LONDON – MG mengakui bahwa kemungkinan besar perusahaan akan mengeluarkan biaya yang lebih besar untuk membangun mobil di pabrik yang direncanakan di Eropa dibandingkan dengan di Tiongkok, namun mengatakan manfaatnya akan lebih besar daripada dampak negatifnya.
“Saya memperkirakan akan lebih mahal untuk membangun secara lokal, tetapi ketika Anda menjual 200.000 mobil per tahun, inilah saatnya,” kata William Wang, kepala MG Motor di Inggris dan Eropa.
Penjualan MG di seluruh Eropa mencapai 99,789 dalam enam bulan pertama, dibandingkan dengan 42,296 pada periode yang sama tahun lalu, menurut angka dari peneliti pasar Dataforce.
MG kemungkinan akan membangun MG4 di Eropa, kata Wang Berita Mobil Eropa. Hatchback listrik kompak menjadi merek terlaris kedua di Eropa pada semester pertama dengan 29.458 unit terjual. SUV kecil ZS menjadi merek terlaris dengan 35.753 unit terjual.
Keuntungan membangun di Eropa dibandingkan di Tiongkok adalah penghapusan pajak impor sebesar 10 persen serta respons yang lebih cepat terhadap kebutuhan pelanggan, kata Wang.
Pabrik di Eropa juga akan membawa hubungan yang lebih baik ke wilayah tersebut. “Membangun secara lokal berarti Anda bekerja dengan masyarakat lokal. Ini lebih merupakan dedikasi,” kata Wang.
Meningkatnya ancaman penjualan yang ditimbulkan oleh produsen mobil Tiongkok di Eropa telah menyebabkan badan-badan perdagangan menuntut tarif impor yang lebih tinggi untuk mengimbangi beberapa kelemahan kompetitif yang dihadapi produsen mobil Eropa di dalam negeri, termasuk harga energi yang lebih tinggi.
Namun, Wang mengatakan keputusan SAIC untuk membangun secara lokal bukanlah keputusan politik. “Kami adalah para pebisnis. Kami tidak terlalu memikirkan dimensi politik,” ujarnya.
Pengumuman SAIC bahwa mereka akan membangun lokasi di Eropa akan melegakan para pembuat mobil Eropa, yang akan merasa bahwa mereka dapat bersaing dalam hal biaya jika perusahaan Tiongkok tersebut memiliki pabrik di negara Eropa.
MG telah berkembang begitu cepat sebagian karena harga yang kompetitif, terutama pada MG4, yang dimulai dari 28.590 euro di Jerman dibandingkan dengan 39.995 euro untuk Volkswagen ID3 dengan spesifikasi serupa.
Kepala divisi mobil penumpang Ford di Eropa, Martin Sander, baru-baru ini mengatakan kepada Automotive News Europe bahwa dia tidak khawatir dengan persaingan dari China di Eropa karena Ford hanya akan menjual kendaraan listrik di Eropa.
“Saya sangat yakin bahwa ketika Tiongkok ingin memperluas skalanya di Eropa, mereka juga akan memproduksi secara lokal. Dan kemudian saya tidak mengerti mengapa kita tidak boleh bersaing dengan perusahaan lain,” katanya.
Mencari lokasi pabrik
SAIC akan mengambil keputusan mengenai lokasi pabrik tersebut dalam waktu dua atau tiga tahun, kata Wang. Negara mana yang masih dalam evaluasi, ujarnya. “Kita harus memeriksa biaya energi, biaya tenaga kerja… semuanya untuk mengetahui negara mana yang terbaik. Kami membutuhkan perhitungan yang sangat rinci,” kata Wang.
Inggris, pasar terbesar MG di Eropa, adalah salah satu pilihannya, Wang menegaskan. SAIC masih memiliki pabrik di Longbridge, Birmingham, yang merupakan bagian dari penjualan asli MG Rover pada tahun 2005, awalnya ke Nanjing Automotive dan kemudian ke SAIC. Namun, area perakitan telah diratakan pada tahun 2021 sebagai bagian dari rencana pembangunan kembali lokasi tersebut untuk perumahan.