Sejak kepindahan tersebut resmi pada hari Rabu, perekrutan Brett Yormark telah disebutkan di seluruh 12 Besar “tidak tradisional,” “unik” dan “dinamis”. Ini dianggap sebagai perekrutan di luar kotak karena Yormark belum pernah bekerja penuh waktu di olahraga kampus sebelumnya.
Tetapi perekrutan itu tidak serevolusioner yang dibayangkan oleh beberapa olahraga perguruan tinggi.
Empat dari lima posisi paling berpengaruh dalam atletik perguruan tinggi telah dibalik dalam 36 bulan terakhir di tengah tantangan dan perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada model perguruan tinggi. Jim Delany dari Sepuluh Besar pensiun lebih dulu, digantikan oleh COO Minnesota Vikings Kevin Warren. Kemudian John Swofford dari ACC mengundurkan diri dan digantikan oleh direktur atletik Northwestern dan legenda olahraga perguruan tinggi Jim Phillips. Kemudian Pac-12 berpisah dengan Larry Scott dan membawa eksekutif olahraga dan hiburan MGM George Kliavkoff.
Anda mungkin melihat tren. Tidak, bukan yang dibicarakan semua orang, fakta bahwa liga Power 5 terus merekrut pemimpin dari industri lain, menyoroti profesionalisasi olahraga perguruan tinggi yang berkembang. Itu semua baik dan bagus, dan pada akhirnya bisa sangat bermanfaat bagi 12 Besar untuk mempekerjakan seseorang dengan pengalaman agen olahraga dan pengalaman menjalankan organisasi NBA.
Tapi pengumuman hari Rabu berarti pria lain mengisi pembukaan lain yang didambakan dalam olahraga perguruan tinggi. Pekerjaan terbaik dan terbesar di bidang yang telah dibuka dalam tiga tahun lebih terakhir semuanya jatuh ke tangan laki-laki – tiga Putih, satu Hitam. Ada beberapa wanita yang berhasil memimpin konferensi kecil, termasuk komisaris FBS wanita pertama (dan satu-satunya), Judy MacLeod dari Conference USA, yang diangkat pada tahun 2015. Ada wanita yang menjalankan universitas dan bekerja di kantor konferensi besar. Wanita berkualitas ada baik dalam olahraga perguruan tinggi maupun di dunia bisnis olahraga pada umumnya. Tapi tidak ada yang pernah dipekerjakan untuk menjalankan liga Power 5.
Penantian berlanjut sampai penghalang itu ditembus.
Saya bahkan biasanya tidak suka menggunakan klise seperti itu. Saya tidak suka merayakan yang pertama untuk wanita dalam olahraga karena ini sudah memasuki abad ke-21 dan kita tidak perlu menepuk punggung jaringan televisi karena pernah menggunakan tim penyiaran yang semuanya wanita. Kami tidak perlu menyoroti pemain sepakbola Power 5 wanita pertama atau setiap pelatih posisi wanita di setiap level sepakbola. Seharusnya menjadi norma untuk memiliki wanita di ruang-ruang ini.
Salah satu alasan mengapa kita tampaknya terjebak dalam siklus pertama yang terus-menerus dapat dengan mudah diperbaiki: Jika ada lebih banyak perempuan dalam posisi kepemimpinan, lebih banyak wanita akan dipekerjakan di semua tingkatan – dan ini akan membuat lebih banyak wanita merasa didukung dalam aspirasi kepemimpinan mereka. Ini tentang representasi, ya, karena penting untuk melihat orang yang mirip dengan Anda dalam peran tertentu. Tetapi ini juga tentang membangun kepemimpinan dengan keragaman pengalaman hidup. Memiliki perspektif yang berbeda adalah hal yang baik untuk perusahaan mana pun.
Tetapi terutama dalam olahraga, jika tidak ada dukungan institusional atau struktural untuk wanita pertama yang melewati pintu, tidak akan ada lagi. Saya telah melihatnya berkali-kali sebagai penulis olahraga wanita. Tempat terbaik untuk bekerja adalah tempat dengan editor wanita yang tahu bagaimana rasanya menjadi satu-satunya di ruangan itu — dan betapa sulitnya untuk masuk ke ruangan itu sejak awal. Mereka adalah rekan-rekan yang berjuang paling keras agar saya memiliki kesempatan meliput acara tertentu. Mereka juga yang paling membela saya ketika menghadapi pelecehan online atau pelatih yang melewati batas. Sekutu dan mentor pria sangat penting saat bekerja di ruang yang didominasi pria, tetapi memiliki pengalaman hidup saat Anda membuat keputusan yang memengaruhi Anda tidak ada bandingnya.
Kami satu tahun dihapus dari bencana logistik dan hubungan masyarakat yang merupakan turnamen bola basket wanita NCAA 2021, mendorong tinjauan kesetaraan gender dari firma hukum luar. Kami baru saja menghabiskan satu bulan untuk merayakan peringatan 50 tahun Judul IX, undang-undang yang membuka jalan bagi begitu banyak peluang beasiswa bagi perempuan. Sekitar setengah dari semua atlet perguruan tinggi di negara ini adalah wanita, tetapi pelatih dan administrator olahraga perguruan tinggi tetap didominasi oleh laki-laki (dan sebagian besar berkulit putih). Lebih dari 65 persen rektor dan presiden perguruan tinggi dan 75 persen direktur atletik FBS adalah pria kulit putih, menurut laporan tersebut. rapor ras dan gender terbaru dari Institute for Diversity and Ethics in Sport (TIDES).
Hanya 13 dari 130 direktur atletik FBS adalah wanita, memimpin TIDES untuk memberikan penghargaan “F” kepada kepemimpinan FBS untuk praktik perekrutan gender. “Demografi posisi kepemimpinan kampus di antara perguruan tinggi dan universitas Divisi I FBS jelas tidak cocok dengan posisi mahasiswa-atlet di institusi ini,” kata laporan itu secara blak-blakan.
Wanita yang bekerja di bidang olahraga sering menghadapi stereotip yang terpaksa kita sangkal. Kita harus membuktikan bahwa kita mengetahui hal-hal tentang olahraga dengan cara yang tidak diketahui rekan pria kita. Setiap orang yang berinteraksi dengan mereka dianggap memiliki pengetahuan dasar tentang olahraga, terlepas dari seberapa tidak atletis penampilan mereka atau seberapa sedikit pengalaman bermain yang mereka miliki. Wanita diwawancarai dan diuji dalam segala hal yang berhubungan dengan olahraga. Saya telah diolok-olok oleh seorang manajer bisbol jika saya mengerti semua yang dia katakan setelah dia menjawab pertanyaan saya tentang pinch hit.
Saya telah melihat wanita yang memenuhi syarat melewati pekerjaan Power 5 AD karena mereka belum pernah bekerja secara langsung dengan program sepak bola sebelumnya. Saya telah melihat wanita yang memenuhi syarat yang seharusnya mendapat pertimbangan untuk posisi komisaris konferensi Power 5 dilewatkan karena alasan yang sama. Dan tiga pria baru saja mendapatkan pekerjaan yang didambakan ini tanpa pengalaman olahraga perguruan tinggi.
Masalah ini bukan tentang orang-orang yang dipekerjakan. Ini tentang orang-orang yang melakukan perekrutan, dan tentang apa arti sebenarnya dari out-the-box.
Dan bukan itu.
(Foto: Kirby Lee / USA Today)