CINCINNATI — “Kumbaya” hari Rabu berubah menjadi “Kill ‘Em All” pada latihan gabungan hari Kamis antara Bengals dan Rams, karena serangkaian tiga pertarungan, masing-masing meningkat dalam intensitas dan partisipasi, membuat hari itu terhenti.
Tekel kanan Bengals La’el Collins dan tekel defensif Rams Leonard Floyd adalah petarung utama di setiap perkelahian. Selama latihan ketiga dan paling eksplosif, tekel pertahanan Los Angeles Aaron Donald mengayunkan helm Bengals beberapa kali ke arah penonton, mendaratkan setidaknya satu pukulan di atas helm lawan.
Setelah staf pelatih memisahkan para pemain, pelatih kepala Bengals Zac Taylor dan pelatih kepala Rams Sean McVay memutuskan untuk menghentikan latihan. Tim memiliki waktu sekitar 30 menit tersisa dari jadwal yang direncanakan.
BENGAL & RAMS FIGHT.
Aaron Donald terlempar ke tanah. pic.twitter.com/AKOHUzEZPU
— SIAPA YANG EST. 2000 (@dpainclain) 25 Agustus 2022
“Itu hanya menjadi sedikit kudis, jadi kami menyebutnya saja,” kata Taylor. “Kami berada di periode terakhir, dan kami mendapatkan hasil kerja yang sangat bagus dalam dua hari. Jadi, apakah mendapatkan beberapa permainan tambahan itu sepadan? TIDAK. Jadi kami membatalkannya. Kami punya dua hari kerja dan kami akan bermain pada hari Sabtu.”
“Seperti yang dikatakan Zac, saya berharap para pemain kami membela rekan satu timnya dan sebaliknya,” tambah McVay. “Ada hal-hal tertentu (di mana) Anda tidak tahu apa yang terjadi. Saya mengerti bahwa tidak ada yang terluka dan itu adalah hal yang paling penting. Kami akan melanjutkan.”
Perkelahian sudah menjadi hal biasa dalam latihan bersama di liga musim panas ini, namun Rams dan Bengals yakin sesi mereka akan bebas dari drama seperti itu mengingat persahabatan dan sejarah kerja antara kedua pelatih kepala. Selama sesi Rabu, hal tersebut terjadi, karena hanya ada sedikit perselisihan di antara foto-foto yang disebut oleh kedua belah pihak sebagai hari yang “produktif”. Tim-tim tersebut juga memiliki peraturan “dilarang melakukan tekel” yang ketat, yang memperbolehkan tekel kasar secara fisik, tetapi tidak boleh dijatuhkan ke tanah.
Tidak jelas secara pasti apa yang salah pada hari Kamis, meskipun dalam latihan kompetitif pertama hari itu – di mana gelandang ofensif Bengals berhadapan satu lawan satu dan dua lawan dua melawan garis pertahanan Rams – Floyd telah mengalahkan Collins sebanyak dua kali.
Jika ada kekhawatiran tentang emosi yang muncul dari kemenangan Rams di Super Bowl enam bulan lalu, bukan itu masalahnya. Collins adalah pemenang kelas agen bebas Bengals tahun ini, menyetujui kontrak tiga tahun senilai $21 juta pada bulan Maret setelah tujuh musim di Dallas, jadi dia tidak masuk dalam daftar pada bulan Februari.
Tapi Collins baru saja meningkatkan kecepatannya setelah memulai kamp dalam daftar cedera non-sepak bola karena masalah punggung, dan kecuali untuk walk-through pada hari Jumat, latihan bersama pada hari Rabu dan Kamis adalah aksi langsung pertamanya dalam latihan 11 lawan 11. sejak pertandingan playoff Cowboys melawan 49ers pada bulan Januari.
Dia dan Floyd sangat akrab satu sama lain dari pertandingan antara kedua mantan tim masing-masing (Floyd awalnya direkrut No. 9 oleh Chicago pada tahun 2016). Collins tidak asing dengan perkelahian. Saat bersama Dallas tahun lalu, dia dikeluarkan di Minggu ke-14 karena bertarung setelah serangan telat pada quarterback Dak Prescott. Collins melayangkan pukulan ke arah Will Bradley-King dari Washington dalam insiden tersebut.
