Rasanya aktivisme bintang olahraga telah mencapai puncaknya dalam beberapa tahun terakhir, dengan adanya kampanye Black Lives Matter dan Rainbow Laces serta dukungan sepak bola untuk Ukraina.
Dua tahun lalu saya meninggalkan dunia jurnalisme politik di Westminster untuk meliput sepak bola di Atletiknamun kedua alam semesta ini semakin kabur.
Dari oligarki dan negara-negara minyak yang memiliki klub hingga Liga Super Eropa yang dibatalkan, dilema politik dan intrik parlemen adalah bagian yang tak terhindarkan dari perbincangan olahraga saat ini.
Pada saat yang sama, bintang olahraga sendiri dapat mengubah opini publik dan bahkan mengubah kebijakan pemerintah, seperti yang saya temukan dalam film dokumenter yang saya buat Radio BBC 4.
Marcus Rashford mulai terjun ke dunia sepak bola pada tahun 2016 ketika ia baru berusia 18 tahun, melakukan debutnya di Manchester United dan Inggris sebelum menjadi salah satu prospek terpanas di negara itu. Namun ia menjadi terkenal dan MBE karena karyanya di luar lapangan, mengkampanyekan kelaparan anak, yang ia hadapi saat tumbuh di Wythenshawe di Manchester.
Pada tahun 2020, ia secara terbuka menantang pemerintah dan mendesak para menteri untuk menawarkan makanan gratis kepada anak-anak yang membutuhkan selama liburan sekolah.
Kampanye makanan sekolah yang dilakukan Rashford berdampak besar (Gambar: FRANCK FIFE/AFP via Getty Images)
Kelly Hogarth, yang mewakili Rashford dan Raheem Sterling, membantu para superstar Inggris ini dalam karier mereka di luar lapangan, mulai dari kesepakatan sponsor hingga kegiatan amal.
“Peran saya adalah memberikan saran mengenai di mana dia harus berbicara, dan bagaimana kami menyampaikan cerita dengan cara yang paling efektif,” katanya. “Bagaimana Anda memanfaatkan bentuk media modern ini, yaitu saluran media sosial Anda, dan pada akhirnya mengajukan pertanyaan kepada anggota parlemen.”
Hogarth menukar dunia fesyen kelas atas dengan sepak bola, menyadari bahwa khususnya di Eropa, atlet seringkali memiliki profil yang lebih tinggi daripada aktor dan aktris. Ini berarti bintang olahraga mempunyai jangkauan yang luas untuk menjual sesuatu, tetapi juga untuk mempromosikan tujuan sosial dan politik.
Erkut Sogut bekerja dengan pemain yang sangat berbeda dalam kampanye yang sangat berbeda. Dia mewakili Mesut Özil, yang bermain untuk Arsenal dan Real Madrid dan memenangkan Piala Dunia bersama Jerman pada tahun 2014.
Latar belakang keluarga Özil adalah orang Turki, dan seiring waktu ia semakin blak-blakan mengenai penderitaan umat Islam di dunia. Berbeda dengan upaya Rashford yang direncanakan dengan cermat untuk mengubah kebijakan pemerintah, langkah dramatis yang dilakukan Özil pada tahun 2019 awalnya mengejutkan agennya.
Sogut sedang menaiki pesawat dari Frankfurt kembali ke London ketika Özil menghubunginya.
Setelah menyampaikan konsekuensi yang mungkin terjadi kepada kliennya, Özil mengatakan dia ingin melanjutkannya, dan postingan Instagram tersebut dibuat oleh tim dan kemudian dikirim ke seluruh dunia.
Meskipun postingan tersebut mendapat kekaguman dari banyak penggemar, terutama umat Islam, tanggapan dari Tiongkok – yang secara konsisten menyangkal bahwa Muslim Uighur dianiaya di negara tersebut – sangat keras. Klubnya menjauhkan diri dari komentar tersebut, memposting pernyataan yang mengatakan: “Arsenal selalu berpegang pada prinsip tidak melibatkan diri dalam politik”.
![Mesut Oezil, Arsenal](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2021/01/23064805/Ozil-Arsenal-Bournemouth-scaled.jpg)
Postingan Özil membuat banyak orang lengah (Foto: Dan Mullan/Getty Images)
“Apa yang saya katakan tidak menentang orang-orang Tiongkok, itu menentang siapa pun yang melakukan ini terhadap Muslim Uighur dan orang lain yang tidak membantu mereka, seperti negara-negara Muslim lainnya,” kata Özil dalam sebuah wawancara dengan Atletik pada bulan Agustus 2020.
“Saya memberi banyak hal kepada Arsenal, di dalam dan di luar lapangan, jadi responsnya mengecewakan. Mereka bilang mereka tidak terlibat dalam politik, tapi itu bukan politik dan mereka terlibat dalam isu-isu lain.”
