Tampaknya tidak ada yang tahu bagaimana masa depan Packers dengan tekel David Bakhtiari dan lututnya, bahkan Bakhtiari sendiri.
Bukan masa depan seperti tahun depan, atau minggu depan atau bahkan akhir minggu ini. Masa depan seperti pada hari Selasa, atau hari apa pun setelahnya.
Mungkin ada minggu-minggu seperti Minggu 3, pertandingan pertamanya kembali, dan Minggu 5, dengan penerbangan internasionalnya ke London dan lapangan rumput, ketika situasinya mengharuskan Bakhtiari menerima beban kerja terbatas dan berbagi waktu dengan Yosh Nijman. Atau mungkin ada minggu-minggu seperti Minggu 4, ketika dia merasa cukup kuat untuk memainkan semua kecuali satu seri melawan Patriots, dan Minggu 6, ketika dia memainkan setiap seri sebelum waktu sampah melawan Jets.
Namun ada juga minggu-minggu seperti ini yang terjadi beberapa minggu yang lalu, ketika Bakhtiari tiba di Lambeau Field pada hari Sabtu dengan lututnya terasa tidak enak badan. Dia terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan dalam laporan cedera dan menjalani pemanasan sebelum pertandingan di FedEx Field sebelum pertandingan hari Minggu melawan Komandan, setelah itu dia dinyatakan tidak aktif.
“Dia kembali ke jalurnya sekarang,” kata koordinator ofensif Adam Stenavich tentang Bakhtiari Kamis lalu, empat hari setelah dia memainkan 69 pukulan ofensif melawan Jets – mengungguli salah satu dari empat linemen ofensif bersamanya dalam kekalahan 27-10.
Yang jelas sekarang adalah Packers tidak bisa mengandalkan Bakhtiari untuk tersedia dalam jangka waktu yang lama. Pada hari tertentu, dia bisa tertidur dengan perasaan siap mengganggu rambut poni yang terlihat dan bangun dengan perasaan sebaliknya. Itulah kenyataan yang menyedihkan untuk lima kali tekel kiri All-Pro, bahkan setelah memainkan seri pertandingan pertamanya musim ini sejak ACL-nya robek pada 31 Desember 2020, dan memerlukan tiga prosedur selama 17 bulan ke depan untuk memperbaiki beberapa set. . masalah.
LaFleur mengatakan awal musim ini bahwa bahkan ketika Bakhtiari kembali bermain, dia tidak akan berlatih tiga hari seminggu. Dia bahkan melakukan hal itu minggu lalu, namun dia tidak pernah menjadi peserta penuh dalam latihan karena Packers tetap berhati-hati dengan kelebihan tekel waralaba mereka.
“Saya pikir ini lebih tentang menyeimbangkan beban kerja,” kata LaFleur. “Itu beban kerja total, jadi dia dibatasi setiap harinya. Itu hanya terjadi pada situasi di mana dia ingin berlatih, dan sangat disayangkan hal itu terjadi seperti itu. Tapi kami telah melakukan itu selama beberapa minggu terakhir dan dia mampu bermain dan bermain di level yang cukup bagus. Dia bermain cukup baik… kami memiliki serangan yang lebih baik dengannya, tidak diragukan lagi.”
Matt LaFleur mengatakan beberapa hari ke depan akan terungkap apa saja isi timnya.
Dia tidak perlu waktu lagi untuk memikirkannya. Tujuh pertandingan terakhir sudah menunjukkan cukup.
