BOSTON — Kisah Trevor Senin di Fenway Park, berdiri di shortstop dan menembak melintasi berlian ke base pertama.
Itu terjadi 3 1/2 jam sebelum lemparan pertama, dan lemparan dilakukan di depan segelintir staf pelatihan dan pelatih, bukan di depan kerumunan penggemar, tapi tetap saja itu merupakan langkah yang penting.
Story sebagian besar tetap berada di kompleks tim di Fort Myers, Florida, sementara ia pulih dari operasi penyangga internal pada sikunya pada bulan Januari, namun ia kembali ke Boston minggu ini untuk pemeriksaan dan menemui mantan timnya, the Pegunungan Rocky Coloradomengunjungi Boston. Itu Sox Merah jatuh ke tangan Rockies 4-3 dalam 10 babak, membuat mereka terperosok di posisi terakhir karena kehadiran Story menjadi pengingat betapa mereka merindukannya musim ini. Dengan ketidakhadiran dan cadangan Story yang berkepanjangan Yu Changs tulang hamate patah berikutnya, Kike Hernandez telah melihat sebagian besar waktu bermainnya pendek, tetapi dia memimpin pertandingan besar dengan 14 kesalahan, termasuk satu kesalahan pada hari Senin. Pablo Reyes telah terisi secara mengagumkan baru-baru ini, namun ada banyak kekosongan di posisi kunci, dengan efek tetesan ke bawah di seluruh daftar.
Sehingga menimbulkan pertanyaan: Kapan Story siap untuk kembali?
Ya, itu tergantung.
Story mengatakan dia bisa kembali bermain shortstop pada bulan Agustus. Kembalinya dia ke lapangan akan memperkuat pertahanan yang tidak banyak diharapkan musim ini, tetapi seperti apa Red Sox pada bulan Agustus mendatang masih harus dilihat. Pada saat itu, mereka mungkin sudah tidak lagi disukai.
Jadi dengan mengingat hal itu, apakah lebih masuk akal jika Story kembali lebih cepat dan berperan sebagai pemukul sementara dia melanjutkan rehabilitasinya? Story mungkin akan kembali dalam kapasitas tersebut pada bulan Juli.
“Itu pasti masih ada kemungkinannya. Saya sedang bersiap-siap untuk itu,” katanya. “Itu adalah sesuatu yang sangat ingin saya lakukan, tetapi ada banyak hal yang perlu dilakukan. Ini tidak sesederhana kelihatannya. Kami akan membuat keputusan itu di sini dalam beberapa minggu mendatang.”
Tampaknya kembali lebih awal, bahkan hanya sebagai pemukul, akan lebih baik, tetapi bagian dari kerumitannya berasal dari bagaimana Red Sox menggunakan peran DH. Justin Turner (43 pertandingan) dan Masataka Yoshida (21 pertandingan) sebagian besar berbagi peran Raphael Devers, Triston Casas Dan Rob Refsnyder masing-masing mendapat satu permainan di DH untuk mengistirahatkan kaki mereka. Tapi dengan Adam Duvall Masih berusaha kembali ke jadwal penuh waktu di center, dia juga kemungkinan akan segera bergabung dengan DH. Tidak ada banyak waktu bermain reguler untuk satu orang dalam peran tersebut tanpa membahayakan jadwal orang lain, jadi mungkin tidak masuk akal untuk menambahkan Story ke dalam campuran. Ini juga berarti Story akan mengambil tempat yang berharga di bangku cadangan, yang semakin membatasi opsi lini tengah Red Sox.
“Kami harus melihat di mana posisi kami dalam daftar tersebut,” kata manajer Alex Cora ketika ditanya tentang kembalinya Story ke DH. “Saya tidak mengatakan tidak, kami selalu membiarkan pintu terbuka untuk hal-hal seperti itu, tapi kami juga harus sangat cerdas dengan roster yang kami miliki.”
Seorang pemukul OPS .849 dalam kariernya (orang yang menghabiskan enam tahun pertama karirnya di Colorado yang ramah terhadap pemukul), Story mencapai .238 dengan OPS .737 dalam 94 pertandingan untuk Red Sox musim lalu. Sarung tangannya mungkin memberi nilai lebih daripada tongkat pemukulnya, bahkan dengan serangan Red Sox yang kesulitan baru-baru ini.
Pendekatan jeda All-Star dan tenggat waktu perdagangan juga akan menentukan posisi Red Sox di klasemen. Jika tim melewatkan beberapa minggu sukses antara sekarang dan nanti, itu bisa berubah menjadi pembeli, bukan penjual.
Namun, satu hal yang pasti adalah base kedua tidak mungkin terjadi. Story bermain kedua secara profesional untuk pertama kalinya tahun lalu bersama dengan shortstop Xander Bogaertstetapi mengatakan bahwa meskipun hanya mempersiapkan lemparan pendek dari base kedua mungkin memungkinkan dia untuk kembali lebih cepat, dia lebih memilih untuk bersiap untuk kembali ke posisi yang dia habiskan sebagian besar karirnya.
“Saya pikir saya ekspresif di mana saya ingin bermain dan di mana saya pikir saya masih bisa bermain di level tinggi,” ujarnya tentang bermain shortstop. “Itulah yang terjadi dan kita semua mempunyai pemikiran yang sama di sana.”
Cerita telah mencapai mesin berkecepatan tinggi dan akan segera maju sebelum pertandingan rehabilitasi. Red Sox harus memutuskan apakah mereka ingin dia kembali sebagai shortstop atau DH pada saat jam rehabilitasinya dimulai.
“Di situlah jadinya berat, kalau saya pakai permainan rehab untuk DH, maka jadi terbiasa dan tidak bisa turun begitu saja dan melakukan shortstop,” ujarnya. “Di situlah kami berkreasi dengan beberapa hal. Tapi ya, menurutku itu adalah makhluk hidup. Segalanya bisa berubah kapan saja, entah itu cedera atau apa pun. Saat ini, saya bersiap untuk bisa menjalani DH dan berpikir segalanya akan berjalan baik dalam beberapa minggu ke depan.”
(Foto teratas: Terrance Williams / Associated Press)