Setiap manajer umum NFL mengatakan dia menyukai rancangan timnya — bahwa timnya berpegang teguh pada papan rancangan dan nilainya, dan bahwa pemain yang dipilih membuat tim lebih baik.
Tapi maafkan manajer umum Ryan Poles karena bersemangat dengan rancangan pertamanya yang bertanggung jawab atas operasi sepak bola Bears.
Yang pesimis mengatakan Bears tidak berbuat cukup untuk quarterback Justin Fields, bahwa mereka menunggu terlalu lama untuk menyusun receiver dan gagal mengatasi garis ofensif mereka meskipun ada kekhawatiran besar di NFL Draft hari Jumat.
Polandia, yang optimis dalam hal ini, lebih memilih untuk melihat dua calon starter Hari 1 untuk pertahanan pelatih Matt Eberflus dan ancaman yang cepat dan serbaguna untuk serangan Beruang dan tim khusus semuanya ditambahkan pada Hari ke-2 draft. Inilah yang dilakukan Poles and the Bears setelah cornerback Washington Kyler Gordon (pilihan ke-39), keselamatan Penn State Jaquan Brisker (ke-48) dan penerima/pengembalian Tennessee Velus Jones Jr. (71) dalam draft tahun ini.
Sim-ing diyakini
Dalam simulasi yang dilakukan Beruang untuk draft, Gordon kadang-kadang tersedia di no. 39. Namun tim tidak mempercayainya. Dia terlalu bagus dan terlalu berbakat, dan dia memainkan posisi yang terlalu penting.
“Kami seperti menertawakannya dan seperti, ‘Tidak mungkin,’” kata Pole pada Jumat malam setelah hari kedua rancangan tersebut selesai. “Dan sebenarnya ada suatu saat kami mengalaminya dan dia ada di sana dan kami berkata abaikan saja dia. Anggap saja itu tidak ada. Jadi, ketika hal itu benar-benar terjadi, itu adalah momen yang sangat keren dan kami bersemangat untuk menambahkan pemain yang saya yakini akan menjadi pemain tendangan sudut berkaliber awal.”
Gordon tidak mengizinkan pukulan dalam 18 start di Washington. Ia juga belum pernah melakukan penalti selama dua musim terakhir. Dia juga bisa bermain di luar atau di dalam slot – di mana dia adalah seorang tekel yang handal.
Namun ada juga cara Gordon bergerak di lapangan. Ini spesial. Dengan latar belakang balet dan kung fu, Gordon berfungsi dengan cara yang tidak bisa dilakukan orang lain di lapangan sepak bola.
“Ini adalah hal-hal yang Anda lihat,” kata Pole. “Ada klipnya. Mereka benar-benar menunjukkannya di TV. Dia bersembunyi. Ini adalah bahu belakang (pas). Dia benar-benar membuka, memutar, kaki menempel. Mereka tidak bergerak, dua jari ke bawah, meraihnya dan melakukan intersepsi. Jadi beberapa dari hal-hal itu tidak normal, dan dia mungkin mengembangkannya dari latar belakang itu.”
Momen besar, drama besar
Dengan Brisker, permainan keempat dan gol Wisconsin dari 8 gol terhenti di menit-menit terakhir pertandingan pembuka musim mereka melawan Penn State di Pole.
“Jika mereka mencetak gol, mereka akan menang, dan dia menjatuhkannya, menjatuhkannya. Permainan selesai,” kata Pole. “Dan ada satu lagi yang terjadi tahun ini juga, tapi dia punya hal yang sama dalam dirinya.”
Itu adalah “hal” yang diinginkan Polandia pada pemain di timnya.
“Salah satu kualitas yang Anda cari dari seorang pemain adalah: Bisakah dia tampil besar di momen-momen besar?” kata Polandia. “Dan (Brisker) telah menunjukkan hal itu berulang kali dalam kariernya, jadi kami sangat antusias terhadapnya.”
