Bagaimana Bucs menangani hilangnya pusat awal mereka secara tiba-tiba berada di luar kendali Robert Hainsey, tetapi setelah satu tahun mempelajari posisi baru, dia telah melakukan segalanya dengan kekuatannya untuk membuat tim menggantikannya dengan kepercayaan kerja yang sangat penting.
“Saya siap. Saya siap,” kata Hainsey pada hari Jumat setelah melakukan latihan penuh pertamanya untuk center Pro Bowl Ryan Jensen, yang menderita cedera lutut parah pada hari Kamis yang akan membuatnya absen selama sebagian besar atau seluruh musim 2022. di sela-sela akan membawa. “Saya bersemangat dengan kesempatan untuk melakukan apa pun yang perlu saya lakukan untuk membantu Buccaneers menjadi tim terbaik yang kami bisa.”
Setahun yang lalu, Hainsey tidak pernah bermain sebagai center, dan dia hanya memainkan 31 pukulan ofensif sebagai pemula di akhir kemenangan Bucs yang timpang, tetapi ketika Bucs mempertimbangkan manfaat dari merekrut veteran yang lebih terbukti, mereka menjadi pilihan yang menarik di lemari mereka. ruang.
“Studi filmnya luar biasa,” kata pelatih Bucs Todd Bowles. “Dia adalah pria yang tangguh. Dia berasal dari Notre Dame; dia sangat pintar. Dia bisa melihat pertahanan; dia bisa membantu quarterback seperti itu, bisa membantu lini serang. Dia rajin dalam hal itu, dan dia ingin menjadi baik. Tidak ada satu hari pun yang berlalu tanpa dia masuk dan menonton rekaman. Ini hanya masalah merekamnya dan mendapatkan kesempatan untuk diputar.”
Video: Robert Hainsey dari Bucs berbicara tentang betapa besarnya bantuan Ryan Jensen sebagai panutan dan mentor sebagai center muda selama setahun terakhir. pic.twitter.com/QaM0HmiTrq
— Greg Auman (@gregauman) 29 Juli 2022
Hainsey, yang akan berusia 24 tahun dalam dua minggu, belajar dari semua orang di sekitarnya musim lalu sebagai mahasiswa baru di Notre Dame, terutama dari Jensen.
“Mampu belajar dari Ryan dan menyaksikan dia bermain telah banyak membantu saya selama setahun terakhir ini untuk mengetahui siapa saya sebagai center,” kata Hainsey. “Dia adalah mentor yang hebat untuk dimiliki. Saya memiliki begitu banyak sumber daya. Banyak hal yang dilontarkan pada saya pada awalnya, tapi saat saya mulai memahaminya, hal itu melambat dan membuat segalanya terasa baik.”
Sebagai bagian dari offseason ini, Hainsey bekerja secara ekstensif dengan AQ Shipley, asisten ofensif di tim tahun lalu yang karir NFL panjangnya berakhir dengan cedera leher bersama Bucs di pertengahan musim Super Bowl 2020 mereka. Shipley, sekarang pensiun di Arizona, mempekerjakan Hainsey selama empat minggu kerja pada musim semi ini, kemudian empat minggu lagi pada musim panas ini.
Shipley adalah orang yang tepat untuk mengajari Hainsey cara bermain sebagai center dalam pelanggaran ini. Dia bekerja dengan Bruce Arians dan asisten Harold Goodwin di empat pemberhentian NFL: di regu latihan Steelers pada tahun 2009, dengan Colts pada tahun 2012, dengan Cardinals dari tahun 2015 hingga 2017, dan dengan Bucs pada tahun 2020 dan kemudian musim kepelatihan yang lalu dengan mereka. .
“Hanya saya dan dia, lima hari seminggu, nongkrong,” kata Hainsey, merinci latihan pagi, kemudian di luar latihan sepak bola di sekolah menengah atau taman terdekat. “Dia sangat berpengetahuan tentang sepak bola, sangat berpengetahuan tentang kekuatan dan pengondisian. Dia punya rencana untukku setiap hari. Setiap hari ada sesuatu yang baru yang ingin dia perbaiki, kelemahan saya yang ingin dia perbaiki.”
Jika cedera lutut Ryan Jensen parah, apa pilihan pengganti Bucs di lini tengah? Kami memecah pilihan dalam (Robert Hainsey) dan luar, memimpin dengan veteran JC Tretter yang tidak bertanda tangan. https://t.co/mMtHA0fyxd
— Greg Auman (@gregauman) 29 Juli 2022
Shipley mengatakan menghabiskan waktu bersama Hainsey di luar musim ini adalah sesuatu yang dia lakukan tanpa ragu-ragu mengingat waktu yang dihabiskan Hainsey di tahun rookie-nya.
