Mari kita putar ulang rekaman itu sejenak. Dengan waktu tersisa kurang dari 18 detik di Game 7 Final Wilayah Timur, Celtics unggul dua poin atas Miami Heat, dan Heat menguasai bola. Pemain yang menggerakkan bola itu ke depan adalah Jimmy Butler, dan ada ledakan optimisme yang memekakkan telinga di dalam FTX Arena karena, bagaimana lagi mengatakannya: Saat dia menyalakannya, Jimmy Butler adalah pemain yang Anda inginkan dengan bola dalam situasi ini.
Sekarang, hentikan waktu. Bekukan bingkai. Pertimbangkan situasinya. Jika Butler melakukan tembakan lapangan, itu berarti Heat menyamakan skor setelah tertinggal 13 poin dengan waktu tersisa kurang dari empat menit, menyiapkan panggung untuk keruntuhan playoff terbesar dalam sejarah Celtics yang panjang dan gemilang. . Namun jika Butler gagal, kemungkinan besar wilayah Amerika Utara lainnya harus menanggung akibatnya tim Boston lainnya bermain untuk kejuaraan.
Kami sekarang kembali ke aksi langsung.
Butler tidak hanya gagal melakukan tembakan, tetapi dia juga gagal melakukan kesalahan. Alih-alih bermanuver ke keranjang untuk melakukan tembakan yang akan menyamakan skor, dia berhenti di sisi pinggiran kota dari garis tiga angka dan mencoba tiga angka yang akan membuat Miami memimpin.
Dan dia merindukan. Ketika akhirnya berakhir, Celtics menang 100-96, dan mereka akan melawan Golden State Warriors di Game 1 Final NBA di Chase Center San Francisco pada Kamis malam.
Berikut faktanya: Patriots, Red Sox, Bruins, dan Celtics telah digabungkan untuk mencapai final kejuaraan sebanyak 19 kali pada abad ini. itu benar 19 kali. Kedua tim telah digabungkan untuk memenangkan 12 kejuaraan: enam oleh Patriots, empat oleh Red Sox, dan masing-masing satu oleh Celtics dan Bruins. Bagi Celtics, ini akan menjadi perjalanan pertama mereka ke Final NBA sejak 2010, dan mereka mengincar gelar juara pertama sejak 2008, ketika mereka mengalahkan Lakers dalam enam pertandingan.
Dan ini dia: Sudah lebih dari tiga tahun yang panjang dan menyakitkan sejak tim olahraga Boston terakhir kali memenangkan kejuaraan, dengan Pats mengalahkan Los Angeles Rams 13-3 di Super Bowl LIII. Kekeringan mungkin akan segera berakhir.
Bahwa kami menekankan upaya 3 angka Butler yang keliru bukan hanya karena hal itu berarti malapetaka bagi Heat, tetapi karena ini adalah jenis permainan yang akan digunakan di sekitar kota di zaman kegelapan olahraga Boston. menggambarkan banyak kegagalannya. untuk memenangkan Pertandingan Besar. Entah itu bola yang melewati kaki Bill Buckner di Game 6 Seri Dunia 1986 atau Bruins yang dipanggil terlalu banyak pemain di atas es di Game 7 semifinal Piala Stanley 1979 melawan Canadiens, ada banyak kesalahan yang disalahkan. diadili.
Namun salah satu alasan terjadinya semua kejuaraan abad ini adalah seringnya tim lain melakukan kesalahan besar. Faktanya, izinkan saya untuk meletakkan tiga gol Jimmy Butler yang gagal di atas rak perapian dengan keputusan Seattle Seahawks untuk membiarkan quarterback Russell Wilson melempar bola di detik-detik terakhir Super Bowl XLIX melawan Patriots.
Dengan cepat! Seseorang beritahu Al Michaels!
“Mainkan jam lima… umpan dicegat di garis gawang oleh Malcolm Butler! Tidak nyata!”
Terima kasih.
Jaylen Brown dari Celtics memberikan momen Al Michaelsnya sendiri setelah pertandingan ketika dia berkata, “Saat dia menembaknya, saya seperti, ‘Wah, apa-apaan ini?’ Tapi dia gagal, kami mendapatkan rebound, kami melanjutkan.”
Oh, yang pasti: Celtics memainkan sebagian besar permainan bagus pada Minggu malam, bahkan ketika mereka kehilangan beban berat di kuarter keempat. Dan jika mereka kalah, penggemar Boston akan membicarakan keunggulan yang hilang itu seperti yang dibicarakan penggemar Atlanta Falcons tentang kehilangan keunggulan 28-3 setelah Patriots menyelesaikan kemenangan 34-28 mereka di Super Bowl LI. Meskipun mereka hampir gagal di Game 7, sekarang hanya sebuah kisah peringatan, sebuah lampu peringatan, sesuatu yang harus dibahas oleh pelatih Celtics Ime Udoka pada pertemuan tim berikutnya. Dan itu saja.
Celtics mendapat manfaat dari tembakan buruk Butler, tetapi mereka juga mendapat manfaat dari upaya 26 poin dari Jayson Tatum. Dengan melakukan hal tersebut, Tatum muncul sebagai penerima pertama Penghargaan MVP Final Wilayah Timur Larry Bird. Daripada duduk di meja dan menjawab pertanyaan tentang Celtics yang berhasil mengalahkan permainan tersebut, Tatum malah mengatakan ini: “Untuk menjadi orang pertama yang memenangkan penghargaan ini, tentu saja dinamai Larry Bird, bukan? belum tenggelam.”
Tatum juga ditanya tentang gelang Kobe Bryant “24” yang ia kenakan saat Game 7. Bahkan penggemar biasa Celtics pun menyadari bahwa Tatum telah menghormati mendiang bintang Lakers itu sejak dia masih kecil; baginya untuk dapat memberikan beberapa pembaruan tentang rasa hormat itu adalah hal yang dapat Anda bicarakan ketika tim Anda baru saja memenangkan The Big Game.
“Sepatu yang saya kenakan pada beberapa pertandingan terakhir didedikasikan untuknya,” kata Tatum. “Dan hari ini, sebelum saya tidur siang, saya kadang-kadang melakukan itu, saya menonton film dan beberapa momen serta film dalam kariernya.”
Selama lebih dari 20 tahun, dengan (segera) 19 perjalanan ke final kejuaraan, dan dengan 12 kejuaraan untuk dirayakan dan gelar ke-13 dalam permainan, ini adalah kisah-kisah khas Hallmark yang dibagikan para pemain kepada kami.
Saat Anda kalah, Anda akan ditanya tentang terlalu banyak orang di atas es atau mengapa Dave Stapleton tidak menggantikan Bill Buckner di base pertama di Game 6 Seri Dunia ’86.
Anda juga ditanya mengapa Russell Wilson melempar bola daripada menyerahkannya kepada Marshawn Lynch. Atau mengapa Jimmy Butler tidak mempertimbangkan tindakan yang lebih aman.
(Foto Jayson Tatum: Andy Lyons/Getty Images)