Secara matematis, Ibukota masih hidup. Namun secara realistis, detak jantung pascamusim mereka yang membosankan diratakan saat Evgeni Malkin mencetak gol dengan sisa waktu 80 detik pada Sabtu malam di PPG Paints Arena.
Kekalahan 4-3 – yang ketujuh bagi Washington dalam 10 pertandingan terakhir – membuat Alex Ovechkin dan kawan-kawan tertinggal enam poin dari Penguins untuk mendapatkan wild card kedua dengan delapan pertandingan tersisa dan sepasang tim lain (Buffalo dan Florida) menghadapi rintangan bermain. Oh, dan Sabre memiliki dua pertandingan di tangan, sedangkan Penguins dan Panthers masing-masing memiliki satu pertandingan.
UangPuck.com melakukan Caps’ peluang lolos ke babak playoff sebesar 0,7 persen. 10 tim di belakang mereka semua mempunyai peluang 0,0 persen.
Jadi, ya, ini saatnya untuk mulai menantikan offseason yang pasti sama pentingnya dengan era Ovi.
Apa yang ada dalam daftar GM Brian MacLellan? Dapat dipastikan keempat angka ini berada pada atau dekat bagian atasnya:
Bagaimana masa depan Peter Laviolette di Washington?
Dua kali tersingkir di putaran pertama dan perkiraan kegagalan playoff tidak berarti, “Cepat dan rekrut kembali pelatih kepala!”
Namun mengambil keputusan untuk pindah tidaklah mudah, terutama saat mengevaluasi musim ini.
Mengapa? Washington telah menjadi salah satu tim teratas di liga sepanjang tahun. Bukan hanya bagaimana caranya sangat pemain terluka, itu juga nama di belakang jersey. Berdasarkan ManGamesLost.com, tim Caps kalah dalam permainan pemain terbanyak ketiga dan menempati peringkat keempat tertinggi dalam statistik ‘menit kumulatif hilang karena cedera’ situs tersebut. Satu-satunya tim dengan total lebih tinggi di kategori terakhir adalah Montreal, Columbus dan Philadelphia, semuanya tim tujuh terbawah.
Kemudian pertimbangkan fakta bahwa MacLellan memusnahkan daftar pemain pada batas waktu perdagangan, membalikkan kontrak veteran yang sudah habis masa berlakunya untuk dipilih dengan pandangan ke masa depan, dan semakin sulit untuk meminta pertanggungjawaban Laviolette atas kelesuan tim di bulan Maret. Sebaliknya, kemunduran tersebut menunjukkan jumlah kebangkitan yang mengejutkan – siapa yang melihat reli periode ketiga di Pittsburgh akan datang? — mengingat situasinya. Akan sangat mudah untuk mengemasnya setelah berpisah dengan Dmitry Orlov, Lars Eller, Garnet Hathaway, Marcus Johansson dan Erik Gustafsson — dan sebagian besar tidak.
Semua itu, ditambah bagaimana tim menyelesaikannya, serta pembicaraan keluar yang lebih luas dibandingkan musim-musim sebelumnya, akan dipertimbangkan oleh manajemen dan kepemilikan sebelum memutuskan masa depan Laviolette. Pria berusia 58 tahun, yang menempati peringkat kedelapan dalam daftar pemenang sepanjang masa, menandatangani kontrak tiga tahun senilai hampir $15 juta pada September 2020.
Saya berharap MacLellan akan meluangkan waktunya setelah final 13 April untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Pada Sabtu malam, sebuah laporan dari Rusia menyatakan bahwa Kuznetsov telah meminta perdagangan. Bicara tentang waktu; tugas postingan blog dari Match TV mulai beredar hanya beberapa jam sebelum pertandingan terbesar tim Caps musim ini.
Saya telah meliput tim ini sejak tahun rookie Ovechkin dan saya memiliki beberapa pengalaman dalam hal ini. Beberapa dari laporan ini tampaknya akurat, beberapa tidak, dan beberapa lainnya berada di antara keduanya.
Yang ini? Masih belum yakin.
The Caps mempunyai hari libur yang dijadwalkan pada hari Minggu dan tim bungkam mengenai masalah ini. Tapi hal itu sudah ada sekarang dan Anda dapat bertaruh Kuznetsov akan ditanyai tentang hal itu pada ketersediaan media berikutnya, yang akan dilakukan setelah latihan hari Senin.
Apa pun yang dia katakan, ini bukan pertama kalinya dia menghadapi pertanyaan tentang perselisihan yang dilaporkan antara dirinya dan tim. Pada bulan Mei 2021, Atletik‘S Pierre LeBrun melaporkan tim akan mendengarkan tawaran perdagangan untuk Kuznetsov di offseason. Tentu saja, tidak ada hasil apa pun, dan dia menikmati kampanye 78 poin pada 2021-2022.
