SEATTLE – Melawan rintangan Anda Perancis pergi, itu Pelaut baseman pertama sepertinya sudah pasti akan mendapat tempat di daftar Liga Amerika untuk Pertandingan All-Star bulan Juli di Stadion Dodger.
Prancis melakukan home run dua kali pada inning kelima Selasa dalam kemenangan 5-0 Seattle atas kembar di T-Mobile Park. Dia mencapai 0,322, dan tidak ada seorang pun di liga utama yang mencapai base (111) lebih banyak pada tahun 2022.
Prancis mungkin akan mendapat pengalaman yang sama di Los Angeles seperti rekan setimnya itu Logan Gilbert dilempar pada paruh pertama musim ini.
Pada malam Pacific Northwest yang sejuk, Gilbert membuat si Kembar (36-28) membeku dengan enam inning tanpa gol, memungkinkan empat pukulan dengan satu kali berjalan dan enam strikeout. Dia menurunkan ERA-nya menjadi 2,22 setelah 13 kali start.
“Seperti yang sering saya katakan, hal itu dimulai dengan orang yang ada di gundukan itu,” kata manajer Mariners Scott Servais. “Logan Gilbert terus menyusun apa yang menurut saya seperti musim tipe All-Star.”
Seberapa bagus larinya Gilbert? Pertimbangkan bahwa Mariners mencatatkan rekor 9-4 dalam start yang dibuat Gilbert pada tahun 2022, dan ERA 2,22 miliknya adalah start terbaik ketiga dalam sejarah klub, di belakang Hisashi Iwakuma (1,94 ERA pada tahun 2013) dan Matt Young (2,14 pada tahun 1983).
Tuan Feeny akan bangga.
6.0 IP, 4 jam, 0 R, 1 BB, 6 K pic.twitter.com/EqVXzMD4Hk
— Seattle Mariners (@Mariners) 15 Juni 2022
Gilbert (7-2) selamat dari kontak keras oleh si Kembar pada hari Selasa, yang memiliki lima bola dengan kecepatan keluar 98 mph atau lebih tinggi – tiga di antaranya keluar. Dia melakukan sembilan ayunan pada fastball dan slidernya, dan dia menggabungkan beberapa curveball dan changeup agar si Kembar terus menebak-nebak.
Pada inning pertama, dia menjadi single di belakang si kembar no. 3 kotak pemukul, Carlos Correadengan tiga bola berturut-turut sebelum kembali menyerangnya.
“Secara kecil-kecilan,” kata Gilbert, “hal ini mungkin menentukan arah.”
Tidak banyak momen cemas setelah itu bagi Gilbert, yang seharusnya tidak terlalu mengejutkan pada saat ini. Sungguh, permulaan Gilbert mulai terlihat sama. Penggunaan nada yang sama, hasil yang sama. Ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang konsistensi, dan Gilbert adalah teladan ketabahan.
“Persiapannya sama bagusnya dengan pelempar muda mana pun yang pernah saya lihat,” kata Servais. “Dia tetap pada rutinitasnya. Tubuhnya dalam kondisi sangat baik. Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang musim yang dia alami.”
Musim lalu, Gilbert melakukan debut liga besarnya pada bulan Mei, mencatat rekor 6-5 dengan ERA 4,68 dalam 24 pertandingan sebagai starter untuk Mariners yang menunjukkan keunggulannya yang luar biasa dan juga sesekali mengingatkan bahwa dia masih jauh dari produk akhir.
Pada tanggal 8 Juli, Gilbert – dalam awal karirnya yang ke-10 – mengizinkan satu pukulan selama tujuh inning tanpa jalan kaki dan delapan strikeout. melawan Yankee, tim yang menghasilkan 28 pukulan dalam dua game pertama seri ini. Gilbert juga menyelesaikannya dengan kacau. Dia menghentikan 18 pertarungan terakhir yang dia hadapi.
“Tidak ada yang lebih baik dari itu,” kata Servais setelah pertandingan itu.
Lalu ada saat-saat ketika Gilbert tampak, seperti seorang pemula yang mencoba menavigasi jalannya melalui musim pertamanya. Pada hari yang tak terlupakan di Houston pada bulan Agustus, dia mengizinkan sembilan perolehan run dalam 4 2/3 inning.
Bulan terakhirnya, yang meliputi enam permulaan, menyaksikan dia mencatatkan ERA 3,88. Secara keseluruhan, ia menjadi lebih baik seiring berjalannya musim seiring ia belajar, berkembang, dan melakukan penyesuaian.
Musim ini, Gilbert melejit, didukung oleh pelajaran yang didapatnya di tahun 2021.
Dia tidak terlalu sering melempar pemanas empat jahitannya (55 persen vs. 61 persen pada tahun 2021), melempar slidernya sedikit lebih banyak (26 persen vs. 24 persen) dan juga meningkatkan penggunaannya pada curveball dan changeup.
Namun bentuk dan kecepatan penawarannya – selain pemanas empat jahitannya – yang memungkinkan Gilbert mengambil langkah pengembangan selanjutnya. Slidernya lebih pendek dan memiliki kedalaman lebih dibandingkan dengan penyapu besar pada musim lalu. Dia memiliki kurva gila yang besar hingga yang sedikit lebih tegas.
“Dia mengubah bentuk lemparan tersebut sehingga lebih terlihat seperti fastball yang lepas dari tangannya,” kata Servais. “Dia punya banyak talenta dan sangat kompetitif. Dia memeriksa banyak kotak.”
Sekarang, lebih dari sebelumnya, Gilbert menyadari bahwa semua lemparannya harus terlihat sama ketika lepas dari tangannya, bahwa dia harus melakukan terowongan dengan benar sehingga para pemukul kesulitan mengenalinya hingga semuanya terlambat.
Pendekatan itu membuahkan hasil yang luar biasa baginya dan Mariners (28-34). Dan yang lebih baik lagi bagi Gilbert, dia melihat banyak ruang untuk perbaikan.
“Sejauh ini sudah cukup bagus,” katanya. “Saya pikir hal terbaiknya adalah saya tidak memiliki segalanya di awal, tapi saya bisa melakukan penyesuaian lebih cepat. Saya pikir ini adalah hal yang paling penting sejauh ini.
“Di sisi lain, saya hanya ingin terus berupaya agar keempat lemparan berada di zona strike. Saya pikir ketika saya memiliki keempatnya atau setidaknya tiga, itu akan mencampuradukkan apa yang mereka coba lakukan ketika mereka datang untuk memukul. Mereka harus berhati-hati terhadap beberapa lemparan yang berbeda, sesuatu yang tidak saya alami tahun lalu.”
(Foto: Steven Bisig / USA Hari Ini)