MONTREAL – Saat PK Subban pertama kali tiba di Montreal, pihak Kanada berada di tengah-tengah laju playoff terbesar mereka sejak kemenangan terakhir mereka di Piala Stanley pada tahun 1993. Dengan selisih dua NHL Pertandingan musim reguler di resumenya, Subban muncul sebagai pendatang baru selama babak playoff 2010, membantu menggantikan hilangnya seseorang yang akan menjadi salah satu mentor terbesarnya, Andrei Markov.
Selama lari itu, kehadiran yang hampir konstan adalah Jean Béliveau, yang memberikan beberapa kata penyemangat kepada tim sebelum pertandingan, yang dikenal oleh Glen Metropolit sedikit semangat di terowongan menuju ruang ganti Canadiens tepat sebelum mereka mengambil es. .
Bukan itu. Subban bukanlah Beliveau. Mari kita perjelas.
Tapi Subban sangat dipengaruhi oleh Béliveau selama bertahun-tahun di Montreal, dan dia memastikan untuk menelepon janda Beliveau, Élise, pada hari Kamis sebelum diberi penghormatan di Bell Center sebelum pertandingan Canadiens melawan tim yang dia perdagangkan, the Pemangsa Nashville.
Jadi ketika Subban menoleh ke bangku cadangan Canadiens dan berbicara langsung dengan para pemain Canadiens selama pidatonya, itu datang dari tempat belajar.
“Saya selalu merasa kami memiliki pemahaman bahwa ketika Anda mengenakan jersey Montreal Canadiens, ketika Anda mengenakan CH, Anda bermain dengan semangat yang sama seperti Anda membawa penggemar ke gedung ini setiap malam, yang kita lihat di seluruh kota dan di seluruh dunia, “Yang ingin saya lakukan, setiap kali saya mengenakan jersey itu, adalah bermain dengan semangat itu. Saya berharap itu adalah pesan kepada para pemain saat ini dan para pemain yang akan membawa jersey tersebut di masa depan, bahwa orang-orang ini akan menyukainya. kamu, apapun yang terjadi, jika kamu meninggalkan semuanya di atas es.
“Jadi, biarkan saja di atas es setiap malam.”
Apakah favoritmu @pksubban1 memori di sini? 💙🤍❤️#GoHabsGo pic.twitter.com/NSzdFlBazK
— Montreal Canadiens (@CanadiensMTL) 13 Januari 2023
Hanya karena Subban mengalami malam ini, momen yang sangat ia hargai, tidak memberikan kesan bahwa waktu Subban di Montreal begitu sederhana. Tidakjadi jangan berpura-pura begitu.
Namun Subban juga harus diberi penghargaan karena mengidentifikasi dengan tepat apa yang membuatnya begitu dicintai di Montreal. Itu bukan mereknya, bukan kepribadiannya, bahkan bukan komitmen penggalangan dana sebesar $10 juta untuk Rumah Sakit Anak Montreal. Semua itu tidak akan menjadi masalah jika dia tidak meninggalkannya di atas es setiap malam. Dan meskipun perdebatan akan selalu sengit mengenai apa yang pada akhirnya mendefinisikan Subban, tidak ada yang dapat membantah bahwa dia melakukan persis seperti yang dia perintahkan kepada Canadien saat ini. Dia meninggalkan semuanya di atas es setiap malam, terutama pada malam-malam yang paling penting.
Semangat untuk permainan, upaya yang ditunjukkan di atas es, itulah yang membuat PK Subban, mengarah ke malam yang sangat tidak biasa ini untuk menghormati mantan pemain Canadiens segera setelah dia pensiun dini.
Dan dalam hal ini, Subban menunjukkan seberapa dalam dia memahami Montreal, dan seberapa dalam dia memahami tempatnya sendiri di Montreal. Ada beberapa elemen dari siapa Subban yang memungkinkan dia sukses di sini, jadi mari kita lihat tiga di antaranya dan bagaimana mereka diwujudkan dalam tiga pemain saat ini yang merupakan bagian besar dari masa depan Canadiens.
Kepribadian untuk bermain di sini
Saat Canadiens menyusun draft Juraj Slafkovský 1 secara keseluruhan di NHL Draft 2022, faktor besar yang mereka identifikasi sebagai sangat membebani keputusan tersebut adalah bagaimana dia memiliki kepribadian untuk bermain di Montreal.
Ini adalah sesuatu yang berlimpah yang Subban miliki. Dia memahami betapa pentingnya hoki di kota ini, dan dia menyukainya. Tidak peduli berapa banyak kritik yang dia terima, seberapa banyak permainannya dikritik, bagaimana setiap hal yang dia lakukan menjadi topik pembicaraan dan perdebatan, Subban menerimanya dan membiarkannya begitu saja.
Slafkovský menjalani kenyataan yang sama musim ini. Apakah dia melewatkan giliran kerja? Perdebatan. Dia tidak mencetak gol untuk sementara waktu? Perdebatan. Dan sementara perdebatan berkecamuk di musim yang gila hoki ini, Slafkovský mengabaikannya dan tidak berhenti memikirkannya.
Namun malam ini, setelah apa yang Subban katakan sebelumnya, Slafkovský membuktikan perkataan itu benar. Bahwa jika dia meninggalkannya di atas es, para penggemar akan menyukainya.
Di awal periode kedua, Dante Fabbro melakukan tembakan dari garis biru yang diblok Slafkovský dengan kakinya. Itu menyakitkan. Slafkovský tertatih-tatih sedikit, tapi tidak berhenti.
