu bilang, para pemain merasa jika mereka menggerakkan tubuhnya dengan cepat, mereka justru melaju dengan cepat, alih-alih membiarkan diri mereka memaksimalkan gerakan tersebut. Mereka tidak akan meluangkan waktu untuk mengambil langkah penuh dan mendapatkan tekanan maksimal darinya dan kemudian menerapkan kecepatan kaki ke dalamnya. Mereka akan keluar dari situ terlalu cepat, dan itulah yang membantu membawa mereka secara horizontal dan kemudian membuat mereka berdiri di tempatnya dan bergerak dengan sangat cepat. Jadi, bersabarlah.”
Moore terus kembali ke McDonough tahun demi tahun setelah musimnya karena pengetahuannya yang luas tentang skating — tetapi juga karena dia memahaminya.
“Langkahnya cukup rumit, tapi dia melakukan yang terbaik untuk membantu kami menyederhanakannya bagi saya,” kata Moore. “Saya pikir hal terbesar yang dia katakan adalah tetap tenang dan meledak-ledak.”
Moore melakukannya. Dia belajar bersabar, namun bisa belajar lebih banyak lagi. Dia dan McDonough sering berbicara tentang permainan Dylan Larkin dan bagaimana dia menyerang pertahanan dan menemukan jalur melalui lalu lintas. Larkin melambat untuk mempercepat.
“Bagi Ollie, hal penting lainnya adalah dia memiliki pikiran yang cepat,” kata McDonough. “Ini tentang bagaimana kita membiarkan kakinya bergerak cepat, tapi tidak sebelum permainan dia mencoba membuat dan/atau membaca situasi dengan lebih baik. Untuk membuatnya meningkatkan kecepatan dan menemukan waktu untuk menggerakkan pelek sebentar atau mengalir melalui es sedikit dan menemukan ruang itu dan menggunakan kesempatan itu untuk menciptakan ruang dan kemudian membangun kecepatan itu untuk masuk dan keluar dengan cepat dengan kepingnya dan bermainlah.”
Saat Moore naik level, McDonough berpikir dia bisa memiliki lebih banyak potensi bersama rekan satu timnya dengan kecepatan yang sama. Dia mungkin lebih terbuka kepada mereka dan sebaliknya.
Perhentian terakhir Moore mungkin adalah Blackhawks, tapi pertama-tama dia menuju ke Universitas Minnesota. Itu berarti McDonough, yang berada di Nashville untuk NHL Draft, dapat dengan mudah pergi ke pertandingannya dan melihat secara langsung apa yang perlu mereka kerjakan selanjutnya.
“Itu sangat istimewa,” kata McDonough tentang bagaimana Moore direkrut secara langsung. “Saya memiliki kenangan yang jelas tentang dia muncul di arena di pagi hari setelah menonton pertandingan malam sebelumnya dan bertanya, ‘Kapan saya bisa bermain skate seperti Connor McDavid atau Cale Makar?’ Dan sekarang dia terlibat dalam percakapan yang sama. Itu keren. Ini sangat spesial baginya.”
Untuk lebih memahami kemampuan Moore, saya menonton tiga pertandingannya musim lalu. Satu bermain secara internasional untuk AS dan dua lainnya berada di USHL bermain untuk Program Pengembangan Tim Nasional AS.
Inilah yang menonjol:
Banyak dari klip ini menampilkan kecepatan luar biasa Moore.
Itu adalah Moore yang bermain empat lawan empat di lapisan es yang besar, tapi itu tetap cukup istimewa.
Tiga langkah pertama Moore menciptakan begitu banyak kecepatan, sehingga dia dan McDonough menghabiskan banyak waktu untuk melakukannya.
“Jika Anda cukup rendah, tubuh Anda memiliki lebih sedikit kesempatan untuk melakukan hal yang salah,” kata McDonough. “Semakin tinggi Anda, semakin besar peluang Anda melakukan banyak kesalahan. Memori otot yang dia bangun dari pengulangan terus-menerus yang dia lakukan, dia melakukan beberapa hal di luar es yang hanya membantu membawanya ke dalam esnya. … Tiga langkah pertamanya dilakukan dengan menggunakan jari kakinya dan hanya otot-otot kecil yang menggerakkannya secepat yang kami bisa. … Jika Anda menetapkan hal itu, Anda sudah selangkah lebih maju dari orang-orang yang lupa melakukannya atau tidak melakukan tiga langkah pertama.”
Ini adalah contoh lainnya.
Dua gol yang dicetak Moore dalam dua pertandingan tersebut berasal dari tempat yang sama di atas es.
Akhirnya, inilah perjalanan lain menuju internet.
(Foto: Christopher Hanewinckel / USA Today)