Arsenal tidak berniat membiarkan Emile Smith Rowe meninggalkan klub musim panas ini.
Penyerang berusia 22 tahun itu memiliki kontrak hingga 2026 dan tetap menjadi bagian penting dalam rencana Mikel Arteta.
Musim yang dilanda cedera telah mengurangi Smith Rowe menjadi hanya 14 penampilan pada 2022-23.
Ada spekulasi mengenai masa depan jangka panjangnya dengan Aston Villa melihat tawaran untuknya ditolak pada tahun 2021.
Namun, harapannya adalah dia akan menjadi pemain kunci bagi Inggris di Kejuaraan Eropa U-21 akhir musim panas ini sebelum kembali bugar dan tampil maksimal musim depan.
Smith Rowe hanya bermain 195 menit di semua kompetisi untuk Arsenal dengan 14 penampilan semuanya dilakukan sebagai pemain pengganti.
Dia menjadi pemain pengganti di babak kedua dan memberikan assist saat Arsenal menutup kampanye mereka dengan kemenangan 5-0 atas Wolverhampton Wanderers pada hari Minggu.
Arsenal finis kedua di Liga Premier dan akan bermain sepak bola Liga Champions musim depan untuk pertama kalinya sejak 2016-17.
Mengapa Arsenal ingin mempertahankan Smith Rowe?
Analisis oleh koresponden Arsenal Art de Roche
Kualitas Smith Rowe jelas bagi semua orang yang memperhatikannya. Dia adalah pencetak gol terbanyak kedua klub pada musim 2021-22 dengan 11 gol di semua kompetisi dan memimpin kebangkitan mereka setelah tiga pertandingan pertama yang sulit.
Sebelumnya, masuknya dia ke dalam starting line-up melawan Chelsea di Boxing Day 2020 menjadi katalisator perubahan nasib Arsenal tahun itu.
Dia menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dan, dengan nomor punggung 10 pada tahun 2021, telah menjadi tokoh utama pertumbuhan tim muda Arsenal ini, bersama Bukayo Saka.
Tidak dapat disembunyikan fakta bahwa musim ini adalah musim yang sulit bagi Smith Rowe.
Pemain berusia 22 tahun ini melewatkan paruh pertama kampanye setelah menjalani operasi pada bulan September untuk mengatasi masalah terkait pertumbuhan yang sedang berlangsung. Setelah mengalami kemunduran yang tidak terkait setelah Tahun Baru, Arteta berjuang untuk menemukan jalan kembali ke skuad karena ia hanya bermain sebagai cameo dari bangku cadangan.
Meskipun fokusnya semakin besar pada bisnis baru yang akan dilakukan Arsenal musim panas ini, Arteta telah berulang kali menyebutkan dalam beberapa pekan terakhir bahwa dia ingin meningkatkan pemain yang dia miliki yang belum dia lihat dalam performa terbaiknya musim ini.
“Kritis dulu pada diri sendiri, pada diri sendiri dulu,” ujarnya pekan lalu. “Tugas saya adalah mengeluarkan yang terbaik dari 24 pemain yang kami miliki dan saya tidak bisa melakukan itu. Masih ada pemain yang punya potensi besar dan kami belum bisa memaksimalkannya.
“Ada beberapa alasan yang berbeda, apakah itu karena cedera, apakah karena waktu bermain, apakah saya tidak memiliki kesempatan atau kami, saya tidak bisa memainkannya dengan cukup. Kami harus mencari margin tersebut karena kami memiliki margin tersebut dan tugas kami adalah menjadikannya lebih baik.”
LEBIH DALAM
Ulasan musim Arsenal: Terbaik kedua tetapi tim hebat telah dibentuk
(Foto: Catherine Ivill/Getty Images)