Di Packers, hanya tim buruk yang dilanda kebakaran sampah, dan apa yang terjadi selanjutnya: https://t.co/Cvk1rXHbY9
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 24 Oktober 2022
Packers berencana untuk memulai Nijman dengan tekel yang tepat melawan Komandan, jadi dia berlatih di sana sepanjang minggu sementara Bakhtiari mengawaki quarterback Aaron Rodgers di sisi buta. Pada saat Packers mengetahui status Bakhtiari telah berubah pada hari Sabtu, sudah terlambat untuk mengembalikan Nijman ke tekel kiri, di mana ia bersinar musim lalu. Jadi pick putaran keempat Zach Tom memulai dengan tekel kiri. Tom mengatakan dia mendapat repetisi di kelima posisi selama minggu latihan normal, jadi dia merasa bisa melakukannya di mana saja. Green Bay memindahkan Elgton Jenkins dari tekel kanan ke penjaga kiri, di mana ia dinobatkan sebagai starter Pro Bowl pada tahun 2020, untuk memberikan bantuan kepada Tom.
“Itu sangat besar,” kata Tom tentang Jenkins di sebelahnya. “Jelas, dia mengetahui kelima posisi tersebut, jadi dia mengetahui pelanggarannya dengan cukup baik. Hanya dengan dia di sana agar bisa berkomunikasi dengan saya, bahkan memberi tahu saya banyak hal selama pertandingan tentang hal-hal teknis apa pun yang bisa saya lakukan dengan lebih baik, hanya untuk memilikinya – dan bahkan Bakh yang berada di pinggir lapangan, dia membuat saya juga diawasi, jadi meminta dia di sana untuk memberiku tip dan hal-hal yang mereka lihat.”
Lupakan dengan siapa Packers harus berdagang *untuk* pada tenggat waktu.
Mereka lebih terlihat seperti tim yang perlu menjual (mereka tidak akan menjualnya) daripada tim yang perlu membeli.
Satu WR baru toh tidak banyak berubah.
Head of the Pack postgame terbaru dengan @BillHuberNFL: https://t.co/wdL590t1Ns pic.twitter.com/FbbjlMek0X
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 24 Oktober 2022
Packers mempertahankan Josh Myers sebagai center dan Jon Runyan Jr. berpindah dari penjaga kiri ke kanan, di mana dia bermain bersama Nijman, karena dia memiliki banyak pemain di sisi berlawanan musim lalu dan musim ini.
“Ya, itu mengecewakan,” kata Rodgers tentang absennya Bakhtiari. “Kami semua mungkin mengetahuinya pada saat yang sama dengan Anda. Itulah perubahan yang mereka jalani, dua orang yang sering bermain bersama di sisi kiri, dua orang yang sering bermain bersama di sisi kanan, meski kebanyakan bermain bersama di sisi kiri. Ketika Dave tidak bisa pergi, kami menyesuaikannya dan mengubah banyak hal untuk mencoba membantu Zach, tapi kami menjadi tim sepak bola yang lebih baik ketika 69 ada.”
Lima pemain awal ideal Packers termasuk Bakhtiari di tekel kiri, tetapi pilihan terbaik berikutnya di tekel kiri, Nijman, juga merupakan tekel kanan di lima terbaik. Dengan status Bakhtiari yang terus-menerus tidak menentu, apakah Packers melatih Nijman dalam tekel yang tepat dan berharap lutut Bakhtiari tidak beraksi lagi atau membagi repetisi Nijman di antara posisi tekel untuk berjaga-jaga? Dan jika mereka cukup menyukai Tom dalam tekel kiri, apakah Nijman benar terlepas dari status Bakhtiari? Atau apakah dia masih bekerja di tekel kiri seandainya rookie kesulitan dan Nijman perlu mengisi posisi tengah (yang menurut LaFleur pada hari Senin adalah kemungkinan sebelum pertandingan sebelum Tom bertahan)?
“Itulah salah satu tantangan dalam hal perencanaan selama seminggu,” kata LaFleur. “Dan Anda mencoba untuk mendapatkan repetisi yang mereka butuhkan di tempat yang tepat, dan kami pasti banyak bergerak minggu lalu, memindahkan Elgton ke penjaga kiri dan kemudian Runyan ke penjaga kanan. Kami hanya merasa seperti itu, untuk situasi yang kami alami, itu adalah permainan dan kami akan menyesuaikan jika perlu dalam permainan jika kami harus menendang Yosh ke belakang dan kemudian ke arah mana kami pergi. tekel yang tepat.”