Ya, rasanya kita berada pada atau mendekati titik perubahan – lagi.
Dalam 73 pertandingan musim ini, Kuznetsov mencetak 12 gol (ketujuh secara Caps) dan 53 poin (ketiga). Rating minus-19 miliknya adalah yang terburuk di tim.
Terlalu dini untuk mengetahui ke mana arah selanjutnya. Tapi kita bisa berasumsi sebanyak ini: Sebagai MacLellan memang terbuka untuk tawaran yang menarik, masalah yang akan dia hadapi musim panas ini adalah masalah yang sudah biasa. Artinya, mendapatkan nilai wajar untuk pemain senilai $7,8 juta yang akan berusia 31 tahun pada bulan Mei dan menjalani tahun yang baik tidaklah mudah, dan Kuznetsov, yang memiliki 10 tim yang tidak boleh diperdagangkan, memiliki pendapat mengenai masa depannya.
Masa depan Mantha di DC sudah merasa kabur Lalu dia melakukannya melakukan turnover yang mengarah langsung ke gol Malkin, memberikan kemenangan kepada Penguins dalam permainan yang benar-benar harus dimiliki oleh Caps.
NIKMATI DENGAN GAME MENANGKAN GINO! 🚨 pic.twitter.com/diN7gS0mCK
– NHL (@NHL) 26 Maret 2023
Satu kesalahan seharusnya tidak menentukan musim seorang pemain atau, dalam hal ini, menentukan masa depannya bersama sebuah tim. Tetapi itu bermain bersama itu Momen tersebut mungkin sulit untuk dilupakan oleh sebagian orang, terutama mengingat kinerja Mantha musim ini.
Dalam 64 pertandingan, Mantha mencetak 11 gol, termasuk hanya dua gol pada tahun 2023. Laviolette juga beberapa kali mencakarnya dalam upaya memaksimalkan sayap besar.
Terus gimana?
Seperti yang saya tulis di kantong surat Caps terbaru, sepertinya masa depan Laviolette di Washington dapat berdampak pada apa yang terjadi dengan Mantha, yang berarti manajemen mungkin percaya bahwa Mantha dapat kembali ke jalurnya di bawah pelatih yang berbeda.
Saya juga menyebutkan bahwa saya rasa kami belum mencapai wilayah pembelian dengan Mantha, yang memiliki batasan $5,7 juta musim depan, tahun terakhir dari kontrak empat tahun senilai $22,8 juta yang dia tandatangani dengan Detroit pada tahun 2020. yang terbaik untuk menghindari situasi uang mati. Namun jika mereka mengarah ke sana, batas uang mati Mantha akan menjadi $1,367 juta pada musim depan dan $2,167 juta pada musim berikutnya, per Kalkulator pembelian Puckpedia.
Apakah Rasmus Sandin siap untuk peran 4 teratas?
Beberapa hari setelah Sandin diakuisisi dari Toronto, MacLellan mengatakan kepada wartawan bahwa dia memperkirakan pemain berusia 23 tahun itu akan menjadi pemain bertahan empat besar selama bertahun-tahun.
Kemudian Sandin mendapatkan rekor start yang baik di DC, sehingga meningkatkan ekspektasi mengenai potensi kecepatan dan dampaknya.
Namun, permainannya sejak saat itu menunjukkan bahwa ia mungkin akan melakukan lebih banyak hal daripada yang disarankan pada beberapa pertandingan pertama. Faktanya, dalam empat pertandingan awal bulan ini, ia mencatatkan rating minus-2, minus-3, minus-4, dan minus-2. Tim kemudian berjuang Dan dia rata-rata mencatatkan waktu es 24:50 per game – peran yang lebih besar daripada yang akan diminta untuk diisinya musim depan. Dia juga menyesuaikan diri dengan sistem baru di pertengahan musim.
Namun, hal ini menimbulkan pertanyaan: Mengingat usia Sandin yang masih muda dan tekanan terhadap organisasi tersebut untuk berusaha sekuat tenaga keluar dari era Ovi, MacLellan mungkin cenderung untuk mendatangkan seorang veteran, baik melalui perdagangan atau agen bebas, dalam jangka pendek. kesepakatan untuk mendukung dua pasangan teratas?
Satu hal lagi yang perlu dipertimbangkan: Bagian belakang mungkin bisa mendapatkan keuntungan dari lebih banyak geraman, sebuah kelemahan yang terlihat dari waktu ke waktu musim ini.
(Foto oleh Evgeny Kuznetsov: Bruce Bennett/Getty Images)