Kampanye Ozil dan Rashford, meski sangat berbeda, keduanya memberikan dampak besar. Rashford berperan langsung dalam mengubah kebijakan pemerintah Inggris, sementara Özil dikenal di seluruh dunia
Shaka Hislop, yang sekarang menjadi analis untuk penyiar olahraga AS ESPN, ikut mendirikan organisasi Show Racism The Red Card. Dia menelusuri ceritanya kembali ke satu insiden tak lama setelah dia dikontrak sebagai penjaga gawang tim Newcastle United asuhan Kevin Keegan, yang menurutnya merangkum “keberadaan ganda” sebagai seorang atlet dan juru kampanye.
Para bintang olahraga telah lama menggunakan status mereka untuk mengemukakan pendapat politik, namun hal ini tampaknya semakin sering terjadi akhir-akhir ini.
Dia bekerja keras untuk memastikan kliennya memiliki pilihan karir setelah olahraga, dan mengatakan bahwa sekarang ada penekanan besar pada membuat jerami ketika matahari bersinar, menjajaki peluang sebanyak mungkin – serta menghasilkan uang – ketika karir seorang pemain berubah. . menyorot
Ada satu hal yang membuat situasi saat ini sangat berbeda: media sosial.
Bekerja sama dengan Rashford dalam kampanyenya, bukan hanya postingan itu sendiri yang harus mereka pikirkan, namun juga di mana mempostingnya dan siapa yang mungkin membacanya.
Bagi banyak anak, makan siang di sekolah adalah satu-satunya makanan yang bisa mereka dapatkan… https://t.co/UJu8C7Urxr
— Marcus Rashford MBE (@MarcusRashford) 11 November 2021
Namun memiliki jangkauan media sosial yang luas tidak cukup untuk mengubah kebijakan pemerintah, kata pakar kampanye Jo Tanner.
Ada perbedaan penting antara kampanye Ozil dan Rashford. Rashford mungkin saja demikian lebih kemiskinan anak, namun tuntutannya jelas dan nyata—dalam kata-kata Tanner, sebuah “permintaan” yang jelas—sedangkan Ozil menangani masalah geopolitik yang sangat kompleks dengan tuntutan tindakan yang tidak jelas.
Apakah layak bagi para pemain untuk mempertaruhkan karier mereka untuk masalah-masalah mendalam yang tidak dapat diselesaikan dengan pena menteri? Hislop bilang begitu.
Para pemain mempunyai kekuatan yang semakin besar, tidak hanya untuk menghasilkan uang dan membangun ketenaran mereka, namun juga untuk menggerakkan peristiwa-peristiwa terkini, atau memberikan tekanan pada menteri-menteri pemerintah. Namun ada yang mempertanyakan apakah sebenarnya para pemain itu sendirilah yang berada di belakang kampanye mereka, atau apakah mereka yang berada di balik layar justru melakukan perintah mereka.
Namun, kita masih relatif sedikit mendengar dari para pesepakbola papan atas mengenai isu politik besar-besaran yang menghantui olahraga ini.
Bukan hanya Piala Dunia akhir tahun ini di Qatar, di mana masih ada tuduhan pelanggaran hak asasi manusia, namun juga kontroversi seputar kepemilikan Liga Premier, mulai dari Roman Abramovich di Chelsea hingga keterlibatan Arab Saudi di Newcastle United.
![Haaland](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2021/12/17143946/GettyImages-1309441535-scaled.jpg)
Erling Haaland dari Norwegia melakukan pemanasan menjelang kualifikasi Piala Dunia melawan Turki pada Maret 2021 (Foto: Quality Sport Images/Getty Images)
Tahun lalu, para pemain Norwegia mengenakan kaus bertuliskan “Hak Asasi Manusia di dalam dan di luar lapangan” untuk menunjukkan dukungan terhadap pekerja migran Qatar, namun David Beckham menyetujui kesepakatan senilai sekitar £36 juta selama tiga tahun untuk tersenyum di depan kamera saat duta besar negara.
Ini tidak berarti bahwa pemain seperti Rashford dan Özil, yang sudah menangani hal-hal penting, diharapkan untuk melakukan lebih banyak pekerjaan sehari-hari. Namun untuk saat ini beberapa topik masih terasa terlarang.
Bisakah itu berubah?
Mungkin karena arah perjalanannya hanya satu arah — dunia olahraga dan politik akan semakin dekat, dengan atlet-atlet unggulan, ponsel pintar di tangan, sebagai pusat perbincangan.
Sports Star adalah film dokumenter untuk Radio BBC 4 dibawakan oleh Joey D’Urso dan diproduksi oleh Beth Sagar-Fenton.
(Foto teratas: Christopher Furlong / Getty Images)