“Kedua kalinya beruntung,” tulis Arnaut Danjuma pada hari Minggu setelah menyelesaikan peminjamannya dari Villarreal ke Everton.
Pemain internasional Belanda itu berada di sini hampir enam bulan sebelumnya.
Pada kesempatan itu ia berhasil menjalani tes medis di Everton dan menyetujui persyaratan pribadi, namun akhirnya pindah ke Tottenham pada menit kesebelas.
Danjuma hampir bergabung dengan tim Merseyside sehingga pada hari kekalahan 2-0 dari West Ham, dia berada di tempat latihan Finch Farm dan diberikan perlengkapan klub untuk latihan di gym sementara mereka menunggu dokumennya diproses. Spanyol. Ketika dokumen tersebut tidak tiba tepat waktu – bukan hal yang aneh jika kantor-kantor di Spanyol tutup total pada akhir pekan – ia diizinkan melakukan perjalanan kembali ke London dengan maksud untuk kembali pada hari Senin berikutnya untuk menyelesaikan rincian kepindahannya.
Namun kemudian datanglah Spurs dan, bagi Everton, perubahan haluan yang terlalu dini.
Jika ada unsur deja vu ketika formalitas berakhir enam bulan kemudian, maka klub barunya akan bersyukur tidak ada beban yang harus ditanggungnya kali ini. Setelah lolos tes medis pada hari Sabtu, Danjuma akhirnya diumumkan sebagai pemain Everton pada akhir pekan lalu.
Dalam situasi yang berbeda, peristiwa di bulan Januari dapat memperburuk hubungan secara permanen.
Saat ini, dengan keterbatasan dana, Everton telah mengambil sikap pragmatis dan yakin mereka telah mendapatkan salah satu pinjaman terbaik di pasar.
Ada tawaran dari AC Milan dan Feyenoord musim panas ini, keduanya dipertimbangkan secara serius oleh sang pemain dan perwakilannya, namun Danjuma merasa ada urusan yang belum selesai di Inggris.
Dari peminat di luar enam besar Premier League, Everton selalu diuntungkan. Meskipun awalnya merasa frustrasi karena dikalahkan di altar, ada penerimaan di pihak Everton bahwa kekacauan yang mengelilingi klub pada bulan Januari berperan dalam perubahan hati Danjuma.
Frank Lampard telah menjadi tokoh kunci dalam pembicaraan namun ketidakpastian mengenai masa depannya terlihat jelas bahkan pada hari mantan pemain Bournemouth itu bertandang ke Finch Farm. Bahkan ketika dia menonton dari Merseyside, pemilik Farhad Moshiri dan ketua Bill Kenwright menolak untuk membahas masa depan Lampard ketika ditanya oleh wartawan TV.
Danjuma dan perwakilannya mendesak klub untuk memberikan jawaban apakah Lampard akan dipecat dan awalnya merasa pemain sayap itu akan punya waktu untuk bekerja dengan pelatih kepala setidaknya untuk beberapa pertandingan. Namun pada akhirnya, mereka memutuskan untuk tidak mengambil risiko jika terjadi ketidakstabilan.
Kepindahan ke Tottenham tidak cocok untuk siapa pun.
Penyesalan datang di awal peralihan, dengan pemain internasional Belanda itu mendapati dirinya berada di belakang Harry Kane, Son Heung-min, Richarlison, dan pemain lainnya di urutan kekuasaan London utara.
Agak mengejutkan, dialog antara tim rekrutmen Everton dan kubu Danjuma kembali berlanjut tak lama setelah jendela ditutup. Awalnya ringan, namun dengan cepat berubah menjadi lebih serius “tunggu dan lihat apa yang terjadi musim panas ini”. Everton pertama-tama harus mengamankan masa depan mereka di Premier League dan Danjuma harus memutuskan apa yang selanjutnya, tapi di sinilah benih awal untuk kesepakatan pinjaman selama satu musim ditanam.
Ketika kelangsungan hidup Everton dipastikan, pembicaraan kembali intensif.
Upaya yang dilakukan Everton pada bulan Januari, dipimpin oleh direktur sepak bola Kevin Thelwell dan kepala rekrutmen Dan Purdy, akhirnya membuahkan hasil. Masih ada rasa saling menghormati dan ketertarikan atas pekerjaan yang dilakukan selama musim dingin, serta cara Danjuma diperlakukan oleh penghubung perawatan pemain Amy Lewtas.
Pembicaraan dengan Sean Dyche juga berjalan baik, dengan manajer baru Everton menerima testimoni positif dari mantan striker Watford Troy Deeney ketika kubu Danjuma melakukan uji tuntas mereka sendiri. Everton lebih diunggulkan dibandingkan sesama pemimpin klasemen Milan dan Feyenoord, dan Danjuma juga terkesan dengan semangat penonton Goodison Park saat bermain imbang 1-1 dengan Tottenham pada bulan April.
Everton akan membayar biaya pinjaman untuk jasa pemain berusia 26 tahun itu, yang diyakini sekitar €3 juta (£2,6 juta; $3,3 juta), dan mengambil seluruh paket gaji Villarreal. Tidak ada pilihan atau kewajiban untuk membeli, namun situasi tersebut berpeluang ditinjau kembali di akhir musim jika peminjamannya berjalan lancar.
Danjuma memperkuat serangan buruk yang mencetak gol paling sedikit kedua di liga musim lalu.
