MINNEAPOLIS – Dia baru kembali seminggu Alex Kirilloff dan operasi pergelangan tangannya telah memberikan dampak bagi Kembar.
Menyusul kepahlawanannya di awal minggu, prospek pukulan yang dulunya sangat menyenangkan muncul lagi pada Sabtu sore. Kirilloff menghasilkan permainan multi-homer ketiga dalam karirnya saat si Kembar berhadapan anak Chicago 11-1 di hadapan 32.270 penonton di Target Field.
Setelah meraih kemenangan di babak tambahan pada hari Rabu, Kirilloff juga menggandakannya pada hari Sabtu dan menyelesaikan dengan total 10 base terbaik dalam karirnya untuk si Kembar, melakukan lima home run untuk mendukung dominan. Joe Ryan. Ryan mencetak 10 gol dalam enam babak tanpa gol saat ia meningkat menjadi 6-1.
“Dia lebih dari sehat saat ini,” kata manajer Twins Rocco Baldelli tentang pergelangan tangan Kirilloff, yang memerlukan dua operasi. “Ayunannya memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui.”
Perubahan bagus terus terjadi sejak Kirilloff bergabung dengan Twins Sabtu lalu di Cleveland.
Dia melaju dalam kemenangan dalam kemenangan 4-3 atas San Diego pada Rabu malam. Tiga hari kemudian, dia memberi si Kembar dorongan setelah penundaan selama 81 menit karena hujan, dengan mencetak gol solo homer lawan di inning pertama untuk menjadikannya 1-0.
Dua inning kemudian, Kirilloff menyusul Joey Gallo‘s homer raksasa yang berlari tiga kali dengan membuat homer tunggal menemui jalan buntu. Kemudian, di kuarter kelima, Kirilloff menggandakan tembakannya ke sudut kiri lapangan.
“Pemukul yang luar biasa,” kata Ryan. “Itu keren baginya hari ini. … Dia selalu terlihat bagus di plate, menurutku. Senang rasanya melihat dia mampu menguasai bola dan mendapat hasil bagus.”
Kirilloff memulai dengan awal yang bagus, mencapai .438/.591/.875 dalam 22 penampilan plate sejak bergabung kembali dengan Twins. Penampilannya baru-baru ini mengikuti apa yang dikatakan Kirilloff sebagai serangkaian hasil bagus yang menambah kepercayaan diri setelah operasi keduanya.
“Caranya muncul, ya, rasanya menyenangkan,” kata Kirilloff. “Ayunannya terasa enak dan bodinya terasa enak secara keseluruhan. Saya hanya ingin tetap berada di puncak dan melakukan apa pun yang harus saya lakukan untuk pulih dan terus bermain.”
Pernah menjadi prospek 25 besar, sudah lama ada keyakinan bahwa tongkat Kirilloff bisa menjadi pembuat perbedaan bagi si Kembar. Empat tahun lalu, Kirilloff menerima publisitas yang sama besarnya dengan pilihan No. 1 tahun 2017, Royce Lewis. Dengan ayunan Kirilloff yang manis dan seimbang, dia memberi si Kembar guntur di tengah-tengah pesanan.
Tetapi bahkan setelah tiba di liga-liga besar untuk postseason 2020 setelah bermain bola musim panas di lokasi alternatif tim di St. Louis. Paul, Kirilloff tidak pernah menerobos. Dia telah menunjukkan sekilas apa yang mungkin terjadi dengan peregangan dominan dalam dua musim terakhir, namun pergelangan tangannya yang bermasalah memperlambatnya.
Home run pertama musim ini untuk Kirilloff!!!#MNT kembar pic.twitter.com/B4gUQyDsLo
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 13 Mei 2023
Kedua kali, Kirilloff memerlukan operasi pergelangan tangan di akhir musim. Operasi kedua dianggap sebagai upaya terakhir, karena dokter sengaja mematahkan pergelangan tangan Kirilloff untuk mencukur tulangnya dan mencegahnya bergesekan dengan tulang lain.
Operasi tersebut diikuti dengan proses rehabilitasi yang sangat disengaja, termasuk permulaan akhir musim nanti. Sejauh ini, Kirilloff tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan.
Si Kembar sengaja mengurangi beban kerja Kirilloff selama latihan musim semi dan di awal musim agar dia bisa membangun kekuatan dengan baik. Mereka juga menahannya dalam pelatihan musim semi selama dua minggu tambahan, yang akhirnya mengirimnya untuk tugas rehabilitasi pada 11 April.
Baik di Single A, Triple A, atau di mayor, Kirilloff berhasil dalam setiap langkahnya. Perjalanannya saat ini di pertandingan utama mengikuti catatan di mana ia mencatatkan 1,006 OPS dalam 15 pertandingan liga kecil.
Setelah mengalami kesuksesan serupa di dua musim sebelumnya, Kirilloff tidak ingin terlalu nyaman dengan pergelangan tangannya. Dia senang dengan keadaannya. Bekerja dengan ahli terapi fisik dan kepala pelatih atletik Twins Nick Paparesta, Kirilloff menerima perawatan hampir setiap hari. Tapi lari ini membangunkannya.
“Ada banyak hal yang telah kami coba dan baru saja kami mainkan,” kata Kirilloff. “Ini semacam sekantong peralatan untuk membuatnya terasa nyaman. …Tentunya harapannya agar tubuh terus pulih. Lihat saja. Saat ini saya hanya fokus untuk menjalaninya satu per satu dan merasa bahagia dengan apa yang saya rasakan saat ini. Benar-benar optimis.”