“Anda merasakannya sebentar, tapi di saat yang sama Anda harus mengubah pola pikir dan tetap harus bermain hoki karena mereka tidak peduli saya pincang,” ujarnya. “Jadi, kamu harus terus bermain.”
Beberapa saat kemudian, pada shift yang sama, Slafkovský a Jeremy Lauzon menembak dengan kaki yang sama, dan bukannya terjatuh, terus bermain dan mengebor Lauzon dengan pukulan besar yang membuat Canadiens keluar dari situasi tersebut.
Kerumunan Bell Center bersorak. Itu adalah pengakuan atas apa yang Subban bicarakan. Namun setelah pertandingan, Slafkovský mengadakan persidangan dengan media, bercanda sepanjang malam bahwa dia memiliki kualitas yang sama dengan Subban, yang diidentifikasi oleh Canadiens sebelum merekrutnya.
Slafkovský, seperti Subban, dibuat untuk bermain di lingkungan ini.
“Lucu, saya merasa sedikit Brendan Gallagher di luar sana,” katanya sambil tertawa lebar. “Tetapi saya bukanlah bintang kedua dalam pertandingan ini! Saya ingat dia pernah menjadi bintang kedua setelah dia memblokir dua tembakan.”
Menjadi pengingat akan masa lalu yang gemilang
Sebagian besar gaya permainan Subban yang bergema di Montreal adalah mengingatkan pada bagaimana Canadiens bermain di masa kejayaan mereka, bakat Flying Frenchmen, keterampilan, ketenangan.
Cole Kaufielddalam banyak hal, sama-sama mengingatkan kita pada masa itu. Dia mencetak golnya yang ke-24 dan ke-25 musim ini melawan Predator, menempatkannya pada kecepatan di bawah 50 gol. Pencetak 50 gol terakhir yang mengenakan seragam Canadiens adalah Stéphane Richer, dan sebelumnya adalah Guy Lafleur.
Sama seperti Subban yang melihat kembali masa lalu Canadiens yang gemilang, Caufield juga melakukan hal yang sama, jika tidak persis sama.
Namun potensi Caufield untuk dicintai seperti Subban memang ada, dan itu juga karena alasan nostalgia serupa di antara sejumlah penggemar Canadiens.
“Saya senang berada di sini, saya suka kota ini, para penggemarnya, ini adalah tempat terbaik untuk bermain di liga,” kata Caufield. “Melihat orang seperti itu kembali dan semua orang mencintainya dan memberinya tepuk tangan meriah – dan saya tahu banyak hal yang telah dia lakukan di komunitas, dan itu sangat besar – untuk mendapatkan orang seperti itu kembali dan pengakuan untuknya. mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan, menjadi bagian dari hal itu sungguh keren.”
Siapa yang tahu? Mungkin Caufield akan mengalami malam seperti yang dialami Subban suatu hari nanti. Dan untuk melihat malam itu dari dekat, seseorang yang sangat berorientasi pada tujuan mungkin akan menetapkannya sebagai tujuan, dan bisa membawanya menuju kehebatan.
Untuk sekadar menjadi bek yang menyerang
Justin Barron berusia 13 tahun pada musim semi 2014, ketika Subban mengukuhkan warisannya yang lepas di atas es di Montreal dalam seri playoff putaran kedua melawan tim yang dibenci. Boston Bruinyang mencetak salah satu gol paling berkesan dalam sejarah Bell Center dan memberikan kutipan terbaik yang pernah saya dengar secara pribadi dari seorang atlet.
PK Subban pada Gm 7: “Saya tidak sabar menunggu keramaian, kebisingan, energi yang ada di dalam gedung. Saya tidak sabar untuk mengambil semuanya dari mereka.”
— Arpon Basu (@ArponBasu) 13 Mei 2014
Barron menyaksikannya tumbuh di Nova Scotia, dan dia menyerapnya.
“Dia sangat menghibur untuk ditonton,” kata Barron. “Dia mempunyai begitu banyak ayunan dalam permainannya sehingga Anda hampir bisa merasakannya sedikit melalui TV.”
Barron kemungkinan besar tidak akan menjadi kekuatan ofensif dinamis seperti Subban, tapi dia tetap menjadi jenis langka di organisasi Canadiens sebagai pemain bertahan ofensif yang tepat, sama seperti Subban saat itu. Dia menunjukkan sebagian dari hal itu dalam permainan ini, menunjukkan beberapa ayunan dalam pengambilan keputusan ofensifnya, tidak menunjukkan rasa takut meskipun tergores tiga pertandingan berturut-turut, dan memahami bahwa kekuatan ofensifnya dapat mempengaruhi permainan dengan cara yang mirip dengan bek yang dia tonton. di TV saat berusia 13 tahun.
“Ini jelas merupakan bagian dari permainan saya,” kata Barron. “Saya bangga bisa memainkan permainan dua arah yang bagus dan bagus dalam bertahan, tapi juga membantu berkontribusi dalam menyerang. Dari bantam, cebol, hingga junior, itu selalu menjadi sesuatu yang selalu saya bawa, jadi di sini saya mencoba bermain dengan cara yang sama dan menjadi efektif. Saya tidak ingin mengubah permainan saya dan terlalu banyak duduk santai atau semacamnya.”
Tidak ada pemain di lineup Canadiens yang bermain bersama Subban saat berada di Montreal. Namun pengaruhnya terasa malam ini dalam permainan pemain Canadiens saat ini.
Subban mencoba mempengaruhi mereka dengan kata-katanya, tapi sama seperti saat dia bermain, cara dia mempengaruhi permainan di atas eslah yang memiliki pengaruh terbesar.
(Foto teratas PK Subban: Vincent Ethier / Icon Sportswire via Getty Images)