Permata terbaru yang muncul dari sepak bola Spanyol mungkin akan meninggalkan La Liga. Dia berusia 18 tahun, namanya Ivan Fresneda dan dia terpesona pada posisi di mana sulitnya menemukan bintang.
Dia berposisi sebagai bek kanan dan klubnya saat ini, Real Valladolid, akan terbuka untuk menjualnya pada Januari ini dengan harga mendekati €15 juta ($16,2 juta; £13,1 juta). Dia memiliki klausul pelepasan dalam kontraknya yang baru saja diperbaiki – yang berlaku hingga 2025 – senilai €30 juta.
Banyak klub Eropa telah memperhatikan Fresneda dan pada tahap ini Arsenal, Newcastle, Borussia Dortmund dan Rennes kemungkinan besar akan mengajukan tawaran untuknya.
Kepala pencari bakat Dortmund diperkirakan akan hadir di Civitas Metropolitano pada hari Sabtu ketika Valladolid bermain melawan Atletico Madrid. Usai pertandingan, pihak yang berkepentingan diharapkan menyampaikan penawarannya.
Pemantau bakat dari Newcastle dan Arsenal telah melihat sang pemain secara langsung dan bertemu dengan perwakilannya.
Kepala rekrutmen Newcastle, Steve Nickson, terbang untuk menonton pertandingan Fresneda melawan Real Madrid pada akhir Desember dan duduk di sebelah agennya. Fresneda bermain 90 menit penuh saat Madrid menang 2-0 melalui dua gol di 10 menit terakhir yang diciptakan Karim Benzema. Fresneda dipuji atas kerja defensifnya melawan Vinicius Junior dari Madrid.
Fresneda cocok dengan profil pemain yang ingin dikejar oleh tim rekrutmen Newcastle dan persyaratannya diyakini sedang didiskusikan dengan agennya dan Valladolid. Newcastle ingin memperkuat tim muda mereka dengan lebih banyak pemain, seperti penandatanganan Garang Kuol yang berusia 18 tahun, dan mengikuti banyak pemain muda di seluruh dunia, terutama yang berasal dari Spanyol, Prancis, dan Amerika Selatan.
Klub ingin membeli bek kanan muda sejak musim panas. Harrison Ashby dari West Ham United hampir bergabung pada hari batas waktu di bulan September dan terus berminat. Cody Drameh dari Leeds United juga telah diawasi.
Namun, bek kanan bukanlah posisi prioritas Eddie Howe. Manajer Newcastle ingin memiliki cadangan untuk melindungi Kieran Trippier – mengingat cedera ligamen anterior Emil Krafth akan membuatnya absen hampir sepanjang (jika tidak semua) musim ini – tetapi lebih memilih untuk melihat dana sebagai gantinya untuk memperkuat lini tengahnya.
Arsenal juga telah menunjukkan minat pada Fresneda, tetapi juga ingin menambah penyerang sayap dan gelandang tengah. Mereka sudah memiliki opsi kuat di bek kanan dengan Ben White (25) dan Takehiro Tomiyasu (24). Sebagai hasil dari penemuan kembali White di posisi bek sayap, Cedric keluar dari skuad dan ingin bergabung dengan Fulham. Pemain berusia 31 tahun itu hanya tampil tiga kali sebagai pemain pengganti untuk Arsenal musim ini.
Adapun opsi muda Arsenal, Brooke Norton-Cuffy, 19, yang menandatangani kontrak baru di musim panas, telah mendapatkan pengalaman tim utama selama setahun terakhir. Masa pinjaman di Lincoln City musim lalu dan Rotherham United musim ini terjadi sebelum dia dipanggil kembali dan dikirim ke Coventry City awal bulan ini – meskipun debutnya di Coventry terjadi sebagai pemain sayap kanan. Ada juga Reuell Walters (18), yang merupakan satu-satunya pemain akademi Arsenal yang melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dalam tur pramusim di musim panas dan juga bisa bermain dalam formasi tiga bek sebagai bek tengah.
Namun, Arsenal tetap mengetahui perkembangan apa pun dengan Fresneda, seperti yang mereka lakukan terhadap banyak talenta top Eropa. Jika mereka mencapai kesepakatan, kemungkinan besar kesepakatan tersebut akan melibatkan peminjaman kembali ke Vallodolid agar dia dapat terus berkembang di level tim utama.
Sementara itu, Fresneda ingin pindah ke level elit permainan dan akan mencari tujuan yang memungkinkannya mencapai tujuan tersebut.
Menurut sumber yang dekat dengan sang pemain, Real Madrid, Manchester United, Liverpool, Wolves, Everton, Crystal Palace dan Bournemouth semuanya telah memantau perkembangan Fresneda.
Fresneda bergabung dengan tim muda Valladolid pada tahun 2020 dan hanya bermain 12 kali untuk tim utama klub Spanyol itu: sembilan penampilan di La Liga dan tiga di Copa del Rey. Dia juga mewakili Spanyol U-19.
Namun musim ini, dalam kampanyenya yang luar biasa, ia telah menunjukkan kepercayaan diri melebihi usianya. Seorang bek sayap yang sangat mengandalkan kualitas teknisnya, ia menonjol karena penguasaan bolanya yang baik dan bakatnya dalam menyerang, namun jarang menunjukkan kelemahan dalam tugas bertahannya. Itu sebabnya dia menjadi starter dalam empat pertandingan liga terakhir Valladolid.
Perjalanannya masih panjang, namun ia adalah pemain bertalenta yang unggul di posisi yang banyak diminati.
(Kontributor lainnya: Art de Roche)
(Foto teratas: Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images)
