Sejak awal saya harus mengatakan bahwa perilaku Cristiano Ronaldo baru-baru ini sama sekali tidak dapat diterima. Menunjukkan rasa hormat kepada rekan satu tim Anda, manajer Anda, dan pendukung klub Anda adalah salah satu hal mendasar dalam sepak bola dan menolak untuk bertindak sebagai pemain pengganti, seperti yang dikonfirmasi oleh Erik ten Hag, dan mundur ke ruang ganti dengan ‘ pertandingan yang masih berlangsung. penyembur api ke salah satu kode ruang ganti utama.
Dalam permainan tim, di mana prinsip dasarnya adalah Anda semua terlibat bersama-sama, menang atau kalah, sikap egois dan merasa benar seperti itu sangat tidak profesional dan merupakan hal yang benar jika Ronaldo harus didisiplinkan oleh Manchester United. Ini adalah contoh yang buruk untuk diberikan dan sayang sekali, alih-alih merefleksikan penampilan terbaik mereka musim ini melawan Tottenham Hotspur, Ten Hag terpaksa berbicara tentang seseorang yang hanya berada di pinggiran.
Setelah mengatakan semua itu, saya pikir penting untuk mengkaji situasi Ronaldo dan mencoba melihatnya dari sudut pandangnya, dalam hal siapa dan apa dia dan apa yang telah dia lalui. Dia adalah salah satu nama terbesar yang pernah ada dalam permainan ini, sebuah keajaiban selama dua dekade, selalu menjadi nama pertama di daftar tim dan pemain panggung besar yang dapat diandalkan untuk dipanggil sebagai penyelamat untuk memenangkan permainan.
Bahkan dalam konteks Manchester United, angkanya tetap bagus. 24 golnya dalam 38 penampilan di semua kompetisi musim lalu untuk tim yang tergolong buruk menurut standar mereka memberi tahu Anda bahwa dia kurang lebih mampu mewujudkannya. Apakah dia masih bisa menyelesaikannya? Tentu saja dia bisa. Apakah dia dalam kondisi yang baik? Tentu saja, dia adalah monster fisik. Bisakah dia bermain selama 90 menit? Ya, dia bisa, dan saya yakin dia masih akan masuk ke sebagian besar tim Liga Premier.
Jadi saya memahami kemarahan dan frustrasi Ronaldo karena dia hanya tahu menjadi yang terbaik. Dia adalah pemain utama, titik fokus, superstar yang sarat trofi, salah satu pemain terbaik di dunia, jika bukan yang terbaik, dan sekarang untuk pertama kalinya dalam kariernya, dia memiliki manajer yang mengatakan kepadanya bahwa dia bukan pemain terbaik. integral lagi tidak. , bahwa dia tidak dapat melakukan sesuatu, alih-alih memandangnya untuk membuat rutinitas yang mustahil tampak.
Saya memahami bahwa perilakunya tampak buruk – dan memang demikian adalah buruk – namun konteks dalam kasus Ronaldo adalah bagaimana rasanya menjadi normal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Betapa aneh rasanya berada di planet yang sama dengan orang lain, ketika Anda mempertahankan standar pencapaian tertinggi. Ketika Anda adalah kekuatan alam dan kekuatan Anda terhalang.
Kita juga tidak boleh lupa bahwa Piala Dunia akan menjadi agenda utama Ronaldo dan, seperti biasa, Portugal berharap dia bisa tampil maksimal, segar, dan bisa dimainkan. Pasti sulit untuk mewujudkan hal itu sementara mengetahui pada inti keberadaan Anda bahwa dalam keadaan yang berbeda Anda masih akan mencapai tujuan. Saya tidak memaafkan tindakannya, tapi menurut saya ada mitigasinya.
Jadi mengapa dia ditinggalkan? Karena dia tidak bisa mendorong seperti yang diinginkan Ten Hag. Ketika ia masuk melawan Everton minggu lalu, berlari ke belakang dan mencetak gol kemenangan, Ronaldo menunjukkan bahwa kemampuan dan nalurinya tidak terkendali, namun di klub-klub elit dalam permainan modern, para manajer bermain dengan kecepatan 100mph. Tingkat energinya berlimpah dan tanpa bola Anda memerlukan 11 pemain yang sangat fit untuk bertahan.
Bukan hanya Manchester United. Ada juga Manchester City, Liverpool, Spurs, Arsenal dan Chelsea; setiap orang mendorong dari awal dan semua orang memainkan sistem di mana setiap orang harus menggunakannya. Itu tekanan, tekanan, tekanan. Empat bulan menjelang ulang tahunnya yang ke-38, Ronaldo tidak bisa lagi menjadi pemain tersebut. Saya tidak peduli siapa Anda atau seberapa baik Anda menjaga diri sendiri, itu tidak mungkin pada usia segitu. Waktu adalah satu-satunya lawan yang tidak akan pernah bisa Anda kalahkan.