Dominasi Ryan berlanjut dalam penampilan 10 lemparan
Menggunakan lemparan sekundernya lebih sering tampaknya akan meningkatkan fastball Ryan yang sudah dominan. Pada hari Sabtu, Ryan melakukan lemparan fastball sebanyak 58 persen sambil juga melakukan pergantian split-finger (31 persen) dan kombo slider/sweepernya.
Campurannya sangat mematikan, karena Ryan menyelesaikan dengan 18 ayunan dan gagal di antara 102 lemparan, termasuk 13 lemparan dengan fastball-nya. Setelah mengatasi lalu lintas lebih awal — lima dari 14 pemukul pertama yang dia hadapi mencapai pangkalan — Ryan menghentikan sembilan pemukul terakhir, melakukan lima dari enam pemukul pada satu titik.
Dalam 50 inning musim ini, Ryan melakukan 57 strikeout dengan hanya enam kali berjalan. Dia membatasi Chicago pada empat pukulan dan satu pukulan dalam enam babak.
“Hanya memberikan beberapa pilihan, dengan pemisahan yang bisa berjalan dua arah,” kata Ryan. “Hari ini saya melempar alat pemotong yang sedang saya kerjakan. Itu tidak persis seperti yang saya inginkan selama ini, tapi itu ada. Dan kemudian dengan wiper yang sedikit lebih hangat, lebih mudah untuk mengontrolnya.”
Kram yang dialami Kepler membuat dia masuk dalam daftar cedera, kenang Larnach
Dua hari setelah pemain luar Max Kepler pergi dengan apa yang digambarkan Baldelli sebagai kram, si Kembar menempatkannya dalam daftar cedera 10 hari karena cedera hamstring kiri. Harapannya adalah Kepler, yang dikeluarkan setelah mencetak gol, pilihan fielder RBI, akan baik-baik saja. Dia terjepit pada pertandingan hari Jumat tetapi masih merasa kaku saat melapor ke taman pada hari Sabtu.
“Kami tidak berpikir dia akan bisa bermain selama beberapa hari,” kata Baldelli. “Jika Anda tidak bisa bermain selama beberapa hari, kami akan memberinya IL dan mendapatkan seseorang di sini yang bisa bermain, terutama dengan – saya pikir kami memiliki empat dari lima pemain kidal yang akan datang.”
Langkah mengejutkan ini memberikan peluang baru Trevor Larnachyang pada tanggal 5 Mei ke Triple-A St. Paulus terpilih. Larnach sedang berjuang pada saat itu dan tampil bagus bersama para Orang Suci dan menemukan kembali pukulannya.
Meskipun ia mendapat dua pukulan pada hari Sabtu, Larnach, yang berada di urutan kedua dalam tim dengan 19 RBI dan mencatatkan pukulan terbanyak kedua (18), melakukan pukulan tunggal sebagai balasannya.
Lima hari setelah Larnach terpilih, José Miranda bersamanya di St. Paulus bergabung. Pemukul terpanas si Kembar sepanjang musim semi secara mengejutkan menemukan diri mereka di Triple A.
“Anda cukup memperhatikan bagaimana permainan itu memperlakukan Anda – seperti bagaimana mereka mendekati Anda di plate dan kemudian bagaimana perasaan Anda – dan Anda mencocokkan latihan musim semi yang Anda lakukan, apa yang Anda” lakukan sekarang, apa rasanya berbeda, apa yang terasa aneh dan kemudian benar-benar bekerja dengan para pelatih dan memukul orang-orang dan sebagainya serta mencoba menyusun rencana,” kata Larnach. “Ada hari-hari ketika Jose dan saya datang ke lapangan setiap hari. Kami menggiling di dalam kandang selama satu jam atau berapa pun, dan kami mencoba menemukannya. Kadang-kadang keadaannya bagus dan Jose mencapai dua homer dalam sehari. Kadang-kadang dia tidak melakukannya. Beberapa hari saya melakukannya. Kadang-kadang saya tidak melakukannya. Ini hanya permainan, tapi menurut saya kami adalah pemukul yang cukup baik sehingga jika Anda memberi kami waktu, kami akan kembali. Ini tidak seperti (kita) akan mendapatkan pukulan lagi (selamanya). Hanya saja pertandingannya sulit.”
Rentetan lima homer
Kirilloff memiliki pemandangan yang sangat bagus ketika Gallo – yang memimpin untuk pertama kalinya dalam karirnya – membuka permainan dengan home run kedua dari lima home run yang dilakukan oleh si Kembar. Gallo diikuti dengan double leadoff Willie Castro dan berjalan kaki dari Ryan Jeffersyang mencapai pangkalan empat kali, memasukkan homer tiga kali ke dek kedua di sebelah kanan.
Oh emji Hello. Aduh 𝐿𝐩𝐡 𝐿𝐴𝐿 𝐴𝐿 𝐉𝐨𝙔!?!?
😳 😳 😳 pic.twitter.com/w5HpPjWI8y— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 13 Mei 2023
Homer tersebut adalah yang kedelapan bagi Gallo musim ini, tetapi yang pertama sejak 26 April, dengan 51 penampilan plate berturut-turut. Itulah yang dibutuhkan si Kembar setelah memainkan pertandingan sulit lainnya pada Jumat malam, kekalahan 6-2 dari Cubs.
“Itu mungkin salah satu home run paling keren yang pernah saya lihat secara langsung,” kata Kirilloff. “Sungguh istimewa menyaksikannya dari dek dek – dan caranya membuka permainan juga.”
Jorge Polanco melancarkan tembakan dua kali pada set kelima, membatasi perjalanan 10 lemparan ke plate. Itu adalah homer pertama Polanco sejak 28 April. Carlos Correa juga melakukan panggilan jarak jauh.
(Foto teratas: Jordan Johnson / USA Today)