Selamat datang di Bagian 2 dari kantong surat Cleveland Cavaliers bulan ini.
Cavs memulai tiga pertandingan kandang mereka dengan kemenangan 122-99 atas LA Clippers pada Minggu malam. Mereka menghadapi Miami Heat pada 31 Januari dan Memphis Grizzlies pada 2 Februari.
Jika Anda melewatkan bagian pertama dari kantong surat bulan ini, lihat di sini. Ayo masuk.
(Catatan: Pertanyaan yang dikirimkan telah sedikit diedit agar panjang dan jelasnya.)
Saya merasa Cavs akan puas dengan posisi mereka di penyerang kecil. Tidak banyak cara untuk melakukan peningkatan karena mereka mungkin mencoba untuk tetap berada di bawah pajak dan tidak memiliki pilihan pertama untuk diperdagangkan. Cavs pada akhirnya harus menentukan beberapa opsi rotasi yang konsisten di posisi itu. Mereka tidak bisa terus-terusan melempar Isaac Okoro, Caris LeVert, Lamar Stevens, Cedi Osman, Dean Wade atau Dylan Windler (selama lima menit dia sehat) di tempat berbeda di lantai seperti yang mereka lakukan.
Jika Cavs tidak menggerakkan siapa pun atau mendapatkan siapa pun, menurut Anda bagaimana segitiga tersebut sejajar? (Saya sadar Okoro, LeVert dan Osman secara teknis lebih dari dua dari tiga dan Wade lebih dari empat dari tiga.) – Ben G.
Ada beberapa faktor yang berperan dalam hal ini. Dengan daftar pemain (hampir) sehat setelah Ricky Rubio dan Wade kembali, JB Bickerstaff dan staf pelatihnya harus bekerja melalui rotasi dan kombinasi susunan pemain. Daftar ini belum sepenuhnya sehat hampir sepanjang musim. Staf kepelatihan Cavs sadar akan tugas yang ada di depan.
Namun, bagian dari tantangan mereka adalah jadwal yang padat memaksa mereka untuk menggunakan permainan itu sendiri untuk memberi waktu kepada para pemain untuk bermain lima lawan lima. Ini kembali ke kutipan yang saya sertakan dari Bickerstaff di bagian pertama tas surat. Dia ingin mengetahui rotasi dan kombinasi tersebut, “semakin cepat semakin baik.” Tapi dia juga sadar bahwa mereka tidak bisa menciptakan chemistry kecuali mereka melalui pengalaman, dan beberapa di antaranya akan muncul dalam game.
“Kami harus memanfaatkan setiap pertandingan dan memahami betapa pentingnya setiap pertandingan mulai saat ini,” kata Bickerstaff, Rabu. “Karena Anda tidak ingin mengorbankan kemenangan sekarang, karena Anda masih harus mempersiapkan diri… kami belum memiliki tujuan yang ingin kami tuju. Dan kita harus menemukan keseimbangan dalam mempersiapkan diri untuk jangka panjang, namun memastikan kita mengamankan segala sesuatunya sekarang. Dan lagi-lagi hal ini menjadi sulit, tapi kami harus tetap bertahan dan percaya pada pemain kami bahwa mereka tahu apa yang terbaik untuk tim, dan mereka berusaha melakukan yang terbaik untuk tim.”
Selama 52 pertandingan pertama Cavaliers, kami melihat pemain berbeda memainkan posisi itu. LeVert memulai tahun ini sebagai starter, lalu Stevens menggantikannya, dan sekarang Okoro adalah pemainnya. Wade juga terlibat dalam percakapan awal ketika musim dimulai sebelum dia terluka. Kini setelah dia kembali dari cedera bahunya, dia menjadi pilihan lain sebagai penyerang kecil. Jadi, mereka telah menyumbangkan banyak pemain, dan mereka mencari menit bermain untuk semua pemainnya.
“ASaya hanya harus menyadari bahwa babak pertama terkadang terlihat berbeda dari babak kedua karena Anda hanya mencoba memberikan menit bermain bagi para pemain karena itulah satu-satunya cara mereka menemukan ritme mereka,” kata Bickerstaff baru-baru ini. “Jadi kita semua akan mencoba untuk mencari konsistensi itu, tetapi memberikan kesempatan kepada para pemain, dan itu akan berjalan dengan sendirinya seiring berjalannya waktu.”