Bagi atlet elit mana pun, momen ini sangat sulit diterima. Saya tidak menempatkan diri saya dalam kelompok Ronaldo, namun saya memiliki pengalaman bermain di level tertinggi sambil menghadapi kematian saya sendiri. Tidak ada yang lebih menyukai sepak bola selain saya. Saya tidak pernah melewatkan latihan dan saya tidak pernah terlambat, tetapi sungguh mengerikan, sungguh mengerikan, ingin melakukan sesuatu dan didorong oleh otak Anda untuk melakukannya, sambil menyadari bahwa tubuh Anda tidak dapat mencapainya lagi.
Saya tidak dimasukkan dalam tim Newcastle United bertahun-tahun yang lalu oleh Ruud Gullit dalam pertandingan derby terkenal melawan Sunderland. Dalam perjalanan menuju kekalahan, saya ingat Ruud melihat dari balik bahunya ke arah saya dan Duncan Ferguson di ruang istirahat dan menyuruh kami untuk melakukan pemanasan. “Oh, jadi sekarang kamu menginginkanku,” pikirku. Saya benar-benar ingin menyuruhnya untuk mengacau, tetapi meskipun sulit, Anda harus gigit bibir, mencoba mengubah permainan, bersikap seprofesional mungkin, dan mengatasi segala hal setelah itu.
Beberapa musim kemudian, Sir Bobby Robson tidak memilih saya untuk pertandingan tandang di Aston Villa dan itu adalah hal yang sama, sebuah pukulan besar bagi ego ketika Anda sudah menjadi bos begitu lama. Ada keterputusan antara mengetahui bahwa Anda tidak dapat melakukan semua yang biasa Anda lakukan, bahwa Anda mungkin kehilangan kecepatan setengah meter, dan benar-benar menerimanya karena Anda masih memiliki rasa lapar, sikap, dan mentalitas yang sama. Pasti lebih sulit jika Anda adalah fenomena seperti Ronaldo.
Anda juga tahu – atau seharusnya – bahwa orang-orang di dalam dan di luar ruang ganti akan memperhatikan reaksi Anda. Dari 74.000 orang yang memadati Old Trafford melawan Spurs, saya bertanya-tanya berapa banyak yang karena Ronaldo? Tak seorang pun ingin melihatnya bertindak seperti itu, berjalan di pinggir lapangan, dan di situlah kita harus mengembalikannya ke awal. Reaksinya sangat buruk dan bukan untuk pertama kalinya. Dia harusnya lebih besar dari itu.
Ini adalah situasi yang sangat sulit bagi Ten Hag, namun pemain asal Belanda ini patut dipuji atas cara dia menanganinya. Ronaldo adalah pemain istimewa yang memiliki kekuatan dan pengaruh besar, namun meskipun seorang manajer bisa memberikan kelonggaran bagi individu, ia harus mengutamakan kolektif. Saya mengatakan dalam komentar saya tentang pertandingan Spurs di televisi bahwa Bruno Fernandes mengambil lebih banyak tanggung jawab dengan absennya Ronaldo dan Marcus Rashford menikmati lebih banyak kebebasan. Mereka lebih baik tanpa dia. Apakah ini suatu kebetulan?
Keseimbangan bagi Ten Hag adalah menjaga disiplin tanpa mengakhiri hubungan dan mengambil risiko racun merembes ke ruang ganti. Dari luar, sepertinya dia berhasil. Dia terukur tetapi tegas dalam apa yang dia katakan di depan umum.
Faktanya adalah Manchester United seharusnya tidak mengontrak Ronaldo sejak awal. Itu selalu tampak seperti langkah reaktif, upaya untuk memastikan bahwa pemain ikonik dari masa lalu mereka tidak berakhir di City, rival berat mereka. Saya rasa kita tidak akan pernah tahu betapa benarnya hal tersebut dan seberapa besar keinginan City terhadapnya, namun hal tersebut tentu saja tidak dilakukan dengan mempertimbangkan pembangunan tim atau strategi, seberapa pun besarnya dorongan semangat skuad yang dihasilkan.
Putar balik waktu dan menarik untuk mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi jika Ronaldo berakhir di City. Dia juga tidak akan memainkan setiap pertandingan di sana, setahu saya. Dengan tim elit dan juara, akan lebih mudah bagi Pep Guardiola untuk meninggalkannya dan saya menduga sikap Ronaldo akan lebih baik karena ia masih berada di klub yang bersaing di puncak dan memainkan perannya di sana.
Apa yang kita lihat adalah penyusutan yang lambat dan waktu yang terus berjalan. Patah hati.
(Foto teratas: Dan Mullan/Getty Images)