sebelum musim, Anthony Davis Masuk ke kantor pelatih kepala Darvin Ham dan menulis gol di papan tulisnya.
2022-23, lempar bola ke AD.
“Kami akan menahannya,” kata Ham sebelum itu Danau menjadi tuan rumah Detroit Pistons pada hari Jumat di Crypto.com Arena.
Ham dan Lakers memperbarui pesan Davis minggu lalu, dan Davis menyampaikannya. Dia menyumbang 38 poin, 16 rebound dan empat blok dalam kemenangan 128-121 Lakers atas Piston.
Dengan LeBron James Absen pada game ketiga berturut-turut karena cedera pangkal paha kiri, Davis meningkatkan performanya pada game kedua berturut-turut dengan mencetak 37 poin lebih dan 16 lebih rebound (Davis menyumbang 37 poin dan 18 rebound dalam kemenangan 116-103 Lakers atas Lakers. Jaring minggu terakhir). Yang paling penting, Los Angeles memenangkan dua pertandingan berturut-turut untuk kedua kalinya musim ini, meningkat menjadi 4-10 dengan rentang lima pertandingan ke depan yang relatif mudah (tiga pertandingan melawan keterpurukan). San Antonio Spurs dan satu lagi yang mengejutkan, namun bisa dikalahkan Indiana Pacers).
“Saya pikir ini sangat penting,” kata Ham. “AD harus menjadi kekuatan terdepan, serangan terdepan dalam hal bagaimana kami ingin bermain bola basket di dalam dan di luar. Dia bisa membawa kami melewati bagian-bagian tertentu dalam permainan dan tentu saja kita lihat apa yang dia lakukan.”
Davis mencetak 22 poin pada paruh kedua, termasuk 16 poin pada kuarter keempat saat Lakers melaju dalam pertandingan kompetitif hampir sepanjang malam itu. Penampilan tersebut menandai pertama kalinya Davis mencetak 30 poin berturut-turut sejak 2-3 Februari.
“Saya senang kami menang,” kata Davis. “Saya bisa mendapatkan nol poin jika itu berarti kami menang. Kami harus meraih kemenangan. Sisanya akan mengurus dirinya sendiri.”
Davis memanfaatkan Pistons yang berukuran kecil, yang bermain tanpa center Yesaya Stewart (dan juga menunggu Cade Cunningham, pemain terbaik mereka). Davis melakukan 11 kesalahan – lebih dari setengah dari 20 pelanggaran Detroit secara keseluruhan – sambil menegaskan dirinya di dalam ruangan.
Permainan ini agak berlangsung buruk, dengan kedua tim bergabung untuk menembakkan 72 lemparan bebas. Davis melakukan 18 dari 21 percobaan lemparan bebasnya, yang tertinggi dalam permainannya. Kedua angka tersebut merupakan angka tertinggi musim ini, serta jumlah lemparan bebas terbanyak yang dilakukan dan dilakukan Davis sejak musim 2019-20. Lakers membuat 35 dari 40 lemparan bebas.
“AD hebat dalam setengah putaran malam ini karena pick and roll,” kata Ham. “Mereka bekerja sama dengannya setiap kali dia mengisolasi diri di pos atau apa pun, menempatkannya di depan dan melakukan skema ganda yang berbeda dengannya. Namun dia tetap berada di jalurnya dan tetap agresif dan melakukan 21 lemparan bebas. Menurutku itu bagus. Baginya untuk menjatuhkan 18 dari mereka… Hanya kehadirannya, kawan. Dia telah menjadi kekuatan besar bagi kami sepanjang tahun dan malam ini pun demikian.”
LEBIH DALAM
Anthony Davis mendapat inspirasi dari Aaron Rodgers dan Packers untuk menempatkan Lakers di pundaknya
Lakers telah melakukan serangkaian pembicaraan sulit selama seminggu terakhir yang mereka harap akan membantu membalikkan musim mereka. Sabtu lalu, sehari sebelum kemenangan mereka atas Nets, Los Angeles mengadakan sesi film emosional yang menampilkan Ham dan beberapa pemain – termasuk Davis dan Russel Westbrook – dianggap produktif.
Keterlibatan Davis dalam menyerang, atau ketiadaan keterlibatannya, adalah salah satu temanya, dan Lakers telah memperbaiki arahnya.
“Letakkan saja semuanya di atas meja,” kata Davis saat latihan awal pekan ini. “Kami melakukan percakapan yang harus dilakukan oleh tim dengan skor 2-10, Anda tahu? Tentang apa yang bisa dilakukan lebih baik oleh setiap pemain, apa yang bisa kami lakukan lebih baik secara kolektif. Staf pelatih. Staf medis. Semuanya.”
Lakers juga fokus pada luka yang “ditimbulkan sendiri” yang sering dirujuk oleh Ham: membalikkan bola, melakukan terlalu banyak pelanggaran, menghentikan rebound ofensif, dan kesulitan menahan lawan dalam transisi.
Di tengah wacana yang penuh semangat, kelompok tersebut melakukan yang terbaik untuk menginternalisasikan isi pesan daripada nadanya. Mereka harus menyesuaikan diri Patrick Beverlykarena penyampaiannya bisa agresif dan kasar.
“Orang utama yang harus dibiasakan oleh banyak dari kita adalah Pat,” kata Davis. “Tapi dia memberikan pesan yang bagus. Dan dia pernah mengatakan hal ini, dia seperti, ‘Jika aku berteriak, ‘Aku mencintaimu,’ kamu tidak akan marah, kamu tahu apa yang aku katakan?’ Jadi dengarkan pesannya, bukan nadanya.”