LEBIH DALAM
Skenario perdagangan Cavaliers: Apa yang saya dengar menjelang batas waktu perdagangan NBA
Kecepatan kami di bawah lima (terakhir saya periksa), tetapi pemain muda bisa lebih “bergantung pada kepercayaan diri” dibandingkan dokter hewan, yang berarti transisi awal keranjang/dunk benar-benar dapat menentukan performa dalam game. Apakah JB telah mendiskusikan kecepatan dengan media dan apakah dia berniat untuk melihatnya pada paruh kedua (musim ini)? Sepertinya satu-satunya hal yang kita tidak punya coba musim ini. – Jared P.
Cavs memiliki kecepatan paling lambat di liga, dengan rata-rata 96,13 penguasaan bola per game melalui 52 pertandingan. Bickerstaff telah berbicara kepada media tentang kecepatan di berbagai waktu sepanjang musim, tapi inilah yang dia katakan tentang topik tersebut minggu lalu.
“Saya pikir hal yang mudah, ketika Anda berbicara tentang kecepatan, Anda berbicara tentang bagaimana kualitas pengambilan gambar dibuat atau diambil,” kata Bickerstaff. “Tetapi kecepatan dan momentum di setengah lapangan juga penting. Saat Anda bergulat dengan orang lain, dan Anda membiarkan mereka menangkap Anda dan menahan Anda serta memperlambat permainan, itu membuat segalanya menjadi lebih sulit. Jika Anda bermain dengan kekuatan yang lebih besar, dengan daya dorong yang lebih besar, akan lebih sulit untuk bertahan dan melindungi. Tentu saja kami suka mengontrol tempo. Namun di half court kami tetap ingin keras menjaganya. Untuk bergerak cepat, untuk menggerakkan bola dengan cepat, untuk memotong dengan kekuatan, ini semua adalah hal-hal yang membantu kami menyesuaikan diri di setengah lapangan dan membuat kami lebih baik dalam menyerang.”
Cavs juga lebih nyaman bermain dengan kecepatan lebih lambat. Ketika mereka memperlambat permainan, mereka membiarkan pertahanan mereka diatur dan bermain di setengah lapangan sebanyak mungkin. Bickerstaff mengatakan mereka juga mempelajari kecepatan mereka untuk membantu mengukur posisi mereka di musim ini dan melihat gambaran yang lebih besar.
Tertarik merevisi prediksi Cavs bakal melaju ke babak kedua playoff? –Gary M.
Ha! Oleh karena itu a prediksi yang berani. Namun, dengan serius, saya memahami dari mana pertanyaan ini berasal, terutama karena Cavs terus kesulitan di laga tandang. Saat ini, Cleveland duduk di urutan kelima Wilayah Timur dengan rekor 31-21. Namun, mereka perlu belajar cara menang tandang agar aspirasi playoff mereka tetap utuh dan agar paruh kedua musim dianggap sukses.
Bermain di babak pertama playoff menjadi langkah penting yang harus dialami grup ini. Mereka akan mempelajari nuansa berbeda dari postseason dan semua hal yang diperlukan. Cara mereka menyesuaikan diri dengan perbedaan tersebut dapat berperan dalam membuat Cavs lolos dari putaran pertama.
Mengapa tim-tim bermain keras dari angka 3 melawan Cavs? Apakah pertahanan perimeter buruk atau hanya varians yang akan menjadi bumerang? – Christopher B.
Saya bertanya kepada Bickerstaff tentang hari Rabu ini saat latihan dengan sekelompok kecil reporter di New York, dan menurut saya tanggapannya menarik. Ada saat-saat di mana pertahanan perimeter mereka kurang – seperti pertandingan melawan Warriors minggu lalu. Lalu ada pertandingan lain di mana Cavs adu tembakan dan tim hanya membuat tembakan yang sulit.
“Anda kembali dan melihat semua angka di sekitarnya, tim-tim menembakkan bola dengan baik, tapi kami berebut tembakan,” kata Bickerstaff, Rabu. “Ini tidak seperti kita menyerah begitu saja kepada orang-orang. Orang-orang hanya menembaki kami. Dan itu adalah, kami tidak menyerah lagi, saya pikir kami berada di level rata-rata dengan apa yang kami berikan dan sebagainya. Tapi apa pun alasannya, cowok itu seksi. Cowok itu seksi. Tapi sekali lagi, Anda kembali dan melihatnya, dan tingkat kecocokan kami tinggi. Kami bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan beberapa dari mereka yang menyerah di tikungan. Tapi sejujurnya, beberapa di antaranya sangat disayangkan.”
Berikut adalah beberapa angka untuk membantu menempatkannya dalam perspektif. Melalui 52 pertandingan, lawan menembakkan 37 persen dari 3 pertandingan melawan Cavs, yang berada di urutan ke-27 di liga. Namun, Cavs berada di urutan kesembilan di liga dalam lemparan tiga angka yang dilakukan lawan, dengan rata-rata 11,7 per game. Cavs membuat 17,6 3s per game, yang berada di urutan ke-17 di liga. menurut NBA.com.
