Saat ini, Jannik Sinner akan mempersiapkan diri untuk semifinal Wimbledon hari Jumat melawan Novak Djokovic. Mencoba mencapai batas yang mustahil – kalahkan Djokovic di grand slam. Orang terakhir yang melakukannya adalah Rafael Nadal di Prancis Terbuka 13 bulan lalu.
Anda pasti sudah mengetahui angka-angkanya – Djokovic mengincar gelar mayornya yang ke-24 (dia sudah meraih gelar lebih banyak dari siapa pun) dan menyamai rekor delapan gelar tunggal putra Roger Federer di Wimbledon.
Namun apa yang membuat Djokovic begitu sulit dikalahkan? Kami meminta beberapa pemain terbaik di dunia, termasuk peringkat 1 dunia Carlos Alcaraz dan lima pemain lainnya di 10 besar, untuk mencoba dan memilih satu hal yang membuat mengalahkan Djokovic mungkin menjadi tantangan terbesar dalam olahraga apa pun saat ini…
“Bahkan jika kamu memainkan poin bagus, itu tidak merugikannya sama sekali”
Kita mulai dengan Carlos Alcaraz. Petenis peringkat 1 dunia itu difavoritkan bandar judi untuk mengalahkan Djokovic di semifinal Prancis Terbuka bulan lalu. Namun setelah memenangkan set kedua, ia mulai mengalami kram di awal set ketiga dan tidak pernah pulih. Dia menjelaskan bahwa hal yang paling dia perjuangkan melawan Djokovic adalah tekanan tanpa henti yang dia berikan kepada Anda.
“Yah, tekanannya. Menurut saya tekanan yang dia berikan pada semua orang. Anda tahu, bukan hanya bagi saya, bagi semua orang untuk bermain sebaik mungkin selama sekitar tiga jam di grand slam.
“Saya harus menghadapinya, tapi itu adalah sesuatu yang sangat saya inginkan. Saya berharap bisa bermain di final di sini melawannya. Namun bagi saya, ini mungkin hal tersulit yang dihadapi Novak.
“Maksudku, dia melakukan banyak hal dengan sangat, sangat mudah. Dia bergerak dengan sangat baik. Dia memukul bola dengan sangat baik, sangat bersih. Dia mempunyai pukulan yang bersih.
“Saya katakan dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia selalu membuat segalanya (tampaknya) sangat mudah. Sangat sulit untuk menemukan kelemahan dalam permainannya.”
Alcaraz kemudian menambahkan: “Alasan utama saya mengalami kram di semifinal (di Prancis Terbuka) adalah ketegangan yang saya alami saat melawan Novak di semifinal Grand Slam.”
Denis Shapovalov, pemain peringkat 29 dunia yang kalah dalam delapan pertemuan dengan Djokovic, termasuk semifinal di Wimbledon 2021
“Dia hanya memberi banyak tekanan padamu. Dia membuatmu mendapatkan segalanya. Dia selalu ada. Anda benar-benar merasa jika Anda memiliki sedikit kesalahan, dia ada di sana, sedangkan di game lain, kawan, Anda mungkin bisa lolos begitu saja.
“Dia benar-benar membuat Anda layak mendapatkannya, terutama di momen-momen penting. Lihat bagaimana dia bermain dalam tie-break — itu gila. Ini menunjukkan bahwa dia benar-benar membuat Anda menghasilkan uang di momen-momen besar dan dia bisa meningkatkannya. Begitu dia mencium bau darah.”
Kekuatan mental Djokovic terus meningkat…
Holger Rune, pemain peringkat enam dunia yang mengalahkan Djokovic dalam dua dari tiga pertemuannya, termasuk final Paris Masters 2022
“Pola pikirnya. Saat Anda memainkannya, meskipun Anda memainkan poin bagus, rasanya itu tidak merugikannya sama sekali.
