Hukuman poin yang signifikan bagi Hendrick Motorsports dibatalkan pada hari Rabu ketika Panel Banding National Motorsports memutuskan bahwa hukuman NASCAR untuk kap mesin yang dimodifikasi secara ilegal terlalu berat. Meskipun panel setuju bahwa Hendrick melanggar peraturan NASCAR dan menegakkan skorsing untuk keempat kepala kru (serta denda), panel tersebut memulihkan poin musim reguler dan playoff untuk Alex Bowman, William Byron dan Kyle Larson.
di bawah, AtletikJeff Gluck dan Jordan Bianchi bereaksi terhadap berita tersebut.
Apa pendapat Anda tentang pengurangan denda?
kesalahan: Ini merupakan pukulan besar terhadap kemampuan NASCAR untuk menegakkan aturan sebagaimana dianggap perlu. Meski panel banding sepakat bahwa Hendrick melanggar aturan sebagaimana tercantum dalam denda, namun ia tetap memilih untuk mengurangi porsi sanksi yang paling signifikan, meski denda tersebut tercantum sebagai opsi dalam buku aturan. Tentu saja, panel banding telah mengubah hukuman di masa lalu (baik memperlunak atau membuatnya lebih berat) – tapi apa yang seharusnya dilakukan NASCAR dalam situasi ini? Hendrick melanggar peraturan, NASCAR memberikan penalti kepada tim sebagaimana diuraikan dalam buku peraturan, dan Hendrick tetap memenangkan banding. NASCAR seharusnya marah besar hari ini.
Bianchi: Panel banding mengakui Hendrick melanggar peraturan, namun alih-alih tim mendapat penalti yang setimpal dengan pelanggarannya, dia malah lolos dengan tamparan di pergelangan tangan. Denda kepala kru dan skorsing yang tetap berlaku adalah sesuatu yang dengan senang hati akan ditukarkan oleh Hendrick dengan imbalan poin pengemudi dan pemiliknya, terutama yang terakhir karena hal itu memengaruhi bonus tunai di akhir musim. Ini adalah banding kedua berturut-turut yang dimenangkan tim, jadi apa pun yang mereka lakukan untuk menyampaikan kasus mereka ke panel adalah sesuatu yang harus ditiru oleh tim lain ketika mereka melakukannya – seperti Kaulig Racing, yang mengajukan banding ke dewan di sebelahnya terhadap denda yang dikenakan pada mereka. untuk pelanggaran yang sama. Dari perspektif NASCAR, liga seharusnya bingung sekaligus terkejut karena di sini sebuah tim bersalah karena melakukan apa yang dianggap sebagai pelanggaran serius namun lolos tanpa cedera. NASCAR mendapat pukulan telak pada hari Rabu.
Apa pentingnya hal ini bagi Hendrick?
kesalahan: Ini adalah kemenangan besar bagi Hendrick. Secara keseluruhan musim ini, tidak ada yang peduli dengan skorsing empat balapan bagi kepala kru (mereka sudah melewatkan dua balapan), dan tim mungkin juga tidak terlalu peduli dengan denda $400.000. Bagian penting dari penalti adalah 100 poin dan 10 poin playoff. Sekarang pengemudi sudah mendapatkannya kembali. Bowman meroket dari posisi ke-16 untuk menjadi pemimpin poin, Byron naik dari posisi ke-22 ke posisi ketiga, dan Larson melompat dari posisi ke-27 ke posisi kesembilan. Mereka juga masing-masing memiliki dua kemenangan dalam poin playoff mereka yang dipulihkan, jadi ini adalah kemenangan yang lebih besar daripada balapan mana pun di musim reguler.
