Sam Allardyce mungkin bercanda tentang “mengambil dua valium” setelah pertandingan hari Sabtu di Elland Road, tetapi dengan asumsi dia serius, ada godaan untuk menanyakan apakah dia masih punya sisa.
Ada 36.000 orang yang meninggalkan negeri itu dan bisa melakukan hal yang sama dengan dosis mereka sendiri, Leeds United Dan Newcastle United penggemar sama, dan itu akan menyemangati Allardyce bahwa hasil imbang 2-2 yang dipaksakan timnya dengan kemungkinan besar Eddie Howe liga juara eliminasi adalah kebalikan dari keluar sambil merengek. Dua pertandingan tersisa di musim ini dan semuanya berbau drama. Siapkan valiumnya.
Sesuatu tentang Allardyce memberi tahu Anda bahwa dia menyukai perjalanan itu, itulah sebabnya dia adalah salah satu dari sedikit pilihan yang layak ketika Leeds memutuskan untuk mengganti pelatih kepala dua minggu lalu. Empat pertandingan yang dipukul dengan tongkat pemukul pada ronde ke-17 dan musim gugur bukanlah hal yang mudah, sebuah persembahan tanpa ruang untuk kesabaran atau eksperimen. Keinginan Allardyce untuk hari penutupan adalah sebesar yang dia harapkan, dan sebanyak yang diharapkan Leeds darinya.
Satu poin dari dua pertandingan pertamanya sebagai pelatih adalah jumlah yang mungkin dia dapatkan juga, dan yang bisa dilakukan Leeds hanyalah meyakinkan diri mereka sendiri bahwa para bintang akan segera menyelaraskan diri. Mereka mempunyai sedikit kesempatan untuk mengambil apa pun darinya kota manchester tandang, pertandingan awal Allardyce, dan Newcastle di kandang terasa seperti mendapatkan satu poin terbaik sebelum kick-off. Tapi dari sini timnya bermain a West Ham United tim yang ditempati oleh Eropa yang menjamin keamanan dalam negeri, dan a Tottenham grup yang tampaknya melakukan panggilan di bagian belakang daftar perlengkapan mereka.
Rekan-rekan pejuang kota Leicester tampak selesai saat kekalahan mereka melawan tim tamu Liverpool Senin. Tapi Leeds? Tidak terlalu banyak.
Allardyce secara taktis sangat menekankan hal-hal mendasar, dan tidak ada alasan untuk berpikir bahwa hal itu akan berubah dalam dua pertandingan tersisa ini. Dia memprioritaskan pertahanan dalam jumlah, menurunkan risiko penguasaan bola dan masuk Weston McKennie menghujani lemparan jauh ke area penalti lawan, dan berusaha memaksimalkan nilai serangan bola mati dan rute satu. Sudah jelas bahwa dia tidak akan mati di atas altar dengan passing yang mengesankan atau penguasaan bola yang tinggi. Banyak hal yang dia coba lakukan dengan Leeds adalah tentang apa yang terjadi tanpa bola, aspek sepak bola mereka yang dia janjikan akan ditingkatkan ketika dia tiba.
Tentu saja, pendekatan Allardyce memerlukan kompromi tertentu. Berfokus pada beberapa area akan mengabaikan area lain dan ini mungkin menjelaskan mengapa Allardyce sangat kesal sehingga dia dengan sengaja menyuruh para pemainnya untuk tetap berdiri sambil mempertahankan kotak 18 yard mereka sendiri. Max Wober menyelam dengan slide yang menghasilkan penalti pertama Newcastle akhir pekan ini.
Efek langsung dari penguasaan bola yang terbatas akan membatasi peluang bagi Leeds. Akibatnya, mereka tidak bisa berharap menjadi tim dengan skor tinggi. Jadi Allardyce tahu bahwa gol yang diberikan dengan harga murah atau tidak perlu bisa berakibat fatal dalam menentukan tabel akhir liga. Dan sangat sedikit gol yang lebih murah dibandingkan penalti. Ini adalah margin yang ingin dia capai.
