Dari pandangan sekilas, berlian bisbol di Lutheran West High School di Rocky River, Ohio, pinggiran Cleveland, tidak terlihat begitu aneh. Ada ceri, tempat konsesi, dan pagar rantai. Ada padang rumput dan padang rumput. Dan terdapat ukuran 356 kaki di kiri lapangan, 428 di tengah, dan 318 di serambi pendek yang ditumbuhi pepohonan di kanan.
Namun mereka yang bermain di sana tahu bahwa lapangan tersebut sama sekali tidak ortodoks. Dinding luar lapangan, dari pojok kiri lapangan hingga tepat di tengah, merupakan sisi sekolah. Sebuah home run harus membawa jarak dan tembok setinggi 20 kaki agar dapat mendarat, tanpa dapat ditarik kembali, di atap. Di sepanjang dinding terdapat jendela, ceruk untuk pintu masuk sekolah, dan rumah kaca kaca yang menjorok ke lini tengah. Momok pecahan kaca melayang di setiap nada. Lalu ada karya besar dari taman berbahaya ini: selokan drainase di tengah sisi kiri yang mengundang pantulan buruk dan pergelangan kaki terguling. Aturan dasar dan akal sehat mengatakan bola apa pun yang berada di dalam parit dinyatakan mati.
David Hrusovsky (22) bermain di lapangan ini selama empat tahun di sekolah menengah. “Ini benar-benar aneh,” katanya, tapi dia mengatakannya dengan penuh cinta. Kebanyakan orang yang bermain bola di sekolah menengah, seperti mereka yang sedang menuju kejuaraan tingkat negara bagian di seluruh negeri, bermain atau berlatih di lapangan yang indah, luar biasa aneh. Ada titik lemah kolektif bagi mereka. Pada bulan April 2020, sebuah postingan Reddit tentang lapangan bisbol yang aneh muncul mencetak thread serupadengan pengguna membagikan temuan paling aneh mereka dari ingatan atau dari Google Maps. Akhirnya mendapatkan Perawatan jerawat jomboysebuah video dengan lebih dari 2,5 juta penayangan.
Semua itu hilang ketika Hrusovsky kembali ke rumahnya di Cleveland setelah tahun pertamanya di Bowling Green dipersingkat oleh pandemi. Dia memiliki ketertarikan pada bidang sekolah menengah yang unik, hubungan pribadi dengan bidang tersebut, dan terlalu banyak waktu luang. Yang menurutnya kurang dari rangkaian pesan dan video tersebut adalah konteks dan kelengkapannya. Dia menduga, bagaimana Anda bisa mengetahui bidang mana yang benar-benar outlier tanpa menganalisis semuanya? Hrusovsky bergidik membayangkan ladang gila yang luput dari perhatian karena berada di antah berantah. Jadi dia membuat spreadsheet dengan baris untuk setiap bidang sekolah menengah atas di Ohio dan membuka Google Maps.
“Saya baru saja masuk ke lubang kelinci,” katanya.
Selama delapan bulan berikutnya, Hrusovsky mencari dan merencanakan 753 berlian sekolah menengah di negara bagian asalnya, mengukur jarak dan mencatat keanehan — seperti Monroe Tengah (Woodsfield, Ohio) lapangan dengan jarak maksimum 510 kaki dari home plate ke pagar outfield, atau lapangan yang telah direnovasi di Dibuka Oleh Christian (Elyria, Ohio) dengan jarak maksimum hanya 256 kaki dan juga jalur pangkalan yang diperpendek. Hrusovsky tidak memiliki tujuan akhir untuk proyek tersebut. “Saya mempunyai informasi ini tetapi tidak tahu apa yang harus saya lakukan terhadapnya,” katanya. Namun kemudian muncul pemikiran lain di benaknya: Saya harus melakukan ini untuk seluruh negeri.
