KANSAS CITY — Meskipun Billy Eppler mendahului pembicaraan tentang “pembangunan kembali” dengan komentarnya pada hari Minggu di Citi Field, namun clubhouse Mets tidak memandang situasi saat ini.
Max Scherzer, sebelum perdagangannya, dan Justin Verlander, setelahnya, keduanya mengatakan secara terbuka bahwa mereka perlu mendengar kepastian dari kepemilikan Mets dan kantor depan tentang visinya untuk pertempuran dalam waktu dekat. Scherzer diperdagangkan setelah percakapan itu, jadi bacalah sesuka Anda. Kesan pemain lain tentang batas waktu yang ditetapkan Mets adalah pembongkaran kecil.
Di sisi lain, shortstop Francisco Lindor, yang ditandatangani hingga tahun 2031, tidak melihat ini sebagai pembangunan kembali.
“Saya menerima kenyataan bahwa kami berusaha meningkatkan organisasi dan juga tim,” kata Lindor tentang percakapannya baru-baru ini dengan Eppler. “Dalam organisasi Anda memiliki sistem liga kecil dan tim liga utama. Itu sebabnya saya tidak menyebutnya pembangunan kembali.
“Kami masih punya potensi untuk berjalan tahun ini dan kemudian berjalan tahun depan. Dengan demikian, ini adalah salah satu hal di mana Anda hanya perlu melihat bagaimana hasilnya di luar musim, tambahan apa yang kami miliki untuk tahun depan dan biarkan Vegas mengambil kesempatan itu untuk kami.”
Sumber: Astros tetap terlibat dalam pembicaraan perdagangan Justin Verlander. Cerita: https://t.co/VjClTqdhnQ
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 31 Juli 2023
Verlander tetap menjadi trade chip yang paling menarik bagi New York. Setelah awal musim yang tidak seperti biasanya, ERA 1,49 miliknya selama tujuh start terakhirnya adalah yang terbaik ketiga dalam olahraga selama rentang tersebut.
Namun, opsi pemain bersyarat pemain kidal untuk tahun 2025 membuatnya lebih rumit untuk diperdagangkan, bahkan daripada Scherzer. Scherzer memiliki pilihan untuk tidak ikut serta yang mungkin tidak akan dia gunakan; Rangers ingin memastikan dia tidak menggunakannya. Opsi pemain Verlander, yang memberikan $35 juta jika dia melakukan setidaknya 140 inning pada tahun 2024, dapat membuat tim takut untuk membayar pemain berusia 42 tahun yang mendekati uang tersebut.
Mets bahkan bisa melunasi gaji Verlander di musim 2025 itu. Ini akan bekerja dengan cara yang sama seperti dalam kesepakatan Scherzer jika pelempar tidak setuju untuk melakukan pra-optasi pada tahun 2024. New York dapat mengirimkan sejumlah uang tunai ke tim yang mengakuisisi Verlander untuk menutupi gajinya selama sisa musim ini dan hingga tahun 2024. New York kemudian dapat menyetujui sejumlah uang tunai terpisah untuk dikirim ke tim yang mengakuisisi jika Verlander rompi pilihan dan dia melatihnya.
Dengan mengatakan bahwa Mets tidak “mencapai” tahun 2024, Eppler pada hari Minggu mengurangi ekspektasi untuk musim ini. Mengingat hal tersebut, Mets berpikiran terbuka mengenai pembicaraan perdagangan yang melibatkan pemain lain yang kontraknya akan berakhir pada akhir tahun 2024. Itu termasuk Pete Alonso, yang akan berstatus bebas transfer setelah musim depan.
Sumber industri mengatakan Alonso telah tersedia di pasar perdagangan selama seminggu terakhir. Meskipun menolak untuk membahas pemain tertentu pada hari Minggu, Eppler menekankan bahwa “titik harga Mets tinggi”.
“Batasnya tinggi untuk mencapai hal itu,” kata Eppler pada hari Minggu, “tetapi kami bersedia menggunakan investasi (pemilik Steve Cohen) dalam keadaan tertentu dan menggunakan kembali investasi tersebut untuk mencapai tujuan yang lebih besar yaitu membangun organisasi kejuaraan.”
Meskipun Eppler mengatakan dia berbicara secara pribadi dengan Francisco Lindor dan Brandon Nimmo – keduanya terikat kontrak selama sisa dekade ini – setelah perdagangan Scherzer, dia mengatakan pada hari Minggu bahwa dia belum menghabiskan waktu dengan Alonso.
Brooks Raley “pasti” tersedia, kata salah satu sumber industri. Mets memiliki opsi klub pada Raley untuk tahun 2024 ($6,5 juta dengan pembelian $1,25 juta) yang, mengingat kesuksesannya musim ini, kemungkinan akan dilakukan oleh mereka atau tim pengakuisisi mana pun. Terlepas dari manfaatnya, Raley sangat menikmati bermain di New York.
Raley telah menyelesaikan masing-masing dari tiga kemenangan Mets sejak memperdagangkan David Robertson lebih dekat ke Marlins. Dia memiliki ERA 2,37 musim ini (3,94 FIP) dengan tingkat strikeout 26,2 persen.
Meskipun anehnya pemain kidal memukul Raley lebih baik musim ini (0,711 OPS untuk pemain kidal versus 0,579 untuk pemain kanan), hampir semua kerusakan itu terjadi dalam beberapa minggu pertama musim ini. Pukulan besar CJ Abrams dari Raley pada akhir April membuat pemain kidal menjadi 9-dari-23 dengan dua homer dan 1,206 OPS dari Raley. Sejak malam itu, mereka menghasilkan 9-dari-48 dengan satu pukulan ekstra-base (double Juan Soto) dan OPS 0,472.
Cubs yang sedang naik daun kemungkinan ada di sini, menurut sumber liga, tetapi sejumlah tim lain juga masih bertahan.
Bahkan setelah mengakuisisi Mark Canha, Brewers tetap menjadi tim yang harus diperhatikan terkait beberapa karya Mets lainnya. Milwaukee mengincar bantuan bullpen. Masih belum jelas siapa yang akan menggantikan posisi Canha di daftar tersebut. Sumber mengindikasikan bahwa Starling Marte (migrain) akan segera kembali, tetapi kemungkinan besar tidak akan tersedia pada hari Selasa. Tentu saja, Mets kemungkinan perlu mengganti lebih dari satu pemain luar karena klub terus memberikan tawaran pada agen bebas Tommy Pham yang akan datang.
(Foto Justin Verlander: John Jones / USA Today)