Brisker adalah keselamatan kuat kaliber awal menurut pendapat Polandia. Tapi ada yang lebih dari dirinya. Ada kehadiran, yang membuatnya menjadi suara dan pemimpin yang disegani di Penn State, namun juga kehadiran yang selaras dengan para Beruang dalam pertemuan pra-draf mereka dengannya, termasuk kunjungan ke Halas Hall.
“Saya sedang memeriksa materi pramuka kami dan salah satu dari mereka menggunakan istilah tipe penghargaan Super Bowl yang berlebihan,” kata Pole. “Jadi dia mengutamakan tim. Dia ingin menang dan dia ingin berada di tim berkaliber juara, dan itulah yang kami lakukan.”
Cepat, ganas, dan serbaguna
Deebo Samuel. Itulah yang disebutkan Polandia ketika mereka membahas Jones. Pole menekankan bahwa dia tidak membandingkan mereka sebagai pemain, tetapi potensi peran Jones dengan Bears bisa sebanding dengan apa yang dilakukan Samuel, pilihan ke-36 pada tahun 2019, untuk 49ers, terutama musim lalu.
“(Jones) memiliki fleksibilitas di mana Anda bisa menempatkannya di mana saja. Lapangan belakang. Kunci. Di luar,” kata Pole. ‘Dan kemudian dia kembali, penembak. Ada banyak hal berbeda yang dapat dia lakukan. Lalu, selalu menambahkan elemen kecepatan itu penting karena sebagai pertahanan Anda harus berpikir, ‘Di mana dia?’ Anda harus mencari tahu di mana dia berada dan tiba-tiba hal itu membuka hal lain untuk orang lain. Jadi dia akan menjadi pemain bagus.”
Jones akan berusia 25 bulan depan — “Tentu saja, saya berharap dia berusia 19 tahun, tetapi Anda tidak bisa memiliki segalanya,” kata Pole — tetapi kemampuannya untuk melakukan banyak hal itulah yang menempatkannya lebih tinggi di dewan Bears daripada perkiraan luar. . Itu ancaman lain terhadap pelanggaran koordinator Luke Getsy.
“Ada banyak fitur keren,” kata Pole. “Orang ini banyak mematahkan tekel. Dia bisa melepas atasannya. Hasil tangkapannya luar biasa. Dia juga besar. Dia 5-11, 205 pon. Ini tidak seperti pria kurus dan cepat. Ia adalah pelari yang kuat dan kejam. Dia dulunya juga seorang pelari. Ada banyak hal yang bisa kami lakukan.”
Bangun lebih banyak lagi
Beruang tidak mencoba untuk bertukar posisi di putaran pertama pada Kamis malam, dan Polandia juga tidak berharap untuk melaju ke putaran keempat pada hari Sabtu.
Mengapa tidak?
Beruang membutuhkan pilihan. Semakin Anda mendengarkan Polandia, semakin Anda memahami bahwa perombakannya terhadap tim Beruang adalah proses yang memakan waktu bertahun-tahun. Dia tetap pada rencananya. Disiplinnya dalam hal itu mengesankan ketua George McCaskey, dan hal itu terlihat lagi pada hari Jumat.
Dalam diri Gordon, Brisker dan Jones, Polandia yakin bahwa Beruang memiliki tiga kecocokan dengan budaya yang ia dan Eberflus coba tanamkan.
“Mereka sedang memperbaikinya,” katanya. “Mereka sangat tertarik dengan sepak bola. Mereka tangguh. Mereka berorientasi pada tim. Mereka berkomunikasi dengan sangat baik. Mereka bertanggung jawab dan dapat diandalkan. Semua hal yang telah kita bicarakan, apa yang kita cari. Kami hanya ingin terus menambahkan sehingga ruang ganti menjadi lebih baik, lapangan menjadi lebih baik, kebiasaan latihan menjadi lebih baik, persaingan menjadi lebih baik, dan saya merasa kami mencapai semua bagian itu dengan orang-orang ini.”
(Foto Kyler Gordon: Steph Chambers/Getty Images)