Utah kemudian diselesaikan berikutnya Hawai, Virginia Barat, Alaska, Pulau Rhode, Dakota Utara, Delaware, Maine, Connecticut dan, seperti awal bulan ini, New Hampshire. Pennsylvania dan Colorado saat ini sedang berlangsung.
Saat ini, Hrusovsky telah membuat katalog lebih dari 1.800 lapangan bisbol sekolah menengah dan menjelajahi seperempat negara bagian AS, meskipun beban yang harus ia hadapi semakin berat seiring ia pindah ke negara-negara yang lebih padat penduduknya. Setelah ia menyimpulkan suatu negara bagian, ia membuat infografis untuk dibagikan di media sosial yang menampilkan wilayah terluar yang paling aneh di setiap negara bagian, menunjukkan anomali, dan menghitung peringkat persentil setiap bidang dalam total luas, rata-rata panjang wilayah terluar, dan variabilitas wilayah terluar. Dia juga menciptakan visual yang meliputi semua bidang suatu negara dan satu lagi yang menggabungkan keduanya untuk membuat terpanjang dan sesingkat mungkin kombinasi jarak pagar.
Baru saja menyelesaikan bidang HS untuk negara bagian New Hampshire. Ini adalah “% Bidang Aneh” yang diperbarui dengan NH sekarang disertakan. Ini adalah keadaan teraneh ketiga yang saya selesaikan sejauh ini, dengan 10/84 bidang diplot menjadi aneh. pic.twitter.com/3Jl8pdv3hR
— David Hrusovsky Olahraga (@davehrus) 30 Mei 2023
Di sudut kecil internetnya, obsesi Hrusovsky yang tidak jelas dirayakan. Infografisnya dengan cepat menyebar dari Twitter ke Reddit dan seterusnya.
Tapi tidak selalu seperti itu. Pada awalnya, Hrusovsky duduk di atas tumpukan datanya, tidak yakin bagaimana cara membagikan hasilnya atau apakah ada orang yang peduli. Dia berpikir untuk menulis artikel atau membuat video, lalu memutuskan untuk tidak melakukan keduanya. Ia baru mulai membuat infografis pada Desember 2021 dan baru membagikannya pada Mei 2022, lebih dari dua tahun setelah ia memulai proyek tersebut.
“Saya mempertanyakan diri saya sendiri, saya pikir seperti yang dilakukan kebanyakan orang ketika mereka membuat sesuatu,” kata Hrusovsky. “Suatu hari di bulan Mei saya berpikir, sial, saya akan mempostingnya saja. Jika dibom, maka dibom.”
Beberapa waktu yang lalu, saya mengukur spesifikasi setiap lapangan bisbol rumah sekolah menengah Ohio untuk mencari lapangan teraneh untuk dimainkan dalam pertandingan resmi. Menurut pendapat saya, inilah empat lapangan teraneh yang bisa Anda mainkan dalam pertandingan bisbol Ohio HS. pic.twitter.com/5tONurC6zU
— David Hrusovsky Olahraga (@davehrus) 4 Mei 2022
Itu tidak mengebom.
“Saya seperti, oh, saya harus terus melakukan ini,” katanya.
Sejak itu, Hrusovsky telah menyempurnakan prosesnya untuk setiap bidang sekolah menengah — membuat sketsa berlian, mengukur total luas dan jarak lapangan, mencatat setiap keanehan — sehingga masing-masing bidang kini membutuhkan waktu lima hingga 10 menit. Kalikan dengan 1.800 bidang dan Anda mendapatkan 150 hingga 300 jam waktu penelitian. Kalau saja jumlahnya sangat sedikit, kata Hrusovky, karena pengumpulan data untuk setiap bidang seringkali memakan waktu lebih sedikit dibandingkan langkah pertama: “Untuk menemukan bidang tersebut.”