Ada juga faktor lain yang patut dipertimbangkan: Bickerstaff mengatakan Cavs dapat meningkatkan kesadaran situasional mereka. Ketika lawannya sedang bermain bagus, dia mencatat bagaimana para pemain harus lebih menekan lawannya, serta memahami waktu, mencetak gol, dan jam tembakan.
“Saat waktu pengambilan gambar menurun, dan ada seorang pria yang melakukan tembakan, sekarang Anda mendorongnya lebih keras untuk mengeluarkannya,” jelas Bickerstaff. “Jadi saya pikir ada area dalam bola basket situasional di mana kita bisa terus menjadi lebih baik.”
Ricky Rubio saat ini terasa seperti pasak persegi di dalam (lubang) bulat. Bagaimana kita mendapatkan lebih banyak tentang dia? Musim lalu, salah satu kegembiraan tim ini adalah tidak peduli siapa yang mencetak gol. Dengan adanya Donovan Mitchell dalam daftar pemain, bagaimana kita menjaga semangat tersebut meskipun dia membutuhkan banyak bola? – Menarik C.
Saya bisa berempati dengan kekhawatiran tentang menit-menit awal Rubio, tapi kita harus ingat dia sudah absen selama lebih dari setahun karena cedera serius. Akan ada periode penyesuaian untuk dia dan tim terlepas dari kapan dia kembali. Dia harus terbiasa bermain dengan kelompok pemain tertentu, dan sebaliknya. Tidak ada banyak waktu latihan pada saat ini di musim ini, jadi banyak peluang baginya untuk bermain lima lawan lima adalah selama pertandingan, dan dia harus memanfaatkannya. Harus ada kesabaran dengan Rubio, karena kita tahu apa yang dia lakukan dalam mengatur serangan.
Bickerstaff mengungkapkan sentimen serupa dalam konferensi pers sebelum pertandingan pada hari Minggu.
“YAnda melihat IQ-nya,” kata Bickerstaff. “Anda melihat kemampuannya menempatkan orang di tempat yang tepat. Anda melihat percakapannya dengan rekan satu timnya dan percakapan dia dan saya dan Anda memahami betapa berharganya hal-hal tersebut. Hal hebatnya adalah kita belum melihatnya dalam kondisi terbaiknya, dan dia sudah memberikan banyak nilai tambah. Semakin banyak menit dia bermain, semakin banyak repetisi yang dia dapatkan, semakin baik dia dan semakin baik dia untuk tim.”
LEBIH DALAM
Ricky Rubio merasakan ‘yang terbaik yang pernah saya rasakan dalam karir saya’ setelah kembali dari ACL yang robek
Adapun pertanyaan kedua Anda, semangat itu masih ada. Para pria masih saling merayakan satu sama lain di dalam dan di luar lapangan terlepas dari skornya. Mereka semua mempunyai mentalitas ingin melakukan yang terbaik untuk tim dan apa yang diperlukan untuk menang, dan mereka merayakan satu sama lain dengan berbagai cara. Ya, Mitchell adalah pencetak gol yang produktif, namun sikap dan kepribadiannya menular dan membuat para pria mendukungnya. Kegembiraan yang kita lihat musim lalu masih sangat terasa.
Minggu malam memberikan contoh baru yang bagus. Saat Osman semakin dekat untuk membuat karirnya mendapatkan poin tinggi, bangku cadangan bertepuk tangan dan mendukungnya. Rekan satu timnya di lantai terus mencari Osman untuk memberinya bola — bahkan Caris LeVert mencoba menemukannya menjelang akhir permainan untuk mendapatkan tembakan lain yang memecahkan rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 29 poin. Setelah pertandingan, ketika Osman sedang melakukan wawancara pasca pertandingan di lapangan, Mitchell berlari dan melemparkan botol air ke arahnya sebagai perayaan. Mereka menemukan momen-momen itu untuk saling mendukung.
“Akalian semua baik-baik saja satu sama lain, bahkan saat keluar dari lapangan,” kata Darius Garland usai pertandingan. “Kami selalu melakukan sesuatu, hanya aktivitas lain di luar bola basket. Maksud saya, ini seperti suasana kekeluargaan; itu seperti tim AAU atau semacamnya. Semua orang pergi ke suatu tempat dan kita semua terhubung. Ini lebih dari sekedar basket bersama kami. Ini seperti persaudaraan nyata dengan tim ini.”
(Foto teratas JB Bickerstaff merayakan bersama Cedi Osman: Ken Blaze / USA Today)