Damian Lillard mengingatkan Jazz tentang apa yang mereka lewatkan: No. 1 pilihan

PORTLAND, Ore. – Saat ini, angka-angka 60 poin Damian Lillard pada Rabu malam menjadi catatan publik. Dan, wow, mereka mengesankan.

Itu adalah total poinnya. Ada jumlah tembakan yang diperlukan untuk sampai ke sana, 29, dari 21 tembakan yang dibuat di lapangan. Ada sembilan lemparan tiga angka yang dia buat dalam 15 percobaan. Terdapat persentase tembakan sebenarnya, tertinggi dalam sejarah liga untuk seseorang yang mencetak setidaknya 60 gol.

Dengan mengalahkan Jazz 134-124, Lillard tidak mengirimkan pesan kepada Jazz, seperti yang sudah mereka ketahui selama beberapa waktu. Namun dia menekankan bahwa agar Jazz dapat kembali bersaing di tingkat kejuaraan, mereka membutuhkan jawaban tidak. Pilihan pertama, seseorang yang mampu membawa tim menyerang malam demi malam.

Lillard jelas tidak akan memenangkan gelar di Portland dalam waktu dekat. Tapi jangan salah. Dia mampu menjadi opsi penyerang terdepan di tim level gelar. Anda hanya perlu memiliki tim di sekelilingnya. Jazz memiliki no tingkat tinggi. 2 di tempat, di situlah Lauri Markkanen masuk. Mereka harus menggunakan no. 1 temukan.

Jadi bagaimana hal ini bisa terjadi? Dan berapa lama hal ini akan terjadi?

Inilah beberapa pertanyaan yang harus dijawab oleh Jazz. Namun ada beberapa cara yang bisa mereka jajaki untuk menyelesaikannya. Apa yang kita tahu adalah bahwa liga ini memiliki talenta yang sangat tinggi dengan pemain-pemain yang sangat bagus dalam menyerang sehingga mereka lebih sulit untuk dijaga dibandingkan sebelumnya.

Jadi, Jazz harus mencari cara untuk menangkap salah satunya. Dan, ya (untuk menjawab pertanyaan yang Anda tanyakan di kepala Anda), mereka punya satu di Donovan Mitchell.

Mereka dapat menukarnya dengan satu hal, dan di situlah harta karun berupa aset Utah ikut berperan. Bintang-bintang yang tidak puas bermunculan di liga sepanjang waktu. Mereka tersedia setiap luar musim. Anda tidak tahu siapa yang akan tersedia, tetapi suatu saat akan ada satu.

Dengan banyaknya pilihan di Utah yang diperoleh dari kesepakatan Mitchell dan Rudy Gobert, mereka diposisikan untuk mendapatkan seseorang yang bisa masuk dan membuat dampak seperti pembuat dampak setiap malam. Dan di situlah pentingnya memiliki Markkanen. Dia adalah pemain All-Star yang tidak membutuhkan bola di tangannya untuk mencetak 22 poin dalam semalam. Dia berusia 25 tahun, memotret 40 persen dari tiga volume. Yang terpenting, kontraknya sangat murah untuk level pemainnya.

Itu berarti Jazz berpotensi keluar dan ditukar dengan orang yang membuat kontrak tingkat maksimal dan melakukannya tanpa banyak kesulitan keuangan. Ini seperti tim sepak bola yang memiliki bintang di posisi gelandang dengan kontrak skala pemula. Tim ini tahu bahwa mereka harus mengisi sisa daftar pemain sebelum membayar quarterback. Ini bukan perbandingan apel-ke-apel, tapi seperti itulah posisi Jazz dengan Markkanen. Ini adalah tempat yang diinginkan, tetapi umur simpannya bertahan dua tahun lagi. Markkanen akan membutuhkan truk Brinks pada kontrak berikutnya.

Cara kedua yang jelas adalah menyusun level pemain tersebut.

Utah mungkin tidak akan meninggalkan draft mendatang dengan Victor Wembanyama, Scoot Henderson atau Amin Thompson. Kecuali jika Jazz beruntung dalam lotere, mereka mungkin tidak akan menjadi bagiannya. Itu berarti menyusun pemain yang tepat di mana pun mereka masuk dalam draft. Itu berarti mengembangkan pemain itu. Artinya, pemain tersebut mempunyai peluang untuk berkembang menjadi bakat seperti itu.

Itulah yang terjadi pada Mitchell. Jika Gordon Hayward tidak menolak Jazz untuk Boston Celtics dengan status bebas transfer, jika Rodney Hood adalah tipe pemain yang diharapkan Jazz setelah kepergian Hayward ke Wilayah Timur, maka akan ada jauh lebih sedikit Mitchell perlu mengambil peran utama.

Mitchell mungkin akan muncul pada akhirnya. Dia pemain yang terlalu bagus dan kepribadian yang terlalu dominan, dan seperti yang mereka katakan, yang terbaik selalu naik ke puncak. Tapi dia hampir pasti tidak akan memiliki ruang untuk berkembang di musim rookie-nya jika ada pilihan lain.

Oleh karena itu, terutama dalam pembangunan kembali ini, Jazz tahu bahwa menempuh rute rancangan harus dilakukan dengan tepat dan bersih. Pasti akan ada tekanan pada Utah untuk mendapatkan pilihan yang tepat, apakah Jazz menemukan pemain bintang di salah satu pilihan itu atau tidak. Namun rancangan rute ini diinginkan karena jika Jazz mendapatkan orang itu, mereka akan mendapatkan orang itu dengan kontrak tingkat pemula. Dan dengan melakukan itu mereka akan dapat menambahkan potongan-potongan di sekitar orang itu.

Saat ini, Jazz memiliki dua jaminan maju di Markkanen dan Walker Kessler. Collin Sexton terlihat seperti penjaga gawang sebagai pemain keenam. Ochai Agbaji terlihat seperti bek sayap 3-dan-D dan pemain peran yang menjanjikan. Talen Horton-Tucker telah meningkat sejak awal musim sebagai penjaga hybrid yang dapat memberi Anda segalanya.

Namun performa Lillard, ditambah dengan performa Kyrie Irving pekan lalu melawan Jazz, seharusnya memberi tahu Anda bahwa Jazz membutuhkan home run. Seorang pria di mana Anda bisa meletakkan bola di tangannya dan membiarkannya mengambil alih. Indahnya adalah jika Utah mendapatkan pria itu, dia akan cocok dengan Markkanen karena dia dengan mudah menghasilkan tanpa bola di tangannya. Tapi Jazz mengetahui hal ini dan pencarian ini akan menjadi salah satu prioritas utama mereka di offseason.

Dengan Jazz yang mampu melaju di postseason, itu merupakan pencapaian yang luar biasa. Kekalahan Rabu malam dari Trail Blazers hanya berfungsi sebagai pengingat akan bahan apa yang masih hilang.