Allen Lazard baru saja berjalan melewati ruang ganti dengan lengan kiri di gendongan. Dia mengalami cedera bahu kemarin.
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 24 Oktober 2022
The Chiefs tidak memecat Rodgers dan hanya menghasilkan satu pukulan quarterback sementara hanya menghasilkan tiga tekanan. Mereka tidak memburu lebih dari empat pemain bertahan hingga permainan terakhir untuk memastikan Rodgers tidak memiliki cukup waktu untuk melancarkan umpan Hail Mary. Namun, dalam permainan lari, Green Bay rata-rata hanya mencetak 3,2 yard per carry dalam 12 pukulan.
Rodgers membantu lini ofensif barunya menjadi nyaman dengan menyingkirkan bola dengan cepat. Menurut Next Gen Stats, menjelang pertandingan Senin malam, ia memiliki waktu rilis rata-rata tercepat di Minggu ke-7 (2,35 detik). Itulah salah satu alasan mengapa Tom tidak membiarkan tekanan dalam 41 kali pemblokiran umpan, menurut PFF.
“Tentu saja Anda tidak bisa benar-benar mengandalkannya, tapi hal ini tentu saja membuat segalanya lebih mudah,” kata Tom. “Saya tidak memasuki pertandingan dengan berpikir, ‘Sobat, saya harap quarterback bisa membuang bola dengan cepat.’ Tapi ya, itu pasti membantu. … Saya pikir masih ada beberapa hal yang perlu saya perbaiki. Dengan menggunakan tanganku, itu akan menjadi sesuatu yang terus aku bicarakan. Secara keseluruhan, saya pikir saya melakukan hal yang benar.”
Allen Lazard bukan satu-satunya yang berada di ruang ganti hari ini. OL Jake Hanson, yang mengalami cedera bisep pada satu-satunya drive yang dia mainkan melawan Jets di Minggu 6 setelah menggantikan Royce Newman di RG, juga ikut serta setelah tidak ikut dalam satu pertandingan pada hari-hari setelah pertandingan tidak.
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 24 Oktober 2022
Mungkin hikmahnya di sini adalah Packers melihat Tom, yang bisa menjadi tekel kiri mereka di masa depan. Bakhtiari menjadi gelandang ofensif dengan bayaran tertinggi dalam sejarah NFL ketika ia menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun senilai $92 juta pada Minggu ke-10 musim 2020, jadi bukan hal yang baik, selain sebagai tekel kiri yang dimilikinya. lutut mungkin tidak akan pernah ada. yang jelas, ada pemain dengan nomor batasnya (sekitar $13,4 juta pada tahun 2022, menurut Over the Cap) yang berjuang untuk mendapatkan dan tetap sehat saat ini. Tampaknya tidak dapat dihindari bahwa Packers akan memangkas atau memperdagangkan Bakhtiari setelah musim ini jika masalah ini terus berlanjut. Dia memiliki batasan lebih dari $29 juta untuk tahun 2023, dan Packers akan melepaskan batasan di bawah $6 juta jika mereka memotong atau memperdagangkannya sebelum 1 Juni 2023.
Sembilan dari 10 linemen ofensif Green Bay dalam daftar aktif disaring melalui ruang ganti Senin pagi selama 45 menit terbuka untuk wartawan. Satu-satunya yang tidak melakukannya adalah Bakhtiari, mungkin seorang veteran yang cerdas dalam menghindari menjawab pertanyaan tentang lututnya.
Dan siapa yang bisa menyalahkannya? Jawaban yang paling penting, tentang masa depannya, adalah jawaban yang bahkan tidak dia miliki.
(Foto oleh David Bakhtiari: Patrick McDermott/Getty Images)