Negara bagian yang dilalui Hrusovsky adalah negara bagian di mana asosiasi atletik negara bagian menyediakan daftar sekolah dan alamat lapangan bisbol mereka. Ini adalah cawan suci. Dan hampir tidak. Bagi yang lain, kata Hrusovsky, “ini adalah perburuan.” Dia akan memeriksa setiap kasarnya dalam radius tertentu dari sekolah menengah tersebut dan mencoba untuk membidik sekolah yang tepat. “Anda hanya perlu melakukan pekerjaan detektif dan membuat tebakan yang benar-benar cerdas.” Dia pernah mencari nama sekolah dan “lapangan bisbol” di Twitter dan menemukan dua siswa mendiskusikan di mana pertandingan mereka yang akan datang akan dimainkan. Di lain waktu, ada lebih dari selusin lapangan yang relatif dekat dengan sebuah sekolah di West Virginia. Hrusovsky akhirnya mencocokkan warna backstop dari foto di halaman Facebook tim bisbol dengan salah satu bidang di Google Maps. “Saya membutuhkan waktu seharian untuk menemukannya,” katanya. Dan penendangnya. “Itu adalah nada paling umum yang pernah Anda lihat.”
Beberapa ciri aneh tidak terlihat jelas hanya dengan mengukur suatu lahan, jadi Hrusovsky mencari petunjuk dari pandangan udara—seperti bayangan panjang dari pagar yang sangat tinggi, atau sedikit perubahan pada medan dan ketinggian—dan mencatat apa pun yang menarik perhatiannya. mata. mata, lalu putar kembali lagi nanti untuk melihat foto dan video yang diambil di sana. Pada tahap proyeknya ini, dia juga menerima masukan dari orang-orang yang ingin menominasikan bidang aneh favorit mereka.
Terkadang sesuatu yang tampaknya terlalu aneh untuk menjadi kenyataan. Cosgray Field di Hundred, W.Va., berjarak 376 kaki ke kiri dan 152 kaki ke kanan, dan dua tribun kuning sedang dimainkan. Itu karena ini adalah lapangan sepak bola. Ada cat semprot garis oranye di sisi gundukan di luar pagar kanan lapangan untuk membedakan antara aturan dasar ganda dan homer. Namun, setelah menjalankan grafik tersebut, Hrusovsky mengetahui bahwa tim bisbol tidak lagi bermain di sana. Dia meluruskan catatannyanamun kenyataan tidak menghentikan Cosgray Field untuk menjadi salah satu (bekas) lapangan bisbol sekolah menengah favoritnya.
Setiap siswa dalam program Seni Digital Bowling Green harus menyelesaikan tesis senior sebelum lulus. Ada beberapa batasan. Bisa berupa animasi, desain game, penceritaan interaktif, gambar dan ilustrasi digital, hampir semuanya. Bagi sebagian orang, seperti Hrusovsky, kebebasan juga bisa menjadi penghalang. Dia berjuang untuk membangun sebuah proyek yang tampaknya layak untuk tesis senior.
“Banyak siswa tidak tahu apa yang harus dilakukan,” kata Bart Woodstrup, seorang profesor dan ketua departemen program Seni Digital, “karena mereka sudah terbiasa dengan kami yang memberi mereka semua tugas dan parameter yang begitu mereka peroleh. tesis senior mereka dan tidak memiliki parameter, mereka benar-benar bingung harus berbuat apa.”
Di kelas yang disebut “Seni dan Kode”, Woodstrup belajar dua hal tentang Hrusovsky. Pertama, dia mahir menggunakan kode untuk tujuan kreatif. A Jam bola dunia CMYK dia menciptakannya untuk tugas kelas, kemudian memenangkan penghargaan di pertunjukan seni sarjana sekolah. Dan kedua, dia terobsesi dengan olahraga – terutama olahraga di Ohio. Sudah jelas dalam visualisasi datanya dan dalam percakapan kelasnya. Suatu hari, Hrusovsky mengenakan jersey Justin Fields Bears. Woodstrup, penduduk asli Chicago, berkata, “Apakah Anda juga penggemar Beruang?!” Hrusovsky menggelengkan kepalanya. Dia adalah penggemar Justin Fields karena dia bermain sepak bola kampus di Ohio.
