“Ini dia, Burnleymenang 10 kali berturut-turut”
Saat para pemain Burnley keluar lapangan, tribun Cricket Ground bersuara penuh. Bukan untuk pertama kalinya musim ini, mereka menyanyikan lagu untuk tim mereka dan untuk alasan yang bagus.
Kemenangan 3-0 atas rival lokalnya Preston North End adalah kemenangan ke-10 berturut-turut Burnley di kejuaraan, menyamai rekor divisi yang dibuat oleh Vila Aston (2018-19) dan Membaca (2005-06) sejak divisi kedua berganti nama menjadi Championship pada tahun 2004, sekaligus menyamai rekor klub Burnley.
Kemenangan berakhir Watford besok mereka akan memberikan catatan yang benar dan itu akan menjadi demonstrasi lain dari dominasi mereka. Mereka juga menyamai rekor klub selama 96 tahun dengan mencetak gol dalam 27 pertandingan liga berturut-turut, sebuah rekor yang secara kebetulan dimulai setelah kekalahan 1-0 dari Watford pada bulan Agustus.
Namun, ada satu rekor yang akan menjadi puncak kejayaan musim ini.
Bisikkan dengan pelan, tapi tetap aktif. Targetnya: 107 poin.
Pada tahun 2005-06 Reading menyusun kampanye yang menghasilkan rekor 106 poin. Tujuh belas tim telah menduduki puncak klasemen, tetapi hanya dua yang berhasil menembus angka 100 poin; Newcastle United (2009-10) dan Kota Leicester (2013-14), keduanya finis dengan 102 poin.
Pemenang gelar kejuaraan
Musim | Juara | Poin |
---|---|---|
2004-05 |
Sunderland |
94 |
2005-06 |
Membaca |
106 |
2006-07 |
Sunderland |
88 |
2007-08 |
West Bromwich Albion |
81 |
2008-09 |
Pengembara Wolverhampton |
90 |
2009-10 |
Newcastle United |
102 |
2010-11 |
Penjaga Taman Ratu |
88 |
2011-12 |
Membaca |
89 |
2012-13 |
Kota Cardiff |
87 |
2013-14 |
Kota Leicester |
102 |
2014-15 |
Bournemouth |
90 |
2015-16 |
Burnley |
93 |
2016-17 |
Newcastle United |
94 |
2017-18 |
Pengembara Wolverhampton |
99 |
2018-19 |
Kota Norwich |
94 |
2019-20 |
Leeds United |
93 |
2020-21 |
Kota Norwich |
97 |
2021-22 |
Fulham |
90 |
2022-23 |
Burnley |
68* |
* musim sedang berlangsung
Burnley selanjutnya akan menguji keteguhan rekor tersebut. Enam puluh delapan poin dari 30 pertandingan liga telah hilang begitu saja Sheffield United.
Mengapa mereka tidak bermimpi? Mengapa mereka tidak percaya bahwa hal itu mungkin?
Kompany telah mengumpulkan sekelompok pemain yang masih terlihat terlalu bagus untuk Championship. Performa dan hasil terkini mereka menggambarkan keunggulan mereka.
Pada musim panas, di Twitter, penggemar Burnley secara teratur menggunakan foto kepala Kompany yang di-photoshop di depan perahu dengan tulisan ‘HMS Piss the League’ sebagai respons terhadap kedatangan pemain baru. Kemenangan terbaru mereka sangat mudah, dengan tim Ryan Lowe tertinggal dalam bayang-bayang.
Setelah mengalami kesulitan di awal musim, Burnley telah memenangkan 14 dari 15 pertandingan Championship terakhir mereka. Mereka harus melawan segala macam kesulitan, namun mereka tetap menjadi lebih kuat dan sepertinya tidak akan kalah.
Mereka akan membutuhkan laju serupa dalam 16 pertandingan berikutnya untuk memecahkan rekor sehingga mereka memiliki sedikit ruang untuk melakukan kesalahan. Burnley bisa meraih maksimal 116 poin. Dari kemungkinan sisa 48 poin, mereka membutuhkan 39 untuk mencapai 107.
Setelah 30 pertandingan, Reading masih mengumpulkan lima poin dengan 22 kemenangan (Burnley meraih 20 poin), satu kekalahan dari dua poin Burnley dan hanya tujuh kali seri berbanding delapan.
Sebagai perbandingan, Newcastle hanya mengoleksi 60 poin dan Leicester 67 poin, sehingga susunnya paling dekat dengan posisi Burnley.
