MILWAUKEE – Center Bucks Brook Lopez sedang berada di tengah musim terbaiknya sebagai anggota Milwaukee Bucks. Namun bahkan setelah pertandingan terakhirnya pada hari Minggu, ia masih mengakui dan menyadari peran yang dimainkan rekan satu timnya dalam kesuksesannya.
“Saya hanya berusaha mengejar dan menyelesaikan dengan kuat,” kata Lopez, setelah mencatatkan 26 poin dalam kemenangan hari Minggu atas Raptors. “Orang-orang yang ikut serta dalam pick-and-roll dengan saya, apakah itu Giannis atau Khris atau Jrue atau Joe, maksud saya, saya yakin orang-orang di liga memimpikan tentang pick-and-roll.’ dua orang itu. sebagian besar permainan; Saya bisa bermain-main dengan keempat orang itu sepanjang pertandingan.
“Dan mereka melakukan tugasnya dengan baik dalam mengambil keputusan, menempatkan saya pada posisi di mana saya bisa menangkap bola dan menyelesaikannya dengan keras serta menyelesaikannya dengan kuat dan mencetak gol.”
Tentu saja, masuk akal jika Lopez merasa bersyukur bisa menjadi partner pick-and-roll dengan dua kali MVP NBA Giannis Antetokounmpo. Khris Middleton adalah All-Star tiga kali dan Jrue Holiday baru saja masuk tim All-Star di tahun ketiganya bersama Bucks setelah lama dianggap sebagai salah satu pemain yang paling diremehkan di NBA, jadi keduanya juga masuk akal.
Tapi penyerang berusia 35 tahun itu mengalami cedera ACL kiri yang robek? Orang yang sama yang menggambarkan dirinya sebagai “pria tua dan lamban” dalam sebuah wawancara Atletik awal musim ini? Apakah pria itu termasuk dalam kategori playmaker yang sama dengan 3 besar Bucks?
“Saya pikir mereka telah mengembangkan chemistry yang baik,” kata pelatih Bucks Mike Budenholzer tentang kombinasi pick-and-roll Ingles-Lopez setelah kemenangan Bucks atas Suns pekan lalu di Phoenix. “Ini sangat bagus. Dengan Jrue dan Giannis di luar sana, mudah-mudahan suatu saat Anda mendapatkan lapisan pertahanan berikutnya dan ruang serta perhatian pada Giannis saat tidak menguasai bola dan Jrue tidak menguasai bola, saya pikir kami hanya akan mencoba untuk terus tumbuh dan mengembangkannya hingga kita bisa menyerang secara ofensif dan memiliki keberagaman.”
Angka-angka tersebut juga mengkonfirmasi keberhasilan duo ini dalam pick-and-roll.
Sejak 1 Januari, kombo pick-and-roll Ingles-Lopez berada di urutan ke-14 dalam efisiensi, dari 165 duo pick-and-roll di seluruh liga dengan lebih dari 100 percobaan. Menurut sumber yang memiliki akses ke data Second Spectrum, Ingles dan Lopez rata-rata mencetak 1,15 ppg pada tahun 2023. (Untuk konteksnya, pemimpin liga selama rentang tersebut adalah Steph Curry dan Draymond Green dari Warriors dengan 1,23 ppg.)
Namun bukan berarti segalanya menjadi mudah bagi duo pick-and-roll bersenjata terbaru Bucks.
“Saya yakin saya mengatakannya, tapi tidak menjalani pramusim membuatnya sulit,” kata Ingles Atletik. “Saya harus bermain pick-and-roll di pramusim. (tertawa) Pick and roll pertamaku bersamanya adalah di tengah pertandingan. Sama dengan Giannis dan semua orang itu.”
