EDMONTON – Keluarga Bruin telah mempelajari beberapa skenario perdagangan untuk meningkatkan kedalaman perdagangan mereka. Tahun ini, mungkin lebih dari tahun-tahun lainnya, kalkulator mereka menunjukkan lebih dari sekadar preferensi hoki mereka.
Karena kesenangan keluarga Bruins terhadap batasan tersebut, dolar menentukan arahnya.
“Sayangnya, Anda banyak mengerjakan matematika,” Presiden Cam Neely berkata sambil tersenyum. “Anda harus berusaha membuatnya berhasil. Jika tidak berhasil, tidak ada yang dapat Anda lakukan. Ketika Anda menjadi tim caps selama beberapa tahun, Anda memprediksi dan terkadang apa yang Anda prediksi, Anda gagal. Lalu Anda memprediksi lagi. Ada banyak tim dalam situasi yang sama di mana sekarang uang masuk, uang keluar.”
Akhirnya pada tanggal 23 Februari, adonan dan para pemain berbaris. Dmitry Orlov masuk – dengan seperempat dari rata-rata nilai tahunannya sebesar $5,1 juta, setelah 50 persen ditahan oleh Capitals dan tambahan 25 persen penyaringan melalui Minnesota – dan Garnet Hathaway juga ikut serta. Craig Smith dan tiga pemilih keluar. Harga forwardnya tinggi (putaran pertama tahun 2023, putaran kedua tahun 2025, putaran ketiga tahun 2024), sebagian karena membongkar Smith ($3,1 juta AAV) Bruins harus membayar mahal.
“Kami terpaksa mengeluarkan uang. Sayangnya itu adalah Smitty,” kata Neely. “Kami menyukainya sebagai pribadi dan pemain. Dia punya sedikit libur untuk kami tahun ini. Namun ada pengorbanan untuk mencoba memperbaikinya. Ketika Anda tidak memiliki ruang terbatas, Anda harus mencari cara untuk mengelolanya dan melakukan tindakan seperti itu.”
Lompatan rintangan finansial terutama menghasilkan garis biru yang memberi pelatih Jim Montgomery pilihan yang lebih luas. Dalam debutnya di Bruins, Orlov mencatat waktu es 20:04 saat memainkan offside di samping Derek Forbort. Neely menyukai apa yang dilihatnya.
“Semakin dia merasa nyaman, semakin besar kemungkinan Anda melihat garis biru ofensif,” kata Neely. “Dia bisa melepaskan tembakannya. Umpan pertama yang sangat cepat, persis seperti cara kami bermain. Monty menyukai D kami yang hanya mengambil keping dan beralih. Pemain cerdas dalam hal itu. Ketahui di mana harus meletakkannya dan kapan harus memindahkannya.”
Dalam kemenangan 3-2 hari Senin atas Oilers, Orlov beralih posisi dan naik ke posisi no. 1 pasang di sebelah Charlie McAvoy. Dia tidak tampak keluar dari tempatnya, terutama kembali ke sisi kuatnya.
“Semakin saya terbiasa,” kata Orlov tentang bermain di sisi kiri. “Saya bermain dengan Charlie hari ini. Dia adalah pemain hebat. Dia banyak membantuku hari ini. Saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik secara keseluruhan.”
Pertahanan kiri di no. Pair 1 merupakan posisi yang paling sering dipegang oleh Matt Grzelcyk. Orlov pendek di departemen kimia. Kemitraan Grzelcyk-McAvoy dimulai pada tahun 2015-16 di Universitas Boston. Namun begitu Orlov mengumpulkan repetisi, dia dan McAvoy bisa menjadi duo yang mampu melakukan segalanya di babak playoff.
“Saya pikir dia sangat bagus,” kata Montgomery tentang Orlov. “Dia spektakuler di babak pertama. Dia membuat beberapa drama yang rasanya seperti, ‘Wow.’ Di zona D dan di zona ofensif.”
Pada babak pertama, tepat setelah Connor McDavid membuat skor menjadi 1-0, Oilers berhasil memukul papan di akhir. Orlov melewati Jesse Puljujarvi di ujung kiri. Orlov menggiring bola ke dinding dan terhubung dengan Hathaway di bawah garis gawang. Hathaway mengarahkan bola ke depan agar Tomas Nosek menguburnya hanya 13 detik setelah gol McDavid.
Kemudian di set pertama, Orlov menghentikan pendekatan McDavid di dalam garis biru Bruins dengan tongkat cepat. Sebelum McDavid tahu apa yang harus dilakukan, Orlov memindahkan keping ke utara ke Nick Foligno. Kecepatan istirahat Orlov memberi Foligno dan Charlie Coyle peluang tergesa-gesa di sisi lain. Foligno membuat Oilers membayar.
“Oh, dia bagus,” kata Foligno. “Anda bisa melihat apa yang dia bawa. Dia sangat percaya diri di atas es. Bek yang hebat juga. Tujuan saya adalah akibat langsung dari dia yang menghentikan permainan. Boom, dia memukulku. Aku menyerahkannya pada Charlie dan kita berangkat. Itu yang dia bawa. Itu yang menggairahkan kami. Itu benar-benar mempengaruhi tim kami dan bagaimana kami ingin bermain cepat. Dia berada di atas es sebagai pemain bertahan dan sangat nyaman dengan bola di area yang kami perlukan agar pemain tersebut merasa nyaman.”
Satu-satunya kelemahan dari menambahkan Orlov, jika Anda bisa menyebutnya demikian, adalah pertahanan yang terlalu padat. Connor Clifton mendapat kabar buruk jelang kemenangan 3-1 Bruins atas Canucks. Giliran Grzelcyk pada hari Senin. Ketidakbahagiaan suatu kelompok yang sudah ada di dalamnya sejak awal tidak selalu ideal.
Jadi sebagian besar tugas Montgomery setelah perdagangan adalah menekankan tujuan kolektif pada bulan Juni dibandingkan keinginan individu saat itu. Saat Orlov tiba, Montgomery mengumpulkan semua pembela untuk menyampaikan pesan ini. Akan ada rotasi, katanya. Mode permainan harus digunakan dengan bijak untuk pemulihan.
Kemudian pada hari Sabtu, hari pertandingan Bruins melawan Canucks, Montgomery bertemu satu lawan satu dengan Clifton untuk memberitahunya tentang goresan sehatnya yang tertunda. Clifton tidak menyukai itu. Dia tampil di setiap pertandingan musim ini. Tapi dia memahami situasinya.
“Kita semua memiliki tujuan yang sama tahun ini,” kata Clifton. “Kami akan membutuhkan semua orang untuk melangkah sejauh itu. Liga, dan khususnya tim kami, adalah tentang persaingan, dan saling mendorong setiap hari. Itu benar-benar tidak mengubah dengan siapa Anda bekerja dalam praktik. Begitulah cara saya melihatnya. Saya tidak akan berkompetisi lagi karena saya tidak bermain. Saya akan memainkan permainan saya dan mencoba mewujudkannya setiap hari.”
Catatan
Taylor Hall tidak bermain melawan Oilers. Dia tidak akan tersedia melawan Flames pada hari Selasa. Hall kembali ke Boston karena cedera tubuh bagian bawah. Montgomery bilang itu tidak serius… Brad Marchand membutuhkan jahitan di babak pertama karena cedera skating. Marchand berselisih dengan Perawat Darnell. Dia kembali lagi di set pertama dan menyelesaikan permainan.
(Foto para pemain Bruins dan Oilers mengejar puck di sepanjang papan: Andy Devlin / NHLI via Getty Images)