“Dia ada di sana pada setiap poin, sering kali menampilkan permainan terbaiknya pada setiap poin dan memberikan upaya penuh. Mungkin terdengar mudah untuk memberikan upaya penuh pada setiap hal, tetapi pada saat yang panas hal ini tidak terjadi. Sungguh mengesankan untuk dilihat.”
LEBIH DALAM
Bagaimana Vondrousova menyalurkan batin Federernya untuk satu kesempatan di Wimbledon 2023
Roman Safiullin, peringkat 92 dunia yang mencapai perempat final Wimbledon tahun ini
“Rohani. Itulah satu kata yang bisa saya gambarkan. Dia berada pada level lain secara spiritual. Saat Anda melihat bagaimana dia mempersiapkan diri sebelum pertandingan dan saat dia melangkah ke lapangan, Anda merasakan energi yang berbeda.
“Untuk bermain melawan dia, Anda harus berada dalam kondisi 120 persen, 150 persen sepanjang waktu – dalam lima set. Jika Anda turun 5 persen, maka dia akan mengambil Anda.”
“Ini lelucon bagaimana dia kembali”
Bersama Andre Agassi, Djokovic dianggap sebagai pemain yang kembali terbaik dalam sejarah tenis. Kemampuannya dalam mengantisipasi dan menetralisir pukulan-pukulan terbesar dalam permainan pun begitu mengempiskan lawan-lawannya. Sebagian besar dari hal ini adalah kemampuan luar biasa yang dia miliki dalam mengatur waktu tembakannya dengan sempurna.
Lorenzo Musetti, petenis peringkat 16 dunia yang memenangi dua set melawan Djokovic di Prancis Terbuka 2021, namun tertinggal 4-0 di set kelima.
“Waktu yang dimilikinya mungkin adalah yang terbaik yang pernah saya lihat. Sungguh menakjubkan, terutama bagaimana dia kembali. Sepertinya dia tahu di mana Anda akan melayani beberapa menit sebelumnya.
“Ini adalah lelucon bagaimana dia kembali, dan bagaimana dia selalu condong ke depan dan tidak pernah kembali. Jika saya harus memilih satu hal, mungkin itu adalah waktunya menguasai bola, terutama dengan pukulan backhandnya. Tidak ada kata terlambat, ini sesuatu yang luar biasa.”
“Cara dia bertahan berada pada level baru”
Ditambah dengan kemampuannya sebagai returner, Djokovic juga bisa dibilang sebagai bek terbaik sepanjang sejarah olahraga ini. Berapa kali Anda menyaksikan aksi unjuk rasa yang seolah-olah seluruh dunia seolah-olah dia akan kehilangan poin, namun dia secara ajaib menemukan cara untuk memenangkannya? Bayangkan betapa melemahkan semangat untuk bermain melawannya.
Casper Ruud, petenis peringkat 4 dunia yang kalah dari Djokovic di final Prancis Terbuka 2023
“Saya pikir dia telah membawa permainan defensif ke level baru. Cara dia bergerak dan cara dia memukul dari dalam ke sisi lapangan. Sangat sulit untuk mencapai kemenangan melawan dia.
“Dia menguasai bola yang menurut Anda tidak bisa dia capai. Bahkan dari posisi tersebut, ia mampu melakukan serangan balik yang bagus dengan kedalaman yang baik. Dan dia juga membaca permainan dengan sangat baik. Setiap kali Anda mendapatkan bola pendek ke arahnya, sulit untuk mengetahui ke mana harus pergi karena dia sering kali menebak dengan benar, dan bahkan ketika dia tidak melakukannya, dia bisa mencapainya.
“Dia hanya bertahan…bukan tenis defensif, tapi seberapa baik dia bertahan ke level baru.”
“Tidak ada lubang dalam permainannya”
Di awal karirnya, servis Djokovic dianggap sebagai kelemahan. Hal ini kemudian menjadi kekuatan utama. Sampai saat ini, pukulan forehandnya dianggap lebih rendah dibandingkan pukulan backhand dominannya. Sekarang pukulan forehand dipandang oleh banyak orang sebagai pukulan yang paling diremehkan dalam tenis dan setara dengan pukulan backhandnya yang tiada tara. Tidak adanya kelemahan dalam menyerang merupakan prospek yang menakutkan bagi lawan-lawannya.