Karena waktu operasi ACL kiri Ingles, penyerang veteran itu tidak siap untuk berada di lapangan selama kamp pelatihan atau pramusim. Meskipun dia masih mengisi ruang latihan dengan lelucon dan mengacau dengan rekan satu timnya di pinggir lapangan, dia sebenarnya tidak mendapatkan repetisi yang berarti dari rekan satu timnya. Dan saat dia benar-benar siap untuk mulai bermain 5 lawan 5, rekan satu timnya berada di pertengahan musim. Waktu latihan terbatas.
Ketika Ingles turun ke lapangan lebih cepat dari yang diharapkan untuk Bucks dan memainkan pertandingan pertamanya pada 19 Desember 2022 di New Orleans, kurang dari 11 bulan setelah ACL kirinya robek, dia menandai pertama kalinya dalam waktu lain dengan bermain dengan rekan satu timnya. semacam cara yang bermakna. Jadi proses untuk mengenal rekan satu timnya dan apa yang mereka suka lakukan dalam berbagai situasi terjadi di depan umum.
Dan ketika Anda bertanya kepada Ingles tentang beberapa kelemahan awal pasangan ini, dia dapat memberi tahu Anda dengan tepat bagaimana kelanjutannya.
Dia ingat mencoba memimpin Lopez dan malah membalikkannya beberapa kali melawan Timberwolves pada 30 Desember.
Dan bahkan ketika segala sesuatunya berjalan baik, seperti ketika dia mencetak angka tertinggi musim ini, 17 poin melawan Knicks dalam pertandingannya yang ke-10 sebagai Buck pada 9 Januari, dia tahu bahwa hal itu masih belum berjalan dengan baik.
“Dia memeriksa saya tiga atau empat kali,” kenang Ingles sambil tertawa ketika dia berbicara kepada saya Atletik. “Dan aku baru saja menembaknya, kan?”
Ingles mungkin menertawakannya sekarang, tetapi rasa sakit yang semakin besar yang akan terjadi selama kamp pelatihan secara tertutup atau oleh lebih sedikit orang selama pertandingan pramusim yang kurang berarti, semuanya terjadi di tengah musim. Dan dia kebetulan terjatuh di akhir bulan terberat dalam jadwal Bucks musim ini.
Namun, bagi Ingles, hal itu bukan sekadar mengenal rekan satu tim barunya; itu juga berarti berhenti melakukan semua hal yang pernah dia lakukan dengan Utah Jazz. Meskipun Los Angeles Clippers awalnya mengontrak Ingles untuk bermain di Amerika Serikat pada tahun 2014, mereka tidak pernah memainkannya dalam satu pertandingan pun, dan melepaskannya pada 25 Oktober 2014. Jazz meminta dia mendapatkan keringanan dan Ingles menghabiskan delapan musim berikutnya di Utah. .
Selama waktu itu, bersama pelatih kepala Quin Snyder, Ingles menjadi salah satu bagian terpenting dalam organisasi dan budayanya. Snyder mempercayai Ingles dengan bola di tangannya, apakah dia sebagai starter atau keluar dari bangku cadangan sebagai pemain keenam, dan terutama berusaha membangun chemistry antara Ingles dan mantan center Jazz Rudy Gobert untuk berpromosi.
Bersama-sama, Ingles dan Gobert berbahaya dalam pick-and-roll. Selama delapan musim, mereka belajar dengan tepat apa yang ingin dilakukan satu sama lain dalam pertandingan dua orang dan kemudian mengeksplorasi semua keunikan mereka sendiri. Di akhir waktu mereka bersama, pada dasarnya tidak ada situasi yang belum pernah mereka temui sebelumnya.
Tapi Lopez bukanlah Gobert. Dan Ingles mempelajari hal itu dengan cepat saat pertandingan dua pemain mereka dimulai pada stanza pembukanya.
“Saya merasa lebih seperti saya daripada dia,” kata Ingles Atletik. “Saya benci menyebut Rudy sepanjang waktu karena rasanya itulah yang saya lakukan ketika kita membicarakan hal ini, tetapi dengan Rudy saya tahu dia terus-terusan berbicara. Tentu saja kami bersama selama delapan tahun.