“Saya belum pernah berkecimpung dalam bisnis ini, seorang anak muda yang ingin melakukan segalanya dengan benar, ingin menghabiskan waktu memilih otak orang yang lebih tua, mengasah otaknya dengan film dan memilih otak, belajar, belajar, dan melakukan segalanya. Bagi saya itu mudah,” kata Shipley. “Melihat dia berlatih, melihatnya punya nyali, atau memiliki keberanian untuk menemui Tom Brady, salah satu pemain terbaik yang pernah melakukannya, ajak dia di sela-sela sesi latihan dan katakan, ‘Ayo kita ambil.’ beberapa foto.’ Saya telah melihat pendekatannya, dan saya bersedia memberikan seragam saya kepada seseorang yang bersedia melakukan upaya seperti itu.”
Shipley juga mengatakan dia melihat pertumbuhan di Hainsey sebagai center tahun lalu, dari apa yang terasa tidak pasti dan asing di pramusim hingga apa yang sangat masuk akal di akhir musim, memasuki musim semi dan musim panas ini.
“Anda melihat filmnya pada bulan Agustus dan pada bulan Desember tahun lalu dia terlihat seperti dua orang yang sangat berbeda,” katanya. “Rasanya seperti, ‘Saya tidak tahu tentang hal ini’ pada bulan Agustus, dan pada bulan Desember, ‘Kita bisa mempercayai orang ini dalam sebuah permainan.’ Dia meningkat sepuluh kali lipat. Dan pada bulan Februari dan Maret, perasaan nyamannya sepuluh kali lipat menjelang akhir musim. Itu adalah tanda-tanda jelas dari seorang pria yang bersedia bekerja keras dan menjadi lebih baik.”
Kemajuan itu membuat Bucs terdiam saat mereka memutuskan bagaimana menangani ketidakhadiran Jensen. Manajer umum Jason Licht memiliki keputusan penting yang harus segera diambil, apakah akan memercayai Hainsey untuk menggantikan posisi center atau keluar dan merekrut veteran yang lebih terbukti, seperti starter lama Browns, JC Tretter.
“Kami mengalahkan Robert di ronde ketiga karena suatu alasan karena kami melihat banyak potensi dalam dirinya,” kata Licht pada Kamis, hanya satu jam setelah cedera Jensen. “Kami melihat potensi dalam dirinya sebagai center pertama, berpotensi bermain sebagai guard – dia juga melakukan tekel kanan di Notre Dame. Kami menyukai kemajuan Robert sejak kami merekrutnya, sejak dia datang di offseason tahun lalu, dan kami percaya padanya.”
Mengontrak kembali Jensen adalah hal pertama yang dilakukan Bucs setelah Brady keluar dari masa pensiunnya yang singkat, dan meskipun memiliki center yang terkenal dan terbukti itu penting, Brady memiliki sejarah kesuksesan dengan center-center muda. Empat dari enam kemenangan Super Bowl bersama Patriots datang sebagai starter di tahun pertama atau kedua di NFL, pertama dengan Dan Koppen pada 2003-04, kemudian Bryan Stork pada 2014 dan David Andrews pada 2016.
Salah satu bagian tertentu dari pusat Brady, agak canggung, berurusan dengan apa yang oleh pusat-pusat sebelumnya disebut “lubang rawa”. Brady menyukai kombinasi tertentu antara bedak bayi dan handuk pengganti untuk menjaga bagian tengah tubuh tetap kering selama latihan dan permainan.
“Itu adalah hal terpenting yang saya lakukan sehari-hari,” kata Hainsey. “Kau melihatku di luar sana. Seberapa sering saya berganti pakaian di luar sana? Enam kali? Aku harus melakukannya. Ini adalah apa adanya; itu apapun yang dia inginkan. Anda mewujudkannya. Saya sampai di sini, dan saya ingat AQ seperti, ‘Begini cara Anda melakukannya.’ Itu saja. Saya beradaptasi dan belajar bagaimana melakukannya.”
Ingin tahu lebih banyak tentang Robert Hainsey, yang berperan sebagai starting center untuk sementara waktu sementara Ryan Jensen absen? Kami menulis tentang mengapa Bucs menyukainya sebagai center tahun lalu: https://t.co/dYqQiiBqv0
— Greg Auman (@gregauman) 29 Juli 2022
Hainsey mendapat dukungan kuat dari lini ofensif Bucs lainnya. Tristan Wirfs, yang datang setahun lebih awal darinya dan mencapai Pro Bowl dengan penghargaan tim utama All-Pro musim lalu, memuji kemajuannya selama setahun terakhir. Di akhir kemenangan melawan Panthers musim lalu, Hainsey memblokir umpan ketat Scotty Miller dari jarak 25 yard ke bawah, dan Wirfs terdengar berteriak, “BOB! BOB! BOB!” dalam perayaan di zona akhir.