Jannik Sinner, peringkat 8 dunia dan lawan Djokovic di semifinal Wimbledon. Dia kalah dua set melawan Djokovic di perempat final Wimbledon 2022, tetapi kalah dalam lima set
“(buang napas panjang). Sulit untuk mengalahkannya karena dia memiliki timing yang sangat, sangat bagus dalam menguasai bola dan dia bergerak dengan sangat baik. Saya merasa servisnya telah meningkat pesat, jadi sulit juga untuk melihat di mana dia melakukan servis. Jelas dia sangat kuat secara mental, jadi banyak hal yang dia lakukan dengan baik. Ada banyak hal, tapi setiap kali saya memainkannya, saya merasakan sesuatu yang berbeda.
“Memenangkan begitu banyak grand slam dan turnamen adalah hal yang luar biasa, namun Anda juga harus siap secara fisik karena Anda bermain lima jam sehari dan dia siap melakukannya. Ini gila. Saya senang dia ada di sini sehingga saya bisa belajar darinya.”
Stefanos Tsitsipas, peringkat 5 dunia yang kalah dua kali di final grand slam dari Djokovic (Australia Terbuka 2023 dan Prancis Terbuka 2021)
“Saya pikir tidak ada lubang dalam permainannya. Tidak ada kelemahan besar yang bisa Anda ungkapkan. Forehand dan backhandnya sama bagusnya. Jadi ya, Anda bisa mengalahkannya, tapi Anda harus sangat gigih dan memukul dengan keras pada saat Anda tidak bisa mundur dan menunggu. Dia juga melakukan servis dengan baik.
“Saya pikir di masa lalu forehandnya tidak begitu bagus, namun saya berubah pikiran — dia memiliki forehand yang bagus. Orang-orang berbicara tentang bagaimana dia memiliki pukulan backhand yang hebat, tapi menurut saya pukulan forehand dan backhandnya sama bagusnya.”
“Dia selalu mampu melampaui batas kemampuannya untuk menjadi lebih baik dan lebih baik lagi”
Salah satu alasan mengapa Djokovic tidak memiliki celah dalam permainannya adalah kenyataan bahwa ia terus berkembang, menambahkan lebih banyak variasi pada apa yang dilakukannya. Lawan akan merasa bahwa mereka lebih unggul, hanya dia yang bisa menemukan strategi dan cara baru untuk mengalahkan mereka.
Matteo Berrettini, peringkat 38 dunia yang kalah dari Djokovic di final Wimbledon 2021. Tahun itu ia juga kalah dari Djokovic di perempat final Prancis Terbuka dan AS Terbuka
“Keterampilannya luar biasa. Dia terus berkembang setiap saat. Jika Anda melihat pertandingan melawan saya, dia banyak melakukan servis dan mengisi bola, hal ini sebenarnya tidak seperti yang Anda pikirkan saat memikirkan Novak. Dia selalu mampu mendorong batas kemampuannya, melewati batas kemampuannya, untuk menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.
“Kemudian, seperti dua pemain lainnya (Rafael Nadal dan Roger Federer), saya pikir mereka adalah pemain bagus. Mereka mengenal diri mereka lebih baik. Mereka benar-benar mendalami tubuh dan pikiran mereka untuk menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Dia terus melakukannya. Itu sebabnya saya pikir dia adalah orang yang harus dikalahkan.”
“Saya menantang siapa pun untuk pergi ke sana dan bermain dengan Novak selama empat jam dan melihat bagaimana perasaan Anda”
Secara fisik, ketahanan Djokovic – yang pernah membuatnya bertahan hampir lima jam melawan Andy Murray di semifinal Australia Terbuka 2012 sebelum mengalahkan Rafael Nadal selama hampir enam jam dua hari kemudian – telah meninggalkan kesan bagi banyak orang yang bertemu dengannya. .