“Jika saya ke kanan, seperti yang saya lakukan pada pertandingan itu (melawan Knicks), dan ada tim di sana, dan saya tidak melakukan tarikan ke kanan, saya akan melemparkannya kembali ke dia dan kemudian handoff ke kiri lagi dan mereka akan melakukannya. harus terburu-buru pada saat itu. Jadi kami harus bermain untuk menempatkan saya di posisi itu di Utah. Dan saya pikir di awal tahun, rasanya seperti, ‘Oh, saya tidak punya kesempatan untuk melempar itu pada Brook.’
“Tapi terkadang Brook ada di sana. Terkadang tidak. Terkadang dia berguling. Terkadang dia menembaknya dan saya hampir menabraknya. Saya merasa kami – Brook dan saya – telah mengalami banyak kejadian di mana hal ini sedikit berantakan dan berhasil. Atau sedikit kacau dan saya memutarnya atau seperti saya harus menembaknya dengan pukulan biasa.”
Kini, seperti yang berulang kali ditunjukkan Ingles dan Lopez dalam dua bulan terakhir, mereka mulai memahami cara bermain satu sama lain dan permainan dua pemain mereka telah menjadi senjata nyata bagi Bucks.
Hampir sepanjang waktunya di lapangan basket, Ingles bermain dengan roller.
Dengan Jazz, dia memainkan sebagian besar pick-and-rollnya dengan Gobert, yang merupakan salah satu roller paling produktif di liga. Derrick Favours juga sering memasukkan bola ke keranjang. Saat bermain bersama timnas Australia, Aron Baynes dan Andrew Bogut juga cenderung melakukan roll ke keranjang. Bahkan Jock Landale, yang berubah menjadi ancaman pick-and-pop di NBA, menghabiskan lebih banyak waktu untuk berguling daripada muncul.
Jadi, mengetahui kecenderungan Lopez dalam situasi seperti itu merupakan sebuah petualangan bagi Ingles. Bahkan pada pick-and-roll apa pun dengan Lopez, hanya ada tiga opsi dasar.
Pertama, Lopez bisa melakukan roll ke rim. Meskipun ia mungkin tidak terbang di sekitar lapangan untuk menangkap bola, Lopez masih mampu berguling langsung ke tepi lapangan dan menjadi ancaman. Kedua, sebagai penembak 3 angka dengan persentase 37,8 persen, Lopez dapat keluar ke garis 3 angka untuk mendapatkan tampilan tangkapan dan tembak yang mudah jika pemain bertahan tenggelam ke dalam jalur. Ketiga, Lopez dapat melakukan apa yang disebut lemparan pendek, atau “setengah lemparan”, yaitu ia berguling ke suatu tempat di sekitar garis lemparan bebas dan kemudian berhenti karena beknya terus tenggelam ke tepi dan ada titik lemah di sana. mengeksploitasi bagian tengah lantai.
Opsi terakhir itu, seperti yang ditunjukkan dalam klip pertama cerita melawan Timberwolves ini, adalah hal tersulit yang harus dipikirkan Ingles bersama Lopez.
Meskipun ada aspek pengaturan waktu tertentu untuk mencari tahu pasangan baru saat melakukan umpan roll atau pop, umumnya cukup sederhana: pengendali bola memegang kendali. Tarik pemain bertahan dan lempar bola ke tepi atau garis 3 angka. Mereka melihat pertahanan dan jalur passing serta mencari cara terbaik untuk memanipulasi pertahanan, sementara rekan pick-and-roll mereka secara membabi buta menjalankan tugas mereka dan berlari ke tempat yang seharusnya mereka jalankan untuk menjalankan permainan sebagaimana dirancang.
Peran pendeknya berbeda. Hal ini membutuhkan pemahaman tentang apa yang ingin dilakukan rekan pick and roll Anda dengan bola dan di mana mereka ingin menangkapnya, namun juga kepercayaan yang besar. Pada lemparan pendek, dealer bola terpaksa menyerahkan pengambilan keputusan kepada rekannya karena lemparan tersebut telah terpotong. Roller melihat pertahanan di depan mereka dan memutuskan cara terbaik untuk mengeksploitasi pertahanan.
