Saat Argentina sangat membutuhkannya, ada Lionel Messi. Dan kemudian Enzo Fernandez.
Meksiko tegas dalam bertahan di babak pertama, namun Messi memecah kebuntuan pada menit ke-64 dengan tembakan keras dari luar kotak penalti, kemudian salah satu pemain pengganti Argentina Fernandez mencetak gol individu yang luar biasa, memasukkan bola melewati tendangan melengkung Guillermo Ochoa.
Meksiko yang dilatih Tata Martino tidak bisa memberikan banyak tanggapan dan belum mencetak gol di Qatar. Argentina, sementara itu, semakin percaya diri setelah gol pembuka Messi.
James Horncastle, Felipe Cardenas, Mark Carey, dan Steve Madeley menganalisis poin-poin pembicaraan utama…
Argentina kembali ke jalurnya
Ketika Messi melihat tembakannya lolos dari genggaman Ochoa dan menggetarkan bagian belakang gawang, dia tiba-tiba mendapat kecepatan ekstra. Ketergesaan para penggemar Argentina di belakang gol tersebut adalah perasaan lega. Satu jam berlalu, setiap menit ketegangan semakin meningkat.
Argentina tampak tidak nyaman, masih belum pulih dari keterkejutan akibat kekalahan Selasa dari Arab Saudi. Lima perubahan yang dilakukan Scaloni di tim tidak membuat perbedaan. Argentina ceroboh dalam penguasaan bola dan Meksiko mengalahkan mereka dalam duel. Untuk sementara waktu, kipas dengan hiasan kepala sombrero dan Montezuma lebih keras dibandingkan dengan kipas berwarna biru dan putih. Pertandingan seakan melayang, Piala Dunia kembali 0-0.
Namun gol Messi menenangkan rekan satu timnya, menginspirasi mereka dan pemain pengganti Scaloni mendapatkan suasana positif dengan kemenangan Fernandez.
Bendera raksasa Argentina dikibarkan dan disampirkan di salah satu tingkat di Lusail dan para penggemar dengan bangga meneriakkan: “En Argentina nací, Tierra de Diego y Lionel.”
Saya lahir di Argentina, negara Diego dan Lionel.
Tercera kembali aktif.
James Horncastle
Messi sedang menonton
Setelah menginspirasi negaranya meraih gelar Copa America tahun lalu, tahun ini seharusnya menjadi tahun dimana Messi melangkah lebih baik dengan mengangkat Piala Dunia yang sulit diraih untuk Argentina. Dengan satu jam pertandingan melawan Meksiko, mimpi itu tampaknya mulai hilang.
Entah sedang berjuang dengan cedera betis atau tidak, Messi tidak mampu menginspirasi timnya untuk jangka waktu yang lama karena ia terpaksa datang jauh ke dalam untuk mengambil bola – sering kali saat menghadapi pertahanan Meksiko yang disiplin dan tangguh.
Ayolah, itu Lionel Messi. Anda tidak bisa menghentikannya sepanjang pertandingan.
Butuh waktu hingga menit ke-64 bagi Messi untuk menemukan ruang di tepi kotak penalti. Umpan kepadanya sempurna, sentuhan pertamanya sangat indah, dan tendangan tepat ke sudut bawah tak terelakkan.
Messi kini telah mencetak gol dalam enam pertandingan berturut-turut untuk Argentina, dengan gol tersebut menyamai delapan gol Piala Dunia Diego Maradona dalam jumlah pertandingan yang persis sama – 21.
Gol malam ini sudah pasti di sana sebagai salah satu yang paling penting bagi negaranya. Ya, dia mungkin berjalan-jalan di lapangan dalam jangka waktu yang lama, tetapi Anda dapat menjamin bahwa setidaknya akan ada satu “momen Messi” setiap kali dia memasuki lapangan.
Kali ini sangat menentukan.
Tandai Carey
Martino bertindak terlalu defensif
Pelatih Meksiko Tata Martino selalu memilih formasi 4-2-3-1. Terutama karena dia mengharapkan satu-satunya jawaban tidak. 9 di lini tengah akan mendorong, menjegal, dan menarik pemain bertahan keluar dari posisinya.
Melawan Argentina, Martino secara mengejutkan melakukan peralihan ke 5-3-2, menggunakan sayap Hirving Lozano dan Alexis Vega sebagai dua striker. Artinya ketiganya tidak. 9 detik (Raul Jimenez, Henry Martin dan Rogelio Funes Mori) ditinggalkan di bangku cadangan karena Martino memilih kemampuan menekan Vega dan Lozano. Masalahnya: Vega dan Lozano tidak mendapat dukungan dalam serangan itu. Formasi 5-3-2 adalah formasi bertahan.
Melawan Argentina, hal ini memungkinkan Meksiko menemukan pertarungan yang menguntungkan di lapangan dengan mengorbankan serangan yang bisa dilakukan. El Tri disiplin posisi dan ketat dengan poin mereka. Mereka mengubah permainan menjadi sedikit lambat di 45 menit pertama. Ini jelas merupakan perubahan formasi yang dilakukan dengan baik, tapi apa akibatnya?