Anggota yang paling vokal dalam pertemuan tersebut adalah pemimpin pemain Lakers (James, Davis, Beverley dan Westbrook), serta Ham dan asisten pelatih Phil Handy dan Chris Jent. Para pemain Lakers khususnya telah memperhatikan perubahan pada James. Berdasarkan Dennis Schroderyang bermain bersama James di Los Angeles selama musim 2020-21, James relatif pendiam menurut standarnya sendiri untuk memulai musim.
Namun dalam dua pertandingan terakhir, saat latihan dan sesi film, James lebih tegas dengan suaranya.
“Saya pikir itulah yang kami butuhkan darinya,” kata Schroder. “Jika kita melakukan pertahanan dan meningkatkan cakupannya, maka dia berkata, ‘Dengar, kita harus melakukan ini dan itu.’
Ham mengungkapkan bahwa, terlepas dari kekurangan apa pun yang mereka miliki, dia mengatakan kepada para pemainnya bahwa kinerja mereka masih buruk dibandingkan dengan bakat dan kemampuan kolektif mereka.
“Itu seperti, ‘Ayolah, kawan. Seperti, saya melihat ke dalam ruangan dan saya melihat bakatnya,” kata Ham. Semua orang berbicara tentang roster dan sebagainya, tapi kami punya cukup bakat untuk bersaing di level tinggi.”
Masalah yang ditimbulkan oleh diri sendiri di Los Angeles berlanjut pada hari Jumat. Mereka melakukan 16 turnover, sementara Pistons melakukan 11 turnover. Detroit meraih 10 rebound ofensif. Pistons juga melakukan 18 fast break, sedangkan Lakers 11.
Dalam beberapa hal, kinerjanya merupakan sebuah kemunduran—atau setidaknya kurang lebih sama. Pistons adalah tim terburuk di liga, dan mereka bermain tanpa dua starter. Meski begitu, mereka tetap memimpin dengan 14 poin pada kuarter kedua dan mempunyai peluang sah untuk mencuri permainan hingga beberapa menit terakhir. Lakers bermain tanpa James, namun masih ada celah besar di atas kertas.
Tapi itulah mengapa ledakan Davis untuk game kedua berturut-turut sangat penting. Ini mewakili satu area di mana tim telah mencapai kemajuan nyata. Dan ini mungkin yang paling penting, mampu menutupi kekurangan mereka yang lain.
“Dia tidak memperhatikannya, tapi dia mendengar obrolan di luar sana, dan dia ingin kembali ke posisinya saat ini dalam diskusi tentang 5 besar terbaik di liga,” kata Ham. “Jadi dia berusaha keras untuk mencapai tujuan itu.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/10/16215836/AnthonyDavis-copy-1-1-1024x512.png)
LEBIH DALAM
Ini adalah momen persimpangan jalan Anthony Davis
Versi Davis yang muncul dalam dua pertandingan terakhir akan menjadi pembahasan lima pemain teratas permainan jika produksinya diekstrapolasi selama musim 82 pertandingan. Davis dominan, berpesta di lini depan yang lebih kecil yang tidak memiliki peluang untuk menahannya ketika dia aktif, agresif, dan energik.
Dengan James yang semakin dekat untuk kembali, mungkin segera setelah hari Minggu vs. San Antonio, Lakers ingin mempertahankan Davis sebagai titik fokus ofensif mereka. Tentu saja, dia tidak akan bermain 35 dan 15 di setiap pertandingan, tetapi Davis yakin Lakers akan membangun kembali hierarki mereka mulai musim kejuaraan 2019-20.
“Tidak ada yang berubah bagi saya ketika dia kembali,” kata Davis tentang kembalinya James. “Kami sudah melihatnya sebelumnya ketika dia bermain, beberapa tahun lalu. Tidak ada yang berubah. Menurutku kita akan baik-baik saja.”
Lakers hampir mencapai kesempurnaan sepanjang musim. Mereka menambahkan beberapa bala bantuan Thomas Bryant dan Schroder, yang keduanya melewatkan 13 pertandingan pertama setelah menderita cedera ibu jari serupa yang memerlukan pembedahan. Juan Toscano-Anderson (sakit punggung) dan pemula Max Christie (protokol kesehatan dan keselamatan) melewatkan pertandingan, tetapi keduanya diperkirakan akan segera kembali.
Dengan tiga pertandingan melawan Spurs dan satu melawan Pacers, Lakers memiliki peluang untuk mencatat rekor mereka dan menghasilkan momentum saat mereka mendekati tanda pertandingan ke-20, yang pada saat itu tim depan daftar pemain dan lintasan akan mengevaluasi kembali musim ini.
“Setiap kekalahan kami pelajari dan setiap kemenangan kami pelajari,” kata Davis. “Kami tidak ingin terlalu tinggi, kami tidak ingin terlalu rendah. …Langkah selanjutnya adalah melakukannya dalam beberapa pertandingan berturut-turut, di mana kami bisa meraih beberapa kemenangan dan memulai rentetan kemenangan beruntun untuk kembali ke hal ini.”
Agar Los Angeles dapat meraih kesuksesan dan kembali ke dalam turnamen Play-In, diperlukan upaya yang lebih penting dari Davis. Seperti yang akan dibuktikan oleh Ham dan rekan satu timnya, dia adalah kunci musim mereka.
“Hal terbesarnya adalah kita tahu bahwa kita harus menjalankan AD,” kata Ham. “Ini memberi kami peluang terbaik untuk sukses. Semua orang di ruang ganti tahu itu. Pemain, pelatih, dan lainnya.”
(Foto teratas Anthony Davis melakukan dunk di Pistons: Adam Pantozzi / NBAE via Getty Images)