Dan itu merupakan penyesuaian yang sulit bagi Ingles pada awalnya sebelum dia secara mental menyederhanakan segalanya untuk dirinya sendiri.
“Dia cukup pandai membaca situasi,” kata Ingles tentang Lopez. “Maksudku, dia sedang bermain-main. Dia adalah pencetak gol terbanyak di Brooklyn. Sepertinya saya tidak akan memberitahunya terlalu banyak, dia tahu cara bermain. … Jadi, saya berpikir, ‘Saya akan terus membaliknya atau saya akan melemparkan bola itu padanya.’ Walaupun kelihatannya mendasar.”
Daripada membimbing Lopez ke berbagai tempat di lapangan — karena ia harus memandu rekan setimnya di Jazz hampir sepanjang kariernya — Ingles mulai membiarkan Lopez menemukan tempatnya dan hanya melemparkan bola kepadanya.
“Anda dapat melihat drama yang kami sudah pahami sejak awal,” kata Lopez. “Dia akan melemparkannya ke tempat yang saya inginkan, bukan hanya melemparkannya ke saya dan hal-hal seperti itu. Jadi itu hanya proses merasakan satu sama lain, mencari tahu.”
Seiring dengan perjuangan Ingles melawan naluri alaminya sebagai playmaker pick-and-roll, mereka juga menemukan cara untuk memulai setiap penguasaan bola bersama-sama.
“Jadi salah satu hal adalah memastikan, terutama dengan Joe, layarnya benar-benar diatur dengan baik sehingga dia bisa mendapatkan pemisahan itu, sehingga dia bisa menurun dan mencapai apa yang dia kuasai dan capai. Kemudian dari sana, berguling, tersedia untuknya,” kata Lopez Atletik. “Ini hanya tentang mendapatkan sudut yang tepat dan kemudian mendapatkan layar solid yang bisa dia gunakan, dan melepaskan orangnya dari situ, pada dasarnya menyingkirkan orang itu dari situ segera.”
Menetapkan layar yang kuat, Ingles dan Lopez mengubah sudut umpan pada permainan di atas.
Ingles secara teknis masih “menggiring” Lopez ke tepi lapangan dengan operannya karena Lopez berguling dari belakang garis tiga angka tempat ia mengatur layar, namun bola itu sendiri bergerak lurus melintasi lapangan dari siku kiri ke siku kanan. Sudut itu memungkinkan Lopez untuk melihat apa yang terjadi di depannya saat ia menangkap umpan dan sepertinya Ingles mengirimkannya kembali ke Lopez yang mengejar permainan.
“Bagi saya, saya ingin dia mendapat kesempatan,” kata Ingles. “Saya ingin dia mendapat pukulan. Ini jelas membuat saya terbuka, tetapi saya merasa apa yang saya coba lakukan adalah memberinya kesempatan. Saya hanya memotretnya saat saya benar-benar bisa memotretnya, seperti saat saya terbuka lebar.”
Saat mereka memainkan lebih banyak pertandingan bersama, Ingles dan Lopez akan terus mendiskusikan apa yang terjadi di lapangan dan terus mencari cara untuk menjadi lebih baik, tetapi setelah awal yang buruk, keduanya merasa cukup baik dengan apa yang mereka lakukan di lapangan bersama-sama. .
“Beberapa di antaranya harus dilakukan di lapangan — pengaturan waktu, memikirkan hal-hal dalam permainan — dan beberapa di antaranya dilakukan dengan cepat, seperti dalam latihan atau tembak-menembak, hanya di pinggir lapangan untuk pembicaraan kedua, mencari tahu segalanya,” kata Lopez. “Tapi itu jelas bagus. Kami sudah menemukan jawabannya.”
(Foto Brook Lopez dan Joe Ingles: Sarah Stier/Getty Images)