Meksiko hampir tidak dapat menemukan peluang untuk mencetak gol dan ketika para pemainnya kelelahan, mereka kembali bermain di wilayah mereka sendiri. Argentina menekan ke depan dan pada menit ke-64 Meksiko harus membayar harganya ketika Messi melepaskan tembakan melewati Ochoa.
Felipe Cardenas
Luangkan waktu untuk memikirkan Daniele Orsato
Pria Italia berusia 47 tahun itu mendapat kehormatan tampil di Piala Dunia keduanya; puncak karir wasit mana pun.
Kemudian dia mendarat dengan ‘El Clashico’ – sebuah pertandingan yang bahkan kursus kilat di Hogwarts pun tidak akan membekalinya dengan pertahanan yang memadai melawan ilmu hitam.
Bagi yang netral, apa yang kurang dalam kualitas menarik dari game ini, lebih dari sekadar diimbangi oleh gudang senjata tingkat tinggi.
Di menit-menit awal, pemain Meksiko Alexis Vega menangkap Gonzalo Montiel dan Orsato mendapati dirinya dicemooh oleh pemain Argentina, dipimpin oleh Rodrigo De Paul yang memohon di depan wajahnya.
Dan dengan itu nadanya pun ditetapkan.
Mulai dari De Paul dan Andres Guardado yang melakukan ‘over the top’ dalam skor 50-50 dan entah bagaimana bisa bangkit tanpa cedera, hingga Nicolas Otamendi yang melakukan tampilan buku teks untuk memasukkan tangan ke dalam imajinasi lengan bawah yang sedang berubah, hingga pemain Meksiko Nestor Araujo menangkap bola dengan satu kaki sementara tiang sepatunya yang lain bersentuhan dengan tulang kering Marcos Acuna, hingga tendangan ‘tidak disengaja’ di pergelangan kaki Hirving Lozano oleh Acuna, hampir semua kotak permainan dicentang.
Kiper Meksiko Guillermo Ochoa masuk. Ketika dia ditangkap dengan pandangan sekilas, dia jatuh ke tanah seolah-olah dia baru saja diinjak ternak.
Dan bahkan Messi pun tidak kebal, terjatuh setelah kontak minimal setelah jeda dan dengan optimis meminta tendangan bebas.
Steve Madeley
Temui Enzo Fernandez
Jika gol spektakulernya yang memastikan kemenangan Argentina memperkenalkan Fernandez ke khalayak global, banyak orang di dunia sepak bola yang sudah mengetahui semua tentang sang gelandang, termasuk kami di sini. Atletikdengan bintang Benfica muncul di Radar kami.
Beberapa klub Liga Premier telah memantau kemajuan pemain berusia 21 tahun itu melalui tim di River Plate di tanah airnya, dengan kepala rekrutmen pemain Wolves, Matt Hobbs, bahkan melakukan perjalanan musim panas ini untuk berbicara langsung dengan klub dan pemain sebagai bagian dari perjalanan yang lebih luas. untuk melihat target Amerika Selatan.
Tapi Fernandez memilih bermain di Liga Champions bersama Benfica, dalam kesepakatan yang membuat klub Portugal itu mengeluarkan biaya sebesar £9 juta.
Ada kemungkinan besar dia akan tetap bertahan di salah satu klub terkaya di Eropa, namun peluang untuk mendapatkan potongan harga mungkin sudah berlalu.
Steve Madeley
Kesempitan Argentina nyaris menjadi bumerang
Setelah lebih dari dua jam bermain sepak bola (ditambah waktu tambahan yang cukup lama), Argentina belum pernah mencetak gol dari permainan terbuka di Piala Dunia. Meski mereka melakukan beberapa peluang bagus di babak pertama melawan Arab Saudi, mereka kesulitan mengalahkan offside dengan umpan-umpan terobosan rumit yang coba mereka mainkan.
Ini adalah sebuah masalah. Pendekatan Argentina yang ketat berarti umpan-umpan tepat sasaran harus dilakukan pada waktu yang tepat dan ditempatkan dengan sempurna – sebuah pendekatan di mana Anda bisa lepas saat melawan tim yang memainkan lini depan (yaitu Arab Saudi) atau ‘blok dalam yang kelebihan beban dalam permainan. 5-3-2 (yaitu Meksiko).
Ketika Anda tidak bisa menembus tembok, Anda harus mengitarinya. Dengan Messi dan Di Maria yang ingin bergerak ke area tembakan berbahaya, ruang ada di sisi sayap. Marcos Acuna dan Gonzalo Montiel masing-masing memberikan sedikit serangan dari bek kiri dan kanan, yang berarti Argentina meminta agar permainan diperluas ke seluruh lapangan.
Kerja bagus, mereka punya keajaiban Messi untuk menyelamatkan mereka setelah mengecewakan dalam waktu lama.
Tandai Carey
(Foto teratas: Dan Mullan/Getty Images)