Dengan melepaskan lebih banyak penguasaan bola, Allardyce nyaris tidak bisa mematahkan tren musim ini.
Leeds rata-rata menguasai 46,3 persen penguasaan bola dari 36 pertandingan mereka Liga Primer permainan dan tidak satu pun dari dua pelatih kepala yang datang sebelum dia, Jesse Marsch dan Javi Gracia, mendasarkan taktik mereka pada retensi bola tanpa henti. Namun perlu dicatat bahwa dua pertandingan pertama Allardyce menunjukkan dua dari sembilan tingkat permainan tunggal terendah musim ini – 19 persen di Etihad dan 36 persen melawan Newcastle – dan dua jumlah umpan sukses terendah: 120 di Manchester dan 163 pada hari Sabtu. Umpan sukses sangat terbatas saat mereka bermain imbang dengan Newcastle Sam Greenwoodyang bermain di lini tengah tengah, menyelesaikan dua pertandingan sebelum digantikan di babak pertama.
Robin Koch mencoba merebut hak Bruno Guimaraes dari Newcastle (Foto: Stu Forster/Getty Images)
Statistik distribusinya jauh di bawah yang terbaik dari Leeds – 535 umpan sukses dalam hasil imbang 1-1 di kandang sendiri Everton pada bulan Agustus — dan juga jauh di bawah rata-rata musimnya yaitu 299.
Tidak dapat dihindari bahwa Leeds akan kalah di Etihad, meskipun pertandingan itu adalah pertama kalinya tingkat penguasaan bola City mencapai 80 persen musim ini, namun Newcastle adalah monster yang berbeda dengan gaya yang berbeda, kurang berniat untuk mendapatkan sebanyak mungkin poin. bola. Ada kemungkinan bahwa terbatasnya waktu penguasaan bola Leeds mencerminkan kurangnya kualitas mereka – tujuh dari starting XI mereka memiliki tingkat penyelesaian individu kurang dari 65 persen – tetapi ini juga terasa seperti upaya bersama Allardyce untuk membatasi skuad di dalam diri mereka dan, seperti yang dia katakan, jangan melakukan hal bodoh.
Grafik berikut, menunjukkan jaringan passing Leeds dalam dua pertandingan di bawah asuhan Allardyce, memberikan indikasi bagaimana perkembangan mereka di bawah kepemimpinannya. Agar sebuah garis dapat menghubungkan dua pemain, para pemain tersebut harus menyelesaikan lima operan di antara mereka setiap 90 menit – ambang batas yang cukup rendah untuk dicapai.
Sekali lagi kita harus mempertimbangkan betapa luar biasa kuatnya City, tetapi dalam 58 menit sebelum Allardyce melakukan pergantian pemain pertamanya hari itu, Rasmus Kristensen Dan Adam Forshaw adalah satu-satunya pasangan yang terhubung sejauh itu. Berbeda dengan pertemuan kedua klub sebelumnya, di Elland Road pada bulan Desember di bawah asuhan Marsch, terdapat perbedaan yang mencolok.
Newcastle, meski tampil impresif, lebih mudah diatasi dibandingkan City, namun meski begitu mereka juga tidak membiarkan Leeds mengembangkan banyak pola passing akhir pekan lalu. Terjadi interaksi antar Patrick Bamford Dan Jack Harrison ke sayap kiri sebelum Forshaw menggantikan Greenwood untuk babak kedua, dan sedikit antara Harrison dan Junior Firpo di belakangnya, tapi tidak ada hubungan nyata di tempat lain.
Namun demikian, 45 menit Greenwood hampir menggarisbawahi sikap Allardyce terhadap margin yang bagus. Dari dua operan sempurna sang gelandang, satu membuat Firpo mampu membobol kotak penalti Newcastle dan memenangkan penalti – meski kemudian Bamford gagal mengonversinya. Sekali lagi, ada perbedaan mencolok dari permainan sebaliknya, juga saat Marsch memimpin, pada Malam Tahun Baru.