Reading telah mengumpulkan 33 poin dalam 16 pertandingan terakhir mereka, seri lima kali dari sembilan pertandingan terakhir mereka. Leicester meraih 35 poin sementara Newcastle meraih 42 poin setelah menang 14 kali dan seri dua kali.
Itu mungkin saja terjadi dan Burnley punya kualitas untuk melakukannya — tapi jangan tanya Vincent Kompany tentang hal itu, karena pemikiran seperti itu juga bukan sesuatu yang dia sukai atau inginkan dari para pemainnya.
Bahkan ketika Burnley disebutkan tidak terkalahkan di Turf Moor di bawah asuhannya, Kompany biasanya menggelengkan kepalanya dan tersenyum masam, berhati-hati untuk tidak salah menggambarkan dirinya atau timnya.
Mentalitas Burnley sama sepanjang musim. Ini klise, tapi pertandingan berikutnya adalah satu-satunya yang penting. Di sekitar tempat latihan, tujuannya adalah untuk mengecualikan kebisingan dari luar.
Ketika mereka kembali dari Piala Dunia istirahat adalah prospek mereka untuk memulai musim lagi dan masing-masing tim kembali mendapatkan poin nol.
Pemain Belgia itu benci kekalahan dan dia akan menuntut agar timnya tidak bersantai di tahap mana pun di akhir musim. Dia menetapkan standar untuk saat ini dan masa depan. Di awal musim, ketika ditanya betapa senangnya dia bahwa timnya telah memenangkan delapan dari sembilan pertandingan, dia mengabaikannya, kecewa karena hasilnya tidak sempurna.
Pola pikir ini penting karena rasa berpuas diri dapat terjadi kapan saja, terutama ketika keunggulan sebesar yang dimiliki Burnley telah dibangun. Di tingkat manajemen, diperlukan perencanaan jangka panjang, namun di lapangan, jika fokusnya beralih dari jangka pendek, maka segala sesuatunya bisa menjadi buruk.
Burnley berada dalam posisi di mana mereka bisa kalah dalam lima pertandingan berikutnya dan masih unggul dua poin dari peringkat ketiga. Middlesbrough walaupun semuanya menang, namun motivasi untuk terus berkembang lebih jauh dimulai dari atas.
Pandangan Kompany adalah Burnley adalah tim terbaik ke-21 di Inggris. Masih banyak yang harus mereka tingkatkan untuk naik peringkat itu.
Banyak manajer yang akan puas dengan apa yang mereka lihat, namun kecintaannya pada pengembangan pemain berarti dia bertekad untuk membuat timnya bermain lebih baik secara individu dan kolektif pada akhir musim.
Nathan Tella adalah contoh terbaru pemain yang membuat kemajuan. Awal bulan ini Southampton Penerima pinjaman mengakui bahwa dia tidak melihat dirinya sebagai pencetak gol, namun lima gol dalam dua pertandingan menunjukkan hal sebaliknya saat dia menyelesaikan dua golnya melawan Ipswich Town di pertandingan terakhir. Piala FA dengan hattrick melawan Preston.
Kompany bercanda bahwa Burnley menyembunyikan telepon klub sehingga mereka tidak melihat apakah Southampton menelepon pada bulan Januari karena spekulasi beredar mengenai kemungkinan penarikan kembali pemain tersebut.
Diskusi pun terjadi antara Southampton dan agen Tella mengenai situasi pemain berusia 23 tahun itu. Tella tidak berbicara dengan manajer saat itu, Nathan Jones, dan kembalinya lebih awal ke Southampton tidak pernah dipertimbangkan secara serius, dengan semua pihak sepakat bahwa Burnley adalah tempat terbaik untuk perkembangannya. Posisi yang direkrut Southampton juga tak luput dari perhatian orang-orang terdekat sang pemain.
Burnley akan membutuhkan seluruh skuad mereka untuk bergiliran menjadi pemain utama jika mereka ingin mendekati rekor Championship.
Hanya ada sedikit ruang untuk bermanuver, dengan hanya sembilan poin tersisa dan masih banyak pertandingan sulit yang akan datang. Namun tim asuhan Kompany adalah yang terbaik di Championship, dan faktor motivasi apa yang lebih baik selain membuktikan diri mereka sebagai yang terbaik di level ini di zaman modern?
(Foto teratas: Clive Brunskill/Getty Images)