Bianchi: Tidak ada cara lain untuk melihatnya – ini adalah kemenangan yang sangat besar bagi Hendrick. Sekarang keempat pembalapnya berada dalam posisi yang baik untuk lolos ke babak playoff, sementara Bowman kembali memimpin poin dengan peluang memenangkan kejuaraan musim reguler. Dan Byron mendapatkan kembali poin bonus playoffnya adalah sesuatu yang kemungkinan besar akan bermanfaat di postseason, memberinya lebih banyak jaring pengaman jika dia membutuhkannya. Hendrick pasti merasa sangat nyaman dengan dirinya saat ini.
Dengan berita hari Rabu, Alex Bowman melompat kembali ke klasemen, komoditas yang jauh lebih berharga bagi Hendrick daripada skorsing dan denda dari kepala kru. (Sean Gardner/Getty Images)
Apa dampaknya bagi badan pemberi sanksi?
kesalahan: Pejabat NASCAR akan membutuhkan minuman matang malam ini. Ini tentu saja sulit untuk diterima dan terjadi setelah kemunduran tendangan penalti lainnya dari tahun lalu. Sungguh hal yang aneh yang terjadi: NASCAR mengawasi garasi untuk mencoba menjaga model Next Gen seadil mungkin, menemukan beberapa pelanggaran yang jelas, mengeluarkan hukuman bagi mereka, meminta panel banding menyetujui ilegalitas suku cadang dan.. .pada dasarnya memiliki daya tarik. Bagaimana NASCAR bergerak maju setelah ini untuk memastikan bahwa kewenangannya tidak dikompromikan oleh panel banding?
Bianchi: Akan ada pembicaraan panjang di kantor NASCAR tentang keputusan ini. Kedepannya, apa yang dilakukan NASCAR dalam hal pengawasan bengkel dan cara mengeluarkan denda akan menjadi sesuatu yang harus diwaspadai, karena alat pencegah yang diandalkan untuk menindak pelanggaran tiba-tiba menjadi tidak efektif. Para pejabat harus mencermati kebijakan mereka, terutama bagaimana NASCAR merespons ketika sebuah tim ditemukan melakukan pelanggaran — karena prosedur yang ada saat ini tidak berjalan sesuai rencana.
Bagaimana tampilannya di garasi Seri Piala lainnya?
kesalahan: Pertama, beberapa orang di garasi akan marah dan merasa Hendrick mendapat kesempatan istirahat ketika banyak tim sudah merasa ada bias terhadap New York Yankees dari NASCAR. Di sisi lain, hal ini tentu akan memungkinkan lebih banyak tim untuk mencoba dan memikirkan cara untuk melanggar aturan Generasi Berikutnya jika mereka dapat mengklaim bahwa suku cadang tersebut rusak. Panel banding tidak pernah merilis rincian keputusannya, jadi kami tidak tahu mengapa ketiga panelis memilih untuk mengurangi denda. Namun tidak ada keraguan bahwa sebagian besar tim akan mengambil risiko skorsing dan denda kepala kru untuk mencoba mendapatkan keunggulan kinerja jika mereka tidak perlu khawatir kehilangan poin. Jika hal ini menjadi preseden, hal ini dapat melemahkan keseluruhan model Generasi Berikutnya, yang didasarkan pada pembelian suku cadang yang sama dan tidak dimodifikasi oleh setiap tim dari satu pemasok.
Bianchi: Ada kemungkinan bahwa tim sekarang merasa berani untuk mengganti suku cadang dari pemasok pihak ketiga, karena mengetahui bahwa konsekuensinya minimal. Dan kenapa tidak? Hampir setiap tim akan senang jika kepala krunya diskors dan/atau diberi cek senilai enam digit jika itu berarti peningkatan kinerja. Sebuah celah telah ditemukan oleh Hendrick, dan tak heran jika tim lain mencoba memanfaatkannya untuk keuntungan mereka sendiri. Dalam beberapa hal, sepertinya garis keras NASCAR yang menyatakan bahwa tim tidak boleh main-main dengan mobil Generasi Berikutnya dengan cara apa pun — atau yang lain — telah hancur total.
(Foto Kyle Larson dan Alex Bowman: Chris Graythen/Getty Images)