Meskipun ia unggul dalam peran sayap kiri untuk Bournemouth pada musim 2020-21, mencatatkan 17 gol dan delapan assist di Championship dan mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Klub Pantai Selatan, tim rekrutmen Everton juga mencatat fleksibilitas posisinya dan kemampuannya untuk bermain di seluruh lini. garis depan.
Di bawah asuhan Unai Emery di Villarreal, Danjuma bermain di sisi kiri sebagai dua pemain tengah, peran yang mungkin ia mainkan di Goodison pada musim mendatang. Saran awal musim panas ini adalah bahwa Sean Dyche dapat menggunakan formasi 4-3-3 yaitu 4-4-2 tanpa penguasaan bola musim ini, dengan Danjuma beroperasi baik di samping Dominic Calvert-Lewin atau di posisi melebar.
Menawarkan kerangka yang solid, kecepatan dan tembakan yang ganas, permainan Danjuma cocok untuk transisi dan memotong ke dalam dari saluran kiri.
“Mengalahkan dan menggiring bola pemain merupakan salah satu komponen utamanya,” ucapnya Atletik tahun lalu
“Saya bermain 4-3-3 sebagai pemain sayap kiri. Saya berhasil bersama Emery dalam sistem 4-4-2 di mana kami bermain dengan dua striker dan saya berada di kiri. Kami bermain 4-3-3 di mana saya sendiri juga menjadi striker.
“Jadi ini bukan hanya tentang mengalahkan pemain dan berlari melewati mereka di satu sisi lapangan tertentu – ini terjadi di seluruh lapangan, baik di formasi tiga penyerang atau dua penyerang.”
Danjuma berpotensi menjadi pengubah permainan.
Tiba di Villarreal pada tahun 2021, ia dijuluki sebagai “pemain Rolex” oleh wakil presiden klub Jose Manuel Llaneza. Perbandingannya dengan merek jam tangan mewah tampaknya tepat; Dalam performa terbaiknya, ia mampu menyulitkan sebagian besar pertahanan, mencetak enam gol dalam 11 pertandingan Liga Champions di musim pertamanya untuk Villarreal. Ada dua gol melawan Atalanta, diikuti oleh gol babak 16 besar melawan Juventus dan satu gol lagi melawan Bayern di perempat final.
Berikut adalah tabel pizza smarterscout-nya untuk musim itu di Villarreal:
Pada musim 2021-2022, ia mencatatkan rata-rata 3,6 tembakan per 90, kedua setelah Karim Benzema di antara pemain dengan menit bermain lebih dari 900 menit. Hanya Ousmane Dembele, Vinicius Jr dan Samuel Chukwueze yang rata-rata mencetak lebih dari 3,2 carry di area penalti per game.
Danjuma juga mendapat peringkat tinggi dalam xG penciptaan tembakan dan perkembangan bola, menunjukkan betapa berbahayanya dia selama musim itu.
Dia tidak banyak terlibat dalam permainan link-up – dia rata-rata hanya melakukan 8,0 sentuhan per game di sepertiga tengah pada musim 2021-22, di satu persen terbawah penyerang La Liga musim itu – dan dia tidak terlalu ulet dalam menekan. tidak. Namun skor dampak pertahanan Smarterscout sebesar 77 menunjukkan bahwa ia efektif menghentikan kemajuan lawan ketika ia mengerahkan upayanya sendiri.
Kampanye tersebut jelas merupakan puncak karir Danjuma sejauh ini, dan sejak itu ia berjuang untuk secara konsisten meniru level tersebut.
Dia menyelesaikan musim 2021-22 dengan masalah otot yang mempersingkat musimnya sebelum waktunya dan masih absen untuk awal musim berikutnya. Sekembalinya ke kebugaran, ia rupanya tidak bertemu langsung dengan penerus Emery, Quique Setien. Dapat juga dikatakan bahwa peminjaman ke Tottenham tidak berjalan sesuai rencana.
Mungkin karena alasan itulah seorang pemain yang mampu memberikan momen-momen ajaib dan gol-gol reguler telah hilang dari radar klub-klub top untuk saat ini.
Namun satu hal yang tidak bisa dituduhkan pada Danjuma adalah kepercayaan diri dan tekad. Ini adalah seorang pria yang memiliki awal kehidupan yang sangat sulit – pada usia empat tahun, orang tuanya bercerai dan dia sempat menjadi tunawisma sebelum dia, saudara laki-lakinya Leiner dan saudara perempuannya Lissette ditempatkan di panti asuhan. Pendidikannya yang keras dan agamanya (Danjuma adalah seorang Muslim dan mengatakan hal itu membuatnya menjadi orang yang lebih kuat) membentuk dorongan batinnya.
“Dari mana saya berasal menjadikan saya seperti sekarang ini,” katanya Atletik pada tahun 2021. “Ada hal-hal tertentu yang tidak dapat Anda ulangi. Pendidikanku mungkin lebih sulit dibandingkan orang lain, tapi aku selalu bersyukur dan tidak pernah puas. Saya selalu berusaha mencapai lebih banyak karena masa lalu saya.”
Rasa lapar dan semangat itu tetap ada dan bisa menguntungkan Everton.
Enam bulan setelah kepindahannya dibatalkan, Danjuma mendapat kesempatan kedua. Dia siap menebus waktu yang hilang.
LEBIH DALAM
Di dalam pramusim Everton: Bagaimana Sean Dyche mempersiapkan pemain untuk Liga Premier
(Foto teratas: Tony McArdle/Everton FC via Getty Images)