“Bob sangat pintar. Saya pikir dia adalah salah satu rekan terbaik saya di tim – kami cukup sering berkumpul,” kata Wirfs. “Dia melakukan banyak pekerjaan untuk mencoba menjadi yang terbaik yang dia bisa. Anak itu menyukai bola. Saya sangat antusias melihat bagaimana dia melakukannya, dan juga kompetisi untuk posisi bek kiri, jadi ini akan menyenangkan.”
Nick Leverett, seorang gelandang muda serba bisa yang bekerja dengan lini kedua sebagai center pada hari Jumat, juga akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu, tetapi mengatakan kecerdasan Hainsey menonjol di antara para gelandang Bucs.
“Kami sedang mendalami pedoman kami,” kata Leverett. “Kami bersaing satu sama lain dengan cara yang baik untuk menjadikan satu sama lain lebih baik. Sejak pertama kali dia tiba di sini, sungguh gila melihat tingkat pertumbuhan yang dia miliki. Jujur saja, salah satu orang terpintar di ruangan ini, jika bukan yang terpintar.”
Hainsey, 70, dan Leverett, 60, sedang bekerja sementara anggota barisan lainnya melakukan latihan kombinasi penjagaan/tackle. pic.twitter.com/z6zLaJgRqx
— Greg Auman (@gregauman) 29 Juli 2022
Tahun lalu adalah tahun pembelajaran bagi Hainsey untuk menyesuaikan diri dengan center – dia tidak aktif selama delapan dari sembilan pertandingan pertama sebelum berpakaian sebagai cadangan untuk delapan pertandingan terakhir dan dua pertandingan playoff – tetapi dia mengatakan bahkan peran itu membantu mempersiapkannya untuk posisinya sekarang. Sekarang.
“Saya pikir segala sesuatu terjadi karena suatu alasan. … Saya belajar banyak tentang diri saya tahun lalu dan bagaimana terus berkembang dan menantang diri saya sendiri ketika saya tidak bermain pada hari Minggu,” katanya. “Itu akan berhasil, bagaimanapun caranya, dan ada hal-hal yang dapat dan tidak dapat Anda kendalikan. Yang bisa saya kendalikan hanyalah bagaimana saya tampil setiap hari, bersedia untuk berkembang dan menjadi lebih baik serta membantu tim. Saya pikir saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk melakukan itu. Ini membawa saya ke tempat saya sekarang: siap, siap, nyaman, dan berada di tempat yang baik.”
Jumat pagi, hampir 24 jam setelah cedera Jensen, Hainsey masih memproses semua yang telah terjadi, kegembiraan atas kesempatannya diimbangi dengan kesedihan yang tulus karena rekan satu tim dan teman dekatnya mengalami cedera parah.
Itu adalah bagian terburuk dari sepak bola, katanya. “Itu menyebalkan. Melihat hal ini terjadi pada pria yang saya cintai, rekan satu tim yang sangat saya sayangi, pria yang memberikan segalanya untuk ini dan untuk kami dan untuk ruang ganti… Saya pernah mengalami cedera, dan saya tahu bagaimana perasaannya. Itu tidak baik. Saya ingin berada di sana untuknya, dan saya tahu dia akan berada di sana untuk saya dan membantu saya, Nick, dan semua orang serta menyatukan kami. Siapa pun yang ada di sana tidak dapat mengunduh.”
Jensen selalu mengatur gaya fisik lini ofensif, melindungi rekan satu tim sebelum dan sesudah peluit berbunyi. Mike Evans mengatakan “dia adalah penegak kami,” dengan garis pertahanan yang ingin diingat Hainsey saat dia bermain. Dia tahu dia tidak akan menjadi Jensen, tapi dia menginginkan dedikasi tanpa henti yang sama kepada rekan satu timnya.
“Cara Ryan melakukan pendekatan setiap hari dan setiap pertandingan adalah dengan mentalitas bahwa dia adalah orang paling jahat di lapangan, dan biasanya memang demikian,” kata Hainsey. “Dia adalah pria yang tidak akan membiarkanmu lolos dengan apa pun. Anda tidak boleh berdiri saja dan menunggu selagi dia ada di sana. Saya bukan Ryan Jensen. Bukan itu yang saya coba. Saya harus menjadi diri saya sendiri. Tapi chip di bahunya yang dia mainkan, ketika saya di luar sana, saya sendiri menginginkannya. Saya berhutang budi padanya, dan siapapun yang ada di luar sana berhutang budi padanya, untuk melanjutkan kehadiran tipe pemain dan tipe pemain seperti dia di lapangan.”
(Foto oleh Robert Hainsey: Kim Klement / USA Today)