Pelacak Draf NFL 2022: Blog langsung dan analisis pilihan demi pilihan
Keluarga Colts sangat menginginkan Nick Cross.
“Jika dia keluar pada draft tahun depan, kamu akan membawanya ke mana?” Manajer umum Colts, Chris Ballard, bertanya kepada stafnya pada Jumat malam.
Putaran kedua, ruangan itu memberitahunya.
Jadi Ballard membawanya ke posisi ketiga secara keseluruhan dan mengirimkan pemain putaran ketiga di draft tahun depan ke Denver dengan imbalan pick ke-96, yang dengan cepat dia gunakan untuk keselamatan Maryland.
Ballard melakukan pertukaran sebanyak manajer mana pun di liga, memilih dan terus mencari nilai. Namun dalam keadaan yang jarang terjadi – Jonathan Taylor pada tahun 2020, Khari Willis setahun sebelumnya – dia akan menukarnya jika dia khawatir pemain yang dia idam-idamkan tidak akan bertahan lama.
Cross sudah cukup berbakat — bahkan pada usia 21 tahun — sehingga Colts merasa mereka tidak bisa melewatkannya. Setelah melakukan tiga pilihan pertama mereka, Ballard menambahkan bagian pertahanan pertamanya di kelas draft 2022, memperkuat grup keamanan mendalam dengan bakat berkembang yang cocok dengan skema Cover-3 baru Colts. .
Nilai konsep: Sheil Kapadia mempertimbangkan pilihannya
Piring besar paling baik tersedia: Siapa yang tersisa di 300 Teratas Dane Brugler?
Peringkat Papan Besar: Cross adalah nomor 84 di papan besar Dane Brugler.
Perkenalan: Colts membutuhkan bantuan di babak kedua, saya hanya berpikir pilihan pertama adalah cornerback, bukan keselamatan. Namun hal ini masuk akal pada beberapa tingkatan. Sebagai permulaan, Cross merasa seperti pemain yang diinginkan oleh koordinator pertahanan baru Gus Bradley untuk skema Cover 3-nya: seorang gelandang cepat dan cepat yang bisa bermain di lini belakang. Pemain aman awal Colts Julian Blackmon juga mengalami cedera Achilles pada akhir Oktober, yang berarti dia akan mengalami cedera serius untuk memulai musim. Setidaknya Rodney McLeod dan Cross akan memberikan jaminan di belakang petahana lainnya, Willis.
Bagaimana dia cocok: Cross bermain di seluruh lapangan di Maryland, di pos, slot, kotak dan dalam peran keamanan setinggi pergelangan kaki. Dia memiliki kecepatan yang serius – dia berlari 4,3 detik sejauh 40 yard – yang membantunya menguasai lini belakang dan memainkan bola. Dia memimpin Terrapins dalam intersepsi di ketiga musim, dan dia tidak memiliki masalah menyelinap ke garis latihan dan memukul pembawa bola. Dia pikir dia adalah pemain yang menyenangkan untuk ditonton di kamp pelatihan saat dia mempelajari permainan NFL. Namun peralatannya tidak dapat disangkal, dan Colts bertaruh pada perkembangannya dan staf pelatih untuk menyesuaikannya dengan permainan profesional.
Dampak pendatang baru: Cross akan membutuhkan beberapa bumbu di level pro, tetapi memiliki banyak pengalaman kuliah dan harus siap sebagai cadangan pada tahun 2022. Selama tidak ada yang terluka, dan dengan McLeod dalam daftar, Colts tidak perlu terburu-buru. di lapangan.
Dampak grafik kedalaman: Colts harus menyukai keselamatan mereka saat ini. Mereka memiliki dua veteran yang terbukti dalam diri Willis dan McLeod, bintang yang sedang naik daun di Blackmon – meskipun ia harus membuktikannya lagi setelah kembali dari cedera – dan sekarang Cross, yang dapat memberi mereka playmaker lain di belakang untuk beberapa musim ke depan.
Evaluasi Cepat: Yang menonjol dari Cross adalah kecepatannya. Ketika penerima menjadi lebih dinamis di liga, pertahanan mencari atlet yang bisa menandingi mereka di lini belakang. Ballard mengambil Blackmon dua tahun lalu terutama karena kemampuan atletik dan nalurinya — sejauh ini dia terbukti menjadi pemain profesional yang solid dengan potensi untuk menjadi lebih baik lagi. Perkembangan Cross akan menyenangkan untuk ditonton, tetapi tidak diragukan lagi dia memiliki hal yang paling disukai Colts dari para pemain muda mereka: sifat.
Dia akan membuat kesalahan – semua bek bertahan muda melakukannya – tetapi Colts yakin Cross memiliki kedewasaan yang dibutuhkan untuk berkembang selama beberapa musim pertamanya.
(Foto: G Fiume/Maryland Terrapins/Getty Images)