Itu memasuki periode awal 11 lawan 11 pada hari Kamis ketika Floyd dan Collins pertama kali bertarung, di akhir permainan di mana Ja’Marr Chase menarik bom dari jarak 40 yard dari quarterback Joe Burrow. Pemain dari kedua tim bergegas masuk dan kemudian berpisah secepat keduanya menguasai lapangan. Direktur urusan sepak bola Rams Jacques McClendon terjun ke dalam scrum dan secara fisik menarik tekel defensif A’Shawn Robinson, yang tampak gelisah.
Ketika orang tersebut kembali, permusuhan juga meningkat, ketika Floyd dan Collins kembali melakukannya. Kali ini, Collins akhirnya memegang helm Rams yang dibuangnya saat beraksi. Sekali lagi, pelatih dan asisten memisahkan pemain.
Perkelahian kedua terjadi di antaranya #Benggala Dan #Aries orang-orang hebat dalam latihan bersama. pic.twitter.com/yZJTiZSqFU
— Sam Greene (@SGdoesit) 25 Agustus 2022
Tim-tim tersebut kemudian pergi ke tim khusus untuk bekerja setelah itu, tetapi tim tersebut hampir tidak berfungsi sebagai katup tekanan. Dua permainan setelah melanjutkan pekerjaan 11 lawan 11, Collins dan Floyd melakukannya lagi. Kali ini, kedua pemain melontarkan banyak pukulan karena banyak anggota dari masing-masing tim ikut terlibat, termasuk Donald, yang mengayunkan helm Bengals beberapa kali ke arah pemain Cincinnati. Latihan tersebut tertutup untuk umum, namun teman-teman dan keluarga dari tim serta mitra perusahaan yang berafiliasi dengan Bengals hadir, dan beberapa video dengan cepat muncul menunjukkan Donald juga terjatuh ke tanah, dengan helm Bengals di masing-masing tangan.
Setelah para pelatih duduk, Bengals mundur ke area di belakang zona akhir sementara Rams pergi ke pinggir lapangan. Satu-satunya pemain yang tetap berada di lapangan adalah cornerback Rams Jalen Ramsey, yang menggunakan kesempatan itu untuk melatih teknik penempatan tangan dengan pelatih penerima lebar Bengals Troy Walters.
Taylor dan McVay memutuskan untuk mengakhiri latihan beberapa menit kemudian, dengan Bengals meninggalkan lapangan terlebih dahulu dan Rams menunggu sampai mereka berangkat untuk berangkat.
Donald awalnya dijadwalkan untuk konferensi pers setelah latihan hari Kamis, namun akhirnya menolak. Donald menolak permintaan tambahan untuk mengomentari situasi tersebut melalui juru bicara tim.
“Terutama ketika Anda mulai melancarkan pukulan, saya sudah cukup menjadi orang bodoh di masa lalu di mana saya juga melakukan beberapa hal bodoh,” kata McVay, yang dengan marah terjun ke scrum terakhir dalam upaya untuk membuat pemain menarik. terpisah. Dia tidak menjelaskan secara spesifik bagaimana konflik tersebut dimulai atau meningkat.
“Saya tahu betapa fluktuatif dan betapa rapuhnya ketika Anda memukulnya dengan cara yang salah, tangan Anda patah dan itu dapat mempengaruhi peluang seorang pria untuk baik-baik saja – atau Tuhan melarang seseorang terkena pukulan di kepala tanpa helm… Saya tahu aku tidak tahu emosi apa yang aku rasakan di sana, aku hanya senang ketika semuanya putus dan pemahamanku adalah bahwa semua orang baik-baik saja.”
The Rams menolak berkomentar lebih lanjut mengenai situasi ini, malah menunda komentar McVay pada konferensi persnya. NFL tunduk pada tim mengenai masalah yang terjadi selama latihan ketika mempertimbangkan tindakan disipliner, sehingga Donald tidak mungkin menghadapi sanksi disiplin.
(Foto oleh Aaron Donald: Kiyoshi Mio / USA Today)