NASHVILLE, Tenn. – Milan Lucic akan kembali ke Bruins pada 2023-24, menurut rekannya Rick Dhaliwal. Sayap kiri tidak akan memenuhi syarat untuk menandatangani kontrak sampai hari Sabtu ketika agen bebas dibuka.
Seperti yang pertama kali dilaporkan di sini, Lucic to the Bruins akan terjadi.
— Rick Dhaliwal (@DhaliwalSports) 28 Juni 2023
Lucic sebelumnya telah menyatakan keterbukaannya untuk kembali ke Boston. Dia tidak pernah ingin pergi.
Power forward ini memiliki sisa satu tahun di kontraknya ketika manajer umum rookie saat itu Don Sweeney menukarnya ke Kings pada 26 Juni 2015 untuk draft pick 2015, Martin Jones dan Colin Miller. Keluarga Bruins, dengan cepat, telah mengidentifikasi mahasiswa baru sebagai aset penting dalam upaya mereka untuk membuat sistem mereka lebih muda.
Lucic mencatatkan 20 gol dan 35 assist dalam 81 pertandingan untuk Los Angeles. Musim 2015-16 membuatnya menandatangani kontrak tujuh tahun senilai $42 juta di Edmonton dengan Peter Chiarelli, mantan GM Boston-nya.
Lucic (35) bukanlah pemain yang sama yang mencetak 139 gol dan total 772 menit penalti dalam 566 pertandingan bersama Bruins. Dia sekarang berada di lini keempat, meskipun dia datang dengan jumlah guntur yang sama ketika dia berada di garis depan. Lucic mencatatkan tujuh gol dan 12 assist dalam 77 pertandingan bersama Flames pada musim 2022-23 dengan rata-rata waktu es 11:18 per penampilan.
Lucic akan mengambil beberapa shift yang ditinggalkan Nick Foligno, yang sekarang menjadi Blackhawk, setelah menemani Taylor Hall ke Chicago. Foligno menandatangani kontrak satu tahun senilai $4 juta untuk membantu Blackhawks mencapai batas bawah $61,7 juta. Chicago dapat memindahkan Foligno ke pesaing masa depan sebelum batas waktu 2023-24 dan mempertahankan gaji jika diperlukan.
Lucic, sementara itu, akan bertemu kembali dengan Brad Marchand, rekan pilihannya pada tahun 2006. Apakah dia akan berbagi ruang ganti dengan mantan rekan setimnya Patrice Bergeron dan David Krejci – Lucic sangat dekat dengan yang terakhir – tidak diketahui. Bisa jadi, Lucic yang keluar sedang berusaha meyakinkan teman-teman dekatnya untuk menunda kursi goyang mereka satu tahun lagi.
Lucic-Hathaway baris keempat?
Jika Lucic menandatangani dan memulai di lini keempat, kehidupan lawan akan diapit oleh Garnet Hathaway di sisi kanan. Kedua veteran tersebut sangat ingin menyingkirkan lawan yang cukup bodoh sehingga menghalangi mereka.
Memperluas hubungan akan menguntungkan kedua belah pihak. Keluarga Bruins senang dengan kedatangan Hathaway melalui Washington. Pemain asli Kennebunkport, Maine, yang tinggal di Boston pada awal karir NHL-nya, menikmati 25 pertandingannya dengan tim kampung halamannya.
Apakah keluarga Bruins dapat mewujudkannya secara finansial masih harus dilihat. Hathaway, 31, seharusnya bisa mendapatkan kontrak multi-tahun.
Kedua veteran ini akan menjadi mentor yang hebat saat John Beecher, 22, masuk ke dalam daftar pemain. Pemain tengah bisa menggantikan Tomas Nosek. Beecher belum pernah tampil di NHL.
“Pemain serupa,” kata manajer umum Don Sweeney, membandingkan profil calon NHL Beecher dengan profil Nosek. “Hanya saja tidak punya pengalaman. Yang berkali-kali mendapat manfaat dari keraguan.”
Grzelcyk sebagai aset pilihan?
Sebelum hari Rabu, Sweeney memandang mendapatkan pilihan putaran pertama sebagai hal yang sulit. Seperti yang diharapkan, GM tidak bisa membalikkan keadaan.
Bisa jadi hari Kamis memberinya keberuntungan yang lebih baik.
Matt Grzelcyk, yang tercatat untuk musim berikutnya dengan harga $3,687,500, dapat memberikan Bruins kesempatan terbaik untuk mengisi kembali rancangan modal hari kedua. Bruins akan memiliki kesempatan untuk menyelesaikan dua tugas: membersihkan lebih banyak ruang batas dan menambahkan pilihan yang sangat dibutuhkan.
Bagaimanapun, Bruins tidak memiliki putaran kedua pada tahun 2023 karena perdagangan Hampus Lindholm. Mereka memindahkan pilihan putaran kelima mereka ke Minnesota sebagai harga bagi Wild untuk mempertahankan bagian dari kontrak Dmitry Orlov.
Pada tahun 2024, Bruins hanya akan memilih di babak keempat. Mereka menukar ronde pertama, kedua, dan ketiga masing-masing dengan Tyler Bertuzzi, Lindholm, Orlov, dan Hathaway.
“Kami menghabiskan terlalu banyak modal,” kata Sweeney. “Terserah pada saya untuk bangkit kembali atau membuat keputusan yang lebih baik dalam hal itu. Oleh karena itu, sebagai manajer umum, Anda harus bekerja pada level tertinggi. Lakukan saja. Jika tidak, organisasi Anda akan menderita. Itu selalu ada pada saya.”
Setelah pindah Hall, Sweeney mengatakan dia tidak lagi harus berurusan hanya dengan izin modal. Memperdagangkan Grzelcyk untuk mendapatkan pilihan yang sangat dibutuhkan tidak akan memenuhi syarat sebagai pembuangan gaji.
Status quo kiper
Sebelum pindah Hall, Linus Ullmark mengaku sempat berpikir untuk dipindahkan untuk keperluan capping. Pemenang Piala Vezina, yang memiliki nilai tahunan rata-rata $5 juta, mungkin tidak perlu khawatir lagi.
Dengan asumsi Bruins merekrut kembali Jeremy Swayman ke jumlah yang dapat diterima, jalan terbaik mereka menuju kemenangan adalah dengan membawa kembali Hug Brothers untuk kesempatan lain.
“Di situlah indikasinya sekarang,” kata Sweeney sebelum putaran pertama. “Kecuali ada hal lain yang terwujud antara sekarang dan nanti. Saya harus melakukan pekerjaan saya tentang apa yang mungkin ada di depan. Pasar kiper adalah salah satu yang menarik saat ini.”
Swayman memiliki hak arbitrase. Sweeney mengatakan tidak ada pihak yang memilih menggunakan mekanisme itu untuk mencapai resolusi.
(Foto Milan Lucic: Codie McLachlan/Getty Images)