Jadi Woodstrup tidak terkejut ketika Hrusovsky pertama kali menyebutkan bahwa dia telah membuat serangkaian infografis yang menganalisis semua lapangan bisbol sekolah menengah atas di Ohio. “Saya pikir, tentu saja Anda melakukannya,” kata Woodstrup sambil tertawa. Hrusovsky belum mempertimbangkan untuk mengubah proyek bidang aneh ini menjadi tesis seniornya sampai seorang teman menyebutkan gagasan tersebut. Jadi dia pertama kali menunjukkannya pada Woodstrup dan kelasnya.
“Pertama-tama, mereka sangat bingung,” kata Hrusovsky. ‘Lalu mereka berkata, ya, kamu harus melakukannya.’
Selanjutnya ia menyampaikan proposal tersebut ke fakultas Seni Digital. Sebagai penggemar olahraga dan visualisasi data, Woodstrup setuju dengan ide tersebut. Yang lainnya harus dijual. Apakah visualisasi data ini memenuhi syarat sebagai seni? Apakah film ini memenuhi budaya dengan cara yang menarik? Apakah ada cerita yang bisa diceritakan tentang sekolah mana yang memiliki bidang asing dan mana yang tidak?
“Apa yang saya dorong agar dia lakukan adalah mengizinkan orang-orang yang melihat karya seninya untuk menyelesaikan ceritanya,” kata Woodstrup, “karena setiap orang yang melihat karya ini dan menyukai bisbol akan memiliki kisah mereka sendiri berdasarkan karya tersebut. Dan saya berkata, ‘Ini adalah hipotek Anda. Inilah seninya. Biarkan penonton menyelesaikan pekerjaannya untuk Anda.’”
Akhirnya, seiring berkembangnya proposalnya, Hrusovsky mendapat lampu hijau. Dia membuat poster yang menunjukkan garis besar ladang Ohio dan juga menampilkan 10 ladang teraneh di negara bagian itu di sampingnya. Dia mewawancarai para pelatih dan mantan siswa untuk mengumpulkan cerita mereka. Dia kemudian berkendara ke empat bidang aneh teratasnya di Ohio, termasuk sekolah menengahnya sendiri, dan mengambil foto 360 derajat yang kemudian diubah menjadi program interaktif untuk memberikan perspektif orang pertama dari setiap bidang.
Musim semi ini, keluarga dan teman-teman senior Bowling Green masuk ke galeri seni sekolah dan disambut oleh proyek dalam segala bentuk dan ukuran. Namun, tidak ada yang seperti milik Hrusovsky. Itu tidak lazim. Itu adalah hal yang aneh. Dan ini adalah dua hal favoritnya. Hrusovsky tahu bahwa ini adalah proyek yang dibuat lebih untuk Internet daripada untuk galeri, namun proyek tersebut juga mempunyai audiens di sana.
“Di acara itu, saya sepertinya sangat memahami demografi ayah dari penonton pameran seni,” katanya. “Ada sekelompok besar ayah yang berkunjung.”
Saat ini, Hrusovsky kembali ke Cleveland untuk mendukung Guardians — dia juga demikian si Anak SpongeBobtapi itu cerita untuk hari lain – dan wawancara untuk pekerjaan. Idealnya, dia akan segera membuat grafik untuk papan skor atau siaran, tetapi pada dasarnya dia hanya ingin bekerja di bidang olahraga. Dan bagaimanapun hasilnya, Hrusovsky masih berencana untuk menghabiskan waktu luangnya mencari di setiap lapangan bisbol sekolah menengah atas di negara tersebut untuk menemukan orang-orang paling aneh dan paling gila di sekitar.
(Foto teratas Hrusovsky: David Hrusovsky)