Nick Kyrgiosnomor dunia. 33 yang kalah di final Wimbledon dari Djokovic pada 2022. Dia mengalahkan Djokovic dalam dua pertemuan lainnya (keduanya pada tahun 2017).
“Saya hanya berpikir orang-orang lupa betapa cemerlangnya olahraga ini, betapa fisiknya. Saya merasa seperti di dunia luar, orang-orang tidak mengerti. Hanya karena ini bukan kontak, bukan fisik. Saya menantang siapa pun untuk pergi ke sana dan bermain dengan Novak selama empat jam dan melihat bagaimana perasaan Anda setelah itu.”
Pemain lain menyebut kemampuannya untuk menjadi semakin kuat seiring berjalannya pertandingan.
Cameron Norrie, peringkat 13 dunia yang kalah di semifinal Wimbledon dari Djokovic pada 2022
“Ya, itu pertanyaan yang bagus. Dalam pertandingan itu (semifinal tahun lalu) saya bermain bagus, melakukan segalanya dengan baik, dan saya pikir itu adalah servis pada set kedua, dan saya melewatkan beberapa bola tanpa hasil. Anda merasa harus terus bermain di level tinggi. Aku terjatuh sedikit, dan dia menguasaiku. Sejak saat itu dia benar-benar meningkat dan mempertahankan levelnya tetap tinggi. Punyaku turun sedikit. Saya pikir itulah perbedaannya.
“Dia selalu menyelesaikan lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya pertandingan. Lebih dari lima set, sangat sulit untuk mengalahkannya. Terkadang Anda akhirnya bermain berlebihan. Dia membuatmu melakukan pukulan yang keras, bahkan bola yang mudah, dia membuatmu merasa harus mengincar pukulan yang sempurna.
“Anda bisa belajar banyak dari pertandingan seperti itu dan bermain bersamanya. Dia bermain di level tinggi. Saya sangat menghormatinya, terutama di permukaan ini. Itu adalah pertandingan yang bagus bagi saya untuk belajar dari pertandingan itu.”
Selain daya tahan dan staminanya, kecepatannya dalam jarak pendek dan kemampuannya untuk mengambil kaki lawan bisa menjadi penentu.
Andrey Rublev, peringkat dunia. 7 yang kalah dari Djokovic di perempat final Wimbledon tahun ini
“Dia memiliki permainan yang sempurna karena dia memiliki kaki yang sangat, sangat bagus. Dan dia sangat tahu bagaimana memanfaatkan kecepatan para pemainnya.
“Sekeras apa pun Anda bermain untuknya, terkadang hal itu lebih nyaman baginya. Dengan kaki yang dimilikinya, dia menggunakan kecepatan Anda dan bermain tanpa kesalahan. Pada akhirnya dia memaksa Anda untuk melakukan pukulan ekstra dan Anda gagal.”
“Auranya sangat besar”
Djokovic berada pada titik dalam karirnya di mana, seperti atlet dan tim terbaik, lawan merasa takut sebelum menghadapinya. Bagi banyak orang, ini adalah batasan kerusakan yang cukup besar. Ia memiliki kehadiran dan kepercayaan diri yang sangat mengintimidasi lawan-lawannya.
Pedro Cachin, peringkat 68 dunia yang kalah dari Djokovic pada putaran pertama Wimbledon tahun ini
“Berapa tahun dia bermain di sini dan tidak kalah? Dan di Lapangan Tengah dan tidak kalah? Novak adalah pemain terbaik sepanjang masa bagi saya. Dia melakukan semuanya dengan baik, dia melakukan servis dengan baik, dan sosoknya sangat besar ketika Anda bermain melawannya di Lapangan Tengah. Auranya sangat besar.”
Semoga beruntung Jannik.
(Foto: Getty Images; desain: Sam Richardson)