Meskipun pertandingan hari Sabtu berlangsung seimbang, Leeds berhasil membatasi Newcastle menjadi lima tembakan tepat sasaran, dengan hanya tiga di antaranya berasal dari permainan terbuka. Allardyce mengatur mereka untuk mengemas tubuh mereka ke wilayah mereka sendiri dan mengatasi kesenjangan lebar yang terbuka antara lini utama mereka dan Bamford di depan.
Isolasi Bamford membuat sulit untuk bermain dan membatasi penguasaan bola yang mungkin dilihat Leeds, tetapi taktik itu mengarah pada situasi seperti pada gambar di bawah, di mana Newcastle dihadapkan dengan masing-masing pemain Allardyce di sisi mereka dengan peluang setengah jalan dan panjang untuk melakukannya. bermain melalui lini tengah yang penuh sesak…
Pada saat-saat ketika lawan semakin mendekat ke gawang, pemain-pemain Allardyce yang lain semakin menjauh dari penyerang tengah mereka, yang dibiarkan menjadi titik fokus yang terasa seperti melakukan putt dengan target yang sama untuk tiga gol. . Namun pada saat yang sama, begitu banyak orang yang sedang mundur memadati sisi lain lapangan.
Gambar berikut ini terjadi pada menit ke-45 saat melawan Newcastle, dengan kedudukan imbang 1-1. Saat Leeds membersihkan bola, semua orang yang melarang Bamford berada di area penalti mereka atau dalam jarak beberapa meter darinya. Bamford bahkan tidak ada dalam bingkai. Pemain yang membebaskan bola Rodrigopencetak gol terbanyak klub musim ini, tetapi bertahan seperti yang lain.
Gracia dipandang sebagai manajer yang pragmatis, setidaknya meskipun hal itu baik untuknya, tetapi Allardyce mengambil tindakan lebih jauh, secara efektif memberi tahu Leeds bahwa hal itu mungkin tidak bagus, tetapi sebenarnya tidak harus begitu. Karena tidak ada yang membagikan medali gaya pada tahap musim ini.
Apa yang dibutuhkan oleh strategi ini adalah kesediaan Leeds untuk melakukan umpan jarak jauh ketika permainan membutuhkannya, dengan umpan-umpan lebih dari 40 yard atau lebih.
Mereka melakukannya saat melawan Newcastle dan dengan akurasi yang lebih baik daripada di City, seperti yang ditunjukkan oleh gambar di bawah ini (panah merah tua menunjukkan operan selesai, panah abu-abu tidak lengkap) dan fakta bahwa mereka mampu membuat tim asuhan Eddie Howe tidak nyaman pada hari Sabtu, satu 15 tempat dan 35 poin di atasnya dalam tabel, akan meyakinkan Allardyce untuk melanjutkan dengan cara yang sama. Ini adalah metode yang dia ketahui, dan metode yang diharapkan Leeds untuk dia terapkan.
Dua pertandingan tersisa berarti mereka dan Allardyce praktis berselisih.
Jelas mereka perlu menang di suatu tempat untuk menghindari degradasi, baik di West Ham United pada hari Minggu atau di kandang Tottenham Hotspur seminggu kemudian di pertandingan putaran terakhir. Dua hasil imbang mungkin tidak akan cukup, dan bisa jadi mereka perlu meraih enam poin. Namun ada beberapa faktor yang mungkin menguntungkan Leeds dan Allardyce sangat berperan dalam pertarungan ini, mungkin mampu menghasilkan tingkat intensitas yang tidak ingin ditunjukkan oleh West Ham maupun Tottenham.
Di luar dua pertandingan tersebut, naik menjadi 37 poin dan Leeds pasti akan tetap bertahan.
Terkadang permainannya terdengar begitu mudah…
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/05/26033855/GettyImages-1256881040-1024x512.jpg)
LEBIH DALAM
Permutasi Liga Premier: Apa yang masih harus diputuskan pada hari terakhir?
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)