Salah satu dari sedikit kekecewaan Wayne Gretzky di tahun pertamanya sebagai analis studio untuk Turner Sports terjadi pada 1 Januari, ketika dia dan panel lainnya menonton Winter Classic dari sebuah studio yang nyaman di Atlanta, bukan dari lapangan es.
“Aku merindukannya,” kata Gretzky Atletik kembali pada bulan Februari. “Untuk benar-benar dapat hadir di acara terbesar, untuk memiliki panel di acara tersebut, itulah yang saya benar-benar sarankan sebagai sesuatu yang menurut saya lebih kita butuhkan. Saya mengerti itu, tapi itu tetap mengecewakan.”
Perasaan itu adalah salah satu alasan mengapa Gretzky akhirnya menghentikan Heritage Classic di Hamilton sementara panel lainnya masih berada di Atlanta, dan pada hari Selasa dia dengan senang hati mengadakan panggilan konferensi media dari Denver, di mana panel TNT akan aktif. situs untuk Game 1 Final Wilayah Barat dan akan mengikuti seri antara Longsor dan Edmonton Oilers secara langsung.
“Musim lalu – sebagian karena pandemi, sebagian karena masalah perbatasan – semua orang membuat keputusan untuk tetap tinggal di dalam rumah,” kata Gretzky Selasa. “Jadi itu memberi kami cap bahwa orang-orang yang benar-benar menonton kami di TV akan dapat melihat kami secara langsung dan jadi Anda tahu, saat Anda sedang live (dan) saat Anda merasakan getarannya, dan Anda bisa merasakannya. getaran terdengar dan Anda dapat mendengar suara keras dan sorak-sorai penonton, tingkat energinya jelas positif.”
Ini juga akan menjadi tanda seru pada musim rookie untuk TNT sebagai maskapai nasional di Amerika Serikat. ESPN, yang memiliki paket “A” televisi nasional, akan menyiarkan Final Piala Stanley, dengan Turner mendapatkan seri kejuaraan pada tahun 2023.
Perlu dicatat bahwa TNT berakhir dengan Final Wilayah Barat karena ESPN memiliki pilihan seri mana yang akan ditayangkan sebelum Final Piala Stanley. Fakta bahwa final Barat dijamin memiliki pasar Kanada, dan fakta bahwa Rangers berpotensi menuju final Timur, menjadikannya keputusan yang cukup cepat dari perspektif pemirsa ESPN.
Beberapa nomor TV Game 7 di Amerika Serikat:
NYR-PIT 2,3 juta di TNT
TB-TOR 1.7 di TNT
CAR-BOS 1.6 di ESPN
EDM-LA 1.1 di ESPN
CGY-DAL 1.01 di ESPNGame NYR-PIT adalah game kabel putaran pertama yang paling banyak ditonton sepanjang masa.
— Sean Shapiro (@seanshapiro) 17 Mei 2022
Secara umum, kehadiran Turner dianggap sukses untuk liga di Amerika Serikat.
Peringkat untuk Turner dan ESPN sama-sama melebihi ekspektasi, dan Putaran 1 adalah putaran pertama kabel yang paling banyak ditonton dalam sejarah liga. Itu termasuk rata-rata 2,3 juta pemirsa untuk Game 7 antara New York Rangers dan Pittsburgh Penguins di TNT, yang merupakan Final non-Stanley Cup yang paling banyak ditonton sejak 2018 melalui kabel.
Menurut Turner PR, peringkat untuk Putaran 2 diharapkan masuk pada hari Rabu.
Panel TNT, dipandu oleh Liam McHugh dan menampilkan Paul Bissonnette, Anson Carter dan Rick Tocchet bersama dengan Gretzky, diterima dengan baik oleh personel di seluruh liga, termasuk satu manajer tim yang baru-baru ini mencatat bahwa mereka peduli untuk pertama kalinya dalam masa jabatan mereka untuk mendengarkan. apa yang dikatakan saat istirahat di siaran Amerika.
Tingkat kenyamanan dan keterusterangan Gretzky di udara sangat terlihat; musim ini ada kekhawatiran, bahkan untuk Gretzky sendiri, bahwa dia akan terlalu kaku atau tidak nyaman di televisi. Mengatasi rintangan itu lebih awal adalah kunci bagi Gretzky, yang memberikan banyak pujian kepada Tocchet dan Bissonnette karena melucuti beberapa kekhawatiran tersebut dengan sindiran awal – sementara tidak. 99 tidak tersentuh dan pensiun di seluruh liga, Gretzky tidak kebal untuk menjadi lelucon.
“Itu adalah hal terbesar yang kami bicarakan sebelum kami memulai pertunjukan pertama kami,” kata Gretzky. “Jika itu akan berhasil, kamu tahu kamu tidak bisa memalsukannya.”
kata McHugh awal musim ini Atletik bahwa lelucon-lelucon dengan biaya Gretzky membuat saraf lain hilang dalam peran barunya, dan setelah bertahun-tahun di NBC, yang memiliki format studio yang lebih kaku, McHugh bisa menjadi dirinya yang lebih otentik saat kamera menyala.
“Kita tidak harus menjadi dua orang yang berbeda di dalam dan di luar kamera,” kata McHugh. “Ini adalah hal yang sangat besar bagaimana grup ini membangun chemistry itu dengan segera.”
Hal lain yang dilakukan Turner dengan panelnya, dan liputan hokinya secara umum, adalah lebih mengandalkan pasangan yang konsisten daripada yang dilakukan ESPN dengan liputan olahraganya. Turner memilih peran untuk liputan hokinya dan tetap menggunakannya dan panel diizinkan untuk menyesuaikan sebagai grup, sementara peran dalam game juga diatur tanpa terlalu banyak juggling.
Cakupan ESPN lebih merupakan peran gado-gado, dengan beberapa suara siaran beralih dari play-by-play ke hosting studio dan kembali lagi selama playoff. Bagian dari ini adalah dengan desain – ESPN menyadari sejak awal bahwa itu akan fleksibel dalam menetapkan peran, dan itu juga merupakan efek samping dari ESPN yang tetap di rumah untuk peran play-by-play.
Turner, di sisi lain, membuat dua perekrutan luar untuk play-by-play sebelum musim dimulai – Kenny Albert dan Brendan Burke – dan kemudian menyewa penyiar tim untuk playoff ketika jadwal meminta lebih banyak suara play-by-play. Itu adalah pendekatan yang menghasilkan produk on-air yang lebih kuat di awal babak playoff, dengan Turner membawa tim suara play-by-play yang merupakan penyiar hoki biasa dan bukan hanya penyiar yang tidak memiliki hoki.
Adapun Gretzky, dia akan menikmati berada di sekitar Albert seri ini di Denver dan Edmonton sebagai bagian dari panel, yang cukup dekat setelah merasakan analisis dalam game selama pertandingan luar ruangan dengan veteran stan Ed Olczyk, Darren Pang dan Keith Jones.
“Pekerjaan mereka aman. Ini bukan untuk saya,” canda Gretzky. “Ketiga orang itu, mereka melakukannya, mereka bekerja jauh lebih keras daripada kita di panel itu. Percayalah kepadaku.”
(Foto Keith Jones dan Wayne Gretzky di NHL Heritage Classic 2022: Kevin Sousa / NHLI via Getty Images)